Розділ 3

Народжується той, хто приготує шлях

ЄЛИЗАВЕТА має скоро народити дитину. Вже три місяці в неї гостює Марія. Але приходить час, коли їй треба попрощатися з Єлизаветою і вирушити в далеку дорогу — додому в Назарет. Приблизно через шість місяців вона теж народить дитину.

Невдовзі після від’їзду Марії Єлизавета народжує. Пологи проходять добре, Єлизавета з немовлям здорові, і в їхньому домі панує велика радість. Коли Єлизавета показує дитинку сусідам і родичам, вони тішаться разом з нею.

За Божим Законом, хлопчиків в Ізраїлі мусили обрізати на восьмий день після народження. З цієї нагоди до Єлизавети і Захарія приходять друзі й родичі. Вони говорять, що хлопчика потрібно назвати Захарієм, на честь батька. Проте Єлизавета заперечує: «Ні, він повинен називатись Іваном». Пригадайте, ангел Гавриїл сказав, що саме так треба назвати дитину.

Але друзі не погоджуються: «Жоден з ваших родичів не має такого імені». Потім вони жестами запитують батька, як він хоче назвати дитину. Захарій просить дощечку і пише на ній: «Його ім’я — Іван». Це дуже дивує всіх.

У цю ж мить стається чудо — Захарій знову починає говорити. Ви, напевно, пам’ятаєте, що він втратив мову, бо не повірив словам ангела, що Єлизавета народить дитину. Коли Захарій заговорив, усі сусіди дивуються і кажуть: «Ким же стане це дитя?»

Сповнившись святого духу, Захарій вигукує: «Нехай буде благословенний Єгова, Бог Ізраїля, бо він звернув увагу на свій народ, щоб визволити його. І він дав нам могутнього спасителя з дому Давида, свого слуги». «Могутній спаситель» — це Господь Ісус, який ще має народитися. Як каже Захарій, Бог послав його, «щоб, визволивши нас з рук ворогів, наділити честю безстрашно служити йому з відданістю та праведністю по всі наші дні».

Потім Захарій пророкує про свого сина Івана: «А тебе, дитино, назвуть пророком Всевишнього, бо ти підеш перед Єговою, щоб приготувати для нього шляхи і донести до його народу звістку про спасіння, яке вони зможуть отримати через прощення гріхів завдяки глибокому співчуттю нашого Бога. Виявляючи це співчуття, Бог осяє нас, немов світанок, і освітить тих, хто сидить у темряві й у тіні смерті, а також скерує нас на дорогу миру й поблагословить на ній».

Приблизно в цей час Марія, яка, очевидно, ще незаміжня, прибуває додому в Назарет. Що буде з нею, коли виявиться, що вона вагітна? Луки 1:56—80; Левит 12:2, 3.

▪ На скільки Іван старший від Ісуса?

▪ Що відбувається, коли Івану виповнюється вісім днів?

▪ Як Бог «звернув увагу на свій народ»?

▪ Що, згідно з пророцтвом, має здійснити Іван?