Чи варто охрещуватися в юному віці?

«Я ТАКИЙ щасливий, що моя донька служить Єгові, і знаю, що вона теж тішиться»,— каже Карлос *, християнський батько з Філіппін. Інший батько, що живе в Греції, пише: «Ми з дружиною радіємо, що наші троє дітей стали охрещеними Свідками Єгови ще в юності. Вони роблять духовний поступ і щасливі, що служать Єгові».

Батьки-християни мають усі підстави надзвичайно радіти, якщо їхні діти охрещуються. Але іноді батьки відчувають неспокій. «Я дуже тішилася і водночас була стривоженою»,— говорить одна мати. Чому в неї такі змішані почуття? Сестра пояснює: «Я розуміла, що тепер мій син несе повну відповідальність перед Єговою».

Служити Єгові як охрещений Свідок — це мета, яку всі молоді люди повинні собі поставити. Все ж побожні батьки іноді думають: «Я знаю, що моя дитина робить добрий поступ. Та чи зможе вона чинити опір неморальності і залишатися чистою перед Єговою?» Інші запитують себе: «Чи попри вплив матеріалізму моя дитина й далі служитиме Єгові з радістю і за́палом?» Тож які біблійні принципи допоможуть батькам побачити, чи їхні діти готові до хрещення?

Головна вимога — бути учнем Христа

Боже Слово не визначає, в якому віці слід хреститись, але говорить, якою має бути духовність тих, хто хоче зробити цей крок. Ісус казав своїм послідовникам: «Робіть учнями людей з усіх народів, хрестячи їх» (Матв. 28:19). Отже, охрещуються особи, які вже стали учнями Христа.

Хто такий учень? У праці «Проникливість у суть Святого Письма» (англ.) пояснено: «Це поняття стосується головним чином усіх тих, хто не лише вірить у Христові вчення, але й ретельно їх дотримується». А чи юним під силу бути  справжніми учнями Христа? Ось що написала про себе і своїх двох сестер місіонерка, яка понад 40 років служить у Латинській Америці: «Ми були досить дорослими і знали, що хочемо служити Єгові та жити в раю. Наше присвячення допомагало нам залишатись непохитними, коли ми в юності стикалися зі спокусами. Ми не жалкуємо, що присвятилися Богові в ранньому віці».

Як взнати, чи ваша дитина стала учнем Христа? У Біблії сказано: «Навіть юнак буде пізнаний з чинів своїх,— чи чин його чистий й чи простий» (Прип. 20:11). Розгляньмо, які вчинки свідчать про те, що молода людина робить свій «поступ... явним» і цим доводить, що є учнем (1 Тим. 4:15).

З чого видно учнів Христа

Чи ваші діти слухаються вас? (Кол. 3:20). Чи виконують доручену їм хатню роботу? Біблія розповідає, що 12-річний Ісус «слухався [своїх батьків]» (Луки 2:51). Звісно, сьогодні жодна дитина не може досконало слухатися батьків. Але правдиві християни повинні «точно йти [Ісусовими] слідами». Отож хлопцям і дівчатам, які хочуть охреститися, треба мати репутацію слухняних дітей (1 Пет. 2:21).

Подумайте над такими питаннями: чи моя дитина «шукає найперше царства», беручи участь у служінні? (Матв. 6:33). Чи вона охоче ділиться доброю новиною з іншими? Чи, навпаки, я мушу постійно заохочувати її йти в проповідування від дому до дому? Чи дитина дбайливо ставиться до свого обов’язку неохрещеного вісника? Чи вона хоче робити повторні відвідини до зацікавлених у території? Чи моя дитина розповідає однокласникам і вчителям, що є Свідком Єгови?

Чи важливе для неї відвідування зібрань? (Пс. 122:1). Чи вона охоче дає коментарі на вивченні «Вартової башти» та вивченні Біблії у зборі? Чи ревно бере участь у Школі теократичного служіння? (Євр. 10:24, 25).

Чи дитина намагається залишатися морально чистою, уникаючи згубного товариства в школі чи деінде? (Прип. 13:20). А які фільми, телепередачі, відеоігри, музика та сайти в Інтернеті їй подобаються? Чи словами і вчинками вона показує, що бажає дотримуватися біблійних норм?

Наскільки добре дитина знає Біблію? Чи вона власними словами передає те, чого вчиться під час сімейного поклоніння ввечері? Чи може пояснити головні біблійні істини? (Прип. 2:6—9). Чи дитина залюбки читає Біблію та публікації вірного і розсудливого раба? (Матв.  24:45). Чи ставить запитання про біблійні вчення та вірші?

Ці питання допоможуть вам визначити духовний поступ дитини. Проаналізувавши їх, ви, можливо, зробите висновок, що перед хрещенням їй у чомусь варто поліпшитись. Однак якщо життя дитини доводить, що вона є учнем Христа і дійсно присвятила своє життя Богові, то дозвольте їй охреститися.

Молодь може славити Єгову

Чимало Божих служителів виявляли вірність і відданість у підліткові та юнацькі роки. Згадайте про Йосипа, Самуїла, Йосію та Ісуса (Бут. 37:2; 39:1—3; 1 Сам. 1:24—28; 2:18—20; 2 Хр. 34:1—3; Луки 2:42—49). Також дочки Пилипа, які пророкували, мабуть, з раннього віку були добре навчені правди (Дії 21:8, 9).

Свідок з Греції каже: «Я охрестився у 12 років і ніколи про це не жалкував. Відтоді минуло 24 роки, 23 з яких я присвятив повночасному служінню. Моя любов до Єгови завжди допомагала мені долати труднощі в юності. У 12 років я не мав такого біблійного знання, як тепер. Але я знав, що люблю Єгову і хочу вічно йому служити. Тішуся, що він допомагає мені продовжувати служіння йому».

Молодим і старшим особам, які доводять, що є справжніми учнями Христа, слід охреститись. Апостол Павло написав: «Коли людина вірить серцем, це веде до праведності, а коли свою віру визнає прилюдно устами, це веде до спасіння» (Рим. 10:10). Якщо юний учень Христа робить важливий крок — охрещується, така подія стає незабутньою для нього і його батьків. Нехай ніщо не позбавить вас і ваших дітей радості, яка вас очікує.

[Примітка]

[Рамка на сторінці 5]

Правильний погляд на хрещення

Деякі батьки вважають хрещення своїх дітей благословенним і в той самий час ризикованим кроком, чимось на зразок отримання посвідчення водія. Та хіба хрещення і священне служіння можуть загрожувати майбутньому успіхові людини? Біблія каже, що ні. У Приповістей 10:22 ми читаємо: «Благословення Господнє — воно збагачає, і смутку воно не приносить з собою». І Павло написав молодому Тимофієві: «Справді, можна отримати велику користь, коли виявляти побожну відданість і водночас задовольнятися тим, що маєш» (1 Тим. 6:6).

Безперечно, служити Єгові нелегко. Єремія зазнавав численних труднощів як Божий пророк. Все ж про поклоніння правдивому Богові він писав: «Як тільки слова Твої знаходилися, то я їх поїдав, і було слово Твоє мені радістю і втіхою серця мого, бо кликалось Ймення Твоє надо мною, о Господи, Боже Саваоте» (Єрем. 15:16). Єремія знав, що служіння Богові — це невичерпне джерело радості. А от світ Сатани приносить тільки труднощі. Батьки мають допомагати дітям побачити цю різницю (Єрем. 1:19).

 [Рамка/Ілюстрація на сторінці 6]

Чи моїй дитині варто зачекати з хрещенням?

Іноді батьки вирішують, що їхнім дітям слід охреститися пізніше, навіть якщо діти відповідають вимогам для хрещення. Чому батьки так думають?

Я боюся, що моя дитина охреститься, а пізніше може вчинити серйозний гріх і її виключать зі збору. Хіба розсудливо думати, що молода особа, яка відкладає хрещення, не буде відповідати перед Богом за свою поведінку? Ось яке застереження дає молоді Соломон: «Знай, що за все це [твої вчинки] впровадить тебе Бог до суду» (Еккл. 11:9). А Павло, не маючи на увазі певного віку, порадив: «Кожен з нас сам за себе дасть Богові звіт» (Рим. 14:12).

Як охрещені, так і неохрещені поклонники Бога підзвітні йому. Не забувайте, що Єгова захищає своїх служителів і «не дозволить, щоб вас спокушали більше, ніж можете витримати» (1 Кор. 10:13). Доки поклонники Єгови «тверезі» та борються зі спокусами, доти можуть покладатися на його підтримку (1 Пет. 5:6—9). Одна християнська мати пише: «Охрещені діти мають більше підстав триматися здаля від поганих речей у світі. Мій син охрестився в 15 років і вважає хрещення захистом. “Ти навіть не думаєш робити те, що суперечить закону Єгови,— каже він.— Хрещення — сильна спонука, щоб вести себе праведно”».

Якщо ви словом і прикладом вчите дітей слухатись Єгови, будьте певні, що вони й далі робитимуть це після свого хрещення. У Приповістей 20:7 сказано: «У своїй неповинності праведний ходить,— блаженні по ньому сини його».

Я спершу хотів би побачити, як моя дитина досягає поставлених цілей. Молоді люди повинні вчитися працювати, щоб згодом утримувати себе. Однак небезпечно заохочувати дітей зосереджуватися на освіті та фінансовому добробуті, а не на правдивому поклонінні. Стосовно «насіння», тобто слова про Царство, яке не проросло, Ісус сказав: «Що ж до людей, у котрих насіння потрапляє між терни, то вони чують слово, однак тривоги цієї системи та багатство, яке може ввести в оману, заглушують слово, і вони не приносять жодного плоду» (Матв. 13:22). Плани на життя, в якому світські цілі переважають над духовними, можуть придушити в юній особі бажання служити Богові.

Про молодих людей, які відповідають вимогам до хрещення, але батьки котрих не погоджуються з цим, один досвідчений старійшина сказав: «Якщо юній особі не дозволяти охреститися, вона може перестати робити духовний поступ і зрештою знеохотиться». А роз’їзний наглядач написав: «Молода людина могла б вважати себе духовно неміцною або неповноцінною і почати шукати відчуття задоволення у світі».

[Ілюстрація]

Чи найголовніше — університет?

[Ілюстрація на сторінці 3]

Підліток може довести, що є учнем Христа

[Ілюстрації на сторінці 3]

Готуйся і бери участь у зібраннях

[Ілюстрація на сторінці 4]

Слухайся батьків

[Ілюстрація на сторінці 4]

Ходи в служіння

[Ілюстрація на сторінці 4]

Молись