Тель-Арад промовляє крізь віки

Покинуте місто. Оповитий таємницями храм. Сховище давніх писемних пам’яток. Так міг би починатися цікавий пригодницький фільм. Насправді ж ідеться про стародавній Тель-Арад, який протягом століть лежав під шаром піску в пустелі Ізраїлю, поки місто не розкопали археологи.

СУЧАСНИЙ Арад нічим не вирізняється серед багатьох інших ізраїльських міст. У ньому проживає 27 000 мешканців, а розташований він у Юдейській пустелі, на захід від Мертвого моря. У біблійні часи Арад лежав вісім кілометрів західніше від місця, де стоїть теперішнє місто. Саме там археологи обережно знімали шари піску, відкриваючи чимало стародавніх текстів і споруд.

Знайдені тексти містилися на глиняних уламках посуду, котрі в біблійні часи широко використовували як таблички для писання. Під час розкопок у Тель-Араді виявили велику кількість таких уламків. Це найбільша колекція глиняних черепків, знайдених в Ізраїлі. Чим вони цікаві для нас?

Тель-арадські знахідки містять свідчення про довгий відрізок біблійної історії: від періоду ізраїльських суддів до вторгнення вавилонян у Юдею 607 року до н. е. Отже ці знахідки допомагають підтвердити точність Біблії. З них також видно, як стародавні ізраїльтяни ставились до особистого імені Бога.

Арад і Біблія

У Біблії небагато говориться про Арад, однак колись він контролював важливий торговельний шлях. Це стародавнє місто було вигідно розташоване. Тож зрозуміло, чому його неодноразово  завойовували, руйнували і знову відбудовували, як показують історичні записи й археологічні знахідки. Внаслідок цього з’явився досить великий міський пагорб, або тель.

Про Арад у Біблії вперше згадується під кінець 40-літньої подорожі ізраїльтян пустелею. Невдовзі після смерті Аарона, Мойсеєвого брата, Божий народ підійшов до південної межі Обіцяної землі. Ханаанський цар Арада, очевидно, вважав цих пустельних кочівників легкою здобиччю і вирішив на них напасти. Завдяки підтримці Бога Єгови ізраїльтяни хоробро відбили напад, отримали повну перемогу і зрівняли Арад із землею. Проте дехто з його мешканців, схоже, вижив (Числа 21:1—3).

Ханаанеяни швидко відбудували своє стратегічне місто. Кілька років по тому до цієї місцевості з півночі підійшов Ісус Навин. Він послідовно знищував ханаанеян, починаючи з гористого краю і Неґеву. Одним з тих, хто чинив йому опір, був «цар арадський» (Ісуса Навина 10:40; 12:14). Пізніше у цій частині Неґеву оселилися нащадки кенеянина Ховава, який приєднався до ізраїльтян, коли вони йшли пустелею (Суддів 1:16).

Археологічні знахідки

Знахідки в Тель-Араді також доводять правдивість пізніших подій біблійної історії. Наприклад, археологи знайшли там ряд оборонних мурів. Деякі з них відносять до періоду правління царя Соломона, котрий звів багато нових укріплених міст (1 Царів 9:15—19). Один з археологічних шарів свідчить про те, що на початку X сторіччя до н. е. місто вщент спалили. А це якраз відповідає часу, коли єгипетський цар Шішак пішов проти Юди (лише через п’ять років після смерті Соломона). У місті Карнак, що на півдні Єгипту, зберігся настінний рельєф, який розповідає про цей напад. Серед завойованих міст згадується також Арад (2 Хронік 12:1—4).

Надзвичайно цінною знахідкою є глиняні черепки, котрих налічується близько 200. Багато з них містять єврейські імена, які трапляються в Біблії, наприклад, Пашхур і Меремот. Там також згадуються сини Корея. Деякі з цих небіблійних документів особливо цікаві тим, що містять Боже ім’я. Воно вживається у формі тетраграми יהוה (ЙГВГ) — чотирьох єврейських літер, які передають власне ім’я Всемогутнього Бога. Згодом з’явився забобон, згідно з яким вимовляти і писати Боже ім’я вважалося богозневагою. Проте знахідки в Тель-Араді, і не тільки в ньому, підтверджують, що в біблійні часи люди вільно вживали Боже ім’я, приміром коли віталися або благословляли один одного. В Араді знайшли текст, який містить слова: «Мій пане Еліашіб. Нехай Ягве [Єгова] подбає про твоє благополуччя... Він у храмі Ягве».

А що ж це за таємничий храм, про який згадувалося на початку? Довкола нього точиться багато суперечок. Усередині храму археологи знайшли жертовник,  який датується періодом існування царства Юди. Арадський храм багато в чому подібний до Соломонового храму в Єрусалимі, хоча є набагато меншим. Коли і для чого його збудували та як використовували? Про це археологи й історики можуть тільки здогадуватись.

Єгова чітко вказав, що єдиним центром поклоніння йому, святкування щорічних свят і принесення жертв повинен бути храм в Єрусалимі (Повторення Закону 12:5; 2 Хронік 7:12). Отже, арадський храм звели та використовували всупереч Божому Закону. Можливо, це було в часи, коли ізраїльтяни побудували собі жертовники поза Єрусалимом і почали здійснювати обряди, які були огидні для Бога. Все це відвертало їх від правдивого поклоніння (Єзекіїля 6:13). Якщо таке припущення правильне, то цей осередок фальшивого поклоніння, ймовірно, був знищений під час релігійних реформ Єзекії або Йосії у VIII—VII століттях до н. е. (2 Хронік 31:1; 34:3—5, 33).

Отже, арадські знахідки мають для нас велику цінність. Виринувши з-під покрову століть, вони підтверджують точність Біблії, свідчать про спроби опоганити правдиве поклоніння, а також служать прикладами шанобливого використання Божого імені Єгова у повсякденному житті.

[Карта/Ілюстрація на сторінці 23]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

ЄРУСАЛИМ

Мертве море

Арад

Тель-Арад

[Відомості про джерело]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Настінний рельєф у Карнаку (Єгипет)

[Відомості про джерело]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Ілюстрація на сторінці 25]

У цьому написі є такі слова: «Нехай Ягве [Єгова] подбає про твоє благополуччя»

[Відомості про джерело]

Photograph © Israel Museum, Jerusalem; courtesy of Israel Antiquities Authority

[Ілюстрація на сторінці 25]

Частина храмового комплексу в Тель-Араді

[Ілюстрація на сторінці 25]

Фортеця Тель-Арада зі східного боку

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 25]

Todd Bolen/Bible Places.com