1. Чому нам потрібно зберігати міцні стосунки з Єговою?

ЧИ ТИ присвячений та охрещений Свідок Єгови? Якщо так, то ти маєш щось дорогоцінне — особисті стосунки з Богом. Проте на ці стосунки може згубно впливати не лише світ Сатани, але й твоя недосконалість. З такою неприємною ситуацією стикаються всі християни. Тому наші стосунки з Єговою повинні бути якомога міцнішими.

2. а) Що таке стосунки? (Дивіться примітку). б) Як можна зміцнити свої стосунки з Єговою?

² Наскільки реальні твої стосунки з Єговою? Чи ти хочеш зміцнити їх? В Якова 4:8 сказано, як можна це робити: «Наблизьтесь до Бога, і він наблизиться до вас». Звернімо увагу, що це двосторонній процес *. Коли ми робимо кроки, щоб наблизитись до Бога, він робить кроки назустріч нам. Такі взаємні і часті дії поступово зміцнюють наші стосунки з Єговою. У результаті ці стосунки стають  для нас дуже реальними. Ми розвиваємо таку ж упевненість, яку мав Ісус, коли сказав: «Той, хто мене послав, дійсно існує... Я ж його знаю» (Ів. 7:28, 29). Але які кроки ти можеш робити, щоб наближатися до Єгови?

3. Завдяки чому можна спілкуватися з Єговою?

³ Щоб наближатись до Єгови, вкрай важливо регулярно спілкуватися з ним. Як ти можеш спілкуватися з Богом? А як ти спілкуєшся з другом, котрий живе далеко? Імовірно, ви часто листуєтеся або розмовляєте по телефону. До Єгови ти звертаєшся завдяки постійним молитвам. (Прочитайте Псалом 142:2). А Єгова, так би мовити, промовляє до тебе, коли ти регулярно читаєш його писане Слово і роздумуєш над ним. (Прочитайте Ісаї 30:20, 21). Розгляньмо, як таке двостороннє спілкування зміцнює наші узи з Єговою і робить стосунки з ним ще реальнішими.

4, 5. Як Єгова спілкується особисто з тобою через своє Слово, Біблію? Наведи приклад.

⁴ Ти, безперечно, погодишся, що Біблія містить Божу звістку для всього людства. Але чи Біблія розповідає, як зокрема ти можеш наблизитись до Єгови? Так. Як саме? Регулярно читаючи і вивчаючи Біблію, звертай увагу на те, як ти реагуєш на її слова, і роздумуй, як їх застосовувати у своєму житті. Так ти даєш можливість Єгові промовляти до тебе через його Слово. Завдяки цьому твої стосунки з ним стають ближчими (Євр. 4:12; Як. 1:23—25).

⁵ Наприклад, ти читаєш Ісусові слова про те, щоб перестати «складати собі скарби на землі», і роздумуєш над ними. Якщо твоє життя вже зосереджене на справах Царства, ти відчуваєш, що Єгова схвалює тебе. З іншого боку, якщо ти бачиш потребу спростити своє життя і більше зосередитися на справах Царства, Єгова допоможе тобі зрозуміти, над чим ти можеш працювати, щоб наблизитися до нього (Матв. 6:19, 20).

6, 7. а) Як вивчення Біблії впливає на нашу любов до Єгови і його любов до нас? б) Якою має бути наша мета, коли проводимо особисте вивчення?

⁶ Вивчення Божого Слова не тільки показує, в яких сферах життя ми можемо поліпшитись духовно. Завдяки вивченню ми ще більше цінуємо  привабливі риси Єгови та його діла і поглиблюємо свою любов до нього. І коли наша любов до Бога зростає, посилюється його любов до нас. Так наші узи з ним зміцнюються. (Прочитайте 1 Коринфян 8:3).

⁷ Однак щоб ми наближалися до Єгови, вкрай важливо вивчати Біблію з правильною метою. В Івана 17:3 сказано: «А мати вічне життя означає добре знати тебе, єдиного правдивого Бога, і посланого тобою Ісуса Христа». Отже, наша мета — не лише набути знань, але й добре знати Єгову як Особу. (Прочитайте Вихід 33:13; Пс. 25:4).

8. а) Які думки можуть виникати з огляду на те, як Єгова повівся з царем Азарією, згідно з 2 Царів 15:1—5? б) Як знання про Єгову розвіює будь-які сумніви щодо його вчинків?

⁸ Якщо ми ближче пізнаємо́ Єгову, то, читаючи певні біблійні розповіді, не будемо надто турбуватися тим, чому він повівся так, а не інакше. Приміром, що́ ти думаєш про те, як Єгова повівся з Юдиним царем Азарією? (2 Цар. 15:1—5). Звернімо увагу, що Азарія «робив те, що правильне в очах Єгови», хоча «народ і далі складав жертви і спалював приношення на священних узвишшях». Проте «Єгова вразив царя проказою, і той залишався прокаженим аж до смерті». Чому? Згаданий уривок цього не пояснює. Чи треба перейматися або дивуватися тим, що Єгова, здавалося б, безпідставно покарав Азарію? Ні — якщо ми добре знаємо, як діє Єгова. А він, як нам відомо, завжди карає «до належної міри» (Єрем. 30:11). Отже, навіть коли ми не розуміємо, чому Єгова повівся так, а не інакше з Азарією, ми можемо не сумніватися, що Його вирок був справедливий.

9. Які подробиці допомагають зрозуміти, чому Єгова вразив Азарію проказою?

⁹ А втім, в іншому місці Біблії знаходимо додаткові подробиці щодо царя Азарії, також відомого як цар Уззія (2 Цар. 15:7, 32). З паралельної розповіді в 2 Хронік 26:3—5, 16—21 ми довідуємося, що, хоча Уззія певний час робив те, що правильне в очах Єгови, пізніше «він загордився у серці». Він зухвало взявся виконувати священницькі обов’язки, на що не мав жодного права. Вісімдесят один священик намагалися перешкодити йому і виправити його. Як зреагував на це Уззія? Він «сильно розлютився» на священиків і цим показав, яким гордим він став. Немає нічого дивного, що Єгова вразив його проказою!

10. Чому ми не завжди потребуємо пояснення вчинків Єгови і як нам зміцнити свою впевненість у тому, що Єгова завжди чинить праведність?

¹⁰ Чого ми з цього вчимось? Припустімо, що у цій розповіді, як і в інших коротких біблійних оповідях, упущено деякі деталі, котрі допомогли б ліпше зрозуміти ситуацію. Чи ти поставиш під сумнів праведність Бога? Чи радше подумаєш, що Біблія містить достатньо інформації, яка переконує нас у тому, що Єгова завжди чинить те, що правильне, і тільки він має право визначати, що є добром і що є злом? (Повт. 32:4). Чим ліпше ми пізнаємо́ Єгову як Особу, тим більше любимо й цінуємо його риси і діла. Тоді нам не потрібні будуть пояснення кожного його вчинку. Не сумнівайся, чим старанніше ти будеш вивчати Боже Слово і роздумувати над тим, як Бог промовляє до тебе через Біблію, тим глибшими ставатимуть твої почуття до нього (Пс. 77:12, 13). Це у свою чергу зміцнить  твої стосунки з Єговою, і вони стануть ще реальнішими.

11—13. Звідки ти знаєш, що Єгова слухає молитви? (Дивіться малюнок на початку статті).

¹¹ У молитві ми наближаємося до Єгови. Ми несемо йому хвалу, дякуємо і шукаємо його керівництва (Пс. 32:8). Але щоб твої стосунки з Єговою були реальними, ти маєш бути переконаним, що він слухає твої молитви.

¹² Деякі люди вважають, що молитва лише позитивно впливає на психічний стан. Вони твердять, що не слід думати, ніби ти отримав відповідь на свою молитву. Адже ти просто висловив свої думки, зрозумів, у чому твоя проблема, і зосередився на пошуку рішення. Можливо, це так. І все ж звідки ти знаєш, що твої щирі молитви дійсно слухає Єгова?

¹³ Подумаймо про Ісуса. Ще до свого приходу на землю він бачив, як Єгова відповідає на молитви своїх земних служителів. Пізніше, під час служіння на землі, Ісус у молитвах ділився своїми почуттями з небесним Батьком. Хіба він молився б,— одного разу навіть цілу ніч,— якби вважав, що Єгова насправді не слухає його? (Луки 6:12; 22:40—46). Хіба він навчав би своїх учнів молитися, якби вважав, що молитва є тільки психотерапевтичним прийомом? Зрозуміло, Ісус знав, що молитва — це реальне спілкування з Єговою. Якось він сказав: «Батьку, дякую, що ти почув мене. Звичайно, я знаю, що ти завжди мене чуєш». Ми також можемо бути впевнені, що Єгова «молитви вислухову[є]» (Ів. 11:41, 42; Пс. 65:2).

14, 15. а) Чому важливо, щоб наші молитви були конкретними? б) Як одна сестра зміцнила свої узи з Єговою завдяки молитвам?

¹⁴ Якщо твої молитви конкретні, ти чіткіше розумієш, як Єгова відповідає на них, навіть коли його відповідь не відразу очевидна. Якщо ти отримуєш відповіді на свої молитви, Єгова стає реальнішим для тебе. Крім того, чим частіше ти розповідаєш Єгові про свої найпотаємніші переживання,  тим більше він наближається до тебе.

¹⁵ Розгляньмо приклад Катı́ *. Їй не подобалося проповідницьке служіння, хоча вона регулярно брала в ньому участь. Вона пояснює: «Мені дійсно не подобалося проповідувати. Коли я вийшла на пенсію, один старійшина висловив надію, що я розпочну стале піонерське служіння, і навіть дав мені заяву. Я вирішила служити піонеркою, але водночас почала щодня молитися до Єгови, щоб він допоміг мені полюбити проповідування». Чи Єгова відповів на її молитви? Катı́ каже: «Я служу піонеркою вже третій рік. Через те що я багато часу проводжу в служінні і вчуся від інших сестер, я поступово поліпшую своє вміння свідчити. Тепер мені не просто подобається проповідувати — я люблю проповідувати. До того ж мої стосунки з Єговою стали набагато ближчими, ніж колись». Справді, завдяки молитвам стосунки Катı́ з Єговою стали реальними.

16, 17. а) Що нам треба робити, аби зберігати і зміцнювати свої стосунки з Єговою? б) Яке питання ми розглянемо в наступній статті?

¹⁶ Розвивати близькі стосунки з Єговою можна впродовж усього свого життя. Ми повинні робити кроки, аби наближатись до Бога, якщо хочемо, щоб він наближався до нас. Тож докладаймо всіх зусиль, щоб і далі регулярно спілкуватися з нашим Богом через біблійне вивчення і молитву. У результаті цього наші чимраз ближчі стосунки з Єговою будуть допомагати нам зносити випробування.

¹⁷ А втім, дуже важко буває тоді, коли особисті проблеми не вирішуються попри наші наполегливі молитви. У такі часи може похитнутись наше довір’я до Єгови. Ми можемо задумуватися, чи Єгова справді слухає наші молитви або чи він вважає, що в нього є стосунки з нами. Як за таких обставин не втратити впевненості в тому, що наші стосунки з Богом реальні? У наступній статті ми розглянемо це питання.