Розділ 38

Чи Івану бракує віри?

ІВАН Хреститель сидить у в’язниці вже майже рік, і йому розповідають про воскресіння сина вдови з Наїна. Але Іван хоче дізнатись, як сам Ісус пояснює значення цього, тому посилає до нього своїх двох учнів. Вони запитують Ісуса: «Ти — Той, хто має прийти? Чи нам чекати іншого?»

На перший погляд це дивне запитання, оскільки майже два роки тому Іван бачив, як Божий дух сходив на Ісуса під час хрещення, і чув, як Бог висловив Ісусу своє схвалення. Можливо, дехто вважає, що запитання Івана свідчить, ніби його віра ослабла. Але це не так. Якби Іван почав сумніватись, то після розмови з його учнями Ісус не висловлювався б про нього так схвально. Чому ж тоді Іван ставить це запитання?

Імовірно, Іван хоче, щоб Ісус сам підтвердив, що є Месією. Це дуже підбадьорило б Івана, який мучиться у в’язниці. Але за Івановим запитанням, мабуть, стоїть щось більше. Скоріш за все, він хоче дізнатись, чи не має прийти після Ісуса ще хтось — якийсь наступник, котрий виконає все, що було передречено стосовно Месії.

Згідно з біблійними пророцтвами, які знає Іван, Божий Помазанець має стати царем та визволителем. Однак після Ісусового хрещення минуло вже багато місяців, а Іван і далі у в’язниці. Тому запитання Івана могло б звучати, по суті, так: «Чи ти дійсно той, хто встановить видиме Боже Царство, чи нам чекати ще когось — наступника, який сповнить усі чудові пророцтва про славу Месії?»

Замість того щоб просто сказати Івановим учням: «Звичайно, я той, хто має прийти!» — Ісус відразу дає їм можливість самим побачити чіткий доказ: він зціляє багатьох людей від різних недуг і тяжких хвороб. Потім він говорить учням: «Ідіть і розкажіть Іванові, що́ ви бачили й чули: сліпі прозрівають, кульгаві ходять, прокажені стають чистими, глухі чують, мертві воскресають, а бідним звіщається добра новина».

Інакше кажучи, у своєму запитанні Іван, мабуть, висловлює сподівання, що Ісус зробить більше, ніж уже робить, і, можливо, звільнить самого Івана. Проте Ісус говорить Івану не очікувати більшого, ніж чудес, які він чинить.

Коли Іванові учні пішли, Ісус говорить людям, що Іван є «посланцем» Єгови, передреченим в Малахії 3:1, і пророком Іллею, передреченим в Малахії 4:5, 6. Таким чином Ісус вихваляє Івана, ставлячи його нарівні з іншими пророками давнини. Він говорить: «Правду кажу вам: серед народжених жінками не з’являвся ніхто, більший від Івана Хрестителя, проте найменший у небесному царстві — більший від нього. Але, починаючи від днів Івана Хрестителя й дотепер, мета, якої люди прагнуть досягти,— це небесне царство».

Слова Ісуса: «Найменший у небесному царстві — більший від нього» — вказують на те, що Іван не ввійде в небесне Царство. Іван приготував дорогу для Ісуса, але помре ще до того, як Христос укладе угоду зі своїми учнями, згідно з якою вони будуть правити разом з ним у його Царстві. Ось чому Ісус говорить, що Іван не ввійде в небесне Царство. Натомість Іван буде жити на землі під правлінням Божого Царства. Луки 7:18—30; Матвія 11:2—15.

▪ Чому Іван запитує, чи Ісус є Тим, хто має прийти, чи треба чекати іншого?

▪ Які пророцтва, за словами Ісуса, сповнились на Іванові?

▪ Чому Іван Хреститель не буде на небі разом з Ісусом?