Шукайте безпеку серед Божого народу

«Я буду Тебе прославляти на зборах великих» (ПС. 35:18).

1—3. а) Через що деякі християни потрапляють у небезпеку? б) Де Божий народ може знайти захист?

ЯКОСЬ під час відпустки Джо і його дружина плавали серед тропічних коралових рифів. Навколо них мерехтіли зграї риб найрізноманітніших барв і розмірів. Пара пірнула глибше, щоб помилуватись рифами на глибині. Коли морське дно немовби розчинилося в океанській безодні, дружина дала зрозуміти, що вони запливли надто далеко. «Не хвилюйся,— заспокоїв її Джо.— Усе під контролем». Він пригадує, що здивувався, як раптом кудись щезла вся риба. З жахом Джо усвідомив причину. З глибочини виринула акула і прямувала просто на нього. Залишалося надіятись на чудо. Підпливши майже впритул, акула несподівано змінила напрямок і зникла.

² Християнин може настільки захоплюватися принадами сатанинського світу — розвагами, роботою і матеріальними речами,— що не усвідомлює, як занурюється, так би мовити, в небезпечну глибочінь. «Цей випадок допоміг мені проаналізувати, з ким ми дружимо,— говорить Джо, який служить старійшиною.— Плавайте там, де безпечно і приємно,— у зборі!» Не запливайте в глибокі води, де ви можете залишитись самі й потрапити в духовну небезпеку. Якби таке сталось, негайно повертайтеся в «безпечні води». Інакше вам загрожує духовна загибель.

³ Сьогоднішній світ небезпечний для християн (2 Тим. 3:1—5). Сатана знає, що йому залишилось мало часу, і він готовий пожерти тих, хто не пильнує (1 Пет. 5:8; Об’яв. 12:12, 17). А втім, ми не беззахисні. Єгова дав своєму народові духовний притулок — християнський збір.

4, 5. Що думає багато людей про майбутнє і чому?

⁴ Суспільство пропонує лише відносну безпеку, фізичну чи емоційну. Багато людей вважає, що їхній безпеці загрожують злочинність, насилля, економічна нестабільність, проблеми навколишнього середовища тощо. Усі ми стикаємося з труднощами, які пов’язані з похилим віком та поганим здоров’ям. І навіть люди, які мають роботу, житло, статки та відносне здоров’я, нерідко непокояться, скільки ще все це триватиме.

⁵ Душевний спокій залишається для багатьох лише мрією. На жаль, більшість людей, які сподівалися знайти мир та щастя в шлюбі і сім’ї, побачили, що їхні сподівання нездійсненні. Коли йдеться про духовну безпеку, чимало парафіян збентежені і розгублені, сумніваючись у надійності керівництва, яке отримують. Вони так почуваються насамперед через сумнівну поведінку і небіблійні вчення їхніх релігійних провідників. Тому чимало осіб не бачать іншого виходу, як тільки покладатися на науку або на доброзичливість і здоровий глузд інших людей. Не дивно, що багато  хто не почувається безпечно або й взагалі старається не задумуватись над своїм майбутнім.

6, 7. а) Чому мислення людей, які служать Богові, відрізняється від мислення тих, хто цього не робить? б) Що ми розглянемо далі?

⁶ Як же мислення членів християнського збору відрізняється від мислення людей у світі! Нам, служителям Єгови, часто доводиться стикатись з тими самими питаннями й проблемами, що й нашим ближнім, але ми реагуємо на них зовсім по-іншому. (Прочитайте Ісаї 65:13, 14; Малахії 3:18). Чому? З Біблії ми довідалися, з яких причин людство тепер перебуває в такому стані, і знаємо, як долати життєві труднощі й проблеми. Це допомагає нам занадто не хвилюватися про майбутнє. Як поклонники Єгови, ми захищені від згубного небіблійного мислення та неморальності і від наслідків цього. Отже, члени збору мають незнаний для інших людей спокій (Ісаї 48:17, 18; Фил. 4:6, 7).

⁷ Деякі приклади допомагають нам побачити, яку безпеку мають люди, котрі служать Єгові, на противагу тим, хто цього не робить. Такі приклади спонукують нас проаналізувати власне мислення та вчинки і подумати, як ще повнішою мірою застосовувати Божі принципи, мета яких — захищати нас (Ісаї 30:21).

«Мало не послизнулися ноги мої»

8. Що мусили завжди робити служителі Єгови?

⁸ З давніх-давен ті, хто прагнув служити Єгові і слухатися його, намагались уникати близького товариства з особами, які цього не робили. Дійсно, Єгова показав, що буде ворожнеча між його поклонниками і прибічниками Сатани (Бут. 3:15). Служителі Бога твердо постановили дотримуватися його натхнених принципів, і тому їхня поведінка цілком відрізнялася від поведінки довколишніх народів (Ів. 17:15, 16; 1 Ів. 2:15—17). Не завжди легко було так  чинити. Безумовно, деякі поклонники Єгови іноді сумніваються в доцільності саможертовного життя.

9. Які сумніви мучили письменника 73-го Псалма?

⁹ Одним зі служителів Єгови, який почав думати, чи прийняв мудрі рішення, був письменник 73-го Псалма, мабуть, нащадок Асафа. Псалмоспівець запитував себе, чому злі часто досягають успіху, щастя і процвітання, в той час як люди, котрі намагаються служити Богові, зазнають страждань і труднощів. (Прочитайте Псалом 73:1—13).

10. Чому порушені псалмоспівцем питання важливі для нас?

¹⁰ Чи ви коли-небудь ставили собі запитання, які ставив псалмоспівець? Якщо так, то не варто почуватись надмірно винними чи думати, що ваша віра слабшає. Насправді багато служителів Єгови, включаючи декого з тих, ким Єгова послуговувався для написання Біблії, мали такі ж почуття (Йова 21:7—13; Пс. 37:1; Єрем. 12:1; Ав. 1:1—4, 13). Усі, хто хоче поклонятись Єгові, повинні серйозно обдумати, чи служіння Богові і послух йому — найкращий спосіб життя. Це стосується і спірного питання, яке Сатана порушив в Едемському саду. Воно є головною складовою глобального питання щодо верховної влади Бога (Бут. 3:4, 5). Тож усім нам треба поміркувати над запитаннями псалмоспівця. Чи повинні ми заздрити злим, хвалькуватим людям, котрі, здається, не мають жодних проблем? Чи було б мудро «послизнутися» на дорозі правди і, зійшовши з неї, наслідувати тих людей? Саме цього, безперечно, хоче Сатана.

11, 12. а) Як псалмоспівець подолав свої сумніви і чого ми з цього вчимося? б) Що допоможе тобі дійти такого ж висновку, якого дійшов псалмоспівець?

¹¹ Що допомогло псалмописьменникові подолати свої сумніви? Він зізнався, що мало не відійшов від праведності. Проте погляд псалмоспівця змінився, коли він прийшов у величну «Божу святиню», тобто коли поспілкувався з духовними людьми в скинії або в храмі Бога, і замислився над Його наміром. Пізніше він чітко зрозумів, що не хоче мати нічого спільного з лиходіями. Він усвідомив, що через свої рішення і спосіб життя вони стоять «на слизькому». За словами псалмоспівця, всі, хто несправедливо відвертається від Єгови, неминуче зазна́ють кінця, раптово «пощезають від страхів», а служителі Єгови матимуть його підтримку. (Прочитайте Псалом 73:16—19, 27, 28). Ви, без сумніву, погодитеся з цим. Багато хто бажає жити для себе і не зважати на Божий закон, але погані наслідки такого способу життя неминучі (Гал. 6:7—9).

¹² Чого ще ми вчимося з прикладу псалмоспівця? Він знайшов безпеку і мудрість серед Божого народу. Псалмописьменник почав міркувати чітко й логічно, коли прийшов у місце поклоніння Єгові. Так само ми можемо знайти в зборі мудрих порадників і приймати на зібраннях корисну духовну поживу. Тому з вагомих причин Єгова говорить своїм служителям приходити на зібрання. Завдяки їм вони будуть отримувати підбадьорення і матимуть спонуку поводиться мудро (Ісаї 32:1, 2; Євр. 10:24, 25).

Мудро вибирайте друзів

13—15. а) Що трапилося з Діною і про що це свідчить? б) Чому дружба з одновірцями є захистом?

¹³ Свого часу Яковова дочка Діна потрапила в халепу через світських товаришів. Згідно з розповіддю про цю дівчину в книзі Буття, для неї стало звичним товаришувати з молодими ханаанеянками в тій місцевості, де мешкала її сім’я. Ханаанеяни не дотримувалися  високих норм моралі, які мали поклонники Єгови. Археологічні розкопки виявили, що ханаанеяни зрештою погрузли в ідолопоклонстві, неморальності, розбещеному еротичному культі і насиллі (Вих. 23:23; Лев. 18:2—25; Повт. 18:9—12). Пригадайте, до чого призвела дружба Діни з цими людьми.

¹⁴ Тамтешній чоловік, на ім’я Сихем, «був найповажніший у всім домі батька свого». Він побачив Діну і «взяв її, і лежав із нею, і збезчестив її» (Бут. 34:1, 2, 19). Яка трагедія! Чи, на вашу думку, Діна могла собі уявити, що таке трапиться? Мабуть, вона просто товаришувала з місцевою молоддю, яку вважала безпечним товариством. Проте Діна дуже помилялась.

¹⁵ Який урок ми беремо з цієї розповіді? Неможливо просто товаришувати з невіруючими і сподіватися, що це нам не зашкодить. Святе Письмо говорить, що «погане товариство псує корисні звички» (1 Кор. 15:33). А ось дружба з людьми, котрі поділяють твої вірування і теж дотримуються високих норм моралі та люблять Єгову, захищає. Таке благотворне товариство спонукуватиме тебе поводитися мудро (Прип. 13:20).

Бог «вас обмив»

16. Що апостол Павло сказав про деяких християн у коринфському зборі?

¹⁶ Християнський збір допомагає багатьом особам очиститись від того, що їх забруднювало. Коли апостол Павло написав свого першого листа коринфському зборові, він згадав про зміни, які зробили місцеві християни, щоб жити відповідно до Божих принципів. Деякі з них були блудниками, ідолопоклонниками, перелюбниками, гомосексуалістами, злодіями, п’яницями тощо. «Проте Бог своїм духом вас обмив»,— сказав їм Павло. (Прочитайте 1 Коринфян 6:9—11).

17. Як біблійні принципи змінили життя багатьох?

¹⁷ Люди, в яких відсутня віра, не керуються мудрими принципами. Вони вибирають свій спосіб життя або ж їх носить туди-сюди в морі неморальності, подібно як це було з деякими мешканцями стародавнього Коринфа, перш ніж вони стали християнами (Еф. 4:14). Точне знання Божого Слова і намірів Єгови має силу змінювати на ліпше життя всіх, хто слухається Святого Письма (Кол. 3:5—10; Євр. 4:12). Сьогодні багато членів християнського збору можуть розказати, що до пізнання праведних норм Єгови і втілення їх у життя вони не зважали на норми моралі. Все ж ці особи не були задоволені і щасливі. Вони знайшли мир лише тоді, коли почали спілкуватися з Божим народом і стали дотримуватись біблійних принципів.

18. Про що свідчить розповідь однієї молодої особи?

¹⁸ На противагу їм, люди, які колись вирішили покинути «безпечні води» збору, тепер дуже жаліють про це. Одна сестра, яку ми назвемо Танею, говорить, що «змалку чула правду», але в 16 років покинула збір «заради світських принад». Унаслідок цього дівчина завагітніла і зробила аборт. Вона розповідає:  «Три роки, які я провела поза збором, залишили на серці гидкі емоційні шрами, яких неможливо позбутись. Мені важко забути те, що я вбила свою ненароджену дитину... Хочу сказати всім молодим людям, які прагнуть хоча б трохи “скуштувати” цей світ: “Не робіть цього!” Спочатку все може здаватися добрим, але потім залишається дуже гіркий присмак. Світ не спроможний запропонувати нічого, крім лиха. Я це знаю, бо скуштувала. Залишайтесь в організації Єгови! Це єдиний спосіб життя, що приносить щастя».

19, 20. Який захист дає християнський збір і як?

¹⁹ Лише подумайте, що́ трапилося б, якби ви покинули сховок християнського збору. Пригадуючи своє марне життя до пізнання правди, дехто здригається від однієї думки про це (Ів. 6:68, 69). Ви й далі можете мати безпеку та захист від бід і нещасть, поширених у сатанинському світі, якщо будете тісно спілкуватися з братами й сестрами. Спілкування з ними та регулярна присутність на зібраннях постійно нагадуватимуть вам про мудрі й праведні принципи Єгови, а також будуть заохочувати вас жити відповідно до них. У вас є всі підстави «прославляти на зборах великих» Єгову, як це робив псалмоспівець (Пс. 35:18).

²⁰ Звісно, з різних причин всі християни переживають часи, коли, здається, важко зберігати християнську непорочність. Іноді вони потребують лише того, щоб їм підказали правильний шлях. Що ви і решта збору можете зробити, аби допомогти одновірцям у такому разі? Наступна стаття покаже, як вам «потішати та зміцняти» братів (1 Фес. 5:11).

Як би ви відповіли?

• Чого ми вчимося з прикладу письменника 73-го Псалма?

• Який урок можна почерпнути з того, що сталося з Діною?

• Чому саме в зборі можна знайти безпеку?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрації на сторінці 7]

Плавайте там, де безпечно; залишайтесь у зборі!