1. Який погляд на іноземців мають деякі люди і чому він є хибним?

У ПОПЕРЕДНІЙ статті згадувалось, що дехто не любить іноземців і вважає себе кращим за них. Однак такий погляд є виявом неповаги і свідчить про невігластво. В книжці «Раси людини» (англ.) сказано: «Люди різних рас, як і говорить Біблія, є братами». Хоча брати можуть бути не схожими один на одного, вони все-таки залишаються братами.

2, 3. Як Єгова ставиться до чужинців?

² У біблійні часи Бог Єгова уклав угоду з Ізраїлем, і він став його вибраним народом. Ізраїльтяни мали з Богом особливі стосунки, але Закон вимагав, аби вони справедливо поводились з чужинцями і виявляли їм повагу. Який чудовий приклад для нас! Серед правдивих християн немає місця упередженню, адже апостол Петро сказав: «Я бачу, що Бог дійсно неупереджений і в кожному народі йому до вподоби той, хто боїться його та чинить праведність» (Дії 10:34, 35).

³ Живучи в стародавньому Ізраїлі, чужинці отримували великий пожиток. Чому? Тому що Єгова доброзичливо ставився до них. Про Божий погляд на чужинців апостол Павло згодом написав: «Невже він є Богом лише юдеїв? Хіба він не є Богом і людей з інших народів? Безумовно, і людей з інших народів» (Рим. 3:29; Йоіла 3:5).

4. Чому можна сказати, що в «Ізраїлі Божому» немає чужинців?

⁴ Завдяки новій угоді буквальний Ізраїль було замінено збором помазаних християн. Він  став народом, з яким Бог має особливі взаємини; його названо «Ізраїлем Божим» (Гал. 6:16). І, за словами Павла, в цьому народі «немає ні грека, ні юдея, ні обрı́зання, ні необрı́зання, ні чужинця, ні скіфа, ні раба, ні вільного, але всім у всьому є Христос» (Кол. 3:11). Тому в помазаному зборі ніхто не вважався чужинцем.

5, 6. а) Яке питання може виникнути стосовно слів з Ісаї 61:5, 6? б) Хто такі «Господні священики» та «чужинці»? в) Що об’єднує ці дві групи людей?

⁵ Нас може цікавити, про кого йде мова в 61-му розділі книги Ісаї, де записане пророцтво, яке сповнюється на християнському зборі. У 6-му вірші згадуються «Господні священики». А 5-й вірш говорить про «чужинців», які співпрацюють зі «священиками». Хто ж є тими чужинцями?

⁶ Зрозуміло, що «Господні священики» — це помазані християни, які «мають участь у першому воскресінні... Вони будуть священиками Бога та Христа і царюватимуть з ним тисячу років» (Об’яв. 20:6). Проте є ще багато відданих християн із земною надією. Вони тісно спілкуються і співпрацюють з тими, хто служитиме в небі. Але оскільки ці християни не належать до «Ізраїля Божого», то вони, образно кажучи, є чужинцями. Вони з радістю підтримують «Господніх священиків», служачи їхніми «рільниками» та «винарями» під час збирання символічного врожаю. Ці «чужинці» допомагають помазанцям нести хвалу Богові, проповідуючи і навчаючи людей правди. І помазані християни, і інші вівці шукають тих, хто щиро прагне поклонятися Богу вічно, та з любов’ю допомагають їм триматися правди (Ів. 10:16).

7. Чим життя християн сьогодні нагадує життя Авраама та інших вірних чоловіків давнини?

⁷ Як ми довідались з попередньої статті, правдиві християни схожі на чужинців, або тимчасових жителів,  у злому світі Сатани. Вони, подібно до вірних чоловіків давнини, в тому числі Авраама, «є чужинцями і тимчасовими жителями в землі свого перебування» (Євр. 11:13). Хоч би яка була в нас надія, ми, як і Авраам, можемо мати близькі стосунки з Єговою. Яків пояснив, що «“Авраам повірив Єгові, і це зарахувалося йому як праведність”. Крім того, він був названий “другом Єгови”» (Як. 2:23).

8. Яка обіцянка була дана Авраамові і як він ставився до неї?

⁸ Бог пообіцяв, що через Авраама і його нащадків усі сім’ї землі отримають благословення. (Прочитайте Буття 22:15—18). Ця обіцянка мала здійснитися в далекому майбутньому, однак Авраам був цілковито переконаний у її правдивості. Більш ніж половину свого життя він разом зі своєю сім’єю мандрував з одного місця в інше. Авраам завжди підтримував тісну дружбу з Єговою.

9, 10. а) Як нам наслідувати приклад Авраама? б) Яке запрошення ми поширюємо?

⁹ Авраам не знав, як довго йому доведеться чекати сповнення Божої обіцянки, але його любов до Єгови не згасла і відданість не ослабла. Він пам’ятав, що є тимчасовим жителем, і не прагнув влаштуватись на постійне проживання в якійсь країні (Євр. 11:14, 15). Наскільки ж мудро наслідувати приклад Авраама і вести просте життя! Не дозвольмо, щоб майно, становище в суспільстві чи кар’єра стали для нас найважливішим. Хіба варто провадити так зване нормальне життя в системі, яка доходить свого кінця? Навіщо прив’язуватись до того, що є лише тимчасовим? Ми чекаємо ліпшого майбутнього і з терпеливістю сподіваємось, що наша надія здійсниться. (Прочитайте Римлян 8:25).

¹⁰ Єгова продовжує запрошувати людей з усіх народів, щоб поблагословити їх через Авраамове насіння. Помазані «Господні священики» разом з іншими вівцями, «чужинцями», поширюють це запрошення по цілому світі понад 600 мовами.

11. Що сказав Соломон про чужинців у своїй молитві?

¹¹ Під час присвячення храму в 1026 році до н. е. Соломон звернувся до Бога в палкій молитві і висловив впевненість у тому, що чимало людей з інших народів приєднається до ізраїльтян у поклонінні Єгові. Це давало їм можливість уже тоді отримати пожиток з обіцянки, яку Єгова дав Авраамові. Соломон у тій молитві промовив: «Також і чужинця, що він не з народу Твого, Ізраїля, і він прийде з далекого краю ради Ймення Твого,— бо почують і вони про велике Ім’я Твоє, і про сильну руку Твою та про витягнене рамено Твоє,— і прийде він і помолиться в цьому храмі, Ти почуєш це з небес, місця постійного пробування Свого, і зробиш усе, про що буде кликати до Тебе той чужинець, щоб усі народи землі пізнали Ім’я Твоє, щоб боялися Тебе, як народ Твій, Ізраїль» (1 Цар. 8:41—43).

12. Чому дехто вважає Свідків Єгови «чужинцями»?

¹² Чужинець — це людина, яка перебуває в чужій країні або яка не належить до певної спільноти чи групи людей. Свідки Єгови є немов  ті чужинці: вони живуть у різних країнах світу, але підтримують тільки Боже Царство, небесний уряд на чолі з Христом. Тому Свідки непохитно дотримуються нейтралітету в політичних питаннях, навіть якщо дехто вважає їхню позицію дивною і недоречною в сучасному суспільстві.

13. а) Як нам навчитись не вважати людей «чужинцями»? б) Яким був початковий намір Бога щодо людей?

¹³ Чужинців часто розпізнають за деякими ознаками, характерними для тої чи іншої меншини. Це може бути мова, звичаї, зовнішній вигляд, стиль одягу тощо. Все ж багато в чому люди з різних народів подібні між собою, і це значно важливіше за будь-які відмінності. Тож насправді чужинець — це людина, яку лише сприймають чужою. Коли ми вчимося не зважати на справжні чи уявні відмінності, слово «чужинець» втрачає своє значення. Якби всі люди на землі жили в одній країні і підкорялися лише одному уряду, ніхто не був би чужинцем. Початковий намір Єгови полягав у тому, щоб усі люди жили як одна родина під одним правлінням — Божим правлінням. Чи народам світу під силу досягти чогось подібного?

14, 15. Чого вдалось досягти Свідкам Єгови як групі?

¹⁴ У світі, який просякнутий егоїзмом і націоналізмом, дуже приємно зустріти людей, які однаково ставляться до людей усіх націй. Щоправда, аби подолати упередження, необхідно докладати зусиль. Тед Тернер, засновник телеканалу Сі-Ен-Ен, працював з обдарованими людьми з різних країн. Ось що він зауважив: «Мені було надзвичайно цікаво знайомитися з ними. Я зрозумів, що ці люди — не “чужинці”, а громадяни нашої планети. Для мене слово “іноземний” є зневажливим, тому я заборонив його вживати і в ефірі телеканалу Сі-Ен-Ен, і під час розмов в офісі. Натомість слід використовувати слово “міжнародний”».

¹⁵ Свідки Єгови — єдина група на землі, яка наслідує Божий спосіб мислення. Намагаючись переймати погляд Єгови на людей, вони змінюють свою думку про представників різних народів і свої почуття до них. Замість того щоб ставитись до людей іншої національності з недовірою, підозрою і ненавистю, Свідки Єгови захоплюються різноманіттям  людських рис і здібностей. Чи ти роздумував про це досягнення Божого народу і про те, які благословення тобі особисто приносить неупереджений погляд на людей?

16, 17. Як тебе торкнеться сповнення слів з Об’явлення 16:16 і Даниїла 2:44?

¹⁶ Незабаром усі народи виступлять проти Ісуса Христа і його небесних військ у битві проти Божого правління, яка «єврейською називається Гар-Маґедон» (Об’яв. 16:14, 16; 19:11—16). Понад 2500 років тому пророк Даниїл під натхненням передрік, що станеться з людськими урядами, які діють наперекір Божому наміру. Він написав: «За днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче й покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки» (Дан. 2:44).

¹⁷ Як торкнеться тебе сповнення цього пророцтва? У наш час кожна людина може вважатись чужинцем, адже світ поділений державними кордонами. У новому світі кордонів не буде. І, хоча люди відрізнятимуться одні від одних, це свідчитиме про чудове розмаїття Божого творива. Така захоплива перспектива має спонукувати нас і далі від усього серця хвалити нашого Творця, Бога Єгову.

18. Який приклад показує, що людям під силу здолати національні бар’єри?

¹⁸ Чи справді люди по цілій землі не вважатимуть інших чужинцями? У нас є всі підстави сподіватися цього. Слово «чужинець» вже втратило певне значення завдяки тому, що Свідки Єгови не надають великої ваги національному походженню людей. Для прикладу, нещодавно вони об’єднали кілька невеликих філіалів, щоб було легше наглядати за працею проповідування доброї новини і щоб ця діяльність виконувалась більш ефективно (Матв. 24:14). Наскільки дозволяв закон, під час такого об’єднання Свідки не зважали на державні кордони. Це є ще одним доказом того, що Ісус Христос як Правитель Божого Царства ламає бар’єри, які роз’єднують людей, і невдовзі він «здобуде остаточну перемогу» (Об’яв. 6:2).

19. Чого Свідки Єгови досягли завдяки чистій мові?

¹⁹ Хоча Свідки Єгови походять з різних народів і розмовляють різними мовами, їх об’єднує чиста мова правди. Ці узи єдності неможливо розірвати. (Прочитайте Софонії 3:9). Свідки утворюють міжнародну родину; вони живуть у цьому злому світі, але не належать йому. Ця об’єднана родина допомагає нам уявити життя в новому світі — світі, де ніхто не буде чужинцем. Тоді кожна людина погодиться з правдивістю слів, цитованих на початку статті: «Люди різних рас, як і говорить Біблія, є братами».