1, 2. Що здійснить Боже Царство і чому ми впевнені, що воно прийде?

НА ГОРІ поблизу Капернаума 31 року н. е. Ісус навчив своїх послідовників молитися: «Нехай прийде твоє царство» (Матв. 6:10). Багато хто в наш час сумнівається, що Царство колись прийде. А втім, ми впевнені, що наші щирі молитви про прихід Божого Царства будуть вислухані.

² Завдяки Царству Єгова об’єднає своїх небесних і земних створінь в одну родину. Цей Божий намір обов’язково виконається (Ісаї 55:10, 11). Єгова, по суті, вже тепер став Царем. Доказом цього є захопливі події, які відбулись за останні 100 років. Бог здійснює величні й чудові діла заради мільйонів своїх вірних підданих (Зах. 14:9; Об’яв. 15:3). І все-таки той факт, що Єгова став Царем, не означає, що прийшло Боже Царство, про яке нас навчав молитися Ісус. Чому так можна сказати і яке значення це має для нас?

3. а) Коли і де Ісус став Царем? б) Як би ти довів, що Царство було встановлене 1914 року? (Дивіться примітку).

³ Під кінець XIX сторіччя почало проливатися світло на пророцтво, яке 2500 років тому записав Даниїл. Цей пророк  написав: «За днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується» (Дан. 2:44). Дослідники Біблії декілька десятиліть говорили про те, що 1914 рік стане визначним. Чимало людей у той час були сповнені оптимізму. Щодо цього один письменник зазначив: «Світ 1914 року подавав великі надії і був багатообіцяльним». Однак коли пізніше того року вибухнула Перша світова війна, стало зрозумілим, що біблійне пророцтво виконалося. Голод, землетруси й епідемії, які охопили землю після війни, а також здійснення інших біблійних пророцтв чітко вказували на те, що 1914 року Ісус Христос почав правити в небі як Цар Божого Царства *. Звівши свого Сина на престол як Царя Месіанського Царства, Єгова став Царем у новому розумінні.

4. Яке перше завдання виконав новий Цар і що він зробив потім?

⁴ Перше завдання, яке мав виконати Божий новий Цар,— піти війною на Сатану, головного ворога Єгови. Разом з ангелами Ісус скинув з неба Диявола та його демонів. Через це в небі запанувала велика радість, а на землі почалося небувале горе. (Прочитайте Об’явлення 12:7—9, 12). Потім Цар почав очищати й навчати своїх земних підданих та організовувати їхню діяльність, пов’язану з виконанням Божої волі. Розгляньмо, як вони відгукнулися на це і як нам наслідувати їхній хороший приклад.

5. Яке очищення відбулося між 1914 роком і першою половиною 1919 року?

⁵ Після того як зведений на престол Цар очистив небеса від згубного впливу Сатани і його демонів, Єгова звелів йому перевірити й очистити духовний стан його земних послідовників. Пророк Малахія описав це як духовне очищення (Мал. 3:1—3). Історія засвідчує, що воно відбулося між 1914 роком і першою половиною 1919 року *. Щоб належати до всесвітньої родини Єгови, нам треба бути чистими, тобто святими (1 Пет. 1:15, 16). Нам слід уникати будь-якого забруднення фальшивою релігією або політичними справами цього світу.

6. Хто постачає духовний харч і чому вкрай важливо його споживати?

⁶ Потім Ісус використав свою царську владу, щоб призначити «вірного і розсудливого раба». Цей раб регулярно дає поживний духовний харч усім, хто належить до «отари одної», про яку дбає Ісус (Матв. 24:45—47; Ів. 10:16). З 1919 року цей раб — невелика група помазаних братів — віддано виконує важливе завдання годувати «челядників». Споживаючи багатий духовний харч, що надходить через цей канал, ми зміцнюємо свою віру. Крім того, поглиблюється наше бажання зберігати духовну, моральну, фізичну чистоту й чистоту думок. Завдяки такій духовній поживі ми навчаємося і готуємось брати якнайповнішу участь у найважливішій праці, яка тепер здійснюється на землі. Чи ти регулярно харчуєшся з цього духовного столу?

7. Яку важливу працю Ісус розпочав на землі і скільки вона мала тривати?

⁷ На початку свого земного служіння Ісус проголосив: «Ще й іншим містам я повинен звіщати добру новину про Боже царство, бо для того мене  послано» (Луки 4:43). Три з половиною роки найголовнішою справою для Ісуса було проповідування. Він навчав своїх учнів: «Коли ж будете йти, проповідуйте: “Наблизилося царство небесне”» (Матв. 10:7). Після воскресіння Ісус передрік, що його послідовники поширюватимуть звістку про Царство «навіть у найвіддаленіших куточках землі» (Дії 1:8). Він пообіцяв особисто підтримувати цю важливу працю аж до наших днів (Матв. 28:19, 20).

8. Як Цар спонукав своїх земних підданих до дій?

⁸ З 1919 року «добра новина про царство» набула ще іншого значення (Матв. 24:14). Цар правив на небі й уже зібрав невелику групу земних підданих, які на той час були очищені. Вони охоче відгукнулися на Ісусів заклик проповідувати добру новину про встановлене Боже Царство по всій землі (Дії 10:42). Наприклад, у вересні 1922 року майже 20 000 служителів Царства зібралися на міжнародному конгресі в Сідар-Пойнті (штат Огайо, США). Як же вони втішились, коли брат Рутерфорд у промові за назвою «Наблизилось Царство Небесне» вигукнув: «Дивіться, Цар править! Ви є його глашатаями. Отже, оголошуйте, оголошуйте, оголошуйте Царя і його царство!» Дві тисячі осіб відгукнулися на цей заклик: вони взяли участь у спеціальному «дні служіння», проповідуючи в радіусі 72 кілометрів від місця проведення конгресу. Один делегат конгресу радісно сказав: «Я ніколи не забуду заклику оголошувати Царство і за́палу присутніх!» Багато хто поділяв його почуття.

9, 10. а) В яких школах навчаються вісники Царства? б) Яку користь з такого навчання отримуєш ти особисто?

⁹ У 1922 році понад 17 000 вісників Царства активно проповідували в 58 країнах і територіях світу. Але вони потребували навчання. У I столітті майбутній Цар дав своїм учням чіткі настанови стосовно того, що́, де і як проповідувати (Матв. 10:5—7; Луки 9:1—6; 10:1—11). Подібно сьогодні Ісус дбає, аби всі, хто проповідує про Царство, отримували вказівки і знаряддя, необхідні для ефективного проповідування (2 Тим. 3:17). Через християнський збір він навчає своїх підданих виконувати служіння. Приміром, Ісус навчає їх завдяки Школі теократичного служіння, яка проходить у більш ніж 111 000 зборів по цілій землі. Понад сім мільйонів проповідників вчаться в цій школі проповідувати і навчати так, щоб досягати сердець «усіляких людей». (Прочитайте 1 Коринфян 9:20—23).

¹⁰ Окрім Школи теократичного служіння, проводяться інші біблійні  школи, в яких навчаються старійшини, піонери, неодружені брати, сімейні пари, члени комітетів філіалів і їхні дружини, роз’їзні наглядачі з дружинами і місіонери *. Ось як висловили свою вдячність студенти одного класу Біблійної школи для подружніх пар: «Завдяки спеціальному навчанню ми поглибили нашу любов до Єгови і ліпше зрозуміли, як допомагати іншим».

11. Як вісникам Царства вдається залишатися витривалими, незважаючи на протидію?

¹¹ Такі наполегливі зусилля в праці проповідування і навчання про Царство не залишаються непоміченими ворогом, Сатаною. Намагаючись зупинити цю працю, він вдається до прямих і прихованих нападів на звістку про Царство й тих, хто її проголошує. Але зусилля цього ворога марні. Єгова посадив свого Сина «набагато вище від усякого уряду, влади, сили [та] панування» (Еф. 1:20—22). Як Цар, Ісус послуговується своєю владою, щоб захищати й вести своїх учнів, і завдяки цьому виконується воля його Батька *. Добра новина проповідується, і мільйони щиросердих людей вчаться про Єгову. Брати участь у такій грандіозній праці — незрівнянна честь!

12. Опишіть деякі організаційні зміни, які відбувалися з часу встановлення Царства.

¹² Відколи в 1914 році було встановлене Царство, Цар здійснює організаційні зміни, щоб допомогти Божим служителям ліпше виконувати волю його Батька. (Прочитайте Ісаї 60:17). У 1919 році в кожному зборі стали призначати керівника служіння, який брав провід у проповідуванні. З 1927 року по неділях почали регулярно проповідувати від дому до дому. Служителі Царства відчули ще більшу спонуку проповідувати, коли 1931 року прийняли біблійну назву Свідки Єгови (Ісаї 43:10—12). У 1938 році відповідальних чоловіків перестали вибирати демократичним шляхом і почали призначати теократично. З 1972 року нагляд за збором став здійснюватися радою старійшин, а не одним наглядачем. Тож усі, хто відповідав вимогам для старійшин і служителів збору, отримали заохочення пасти доручену їм Божу отару (1 Пет. 5:2). У 1976 році було створено шість комітетів Керівного органу, які наглядали за справами  Царства по всьому світі. Безсумнівно, призначений Єговою Цар і далі дбає про те, щоб піддані Царства були організовані теократично.

13. Яке значення має для вас те, що зробив Месіанський Цар за 100 років свого правління?

¹³ Подумайте, що́ здійснив Месіанський Цар за 100 років свого правління. Він очистив народ для імені Єгови, керує працею проповідування доброї новини про Царство у 239 країнах і територіях та навчає мільйони людей Божих доріг. Він об’єднав понад сім мільйонів відданих служителів, які охоче жертвують собою задля виконання волі його Батька (Пс. 110:3). Дійсно, діла Єгови, які він здійснює через Месіанське Царство,— величні та чудові. Але в майбутньому відбудуться ще більш захопливі події.

14. а) Про що ми просимо Бога, коли молимося: «Нехай прийде твоє царство»? б) Які слова лягли в основу річного вірша на 2014 рік і чому вони доречні?

¹⁴ Хоча Єгова посадив на престол свого Сина, Ісуса Христа, як Месіанського Царя в 1914 році, це не означає, що наше прохання: «Нехай прийде твоє царство» — повністю виконалось (Матв. 6:10). Біблія передрікала, що Ісус мав «панувати... поміж ворогами Своїми» (Пс. 110:2). Людські уряди, які перебувають під владою Сатани, далі чинять опір Царству. Коли ми молимося про прихід Божого Царства, то просимо Бога, аби Месіанський Цар і його співправителі поклали край людському правлінню і знищили земних противників Царства. Тоді виконаються слова з Даниїла 2:44, де сказано, що Боже Царство «потовче й покінчить усі ті царства». Воно усуне уряди, які є ворогами Царства (Об’яв. 6:1, 2; 13:1—18; 19:11—21). Цей час уже не за горами. Тому доречно, що на 100-ту річницю правління Божого Царства в небі взято як річний вірш на 2014 рік слова з Матвія 6:10: «Нехай прийде твоє царство».

15, 16. а) Які захопливі події відбудуться під час Тисячолітнього правління? б) Який буде останній вчинок Ісуса як Месіанського Царя і як виконається намір Єгови щодо всіх його створінь?

¹⁵ Після того як Месіанський Цар знищить Божих ворогів, він вкине Сатану і його демонів у безодню, де вони перебуватимуть тисячу років (Об’яв. 20:1—3). Без їхнього згубного впливу Царство буде застосовувати блага Ісусової викупної жертви й усуне наслідки Адамового гріха. Цар воскресить мільйони людей, які сплять у могилі, та запровадить освітню програму по всьому світі, щоб навчати їх про Єгову (Об’яв. 20:12, 13). Ціла земля стане такою, як Едемський сад. Усі вірні люди прийдуть до досконалості.

¹⁶ Наприкінці Тисячолітнього правління Христа Месіанське Царство досягне своєї мети. Тоді Ісус передасть Царство своєму Батькові. (Прочитайте 1 Коринфян 15:24—28). Більше не потрібно буде посередника між Єговою і його земними дітьми. Всі сини Бога в небі та його діти на землі будуть об’єднані зі своїм небесним Батьком в одну всесвітню родину.

17. Що ти вирішив робити задля Царства?

¹⁷ Дивовижні події, які відбувалися впродовж 100 років правління Царства, запевняють нас у тому, що Єгова наглядає над усім і що його намір стосовно землі виконається. Тож і далі залишаймося вірними підданими й оголошуймо Царя та його Царство. Ми впевнені, що Єгова незабаром відповість на нашу щиру молитву: «Нехай прийде твоє царство»!