Що спадає вам на думку, коли ви чуєте слова: «Кінець близько!»? Можливо, ви уявляєте, як на землю падає величезний астероїд, що знищує усе живе. А може, кінець для вас — це екологічна катастрофа чи третя світова війна? Подібні уявлення в одних людей викликають збентеження, а в інших — сумніви чи навіть посмішку.

Біблія прямо каже: «Прийде кінець» (Матвія 24:14). Цю подію в ній також названо «великим днем Всемогутнього Бога» й «Армагеддоном» (Об’явлення 16:14, 16). Щоправда, існує чимало суперечливих релігійних пояснень цієї теми і дивних, химерних описів кінця. Однак Біблія говорить про кінець чітко й недвозначно; вона показує, що таке кінець. Боже Слово також допомагає нам зрозуміти, чи кінець близько. І щонайважливіше, воно розповідає, як його пережити. Але спершу розгляньмо у світлі Біблії деякі неправильні уявлення про кінець і з’ясуймо, що він насправді означає.

1. КІНЕЦЬ — ЦЕ ЗНИЩЕННЯ ЗЕМЛІ У ВОГНІ.

   Біблія твердить: «[Бог] міцно поставив землю на основах її, повік-віків вона не буде зрушена зі свого місця» (Псалом 104:5). Цей та інші біблійні вірші запевняють нас у тому, що Бог не знищить землю і ніколи нікому не дозволить зробити це (Екклезіаста 1:4; Ісаї 45:18).

2. КІНЕЦЬ — ЦЕ ВИПАДКОВА, НЕЗАПЛАНОВАНА ПОДІЯ.

   Боже Слово показує, що кінець запланований: Бог чітко визначив, коли він настане. Ми читаємо: «Про день той чи годину не знає ніхто: ні ангели на небі, ні Син, а тільки Батько. Будьте насторожі, пильнуйте, бо не знаєте, коли настане визначений час» (Марка 13:32, 33). Отже, Бог («Батько») розпочне кінець тоді, коли запланував,— у свій «визначений час».

3. КІНЕЦЬ — ЦЕ ПОДІЯ, СПРИЧИНЕНА ЛЮДЬМИ АБО ПАДІННЯМ АСТЕРОЇДА.

   Що спричинить кінець? В Об’явлення 19:11 сказано: «Я глянув і побачив розкрите небо та білого коня. А той, хто на ньому сидів, має ім’я Вірний і Правдивий». Далі, в 19-му вірші, читаємо: «Тоді я побачив дикого звіра і земних царів з їхніми військами, які зібрались, щоб воювати проти того, хто сидів на коні, та проти його війська» (Об’явлення 19:11—21). Хоча у цих віршах використано образну мову, з них зрозуміло: Бог пошле військо ангелів, які знищать його ворогів.

1. КІНЕЦЬ НЕВДАЛОГО ПРАВЛІННЯ ЛЮДСЬКИХ УРЯДІВ.

   Біблія пояснює: «Небесний Бог встановить царство [уряд], яке повіки не зруйнується і не буде передане іншому народові. Воно  розтрощить усі ті царства і покладе їм край, а саме стоятиме вічно» (Даниїла 2:44). Як зазначалося вище, «земних царів з їхніми військами, які зібрались, щоб воювати проти того, хто сидів на коні, та проти його війська» буде знищено (Об’явлення 19:19).

2. КІНЕЦЬ ВІЙН, НАСИЛЛЯ І НЕСПРАВЕДЛИВОСТІ.

   «По всій землі [Бог] припиняє війни» (Псалом 46:9). «Тільки праведні житимуть на землі й бездоганні залишаться на ній. А неправедні будуть вигублені з землі, і зрадники будуть вирвані з неї» (Прислів’я 2:21, 22). «Ось я творю все нове» (Об’явлення 21:4, 5).

3. КІНЕЦЬ РЕЛІГІЙ, ЯКІ ЗНЕВАЖАЮТЬ БОГА І ВВОДЯТЬ В ОМАНУ ЛЮДЕЙ.

   «Пророки пророкують неправду, і священики використовують свою владу, щоб панувати над іншими... Що ж ви будете робити, коли прийде кінець?» (Єремії 5:31). «Багато хто скаже мені того дня: “Господи, Господи, хіба не твоїм ім’ям ми пророкували і не твоїм ім’ям виганяли демонів? Хіба не твоїм ім’ям здійснювали багато могутніх діл?” Тоді я скажу їм: “Я ніколи не знав вас! Відійдіть від мене, ті, хто чинить беззаконня!”» (Матвія 7:21—23).

4. КІНЕЦЬ ЛЮДЕЙ, ЯКИМ ПОДОБАЄТЬСЯ ЦЕЙ БЕЗБОЖНИЙ СВІТ.

   Ісус Христос сказав: «Отже, підстава для суду така: світло прийшло у світ, однак люди полюбили темряву, а не світло, тому що їхні вчинки лихі» (Івана 3:19). Біблія розповідає про всесвітнє знищення, яке відбулося за днів вірного чоловіка Ноя. Вона каже: «Був знищений тодішній світ, коли був затоплений водою. А теперішні небеса і земля, згідно з тим самим словом, призначені для вогню та зберігаються на день суду й знищення безбожних людей» (2 Петра 3:5—7).

Зверніть увагу, що прийдешній «день суду й знищення» порівнюється зі знищенням «світу» за днів Ноя. Якому світу тоді прийшов кінець? Нашу планету не було зруйновано, знищення зазнали «безбожні люди» — вороги Бога. У Божий «день суду», який наближається, теж будуть знищені ті, хто противиться волі Бога. Але своїх друзів він врятує, як урятував Ноя та його сім’ю (Матвія 24:37—42).

Уявіть, яким чудовим буде життя, коли Бог усуне з землі все зло. Без сумніву, те, що Біблія говорить про кінець, потішає, а не лякає. А втім, вас, мабуть, цікавить: «Чи в Біблії сказано, коли прийде кінець? Чи він уже близько? Як мені пережити його?»