1, 2. Яка реальна війна невдовзі розпочнеться і чого Божим служителям не потрібно буде робити?

УВЕЧЕРІ 30 жовтня 1938 року мільйони людей у США слухали популярну радіопрограму, на якій транслювались радіовистави. Тоді в ефірі звучала радіопостановка науково-фантастичного роману «Війна світів». Актори, які грали роль репортерів новин, оголосили про вторгнення марсіан, які мали знищити Землю. Хоча було повідомлено, що це лише радіопостановка, багато слухачів думали, що напад реальний, і дуже налякалися. Дехто навіть вжив певних заходів, щоб захистити себе від уявних прибульців.

² У наші дні нависла загроза реальної війни. Але люди не готові до неї. Цю війну передречено в натхненому Божому Слові, Біблії, а не в науково-фантастичному романі. Це Армагеддон — Божа війна проти теперішнього злого світу (Об’яв. 16:14—16). У ній земним служителям Єгови не треба буде захищати себе від прибульців з інших планет. Все ж вони будуть пройняті благоговінням, коли побачать дивовижні події та вияв Божої сили, який вселятиме страх.

3. Яке пророцтво ми розглянемо і чому воно цікавить нас?

³ Біблійне пророцтво з 14-го розділу книги Захарія стосується війни Армагеддон. Хоча це пророцтво записане приблизно 2500 років тому, воно має для нас неабияке значення (Рим. 15:4). Чимало згаданих у ньому подробиць стосується того, що відбувалося з Божим народом з часу встановлення Месіанського Царства в 1914 році, а також захопливих подій, які  незабаром розпочнуться. Визначною особливістю цього пророцтва є згадка про «дуже велику долину» і «живую воду» (Зах. 14:4, 8). Ця долина відіграє́ важливу роль у захисті поклонників Єгови. І коли ми зрозуміємо, що таке жива вода, то не лише усвідомимо, наскільки вона нам потрібна, але й захочемо пити її. Тож ретельно проаналізуймо це пророцтво (2 Пет. 1:19, 20).

4. а) Коли почався день Єгови? б) Що проголошували служителі Єгови задовго до 1914 року і якою була реакція світових лідерів?

⁴ Чотирнадцятий розділ книги Захарія починається словами: «Ось день [Єгови] настає» (Прочитайте Захарія 14:1, 2). Що це за день? Мова йде про «Господній день», який розпочався в 1914 році, коли «царство світу стало царством нашого Господа та Христа його» (Об’яв. 1:10; 11:15). Тоді в небі було встановлено Месіанське Царство. Задовго до 1914 року поклонники Єгови проголошували народам, що того ж року настане кінець «визначених часів для народів» і відтоді світ охоплять нечувані лиха (Луки 21:24). Як відреагували народи? Замість того щоб послухатись цього своєчасного застереження, політичні та релігійні провідники глузували над запопадливими помазаними християнами і переслідували їх. Оскільки помазані посланці Царства представляють «небесний Єрусалим» — Месіанське Царство, до якого вони належать, то світові лідери, по суті, висміювали самого Всемогутнього Бога (Євр. 12:22, 28).

5, 6. а) До чого, згідно з передреченням, вдалися народи, які виступили проти «міста» і його громадян? б) Кого представляє «решта народу»?

⁵ Захарія передрік, до чого вдадуться народи, кажучи: «Буде здобуте це місто [Єрусалим]». «Це місто» символізує Боже Месіанське Царство. На землі його представляє останок помазаних християн (Фил. 3:20). Під час Першої світової війни видатні члени земної частини організації Єгови були «здобуті», тобто арештовані, і кинуті до в’язниці в Атланті (штат Джорджія, США). Вороги несправедливо й жорстоко поводилися з відданими помазаними християнами, заборонили їхню літературу і намагались припинити працю проповідування. Це було так, наче «пограбовані були доми» цього міста.

⁶ Божий народ був нечисленним, зазнавав протидії з боку ворогів, його очорняли і переслідували, але правдиве поклоніння не змогли знищити. Цей народ, тобто помазаний останок, залишився вірним. Він представляв згадану в пророцтві Захарія «решту народу», яка рішуче відмовилась «бути викоріненою з міста» (Зах. 14:2, переклад І. Хоменка).

7. Який приклад помазані Свідки подають усім сучасним правдивим поклонникам?

⁷ Чи це пророцтво повністю виконалося наприкінці Першої світової війни? Ні. Народи знову і знову виступали проти помазаного останку і його відданих товаришів, які мають земну надію (Об’яв. 12:17). Доказом того стали переслідування під час Другої світової війни. Приклад непорочності вірних помазаних Свідків спонукує сучасних Божих служителів зносити будь-які випробування,  включаючи протидію з боку невіруючих родичів, колег по роботі чи однокласників, які висміюють їх за їхню віру (1 Пет. 1:6, 7). Хоч би де жили правдиві поклонники, вони, як ніколи, прагнуть «твердо стояти в одному дусі» і «не дати супротивникам себе залякати» (Фил. 1:27, 28). Де ж служителям Єгови знайти безпеку у світі, який їх ненавидить? (Ів. 15:17—19).

8. а) Що в Біблії представляють гори? б) Що символізує «Оливна гора»?

⁸ Оскільки Єрусалим, або «місто», символізує небесний Єрусалим, «Оливна гора, що перед Єрусалимом» теж має символічне значення. Що представляє ця гора? Як вона «на свої половини роздвоїться» і як утвориться дві гори? Чому Єгова називає ці гори своїми? (Прочитайте Захарія 14:3—5). У Біблії гори можуть представляти царства, або уряди. Також Біблія нерідко говорить, що благословення і захист походять з Божої гори (Пс. 72:3; Ісаї 25:6, 7). Тому «Оливна гора», що на схід від Єрусалима, на якій стоїть Єгова, символізує його верховну владу, всесвітнє володарювання.

9. В якому розумінні «Оливна гора» розколюється?

⁹ Що означає поділення «Оливної гори»? Гора, яка лежить на схід від Єрусалима, розколюється в тому розумінні, що Єгова встановлює інше правління для особливої мети. Цим другорядним правлінням є Месіанське Царство на чолі з Ісусом Христом. Ось чому Єгова називає дві гори, які утворились в результаті розколення «Оливної гори», своїми горами (Зах. 14:4). Обидві належать йому.

10. Що представляє «дуже велика долина», яка утворилась між двома горами?

¹⁰ Коли символічна гора розколюється — половина на північ, а половина на південь — ноги Єгови стоять на обох горах. Під його ногами утворюється «дуже велика долина». Ця символічна долина представляє Божий захист, завдяки якому служителі Єгови знаходять безпеку під його всесвітнім правлінням і під правлінням його Сина, Месіанського Царя. Єгова ніколи не дозволить, щоб чисте поклоніння було знищене. Коли відбувся поділ «Оливної гори»? Це сталося в 1914 році. Тоді закінчилися визначені часи для народів і було встановлено Месіанське Царство. Коли служителі Єгови почали втікати в цю символічну долину?

11, 12. а) Коли почалась втеча в символічну долину? б) З чого видно, що Єгова своєю могутньою рукою захищає свій народ?

¹¹ Ісус перестерігав своїх послідовників: «За ім’я моє вас будуть ненавидіти всі народи» (Матв. 24:9). Така ненависть особливо зросла в останні дні цієї системи, які почалися 1914 року. Незважаючи на жорстокий напад на останок помазанців під час Першої світової війни, ці вірні християни не були знищені. У 1919 році вони звільнилися з лабетів Вавилона Великого, світової імперії фальшивої релігії (Об’яв. 11:11, 12) *. Саме тоді почалася втеча в долину, що між горами Єгови.

¹² З 1919 року в долині Єгови можуть знайти захист усі його земні  служителі. Десятиліттями в багатьох частинах світу уряди накладали заборону на розповсюдження біблійних публікацій Свідків Єгови і обмежували проповідницьке служіння. У деяких країнах подібне трапляється і в наші дні. Але прагнення народів знищити правдиве поклоніння ніколи не матиме успіху. Хоч би яких зусиль докладали людські уряди, Єгова захищатиме свій народ своєю могутньою рукою (Повт. 11:2).

13. Завдяки чому ми можемо залишатись у долині захисту Єгови і чому це сьогодні вкрай важливо?

¹³ Якщо ми тримаємось Єгови і непохитно стоїмо в правді, він та його Син, Ісус Христос, захищатимуть нас і Бог не дозволить нікому й нічому «вирвати [нас] з [його] руки» (Ів. 10:28, 29). Єгова готовий надавати нам необхідну допомогу, щоб ми могли слухатися його як Володаря всесвіту і залишались вірними підданими Месіанського Царства. Сьогодні вкрай важливо перебувати в долині захисту, адже під час великого лиха, яке стрімко наближається, правдиві поклонники особливо потребуватимуть охорони.

14, 15. Що станеться з тими, хто не перебуватиме в долині захисту в день Божої війни?

¹⁴ З наближенням кінця світу Сатана посилить свій напад на Божих служителів. Потім настане «день бою» Єгови. Бог зробить усе необхідне, щоб покласти край нападам Сатани. Того дня Володар всесвіту виявить себе як славний Воїн і воюватиме так, як не воював у жоден інший «день бою» (Зах. 14:3).

¹⁵ А що станеться з тими, хто не перебуватиме у «великій долині» захисту в день Божої війни? Вони не матимуть дорогоцінного «світла», тобто Божого схвалення. У той прийдешній день «кінь, мул, верблюд й осел, та... всяка худоба», що символізують військове оснащення народів, зазнають шкоди. Таке оснащення, так би мовити, «замерзне», тобто стане непридатним для використання. Також Єгова покарає своїх ворогів епідеміями і «ранами». Ми не знаємо, будуть це буквальні рани чи ні, але вони змусять замовкнути нападників, які лякають жахливими погрозами. Їхні «очі... погниють... і [їхній] язик... погниє» в тому розумінні, що вороги не зможуть зашкодити нам і вмовкне їхня зухвала мова (Зах. 14:6, 7, 12, 15). Усі «земні царі з їхніми військами» стануть на бік Сатани. Проте їм не уникнути знищення, хоч би де вони перебували на землі (Об’яв. 19:19—21). «І будуть побиті від Господа в день той лежати від краю землі й аж до краю землі» (Єрем. 25:32, 33).

16. Над якими запитаннями слід подумати з огляду на близький Божий «день бою» і що нам треба буде робити?

¹⁶ Війна завжди приносить страждання, навіть для переможців. Нерідко люди відчувають брак харчів, вони втрачають майно, різко падає рівень життя, а особиста свобода може бути обмеженою. Що будемо робити ми, якщо опинимось у такій ситуації? Чи піддамося паніці? Чи зречемося своєї віри під тиском випробувань? Чи втратимо надію й опустимо руки? Дуже важливо під час великого лиха зберігати віру в рятівну силу Єгови і залишатися в його безпечній долині. (Прочитайте Авакума 3:17, 18).

17, 18. а) Що символізує «живая вода»? б) Що представляє «східне море» і «море західне»? в) Що ти прагнеш завжди робити?

¹⁷ Після Армагеддону від престолу Месіанського Царства постійно тектиме «живая вода». Ця вода символізує життєдайні дари від Єгови. «Східне море» з пророцтва Захарія представляє Мертве море, а «море західне» — Середземне. Обидва моря стосуються людей. Мертве море символізує тих, хто перебуває у спільній могилі людства. А Середземне море, в якому вирує життя, доречно зображає врятований в Армагеддоні «великий натовп». (Прочитайте Захарія 14:8, 9; Об’яв. 7:9—15). Обидві групи людей будуть звільнені від смерті, яку приніс Адамів гріх. Вони постійно питимуть символічну живу воду з «ріки води життя» (Об’яв. 22:1, 2).

¹⁸ Під захистом Єгови ми переживемо кінець цієї злої системи й увійдемо в Божий праведний новий світ. Хоча нас ненавидять усі народи, ми прагнемо залишатися вірними підданими Божого Царства і завжди перебувати в долині захисту Єгови.