Біблія — дуже стара книга. Її написання почалося біля 3500 років тому на Близькому Сході. Це було під час правління могутньої китайської династії Шан і приблизно за десять століть до того, як в Індії зародився буддизм. (Дивіться  «Факти про Біблію»).

Аби книга приносила людям користь, вона має бути зрозумілою і практичною для них. Біблія є саме такою книгою. Вона дає вичерпні відповіді на найважливіші запитання в житті.

Наприклад, чи ви коли-небудь задумувались, у чому сенс життя? Люди шукали відповідь на це запитання впродовж тисячоліть і продовжують ці пошуки донині. Як не дивно, вона міститься в перших двох розділах Буття, першої біблійної книги. У них розповідається про те, що відбувалося «на початку», мільярди років тому. Тоді виник усесвіт разом з галактиками, зірками і землею (Буття 1:1). У тих розділах описано, як земля поступово ставала придатною для життя, як з’явилися різні живі створіння і врешті людина. Крім того, з них можна довідатись, яка мета їхнього існування.

Біблія містить практичні поради, які допомагають нам долати щоденні труднощі. Ці поради неважко зрозуміти, і на це є принаймні дві причини.

По-перше, Біблія написана простою й доступною мовою, яка зворушує серця. Замість абстрактних та загадкових висловлювань, у Біблії використовуються зрозумілі слова, які викликають у нас знайомі відчуття. Складні поняття описані словами, які ми вживаємо в повсякденному житті.

Скажімо, Ісус наводив багато простих прикладів з життя людей, аби його навчання торкнулося їхніх сердець. Чимало таких прикладів міститься в його відомій Нагірній проповіді, яка записана в 5—7 розділах біблійної книги Матвія. Назвавши цю проповідь «практичною лекцією», один коментатор зазначив, що її мета «не наповнити наш розум ідеями, а врегулювати і направити наші вчинки». Читання цих трьох розділів займе у вас 15—20 хвилин, але ви, без сумніву, будете вражені,  наскільки простими й водночас сильними є Ісусові слова.

По-друге, сам зміст Біблії робить її легкою для розуміння. Вона не є книгою міфів і казок. Натомість, як сказано в енциклопедії «Уорлд бук», Біблія здебільшого розказує «про видатних і звичайних людей» та про їхні «труднощі, сподівання, злети й падіння». Нам неважко зрозуміти ці розповіді про життя реальних людей, пройнятися ними і почерпнути з них важливі уроки (Римлян 15:4).

Книга буде для вас зрозумілою, якщо вона написана мовою, яку ви знаєте. Сьогодні ви, мабуть, можете читати Біблію зрозумілою вам мовою, незалежно від того, де живете і до якої національності належите. Подивімось, яких зусиль вимагало таке вражаюче досягнення.

Переклад. Біблія була написана єврейською, арамейською і грецькою мовами. Тож зрозуміло, що читати її могло небагато людей. Аби біблійний текст став доступний іншими мовами, неабияких зусиль доклали щирі перекладачі. Завдяки їхній невтомній праці в наш час Біблія повністю або частково перекладена близько 2700 мовами. Це означає, що більш ніж 90 відсотків населення землі можуть читати принаймні деякі частини Біблії рідною мовою.

Видавництво. Біблійний текст був написаний на нетривких матеріалах, як-от шкірі та папірусі. Щоб поширити цей текст, його потрібно було старанно й неодноразово переписувати. Такі рукописи дорого коштували, і лише одиниці могли їх собі дозволити. Але відтоді як понад 550 років тому Гутенберг винайшов друкарський верстат, тираж Біблії значно зріс. Згідно з деякими підрахунками, вже видано більш ніж п’ять мільярдів примірників цілої Біблії або її частин.

З Біблією не зрівняється жодна інша релігійна книга. Немає сумніву, вона є книгою, яку можна зрозуміти. Щоправда, це не завжди легко. Але ви можете отримати допомогу. Де її знайти і який пожиток вона вам принесе? Про це піде мова в наступній статті.