«ЧИ ТИ вже готовий?» Напевно, ти не раз чув таке запитання. Той, хто запитував тебе, мабуть, хотів переконатися, чи ти приготувався до чогось. Наприклад, чи взяв підручники? Чи вивчив уроки? У цій статті ми розповімо про юнака, який був готовий служити Богові. Його звали Тимофій.

Тимофій не лише був готовий служити Богу, але й охоче погодився на це. А знаєш, що означає бути готовим і охочим? (...) Коли Тимофію запропонували більше служити Богові, він повівся подібно до одного Божого пророка, який сказав: «Ось я,— пошли Ти мене!» (Ісаї 6:8). Тимофій був готовий і охочий служити Богові. Завдяки цьому його життя стало цікавим і насиченим. Чи хочеш більше довідатися про цього християнина? (...)

Тимофій народився в місті Лістра, що за сотні кілометрів від Єрусалима. Його бабуся Лоіда та мати Євникія були старанними дослідницями Святого Письма. Ще з раннього дитинства вони почали прищеплювати Тимофієві любов до Божого Слова (2 Тимофія 1:5; 3:15).

Коли Тимофій, мабуть, був ще підлітком, апостол Павло разом з Варнавою відвідали Лістру. Очевидно, мати й бабуся Тимофія стали християнками під час першої проповідницької подорожі Павла. А тобі цікаво знати, які випробування довелося знести Павлу і Варнаві? (...) Люди, котрі ненавиділи християн, побили Павла камінням і виволокли за місто, вважаючи його мертвим.

Довкола Павла зібралися учні, і він встав та пішов до міста. Наступного дня Павло і Варнава покинули Лістру, але невдовзі знову повернулися туди. Саме тоді Павло виголосив промову і сказав учням: «Ми маємо багато настраждатися, перш ніж ввійдемо в Боже царство» (Дії 14:8—22). Що означали Павлові слова? (...) Він мав на увазі, що служити Богові нелегко, адже багато людей противиться їхній  праці. Пізніше Павло написав Тимофієві: «Всі, хто, виявляючи побожну відданість, хоче жити в єдності з Христом Ісусом, також будуть переслідувані» (2 Тимофія 3:12; Івана 15:20).

З Лістри Павло й Варнава повернулись додому. Через декілька місяців Павло разом із Силою знову відвідали ті місця, де проповідував Павло. Вони хотіли підбадьорити нових учнів. Як же, мабуть, зрадів Тимофій, побачивши Павла у Лістрі! Коли ж Павло і Сила запросили Тимофія подорожувати разом з ними, він зрадів ще більше та охоче прийняв їхнє запрошення (Дії 15:40—16:5).

Спочатку ті троє християн йшли багато кілометрів, потім пливли кораблем. Зрештою вони прибули до міста Фессалоніки, що у Греції. Невдовзі багато мешканців того міста стали християнами. Однак дехто противився біблійній правді. Вони зібрали натовп і хотіли напасти на Павла, Силу й Тимофія. Життя цих вірних християн було в небезпеці, тому їм довелося втікати до Верії (Дії 17:1—10).

Павло переживав про нових учнів у Фессалоніках і тому послав туди Тимофія. Чи знаєш для чого? (...) Павло пояснив у листі до тамтешніх християн, що посилає Тимофія, аби укріпити й потішити їх, зміцнивши їхню віру. Але чому для такого небезпечного завдання вибрали саме Тимофія? (...) Противники ще не знали Тимофія, і він охоче погодився піти туди. Це вимагало неабиякої сміливості. Коли Тимофій повернувся, то розповів Павлові про вірність християн у Фессалоніках. Тож Павло потім написав їм: «Нас тішить те, що ви, брати, залишаєтесь вірними» (1 Фессалонікійців 3:2—7).

Тимофій служив разом з Павлом десять років. Коли Павла ув’язнили в Римі, Тимофій, який сам недавно вийшов з в’язниці, прийшов до нього. З ув’язнення Павло надіслав филип’янам свого листа. Очевидно, його записував Тимофій. У тому листі Павло сказав, що сподівається послати до них Тимофія, адже він, як ніхто інший, є вірним і зможе найліпше про них подбати (Филип’ян 2:19—22; Євреїв 13:23).

Такі похвальні слова Павла, мабуть, дуже підбадьорили Тимофія. Павло сильно любив Тимофія, бо він був готовий і охочий служити Богові та братам. Це гарний приклад і для тебе.