Розділ 1

Чому варто читати Біблію?

Ми живемо у світі, що потопає в проблемах, більшість з яких не вдається розв’язати. Мільйони людей страждають від голоду. Зростає кількість наркоманів. Розпадається чимраз більше сімей. Знову й знову ми чуємо про насилля в сім’ї і кровозмішення. Ми дихаємо забрудненим повітрям і п’ємо отруєну воду. Більш того, люди дедалі частіше стають жертвами злочинів. Чи вдасться колись розв’язати ці та інші проблеми?

1. (Разом зі вступом). Які проблеми наших днів показують, що людство потребує керівництва?

НА ДОДАТОК до всього сьогодні життя сповнене суперечностей. Наприклад, багато хто непримиримо виступає проти абортів, називаючи їх вбивством ненародженої людини. Інші не менш переконані в тому, що жінка має право розпоряджатися власним тілом і сама повинна приймати такі рішення. Для багатьох гомосексуалізм, перелюб і дошлюбний секс — кричуща неморальність. Інші ж вважають, що це особиста справа кожного. Тож як визначити, хто має рацію, а хто помиляється?

2, 3. Як сьогодні чимало людей ставиться до Біблії?

² Біблія дає керівництво в питаннях моралі, а також показує, яким чином можна успішно подолати такі проблеми, як злочинність, голод і забруднення. Але, на жаль, для більшості людей Біблія вже не авторитет. Колись до її порад  з повагою прислуха́лися, принаймні на Заході. І, хоча текст Біблії записаний людьми, майже весь християнський світ у минулому визнавав її Божим Словом і вірив, що вона натхнена самим Богом.

³ Проте сьогодні модно ставити під сумнів абсолютно все: традиції, ідеали, моральні норми, навіть існування Бога. Тож не дивно, що люди сумніваються і в цінності Біблії. Для більшості з них вона є застарілою й некорисною. Рідко хто з інтелектуалів нашого часу вважає Біблію Словом Бога. Люди скоріше погодяться з поглядом вченого Джеймса Барра, який написав: «На мою думку, біблійна традиція — плід праці людини. Це людина виклала свої вірування»¹.

4, 5. Чому важливо знати, натхнена Біблія Богом чи ні? З якою метою видано цю книжку?

⁴ Чи й ви так вважаєте? Чим, на вашу думку, є Біблія — Словом Бога чи людини? Хоч би якою була ваша відповідь, подумайте над таким фактом: якщо Біблія — просто слово людини, то логічно дійти висновку, що чіткої відповіді на  запитання, як розв’язати проблеми людства, не існує. Людям не залишається нічого іншого, як тільки абияк давати собі раду і сподіватися, що їм вдасться уникнути самознищення внаслідок екологічної катастрофи або ядерної війни. Але якщо Біблія — справді Слово Бога, то саме вона необхідна нам, щоб пережити ці важкі часи.

⁵ У цій книжці ви знайдете докази того, що Біблія справді є Божим Словом. Видавці книжки сподіваються, що, розглянувши ці докази, ви зрозумієте, що тільки Біблія вказує на те, як розв’язати людські проблеми. Однак спочатку ми хотіли б навести декілька фактів, які самі по собі роблять Біблію гідною нашої уваги.

Найпоширеніша у світі книга

6, 7. На які цікаві факти щодо Біблії варто звернути увагу?

⁶ Почнемо з того, що Біблія — це бестселер, найпоширеніша в історії книжка. За останніми даними, до цього часу було надруковано набагато більше ніж 4 000 000 000 примірників цілої Біблії або окремих її частин. Це величезне число! За кількістю надрукованих примірників жодну іншу книгу не можна навіть порівняти з Біблією.

⁷ Крім того, немає інших книг, які були б перекладені стількома мовами. Цілу Біблію або ж її окремі частини тепер можна читати 2377 мовами та діалектами. Як повідомляє Американське біблійне товариство, вона доступна сьогодні приблизно 90 відсоткам населення нашої планети. Лише уявіть собі, скільки зусиль було докладено, щоб створити таку кількість перекладів! Якій ще книзі приділялося стільки уваги?

 Книга, що впливає на життя людей

8, 9. Як деякі люди висловлювалися про вплив Біблії?

⁸ У «Новій британській енциклопедії» сказано, що Біблія є «можливо, найбільш впливовим зібранням книг в історії людства»². А німецький поет XIX століття Генріх Гейне зізнався: «Своєю освіченістю я завдячую одній книжці... І це... Біблія. Вона по праву називається Святим Письмом. Людина, яка втратила свого Бога, може знову знайти Його в цій книзі»³. У тому ж сторіччі борець проти рабства Вільям Сьюард заявив: «Уся надія на поступ людства повністю залежить від збільшення впливу Біблії»⁴.

⁹ Авраам Лінкольн, 16-й президент Сполучених Штатів Америки, назвав Біблію «найкращим даром, який Бог будь-коли давав людині... Без Біблії ми не знали б, що правильне, а що неправильне»⁵. Англійський юрист Вільям Блекстон, наголошуючи на тому, який вплив справляє Біблія, сказав: «На цих двох підвалинах: законі природи й виявленому законі [Біблії] — базуються всі людські закони; тобто можна сказати, що жодному людському закону не дозволяється суперечити цим законам»⁶.

Ненависть і любов до Біблії

10. Як Біблію переслідували?

¹⁰ А втім, слід зазначити, що жодна інша книжка за всю історію не ставала об’єктом такого запеклого переслідування і навіть ненависті, як Біблія. Від часів середньовіччя й до нашої епохи Біблії спалювали на багатті. Навіть у наші часи за читання й розповсюдження цієї книги людей карали штрафами і кидали до в’язниць. А в минулі сторіччя за такі «злочини» нерідко катували й страчували.

11, 12. Як Тиндаль виявив любов до Біблії?

 ¹¹ Разом з цим у людей розвивалася глибока любов до Біблії. Багато хто продовжував читати її попри нещадне переслідування. Згадаймо, для прикладу, Вільяма Тиндаля, англійця, який жив у XVI столітті. Він здобув освіту в Оксфордському університеті і став шанованим викладачем Кембриджського університету.

¹² Тиндаль любив Біблію. Але за його днів церковна влада наполягала на тому, щоб Біблія залишалася перекладеною тільки латинською, вже мертвою на той час мовою. Отже, щоб зробити Біблію доступною для своїх співвітчизників, Тиндаль вирішив перекласти її англійською мовою. Це було протизаконним, тож йому довелося відмовитись від своєї престижної наукової посади і втекти з Англії. Тиндаль жив у скруті, будучи вигнанцем. За цей час він встиг перекласти рідною мовою Грецькі Писання (Новий Завіт) і деякі частини Єврейських Писань (Старого Завіту). Але кінець-кінцем Тиндаля арештували, звинуватили в єресі й задушили, а його тіло спалили.

13. Що робить Біблію по-справжньому унікальною?

¹³ Тиндаль був лише одним з багатьох, хто пожертвував усім заради того, щоб читати Біблію  або зробити її доступною для інших. Немає більше книг, які могли б вселити таку мужність у стількох звичайних чоловіків і жінок. У цьому будь-яка інша книга не може зрівнятися з Біблією.

Твердження про те, що Біблія — Боже Слово

14, 15. Що часто стверджували ті, хто писав Біблію?

¹⁴ Біблія унікальна також з огляду на твердження багатьох з тих, хто її писав. У написанні Біблії взяло участь близько 40 осіб, серед яких були царі, пастухи, рибалки, державні службовці, священики, принаймні один полководець і лікар. Але ці люди неодноразово стверджували, що записують не власні думки, а Божі.

¹⁵ Отож у Біблії нерідко трапляються такі вислови, як: «Дух Господній говорить в мені, а слово Його — на моїм язику!» або «Так промовив Господь, Бог Саваот» (2 Самуїла 23:2; Ісаї 22:15). Апостол Павло у своєму листі до іншого проповідника євангелія написав: «Усе Писання натхнене Богом і корисне для навчання, для напучення, для виправлення, для напоумлення в праведності, щоб Божа людина була в усьому вправна й цілковито споряджена до всякого доброго діла» (2 Тимофія 3:16, 17).

16. Які питання обговорюються в Біблії?

¹⁶ У Біблії даються відповіді на запитання, на які може відповісти тільки Бог, і це узгоджується з твердженням, що Біблія — слово Бога, а не людини. Наприклад, у ній пояснюється, чому людські уряди неспроможні досягти тривалого миру, як можна отримувати найповніше задоволення від життя і що чекає в майбутньому на землю і на людей. Безумовно, як мисляча людина, ви неодноразово  задумувалися над цими та подібними питаннями. Чому б принаймні не припустити, що Біблія є Божим Словом, а отже тільки в ній можна знайти інформацію, яка заслуговує довір’я.

17, 18. а) Які звинувачення, котрі часто висувають проти Біблії, обговорюються в цій книжці? б) Які ще питання розглядаються в ній?

¹⁷ Радимо вам уважно розглянути факти, викладені в цій книжці. У деяких розділах мова йтиме про критичні зауваження, котрі часто можна почути на адресу Біблії. Чи справді Біблія несумісна з наукою? Чи вона суперечить сама собі? Що записано в ній — реальні історичні події чи просто міфи? Чи справді відбувалися чудеса, про які говориться в Біблії? Відповіді на ці запитання будуть обґрунтовані за допомогою логічної аргументації. Потім розглядатимуться незаперечні свідчення того, що Біблія написана під Божим натхненням. До таких свідчень належать її пророцтва, незрівнянна мудрість, а також її величезний вплив на життя людей. І нарешті ви побачите, як Біблія може вплинути на ваше життя.

¹⁸ Однак спершу ми обговоримо, як Біблія дійшла до нас. Уже сама історія цієї дивовижної книги доводить, що вона не просто плід людської праці.

[Запитання для вивчення]

 [Сторінкова ілюстрація на сторінці 4]

[Ілюстрація на сторінці 6]

Біблія — найпоширеніша книга в історії; вона перекладена найбільшою кількістю мов.

[Ілюстрація на сторінці 9]

Як зображено на цій гравюрі XV століття, багатьох людей спалили живцем за «злочин», який полягав у читанні Біблії.

[Ілюстрація на сторінці 11]

Люди, які писали Біблію, стверджували, що вони натхнені Богом.