Розділ 18

Христос має рости, а Іван — зменшуватися

ПІСЛЯ Пасхи 30 року н. е. Ісус зі своїми учнями покидає Єрусалим. Проте вони йдуть не додому в Галілею, а в юдейський край. Там вони хрестять людей. Те саме робить вже приблизно рік Іван Хреститель, у якого далі є учні.

Сам Ісус не хрестить людей, це роблять учні під його керівництвом. Хрещення, яке вони проводять, має таке саме значення, як Іванове: воно символізує каяття юдеїв у гріхах проти Божої Закон-угоди. Але після свого воскресіння Ісус наказує учням проводити хрещення, яке буде мати інше значення. У наш час хрещення є символом того, що людина присвячує себе служінню Богу Єгові.

Коли Ісус тільки починає служіння, він та Іван незалежно один від одного навчають і хрестять людей, які каються у своїх гріхах. Іванові учні через заздрість нарікають на Ісуса і кажуть Івану: «Учителю, поглянь, [цей] чоловік... хрестить, і всі йдуть до нього».

Проте Іван зовсім не заздрить Ісусу, а, навпаки, радіє його успіху і хоче, щоб його учні так само раділи. Він говорить їм: «Ви ж самі свідчите мені, що я сказав: я не Христос, а той, хто був посланий перед ним». Потім він наводить гарний приклад: «Наречена належить нареченому. Проте друг нареченого надзвичайно радіє, коли стоїть та чує його голос. Так і я сповнений радості».

Іван, будучи другом Нареченого, вже радів, коли близько півроку тому знайомив своїх учнів з Ісусом. Декотрі з них у майбутньому стануть членами небесного класу нареченої Христа, до якого мають належати помазані духом християни. Іван хоче, щоб ті учні, які все ще з ним, також пішли за Ісусом, бо Іванова мета — підготувати шлях для успішного служіння Христа. Іван Хреститель пояснює це такими словами: «Христос має рости, а я — зменшуватися».

Новий учень Ісуса, Іван, який раніше був учнем Івана Хрестителя, пише про походження Ісуса та його важливу роль в спасінні людей: «Хто приходить згори, той є над усіма. (...) Батько любить Сина і віддав усе в його руки. Хто вірить у Сина, той має вічне життя. Хто ж Сина не слухається, той життя не побачить, і на ньому перебуває гнів Божий».

Невдовзі після того, як Іван Хреститель пояснює, що його діяльність буде зменшуватися, його арештовують за наказом царя Ірода. Ірод одружився з Іродіадою, дружиною свого брата Пилипа, і, коли Іван прилюдно засуджує його вчинок, Ірод кидає його у в’язницю. Почувши про арешт Івана, Ісус зі своїми учнями йде з Юдеї в Галілею. Івана 3:22—4:3; Дії 19:4; Матвія 28:19; 2 Коринфян 11:2; Марка 1:14; 6:17—20.

▪ Що символізує хрещення, яке проводиться під керівництвом Ісуса, перед його воскресінням? А що після його воскресіння?

▪ Як Іван показує, що нарікання його учнів безпідставні?

▪ Чому Івана кидають у в’язницю?