1. Яка чудова перспектива чекає на «великий натовп»?

ЛИШЕ уяви собі, скільки доброго за тисячу років може зробити для своїх підданих могутній уряд, на чолі якого стоятиме справедливий і співчутливий правитель! І це не мрія. Незліченний «великий натовп» людей переживе «велике лихо», яке покладе край теперішній злій системі. Після цього на них чекають дивовижні події (Об’яв. 7:9, 14).

2. Чого зазнає́ людство впродовж 6000 років своєї історії?

² Впродовж 6000 років своєї історії люди намагалися правити самі собою, але це принесло чимало болю і страждань. У Біблії вже дуже давно було сказано, що «запанувала людина над людиною на лихо для неї» (Еккл. 8:9). Що відбувається сьогодні? Окрім війн і повстань, у світі поширені ще й такі проблеми, як бідність, хвороби, забруднення навколишнього середовища, зміни клімату тощо. Урядовці доходять висновку, що наслідки будуть катастрофічні, якщо не вжити конкретних заходів.

3. Що відбудеться протягом Тисячолітнього царювання Христа?

³ Під правлінням Месіанського Царя, Ісуса Христа, і його 144 000 співправителів Боже Царство поступово усуне всю шкоду, завдану людям та їхній домівці, планеті Земля. Протягом Тисячолітнього царювання Христа сповниться чудова обіцянка Бога Єгови: «Я створю нове небо та землю нову, і не згадаються речі колишні, і не прийдуть на серце» (Ісаї 65:17). Що саме чекає нас попереду? Біблійні  пророцтва допомагають зазирнути в майбутнє і дізнатись про події, які ще «невидимі» (2 Кор. 4:18).

4. З якими житловими проблемами стикається чимало людей?

⁴ Усі ми прагнемо мати затишну оселю, в якій можна почуватися безпечно. А втім, у наш час не так легко забезпечити собі нормальні житлові умови. Мільйони людей мешкають у густонаселених містах; багато кому доводиться жити в убогих халупах. Часто кілька сімей живе в одному помешканні. Для таких людей добре житло — нездійсненна мрія.

5, 6. а) Яким чином сповняться слова з Ісаї 65:21 і Михея 4:4? б) Як отримати такі благословення?

⁵ Під правлінням Царства кожна людина матиме власне помешкання, бо Ісая пророкував: «Доми побудують, і мешкати будуть, і засадять вони виноградники, і будуть їхній плід споживати» (Ісаї 65:21). Але це не єдина перспектива. Зрештою, дехто і нині має своє житло, навіть особняк або розкішний маєток. Однак деякі люди втрачають свої доми через фінансові негаразди; його можуть відібрати зловмисники чи пограбувати злодії. Як же сильно відрізнятиметься життя під правлінням Царства! Пророк Михей написав: «Буде кожен сидіти під своїм виноградником, і під своєю фіґовницею, і не буде того, хто б страшив» (Мих. 4:4).

⁶ Що ми повинні робити, аби отримати такі благословення? Звісно, кожен з нас потребує житла. Але немудро намагатися будь-якою ціною вже тепер здобути дім своєї мрії, скажімо залазити для цього у великі борги. Натомість варто пам’ятати про обіцянки Єгови. Ісус про себе говорив: «Лисиці мають нори, а небесні птахи — місце для нічлігу, Син же людський не має де голови прихилити» (Луки 9:58). Ісус був спроможний побудувати чи купити найкращий у світі будинок. Чому він цього не зробив? Очевидно, Ісус не хотів, аби щось заважало йому ставити справи Царства на перше місце. Тож наслідуймо його приклад, зосереджуймось на важливішому і не дозволяймо тривогам та матеріальним цілям поглинати нас (Матв. 6:33, 34).

7. У чому полягав Божий намір щодо людей і тварин?

⁷ Бог створив усе живе на землі, і вінцем його творива стала людина. Своєму первородному Синові, який був його Майстром, Єгова пояснив свій задум: «Створімо людину за образом Нашим, за подобою Нашою, і хай панують над морською рибою, і над птаством небесним, і над худобою, і над усею землею, і над усім плазуючим, що плазує по землі» (Бут. 1:26). Отже, Адам та Єва, а згодом і їхні нащадки мали панувати над тваринним світом.

8. Як тварини поводяться сьогодні?

⁸ Чи люди справді можуть підкорити собі всіх тварин і бути з ними в мирі? Чимало людей дуже прив’язані до своїх домашніх улюбленців, наприклад котів і собак. А що сказати про диких тварин? В одній публікації зазначалося: «Науковці, які  живуть поруч з дикими тваринами і вивчають їх, бачать, що всі ссавці здатні виявляти емоції». Безперечно, у загрозливих ситуаціях тварини лякаються і стають агресивні. Та чи властиві їм ніжні почуття? Далі в публікації говориться: «Доглядаючи за потомством, ссавці виявляють свою найвизначнішу рису — здатність до надзвичайної ніжності і прихильності».

9. Як тварини зміняться в майбутньому?

⁹ Тож нас не має дивувати біблійна обіцянка про те, що між людьми і тваринами пануватиме мир. (Прочитайте Ісаї 11:6—9; 65:25). Чому? Пригадаймо, що́ Єгова сказав Ною і його сім’ї після того, як вони вийшли з ковчега: «Ляк перед вами, і страх перед вами буде між усією звіриною землі». Цей страх тварини мають задля самозбереження (Бут. 9:2, 3). Чи важко Єгові частково усунути такий страх, щоб люди могли виконати початкове доручення від Бога? (Ос. 2:20). Який же прекрасний час чекає на мешканців землі!

10. Через що люди плачуть?

¹⁰ Коли Соломон побачив «всі утиски, що чинились під сонцем», він із сумом сказав: «І сльоза ось утискуваних, та немає для них потішителя» (Еккл. 4:1). До сьогодні ситуація не покращилась, а навіть погіршилася. Мабуть, немає людини, яка б ніколи не плакала. Щоправда, іноді ми плачемо від радості, але зазвичай наші сльози виражають гіркий біль.

11. Яка біблійна розповідь зворушує тебе найбільше?

¹¹ У Біблії міститься чимало зворушливих розповідей про людей, які зазнавали душевного болю. Приміром, у віці 127 років померла дружина Авраама, і він «голосив над Саррою та плакав за нею» (Бут. 23:1, 2). Коли Ноомі прощалася зі своїми овдовілими невістками, «вони підняли свій голос та плакали», а тоді «заплакали ще» (Рут 1:9, 14). Цар Єзекія тяжко захворів і думав, що помре, тому помолився до Бога і «заплакав... ревним плачем». Єгова побачив сльози Єзекії, і він зцілив його (2 Цар. 20:1—5). Також нікого не лишає байдужим розповідь про апостола Петра, який зрікся Ісуса. Почувши, як співає півень, Петро пішов та «гірко заплакав» (Матв. 26:75).

12. Яке полегшення принесе людству Тисячолітнє царювання Христа?

¹² У житті кожного відбуваються сумні події, тому люди вкрай потребують потіхи і полегшення. Під час Тисячолітнього царювання Христа «[Бог] витре кожну сльозу з їхніх очей. І вже не буде ані смерті, ані жалоби, ані голосіння, ані болю» (Об’яв. 21:4). Наскільки ж підбадьорливо знати, що смуток, плач і біль зникнуть назавжди! Крім того, Бог обіцяє покінчити з останнім ворогом людства — смертю. Як це станеться?

13. Як смерть впливає на людей з часу гріхопадіння Адама?

¹³ Відтоді як Адам згрішив, смерть царює над усім людством. Жодна людина не в стані перемогти цього ворога і не здатна втекти від нього. Смерть приносить невимовний біль і смуток (Рим. 5:12, 14). Мільйони людей «через страх перед  смертю ціле життя перебувають у рабстві» (Євр. 2:15).

14. Які благословення відчують люди, коли буде покінчено зі смертю?

¹⁴ Біблія розповідає, що «останній ворог, з яким буде покінчено,— це смерть» (1 Кор. 15:26). Дві групи людей отримають від цього пожиток. «Великий натовп» Божих служителів, які живуть тепер, зможуть увійти в новий світ і ніколи не померти. А мільярди людей, котрі сплять смертним сном, оживуть. Лише уяви, з якою радістю і захопленням «великий натовп» зустрічатиме воскреслих! Детальніше проаналізувавши біблійні оповіді про воскресіння, ми ліпше зрозуміємо, яким дивовижним буде той час. (Прочитайте Марка 5:38—42; Луки 7:11—17).

15. Що ти відчуватимеш, коли твої близькі воскреснуть?

¹⁵ У вищенаведених віршах сказано, що очевидці воскресіння «відразу прийшли у великий захват» і «стали прославляти Бога». Якби ти був тоді серед присутніх, то, напевно, мав би подібні почуття. Ми будемо в захваті і дуже щасливі, коли побачимо, як наші близькі повертатимуться до життя. Ісус промовив: «Надходить час, коли всі, хто перебуває в пам’ятних гробницях, почують його голос і вийдуть» (Ів. 5:28, 29). Ми ніколи не бачили воскресіння, тому це буде одна з найграндіозніших подій, які для нас ще «невидимі».

16. а) Чому варто із захопленням говорити про майбутні благословення? б) Як Павло підбадьорював коринфських християн?

¹⁶ На тих, хто залишиться вірним Єгові в ці скрутні часи, чекає прекрасне  майбуття! Хоча ці благословення ще «невидимі», пам’ятаймо про них і зосереджуймося на важливішому. Тоді нас не зваблять принади теперішньої системи (Луки 21:34; 1 Тим. 6:17—19). Під час сімейного поклоніння, в розмовах з одновірцями і в проповідуванні з захопленням згадуймо про чудову надію на майбутнє. Це допоможе нам зберігати надію живою. Апостол Павло заохочував своїх одновірців уявляти події, які відбудуться наприкінці Тисячолітнього царювання Христа, і таким чином підбадьорював їх. Подумаймо над значенням Павлових слів з 1 Коринфян 15:24, 25, 28. (Прочитайте).

17, 18. а) В якому розумінні «Бог був усе для всіх» на початку людської історії? б) Як Ісус відновить мир і єдність?

¹⁷ Говорячи про життя наприкінці тисячоліття, Павло каже, що «Бог буде усе для всіх». Кращих слів годі й підібрати. Але що вони означають? Згадаймо час, коли досконалі люди Адам і Єва належали до всесвітньої Божої родини, в якій панували мир і гармонія. Єгова, Володар всесвіту, сам правив над усім своїм розумним творивом, над ангелами і людьми. Вони могли безпосередньо спілкуватися з Богом, поклонятися йому і відчувати його благословення. Єгова «був усе для всіх».

¹⁸ Такі мирні стосунки порушились, коли люди, підбурені Сатаною, збунтувалися проти верховної влади Єгови. Однак з 1914 року Месіанське Царство крок за кроком відновлює цей мир і єдність (Еф. 1:9, 10). Протягом Тисячолітнього правління відбудеться багато дивовижних подій, які поки що «невидимі». Потім прийде «кінець» Тисячолітнього царювання Христа. Що станеться тоді? Попри те що Ісусу дана «вся влада на небі і на землі», він не є честолюбним і не зазіхає на владу Єгови. Ісус смиренно «передасть царство своєму Богові й Батькові». Він завжди використовує своє унікальне становище та владу «на славу Бога, Батька» (Матв. 28:18; Фил. 2:9—11).

19, 20. а) Як земні піддані Царства покажуть, що визнаю́ть владу Єгови? б) Яке прекрасне майбутнє чекає нас попереду?

¹⁹ На той час земні піддані Царства стануть досконалими. Подібно до Ісуса, вони з готовністю і смиренням визнаватимуть владу Бога. В остаточному випробуванні ці люди матимуть нагоду доказати, що хочуть, аби Єгова правив над ними (Об’яв. 20:7—10). Після цього всіх бунтарів — як з-поміж людей, так і з-поміж ангелів — буде знищено навічно. Відтоді настане надзвичайно щасливе та радісне життя! Кожен член всесвітньої Божої родини щиро вихвалятиме Єгову, який «буде усе для всіх». (Прочитайте Псалом 99:1—3).

²⁰ Чи майбутні благословення Царства спонукують тебе повністю зосереджуватися на виконанні Божої волі? Чи не приваблюють тебе ілюзії і блага сатанинського світу? Чи ти й далі прагнеш обстоювати владу Єгови? Доводь своїми вчинками, що бажаєш робити це повіки. Так ти зможеш насолоджуватися миром і благополуччям не лише тисячу років, а й усю вічність!