1. Яка головна риса Бога і які почуття до нього це в тебе викликає?

У БІБЛІЇ, натхненому слові Єгови, говориться: «Бог є любов». Зауважте: у ній не просто сказано, що любов — одна з багатьох його захопливих рис. Біблія каже, що «Бог є любов» (1 Ів. 4:8). Це його головна і найважливіша риса. Єгова не лише володіє любов’ю — він саме уособлення любові. Як же чудово знати, що Творець усесвіту та всього живого є Богом любові! Цією рисою він керується у всіх своїх вчинках.

2. У чому запевняє нас любов Бога? (Дивіться малюнок на початку статті).

² Бог має теплі почуття і щиру прихильність до свого творіння. Це запевняє нас у тому, що всі наміри Бога щодо людства виконаються якнайліпше і принесуть величезні блага усім, хто підкоряється його правлінню. Наприклад, Єгова з любові «визначив день, коли має намір праведно судити населену землю через призначеного ним чоловіка» — Ісуса Христа (Дії 17:31). Немає жодного сумніву, що ця подія відбудеться. Тоді покірні  і слухняні люди будуть визнані гідними майбутнього, яке приноситиме їм незрівнянне щастя цілу вічність.

3. Яким було б життя у майбутньому, якби Бог не любив людства?

³ Яким було б життя у майбутньому, якби Бог не любив людства? Щоб уявити це, достатньо подивитися на жахливу історію цього світу, правителі якого підпорядковуються жорстокому і сповненому ненависті богу, Сатані Дияволу. (2 Кор. 4:4; 1 Ів. 5:19; прочитайте Об’явлення 12:9, 12). Тож без Божої любові нас чекало б страхітливе майбутнє.

4. Чому Єгова допустив бунт проти свого праведного правління?

⁴ Диявол збунтувався проти правління Єгови і підбурив до бунту першу людську пару. Він піддав сумніву правомірність і праведність Божої верховної влади. Сатана стверджував, що його правління буде ліпше, ніж правління Творця (Бут. 3:1—5). Єгова дозволив Сатані довести свою правоту, але цей дозвіл був тимчасовим. Бог виявив велику мудрість, відвівши достатньо часу, аби стало очевидно, що жодне інше правління, крім Божого, не спроможне досягти успіху. Цілковитий провал людської влади показує, що ні люди, ні Сатана не можуть бути добрими правителями.

5. Що беззаперечно доводить історія людства?

⁵ Лише за останнє сторіччя у війнах між народами загинуло понад 100 мільйонів людей. Сьогодні умови у світі продовжують погіршуватись. Саме такими, згідно з Божим Словом, мали бути «останні дні» цього світу, коли «лихі люди й обманщики чинитимуть дедалі більше зло» (2 Тим. 3:1, 13). Історія беззаперечно доводить правдивість слів з Біблії: «Єгово, я знаю, що не в волі людини її дорога. Не в волі того, хто йде, скеровувати свої кроки» (Єрем. 10:23). Як видно, Єгова не створив людей зі здатністю чи правом керувати своїми справами незалежно від нього.

6. Якій меті служить те, що Бог тимчасово допустив існування зла?

⁶ Тимчасово допустивши існування зла, Бог не тільки показав безсилість людського правління. Він також раз і назавжди довів, що успішним може бути лише його правління. Навіть якщо колись у майбутньому — після того як Єгова знищить зло і тих, хто його спричиняє,— якась особа вирішить піддати сумніву те, що Бог править з любові, то йому не треба буде відводити час на спростування такого закиду. Бог використає історію людства як вагому підставу для того, щоб одразу знищити бунтівників, не дозволивши їм знову поширити зло.

7, 8. Якими способами Єгова виявляє свою любов?

⁷ Єгова виявляє свою велику любов різними способами. Візьмімо для прикладу величний Усесвіт. У ньому є мільярди галактик, а в кожній з них — багато мільярдів зірок і планет. У галактиці Молочний Шлях одна з зірок — це наше Сонце, без якого не існувало б розмаїття живої природи. Усі ці творіння  свідчать про існування Творця і про його риси, як-от силу, мудрість і любов. Справді, «його невидимі риси — вічну силу й божественність — чітко видно ще від створення світу, оскільки вони помітні у творінні» (Рим. 1:20).

⁸ Єгова створив землю і подбав, щоб на ній були чудові умови для життя. Він посадив прекрасний райський сад і поселив у ньому людей, наділивши їх досконалими розумом і тілом, що могли існувати вічно. (Прочитайте Об’явлення 4:11). Більш того, Бог «дає поживу всякому створінню, бо його віддана любов вічна» (Пс. 136:25).

9. Що іноді відчуває Бог любові і чому?

⁹ Єгова виявляє, що він є Богом любові, і водночас показує свою ненависть до зла. Наприклад, у Псалмі 5:4—6 про Єгову говориться: «Ти, Боже, не любиш зла... Ненавидиш ти всіх, хто чинить зло». Далі там сказано: «Ти бридишся тими, хто чинить насилля та обманює».

10, 11. а) Що Єгова зробить зі злими людьми? б) Як Єгова винагородить праведних людей?

¹⁰ Оскільки Єгова є Богом любові і ненавидить зло, він має намір очистити від зла землю й решту всесвіту. Він зробить це тоді, коли спірне питання щодо правління буде вирішене так, як йому до вподоби. Боже Слово обіцяє: «Всі, хто чинить зло, будуть знищені, а ті, хто надіється на Єгову, успадкують землю. Ще трохи, і грішників уже не буде... Вороги Єгови щезнуть, як трава на найліпших пасовищах, вони розвіються, як дим» (Пс. 37:9, 10, 20).

¹¹ Боже Слово також обіцяє: «Успадкують праведні землю і повік будуть жити на ній» (Пс. 37:29). Праведні люди «сповна насолодяться миром» (Пс. 37:11). Цей час обов’язково настане, адже наш люблячий Бог завжди діє на благо своїм вірним служителям. Біблія каже: «Він витре кожну сльозу з їхніх очей, і вже не буде ні смерті, ні жалоби, ні голосіння, ні болю. Колишнє минуло» (Об’яв. 21:4). Яке ж дивовижне майбутнє чекає на всіх, хто справді дорожить любов’ю Єгови і слухається його як Правителя!

12. Кого можна вважати бездоганною людиною?

¹² Слово Єгови каже: «Пильно дивись на бездоганного і спостерігай за праведним, бо майбутнє такої людини буде спокійне. А всі беззаконники будуть знищені, неправедні не матимуть майбутнього» (Пс. 37:37, 38). Бездоганна людина добре знає Єгову і його Сина та слухняно виконує Божу волю. (Прочитайте Івана 17:3). Така людина серйозно ставиться до слів з 1 Івана 2:17: «І світ минає, і його прагнення, а хто виконує Божу волю, той залишається вічно». З наближенням кінця цього світу вкрай важливо слухатись поради: «Надійся на Єгову і тримайся дороги його» (Пс. 37:34).

13. Як Єгова виявив величезну любов до грішників?

¹³ Хоч ми недосконалі, нам під силу триматись дороги Єгови. Крім того, завдяки величному вияву любові Єгови ми можемо мати з ним близькі стосунки. Він подбав про викупну жертву Ісуса Христа і так дав слухняним людям можливість  звільнитися від гріха і смерті, успадкованих від Адама. (Прочитайте Римлян 5:12; 6:23). Єгова був цілковито впевнений у своєму єдинородному Синові, який вірно служив йому в небі протягом незліченних віків. Безумовно, як сердечному Батькові, Богу було дуже боляче дивитися на несправедливе поводження з його Сином на землі. Все ж Ісус вірно обстоював Божу верховну владу і показав, що за найважчих обставин досконала людина може зберегти непорочність перед Єговою.

14, 15. Чого було досягнуто Ісусовою смертю?

¹⁴ Ісус залишався непорочним і обстоював верховну владу Єгови попри найсуворіші випробування. Він помер як вірний служитель свого Батька. Ми маємо бути надзвичайно вдячні Ісусу, адже він своєю смертю також заплатив відповідний викуп за людство і відкрив шлях до вічного життя в обіцяному Богом новому світі. Апостол Павло описав, як виявили свою любов Єгова та Ісус. Він сказав: «Коли ми ще були слабими, Христос у визначений час помер за безбожних. Навряд чи хтось помре за праведного, хоча за добру людину, можливо, хтось і наважиться померти. А Бог виявляє нам свою любов тим, що Христос помер за нас, коли ми ще були грішниками»  (Рим. 5:6—8). Апостол Іван написав: «Божа любов до нас виявилась у тому, що Бог послав у світ свого єдинородного Сина, щоб ми отримали через нього життя. Не в тому любов, що ми полюбили Бога, а в тому, що він полюбив нас і послав свого Сина як жертву примирення за наші гріхи» (1 Ів. 4:9, 10).

¹⁵ Про Божу любов до людства Ісус сказав: «Бог настільки любить світ [людство, на яке поширюється викуп], що віддав свого єдинородного Сина, аби кожен, хто виявляє, що вірить у нього, не загинув, а отримав вічне життя» (Ів. 3:16). Бог настільки любить людей, що не відмовляє їм у добрі, хоч би чого це йому коштувало. Його любов вічна. Ми завжди можемо бути в ній впевнені. «Я переконаний,— писав Павло,— що ні смерть, ні життя, ні ангели, ні уряди, ні теперішнє, ні прийдешнє, ні сили, ні висота, ні глибина, ні будь-яке інше створіння не зможуть відділити нас від любові Бога, яку він виявляє через Христа Ісуса, нашого Господа» (Рим. 8:38, 39).

16. Що таке Месіанське Царство і кому Єгова доручив правити в ньому?

¹⁶ Про Божу любов до людства свідчить і Месіанське Царство. На чолі цього уряду Єгова вже поставив свого Сина, який любить людей і є найліпшим правителем (Присл. 8:31). Разом з ним у небі будуть правити 144 000 осіб. Воскреснувши до життя в небі, вони будуть послуговуватись своїм досвідом життя на землі на благо людства (Об’яв. 14:1). Царство було провідною темою Ісусового вчення. Він навчав своїх послідовників молитися: «Батьку наш, що на небесах, нехай освячується твоє ім’я. Нехай прийде твоє Царство. Нехай виконується твоя воля як на небі, так і на землі» (Матв. 6:9, 10). Які ж благословення отримають слухняні люди, коли сповняться слова таких їхніх молитов!

17. Чим відрізняється правління Ісуса від правління грішних людей?

¹⁷ Сповнене любові правління Ісуса, небесного Царя, разюче відрізняється від правління людських урядів, винних у смерті багатьох мільйонів людей, що загинули у війнах. Ісус по-справжньому дбає про своїх підданих і наслідує чудові Божі риси, особливо любов (Об’яв. 7:10, 16, 17). «Прийдіть до мене, всі струджені та обтяжені, і я відсвіжу вас,— закликав Ісус.— Візьміть на себе ярмо моє і навчіться від мене, тому що я лагідний та смиренний, і знайдете для себе відсвіження, бо ярмо моє зручне і ноша легка» (Матв. 11:28—30). Яке ж сердечне запевнення!

18. а) Що робить Боже Царство від часу свого встановлення? б) Про що піде мова в наступній статті?

¹⁸ Біблійні пророцтва показують, що Боже небесне Царство було встановлене 1914 року, коли почалася присутність Ісуса. Відтоді відбувається збирання решти тих, хто буде правити з Ісусом у небі, а також збирання «великого натовпу людей», які переживуть кінець цієї системи і ввійдуть у новий світ (Об’яв. 7:9, 13, 14). Наскільки численним є великий натовп тепер? Чого Бог вимагає від членів великого натовпу? Про це мова піде в наступній статті.