1. Як духівництво загальновизнаного християнства поводилось у час війни?

ЧИ БОГ хоче, щоб правдиві християни йшли на війну і вбивали людей інших національностей? За останні 100 років чимало тих, котрі називали себе християнами, часто так і робили. Католицькі капелани благословляли військо та зброю у війні проти католиків з ворожої держави. Те саме можна сказати щодо протестантських капеланів. Прикладом жахливого кровопролиття стала Друга світова війна.

2, 3. Яку позицію займали Свідки Єгови під час Другої світової війни та після неї і чому?

² Що робили Свідки Єгови під час цієї війни? Історія засвідчує, що вони зберігали християнський нейтралітет. На чому ґрунтувалась їхня позиція? Передусім на прикладі і вченнях Ісуса. Він сказав: «По тому всі розпізнають, що ви мої учні, коли між вами буде любов» (Ів. 13:35). Вони також зважали на принципи, які апостол Павло виклав у листі до коринфських християн, і застосовували їх. (Прочитайте 2 Коринфян 10:3, 4).

³ Тож правдиві християни, які мають навчене Біблією сумління, не вчаться воювати і не воюють. Через  таку християнську позицію тисячі Свідків — молодих і літніх, чоловіків і жінок — зносять переслідування. Чимало з них потрапляють у виправно-трудові табори і в’язниці. Під час нацистського режиму в Німеччині декотрих навіть убили. Незважаючи на жорстоке переслідування в Європі, Свідки ніколи не припиняли проповідувати добру новину про Царство Єгови. Вони вірно виконували це доручення у в’язницях, концтаборах і в засланні *. Крім того, Свідки не брали участі в збройній етнічній чистці в Руанді 1994 року. Вони теж залишалися нейтральними в кровопролитному конфлікті, який відбувся не так давно на Балканах під час розпаду колишньої Югославії.

4. Як нейтральна позиція Свідків Єгови впливає на сторонніх людей?

⁴ Непохитна нейтральна позиція Свідків Єгови переконала тисячі людей по цілому світі, що Свідки щиро люблять Бога і ближніх. Іншими словами: вони сповідують правдиве християнство. Але не тільки ця особливість нашого поклоніння переконала багатьох, що Свідки Єгови є правдивими християнами.

5. Яка зміна відбулася в проповідницькій праці ранніх Христових послідовників?

⁵ Від самого початку свого служіння Ісус підкреслював важливість проголошення доброї новини про Боже Царство. Він обрав 12 учнів, з якими заклав основу для всесвітньої праці проповідування. Згодом Ісус навчив проповідувати 70 учнів (Луки 6:13; 10:1). Він допоміг їм уміло доносити добру новину людям. Спершу Ісусові учні мали проповідувати євреям, а згодом — необрізаним, тобто людям з інших народів. Яка ж зміна для ревних учнів єврейського походження! (Дії 1:8).

6. Як Петро зрозумів, що Єгова безсторонній?

⁶ Апостол Петро отримав вказівку піти до дому Корнилія, який був необрізаним язичником. Пізніше Петро зрозумів, що Бог безсторонній. Корнилій і його домашні охрестилися. Тепер з’явилось нове поле для поширення християнства. Люди з усіх народів могли почути і прийняти правду (Дії 10:9—48). Добра новина стала поширюватися по цілому світі.

7, 8. Яку ініціативу виявляє організація Єгови? (Дивіться ілюстрацію на початку статті).

⁷ У наш час ті, хто бере провід серед Свідків Єгови, запопадливо сприяють праці проповідування і навчання доброї новини по всій землі. Нині майже вісім мільйонів Свідків докладають наполегливих зусиль, щоб проголошувати звістку Христа аж понад 600 мовами, і ця кількість продовжує зростати. Свідків Єгови розпізнаю́ть по тому, що вони проповідують від дому до дому, на вулицях, іноді біля столів та стендів з літературою.

⁸ Більш ніж 2900 перекладачів отримують спеціалізоване навчання, щоб перекладати Біблію та біблійні публікації. Вони перекладають не лише на основні мови світу. Переклад здійснюється і на сотні маловідомих мов, хоча ними розмовляє велика кількість людей. Наприклад, в Іспанії мільйони каталонців у щоденному житті спілкуються рідною  для них каталанською мовою. В останні роки каталанська, а також її різновиди в Андоррі, Аліканте, Валенсії та на Балеарських островах, відродились. У наші дні Свідки Єгови видають каталанською біблійну літературу і проводять християнські зібрання мовою, яка зігріває серця каталонців.

9, 10. З чого видно, що Божа організація піклується про духовні потреби всіх людей?

⁹ Така праця перекладу і навчання виконується в багатьох країнах світу. Мексика — іспаномовна країна, але значна частина її тубільних мешканців розмовляє іншими мовами. Однією з них є майя. Філіал у Мексиці призначив перекладачів, які здійснюють переклад на мову майя. Вони працюють у тій частині країни, де можуть говорити цією мовою і чути її в повсякденному житті. Інший приклад — непальська, одна з мов, якою розмовляють у Непалі, де живе понад 29 мільйонів людей. У цій країні говорять приблизно 120 мовами, але більш ніж десять мільйонів розмовляють непальською, а для багатьох інших вона є другою мовою. Наша біблійна література видається і цією мовою.

¹⁰ Праця перекладацьких груп по цілому світі засвідчує, наскільки серйозно організація Єгови ставиться до завдання проповідувати добру новину про Царство на всій планеті. Свідки по всьому світі безкоштовно розповсюджують мільярди буклетів, брошур і журналів. Витрати покриваються добровільними пожертвами Свідків Єгови, які виконують Ісусову вказівку: «Даром отримали — даром давайте» (Матв. 10:8).

11, 12. Як те, що Свідки Єгови проповідують по всій землі, впливає на людей?

¹¹ Як віддані християнські проповідники і вчителі, Свідки Єгови переконані, що знайшли правду, і тому йдуть на великі жертви заради того, аби ділитися нею з людьми з інших народів та етнічних груп. Чимало хто спростив своє життя, вивчив мову і пристосувався до нової культури, щоб виконувати цю важливу працю проповідування і навчання. Ця праця, яка здійснюється у всесвітньому масштабі, теж переконує багатьох людей у тому,  що Свідки Єгови — правдиві послідовники Христа Ісуса.

¹² Свідки роблять усе це, оскільки впевнені, що знайшли правду. А що ще переконує мільйони людей, що Свідки Єгови знають правду? (Прочитайте Римлян 14:17, 18).

13. Завдяки чому Свідки зберігають чистоту своєї організації?

¹³ Ми можемо почерпнути багато корисного зі слів відданих християн нашого часу, котрі переконані, що знають правду. Ось як висловлює свої почуття один брат, який уже довго служить Єгові: «Докладаються неабиякі зусилля, щоб організація Єгови залишалася морально чистою і незаплямованою, хоч би хто потребував поради чи виправлення». Завдяки чому вдається берегти таку чистоту? Завдяки тому, що Свідки дотримуються високих норм з Божого Слова і наслідують приклад Ісуса та його учнів. Тому впродовж сучасної історії Свідків Єгови відносно небагато осіб було виключено з християнського збору через те, що вони не відповідали Божим нормам. Переважна більшість,— у тому числі ті, хто колись вів життя, яке не схвалює Бог, але змінився,— має чисту і зразкову поведінку. (Прочитайте 1 Коринфян 6:9—11).

14. Що роблять чимало виключених осіб і який це має результат?

¹⁴ А що сказати про тих, кого старійшини мусили виключити зі збору, виявляючи послух біблійній вказівці? Тисячі розкаялися у своїй нехристиянській поведінці і повернулись у збір. (Прочитайте 2 Коринфян 2:6—8). Завдяки дотриманню високих біблійних норм поведінки християнський збір залишається чистим, і це вселяє впевненість і довіру до Божої організації. У той час, як чимало церков схвалює вседозволеність, Свідки Єгови живуть відповідно до Божих норм. Саме це переконує багатьох людей, що цей народ сповідує правдиву релігію.

15. Завдяки чому один брат переконався, що він знає правду?

¹⁵ Чому інші досвідчені Свідки впевнені, що знайшли правду? Один брат, якому за 50, пояснює: «Відтоді, як я ще підлітком почав служити Єгові, моя віра ґрунтується на трьох головних стовпах, або істинах: 1) Бог існує; 2) він надихнув людей написати Біблію; 3) він послуговується християнським збором Свідків Єгови і благословляє його. Вивчаючи Біблію протягом років, я завжди намагаюсь перевіряти ці істини і запитую себе, чи вони мають тверду основу. З року в рік у мене з’являється дедалі більше доказів правдивості  цих учень, завдяки чому зміцнюється моя віра і поглиблюється впевненість у тому, що ми дійсно знаємо правду».

16. Чому одна сестра впевнена в тому, що знає правду?

¹⁶ Одружена сестра, котра служить у всесвітньому центрі в Нью-Йорку, каже: «Організація Єгови — це єдина організація, яка рішуче проголошує ім’я Єгови, що з’являється в Біблії приблизно 7000 разів». Вона говорить: «Мене дуже підбадьорюють слова з 2 Хронік 16:9: “Очі Господні дивляться по всій землі, щоб зміцнити тих, у кого все їхнє серце до Нього”». Ця сестра продовжує: «Правда показала мені, як мати серце, повністю віддане Єгові, щоб він зміцняв мене. Найдорожчими для мене є мої стосунки з Єговою. І я ціную Ісусову роль у тому, щоб ми мали глибокі знання про Бога. Такі знання додають мені сил».

17. В чому переконався колишній атеїст і чому?

¹⁷ Колишній атеїст визнав: «Створіння переконує мене, що Бог хоче, аби люди насолоджувалися життям, і тому не допустить, щоб страждання існувало вічно. І в той час як світ погрузає в безбожності, народ Єгови зростає у вірі, ревності й любові. Лише дух Єгови міг здійснити таке сучасне чудо». (Прочитайте 1 Петра 4:1—4).

18. Що ви думаєте про висловлювання двох братів?

¹⁸ Інший Свідок, який вже багато років служить Богові, пояснює, чому він переконаний у правді, яку ми проповідуємо: «За роки вивчення Божого Слова я переконався, що Свідки доклали серйозних зусиль, аби повернутися до зразка раннього християнства. Подорожуючи, я на власні очі бачив єдність Свідків Єгови по всій землі. Біблійна правда приносить мені задоволення і щастя». Коли одного брата, якому за 60, запитали, чому він упевнений, що знайшов правду, той звернув увагу на Ісуса Христа, пояснивши: «Ми уважно вивчаємо життя й служіння Ісуса і цінуємо його приклад. Ми зробили зміни у своєму житті, щоб наближатись до Бога через Христа Ісуса. Ми розуміємо, що наше спасіння залежить від викупної жертви Христа. І ми знаємо, що він воскрес з мертвих. У нас є свідчення надійних очевидців його воскресіння». (Прочитайте 1 Коринфян 15:3—8).

19, 20. а) Про який обов’язок написав Павло зборові в Римі? б) Яку честь ми маємо, будучи присвяченими християнами?

¹⁹ Як християни, котрі люблять своїх ближніх, ми не можемо тримати дорогоцінну правду тільки для себе. Павло написав своїм братам зі збору в Римі: «Якщо ти прилюдно сповіщаєш те “слово, яке у твоїх устах”, що Ісус — це Господь, і віриш у серці, що Бог воскресив його з мертвих, то будеш спасенний. Бо коли людина вірить серцем, це веде до праведності, а коли свою віру визнає прилюдно устами, це веде до спасіння» (Рим. 10:9, 10).

²⁰ Ми, присвячені Свідки Єгови, переконані, що знаємо правду, та усвідомлюємо, що маємо честь навчати інших доброї новини про правління Божого Царства. Тож, продовжуючи проповідувати, постановімо не лише навчати людей з Божого Слова, але й виявляти їм своє палке переконання в тому, що ми знаємо правду.