Розділ 32

Кінчається гнів Божий

1. Що буде виконано, коли сім чаш будуть повністю вилиті, і які запитання виникають про ті чаші?

ІВАН уже говорив про ангелів, призначених вилити сім чаш. Він каже, що вони останні, бо «ними кінчався гнів Божий» (Об’явлення 15:1; 16:1). Ці кари виявляють, як Єгова покарає зло на землі, і тому вони повинні бути повністю вилиті. Коли їх вилиття закінчиться, Божі вироки буде виконано. Уже не буде світу Сатани! Що ці кари віщують людству і правителям теперішньої злої системи? Як християнам уникнути кари на цей приречений світ? Це важливі запитання, і зараз на них буде дано відповідь. Усіх, хто прагне тріумфу праведності, повинно дуже цікавити те, що Іван бачить далі.

Гнів Єгови на «землю»

2. Що стається, коли перший ангел виливає свою чашу на землю, і що символізує «земля»?

² Перший ангел починає діяти! «І пішов перший Ангол, і вилив на землю чашу свою. І шкідливі та люті болячки обсіли людей, хто мав знамено звірини й вклонявсь її образу» (Об’явлення 16:2). Як і у випадку першої сурми, «земля» символізує стійку на вигляд політичну систему, яку Сатана почав формувати на землі ще за днів Німрода, понад 4000 років тому (Об’явлення 8:7).

3. а) Яких дій, рівнозначних поклонінню, багато урядів вимагають від своїх підданих? б) Що нації створили як замінник Божого Царства і що стається з поклонниками того замінника?

³ У ці останні дні багато урядів вимагають від своїх підданих дій, рівнозначних поклонінню, настоюючи, що держава стоїть вище вірності Богові чи кому-небудь іншому. (2 Тимофія 3:1; порівняйте Луки 20:25; Івана 19:15). З 1914 року серед держав стало загальноприйнятим призивати юнаків на військову службу, щоб вони воювали або готувались  до тотальних війн, які так заплямували кров’ю сторінки сучасної історії. Протягом Господнього дня народи теж створили як замінник Божого Царства образ звірини — Лігу націй та її наступника, Організацію Об’єднаних Націй. Яке ж блюзнірство проголошувати,— як це робили папи в недавні часи,— що ця створена людиною організація є єдиною надією націй на мир! Вона вперто протистоїть Божому Царству. Поклонники того образу стають духовно нечистими, зіпсованими, як єгиптяни, які протистояли Єгові за днів Мойсея і були вражені буквальними болячками і виразками (Вихід 9:10, 11).

4. а) Що наголошує зміст першої чаші Божого гніву? б) Ким Єгова вважає тих, що погоджуються прийняти знамено звірини?

⁴ Зміст цієї чаші наголошує на вибір, що стоїть перед людьми. Вони мусять зазнати або несхвалення світу, або обурення Єгови. Люди знаходяться під тиском прийняти знамено звірини, щоб «ніхто не міг ані купити, ані продати, якщо він не має знамена ймення звірини, або числа ймення його» (Об’явлення 13:16, 17). Але це їм дорого обійдеться! Єгова вважає усіх, хто приймає те знамено, ураженими «шкідливими та лютими болячками». З 1922 року їх публічно виявляється як тих, хто відкидає живого Бога. Їхні політичні плани не мають успіху, і це дуже мучить їх. Духовно вони нечисті. Якщо ці люди не покаються, їхня «шкідлива» хвороба стане смертельною, бо вже настав день суду Єгови. Ніхто не може бути нейтральним. Людина або залишиться частиною світової системи речей, або служитиме Єгові на стороні його Христа. (Луки 11:23; порівняйте Якова 4:4).

Море стає кров’ю

5. а) Що стається, коли виливається друга чаша? б) Як Єгова дивиться на тих, що живуть у символічному морі?

⁵ Настав час вилити другу чашу Божого гніву. Що це означатиме для людства? Іван каже: «А другий Ангол вилив свою чашу до моря. І сталася кров, немов у мерця,— і кожна істота жива вмерла в морі» (Об’явлення 16:3). Як звуки другої сурми, так і ця чаша скерована проти «моря» — розбурханих, бунтарських мас людства, відчуженого від Єгови (Ісаї 57:20, 21; Об’явлення 8:8, 9). В очах Єгови це «море» є неначе кров — непридатним для життя різних морських істот. Тому християни не повинні бути частиною світу (Івана 17:14). Вилиття другої чаші Божого гніву виявляє, що все людство, яке живе в цьому морі, мертве в очах Єгови. На людському суспільстві в цілому тяжить велика вина у пролитті невинної крові. Коли настане день гніву Єгови, то люди під натиском його згубних сил загинуть буквально. (Об’явлення 19:17, 18; порівняйте Ефесян 2:1; Колосян 2:13).

 Дано їм напитися крові

6. Що стається, коли виливається третя чаша, і які слова промовляє ангел і жертовник?

⁶ Третя чаша Божого гніву, як і звуки третьої сурми, впливає на джерела прісної води. «Третій же Ангол вилив чашу свою на річки та на водні джерела,— і сталася кров. І почув я Ангола вод, який говорив: «Ти праведний, що Ти є й що Ти був, і святий, що Ти це присудив! Бо вони пролили кров святих та пророків,— і Ти дав їм напитися крови. Вони варті того!» І я чув, як жертівник говорив: «Так, Господи, Боже Вседержителю! Правдиві й справедливі суди Твої!» (Об’явлення 16:4—7).

7. Що символізують «річки та... водні джерела»?

⁷ «Річки та... водні джерела» символізують так звані джерела керівництва й мудрості, яких цей світ слухається, тобто політичні, економічні, наукові, освітні, соціальні та релігійні філософії, що керують людськими діями і рішеннями. Замість того щоб шукати життєдайної правди в Єгови, Джерела життя, люди ‘собі подовбали водозбори поламані’ та п’ють ‘цьогосвітню мудрість [яка] у Бога глупота’ (Єремії 2:13; 1 Коринтян 1:19; 2:6; 3:19; Псалом 36:10).

8. В який спосіб людство стягнуло на себе вину крові?

⁸ Такі забруднені ‘води’ довели людей до кровопролиття. Наприклад, кров проливалась у небувалому масштабі протягом війн цього століття, в яких загинуло понад сто мільйонів чоловік. Особливо в загальновизнаному християнстві, в якому розгорілись дві світові війни, люди «спішать проливати невинну кров», навіть кров Божих власних свідків (Ісаї 59:7; Єремії 2:34). Люди теж стягнули на себе вину крові великою кількістю переливань крові, чим порушуються праведні закони Єгови (Буття 9:3—5; Левит 17:14; Дії 15:28, 29). За це вони вже жнуть смуток через поширення з причини переливань СНІДу, гепатиту та інших хвороб. Незабаром Бог повністю відплатить за вину крові, коли порушники цього закону будуть потоптані у «великому чавилі Божого гніву» (Об’явлення 14:19, 20).

9. Що входить у вилиття третьої чаші?

⁹ За днів Мойсея, коли Ніл перемінився на кров, єгиптяни змогли вижити, бо шукали інших джерел води (Вихід  7:24). Але сьогодні, під час духовної кари, люди ніде не знайдуть життєдайної води у світі Сатани. У вилиття цієї третьої чаші входить оголошення, що «річки та... водні джерела» світу стали кров’ю, і ті, хто п’є з них, вмирають духовно. Якщо люди не повернуться до Єгови, то пожнуть його осуд. (Порівняйте Єзекіїля 33:11).

10. Що оголошує «Ангол вод» і про що засвідчує «жертівник»?

¹⁰ «Ангол вод», тобто ангел, який вилив свою чашу на воду, звеличує Єгову як Всесвітнього Суддю, присуди якого праведні і досконалі. Тому він каже про цей суд: «Вони варті того!» Немає сумніву, ангел особисто засвідчив велике кровопролиття і жорстокість, до яких протягом тисяч років підбурювали фальшиві вчення та філософії цього злого світу. Він знає, що присуд Єгови справедливий. Навіть Божий «жертівник» заговорив. В Об’явлення 6:9, 10 сказано про душі мучеників під тим жертовником. Отже, «жертівник» могутньо засвідчує про справедливість і праведність присудів Єгови *. Дійсно доречно, щоб ті, хто проливав кров та зловживав нею, були силою напоєні кров’ю, що символізує смертний вирок від Єгови.

Палення людей вогнем

11. Для чого призначена четверта чаша Божого гніву і що стається після її вилиття?

¹¹ Четверта чаша Божого гніву призначена для сонця. Іван каже: «А Ангол четвертий вилив свою чашу на сонце. І дано йому палити людей огнем. І спека велика палила людей, і зневажали вони Ім’я Бога, що має владу над карами тими,— і вони не покаялися, щоб славу віддати Йому» (Об’явлення 16:8, 9).

12. Що таке «сонце» цього світу і що дозволено робити цьому символічному сонцю?

¹² Сьогодні, при закінченні системи речей, Ісусові духовні брати, ‘немов сонце, сяють у Царстві свого Отця’ (Матвія 13:40, 43). Ісус сам є «Сонце Правди» (Малахії 4:2). Але людство має своє «сонце», тобто власних правителів, які стараються сяяти наперекір Божому Царству. Звуки четвертої сурми оголосили, що ‘сонце, місяць і зорі’ в небесах загальновизнаного християнства є, по суті, джерелами темряви, а не світла  (Об’явлення 8:12). А четверта чаша Божого гніву тепер виявляє, що «сонце» цього світу стане нестерпно гарячим. Правителі, на яких дивляться як на сонце, будуть «палити» людство. Символічному сонцю буде дозволено робити це. Інакше кажучи, Єгова допустить це як виконання частини свого вогненного вироку над людством. Як же відбувалося це палення?

13. Як сонцеподібні правителі цього світу «палили» людство?

¹³ Після першої світової війни правителі цього світу сформували Лігу націй, намагаючись розв’язати проблеми світової безпеки, але зазнали невдачі. Випробовувались інші експериментальні форми правління, як, наприклад, фашизм і нацизм. Продовжував поширюватися комунізм. Замість того щоб поліпшити стан людства, сонцеподібні правителі цих систем почали ‘спекою великою палити людей’. Локальні конфлікти в Іспанії, Ефіопії та Маньчжурії довели до другої світової війни. Новітня історія свідчить, що диктатори Муссоліні, Гітлер і Сталін стали прямо і непрямо відповідальними за смерть десятків мільйонів людей, в тому числі своїх співвітчизників. Недавні міжнародні й громадянські війни «палили» людей у таких країнах, як В’єтнам, Кампучія, Іран, Ліван, Ірландія, а також у Латинській Америці та Африці. До цього слід  додати затяжну боротьбу між супердержавами, котрі жахливою ядерною зброєю можуть спопелити все людство. У ці останні дні люди справді беззахисно стоять під палючим «сонцем» — своїми неправедними правителями. Вилиття четвертої чаші Божого гніву точно визначає ці історичні факти, а Божий народ проголошує їх по цілій землі.

14. Чого Свідки Єгови послідовно навчають про єдине розв’язання проблем людства і як людство в цілому реагує на це?

¹⁴ Свідки Єгови постійно навчають людей, що єдине розв’язання важких проблем світу — це Боже Царство, через яке Єгова має намір освятити своє ім’я (Вихід 15:3; Псалом 83:5, 18, 19; Матвія 6:9, 10). Але людство в цілому не звертає уваги на це розв’язання. Багато з тих, які відкидають Боже Царство, зневажають також ім’я правдивого Бога, як фараон, коли він відмовився визнати суверенітет Єгови (Вихід 1:8—10; 5:2). Не виявляючи зацікавлення Месіанським Царством, ці противники воліють страждати під власним палючим «сонцем» деспотичного людського правління.

Престол звірини

15. а) На що виливається п’ята чаша? б) Що таке «престол звірини» і з чим пов’язане вилиття чаші на нього?

¹⁵ На що виливає свою чашу наступний ангел? «А п’ятий Ангол вилив чашу свою на престола звірини» (Об’явлення 16:10а). «Звірина» — це урядова система Сатани. У неї немає буквального престолу, бо сама звірина не є буквальною. Проте згадка про престол вказує на те, що звірина має царську владу над людством; це узгоджується з тим, що на кожній голові звірини є царський вінець. Фактично «престол звірини» — це основа, або джерело, тієї влади *. Біблія виявляє справжнє походження царської влади звірини, коли каже, що «змій дав їй свою силу, і престола свого, і владу велику» (Об’явлення 13:1, 2; 1 Івана 5:19). Отже, вилиття чаші на престол звірини пов’язане з викриттям справжньої ролі, яку Сатана відігравав і дотепер відіграє в підтримуванні й просуванні інтересів звірини.

16. а) Кому служать державні діячі, без різниці, усвідомлюють вони це чи ні? Поясніть. б) Як у світі віддзеркалюється особистість Сатани? в) Коли впаде престол звірини?

¹⁶ Як же підтримуються ці стосунки Сатани з державами? Коли Сатана спокушував Ісуса, то у видінні показав йому всі царства світу і запропонував «всю оцю владу та їхню славу». Але з умовою, що Ісус поклониться перед ним (Луки 4:5—7). Чи ж можна уявити, що  уряди цього світу одержують свою владу за нижчу ціну? Зовсім ні. Як показує Біблія, Сатана є богом цієї системи. Тому, усвідомлюють це державні діячі чи ні, вони таки служать йому (2 Коринтян 4:3, 4) *. Цей факт виявляється в будові нинішньої світової системи, яка стоїть на вузькоглядному націоналізмі, ненависті й самолюбстві. Вона організована так, як хоче цього Сатана, щоб йому було легше тримати людство під контролем. Корупція в урядах, прагнення влади, брехлива дипломатія, гонка озброєнь — у всьому цьому видно зіпсовану особистість Сатани. Світ підтримує неправедні норми Сатани і таким чином робить його своїм богом. Але престол звірини впаде, коли ця звірина буде знищена і Насіння Божої жінки зрештою вкине Сатану до безодні (Буття 3:15; Об’явлення 19:20, 21; 20:1—3).

Темрява і нестерпний біль

17. а) Як вилиття п’ятої чаші стосується духовної темряви, яка завжди огортала царство звірини? б) Як люди реагують на вилиття п’ятої чаші Божого гніву?

¹⁷ Від самого початку царство цієї звірини було у духовній темряві. (Порівняйте Матвія 8:12; Ефесян 6:11, 12). З п’ятою чашею іде посилене публічне оголошення тієї темряви. Воно навіть ще більше наголошує цю темряву, оскільки чаша Божого гніву виливається на самий престол символічної звірини. «І затьмилося царство її, і люди від болю кусали свої язики, і Бога Небесного вони зневажали від болю свого й від своїх болячок,— та в учинках своїх не покаялись!» (Об’явлення 16:10б, 11).

18. Яка подібність існує між звуками п’ятої сурми і вилиттям п’ятої чаші Божого гніву?

¹⁸ Звуки п’ятої сурми не є точно такими, як вилиття п’ятої чаші Божого гніву, бо звуки тої сурми оголосили кару сарани. Але зверніть увагу на те, що під час кари сарани затьмилося сонце й повітря (Об’явлення 9:2—5). Також у Вихід 10:14, 15 ми читаємо про сарану, якою Єгова покарав Єгипет: «Перед нею не було такої сарани, як вона, і по ній не буде такої! І покрила вона поверхню всієї землі, і потемніла земля!» Так, темрява! Сьогодні духовна темрява цього світу стала дуже очевидною завдяки сурмленню п’ятої сурми і вилиттю п’ятої чаші Божого гніву. Жалюча звістка, яку проголошує сучасна сарана, дуже мучить злих, що «темряву більш полюбили, як світло» (Івана 3:19).

19. Згідно з Об’явлення 16:10, 11, що приносить публічне викриття Сатани як бога цієї системи речей?

¹⁹ Будучи правителем цього світу, Сатана спричинив велике нещастя і страждання. Голод, війни, насилля, злочин, зловживання наркотиками, неморальність, хвороби, що передаються статевим шляхом, нечесність, релігійне лицемірство — це лише деякі ознаки системи речей Сатани. (Порівняйте Галатів 5:19—21). Незважаючи на це, публічне викриття Сатани як бога цієї системи речей принесло біль і збентеження тим, хто живе за його нормами. Вони, а особливо загальновизнане християнство, «від болю кусали свої язики». Багато людей обурюються, коли правда викриває їхній спосіб життя. Декотрі вважають цю правду небезпечною і переслідують її проповідників. Вони відкидають Боже Царство і несуть хулу на святе ім’я Єгови. Викривається їхній хворий у релігійному розумінні стан, і вони зневажають небесного Бога. Ні, вони «в учинках своїх не покаялись». Тому ми не можемо сподіватися масового навернення людей перед кінцем цієї системи речей (Ісаї 32:6).

 Ріка Євфрат висохла

20. Як звуки шостої сурми і вилиття шостої чаші стосуються Євфрату?

²⁰ Звуки шостої сурми оголосили звільнення «чотирьох Анголів, що пов’язані при великій річці Ефраті» (Об’явлення 9:14). Як свідчить історія, Вавилон був великим містом, розташованим на ріці Євфрат. У 1919 році було звільнено чотирьох символічних ангелів, що супроводжувалося знаменним падінням Вавилона Великого (Об’явлення 14:8). Вартим уваги є те, що шоста чаша Божого гніву також стосується Євфрату: «Шостий же Ангол вилив чашу свою на річку велику Ефрат,— і вода її висохла, щоб приготувати дорогу царям, які від схід сонця» (Об’явлення 16:12). Це теж погана новина для Вавилона Великого!

21, 22. а) Як висохли захисні води ріки Євфрат у Вавилоні 539 року до н. е.? б) Що таке «води», на яких сидить Вавилон Великий, і як ці символічні води вже висихають?

²¹ У час розквіту стародавнього Вавилона великі води Євфрату становили головну частину його оборонної системи. У 539 році до н. е. ті води висохли, коли перський цар Кір змінив напрям їх течії. Таким чином, відкрилась можливість, щоб перс Кір і мідієць Дарій, царі від «схід сонця» (тобто зі сходу), ввійшли у Вавилон і завоювали його. У критичний момент ріка Євфрат не змогла захистити те велике місто (Ісаї 44:27—45:7; Єремії 51:36). Щось подібне має трапитись із сучасним Вавилоном, всесвітньою системою фальшивої релігії.

²² Вавилон Великий «сидить над багатьма водами». Як показано в Об’явлення 17:1, 15, вони символізують «народи та люди, і племена та язики» — велику кількість прихильників, яких та столиця вважає своїм захистом. Але «води» висихають! У Західній Європі, де релігія колись мала значний вплив,  сотні мільйонів відверто ігнорують релігію. Інші країни багато років мали явну політику цілковитого знищення впливу релігії. Маси людей у тих країнах не стали на її захист. Так само, коли настане час нищити Вавилон Великий, його прихильники, яких стає щораз менше, не захистять його (Об’явлення 17:16). Незважаючи на те що Вавилон Великий заявляє, що налічує тисячі мільйонів членів, він не встоїть перед «царями, які від схід сонця».

23. а) Ким були царі від «схід сонця» у 539 році до н. е.? б) Хто такі «царі, які від схід сонця» в Господній день і як вони знищать Вавилон Великий?

²³ Хто ж ті царі? У 539 році до н. е. Єгова, щоб перемогти стародавній Вавилон, користувався мідійцем Дарієм і персом Кіром. У цей Господній день фальшиву релігійну систему Вавилона Великого також знищать людські правителі. Але знову це буде божественний вирок. Бог Єгова та Ісус Христос, «царі, які від схід сонця», покладуть у серця людських правителів «думку» атакувати і дощенту знищити Вавилон Великий (Об’явлення 17:16, 17). Вилиття шостої чаші публічно оголошує близьке виконання цього вироку!

24. а) Як оголошується зміст перших шістьох чаш гніву Єгови і з яким результатом? б) Що Об’явлення виявляє перш, ніж повідомити про останню чашу Божого гніву?

²⁴ У цих перших шістьох чашах гніву Єгови міститься серйозна звістка. Божі слуги на землі з підтримкою ангелів активно оголошують її по цілому світі. Таким чином перестерігаються усі частини світової системи Сатани і Єгова дає людям нагоду звернутись до праведності й жити (Єзекіїля 33:14—16). Але залишається ще одна чаша Божого гніву. Та перш, ніж повідомити про неї, Об’явлення виявляє, як Сатана та його земні представники намагаються протидіяти оголошенню вироків Єгови.

Збирання на Армагеддон

25. а) Що Іван говорить про нечисті, як жаби, «духи демонські»? б) В якому розумінні під час Господнього дня з’являються огидні, подібні до жаб «духи нечисті» і з яким результатом?

²⁵ Іван розповідає: «І я бачив, що виходили з уст змія, і з уст звірини, і з уст неправдивого пророка три духи нечисті, як жаби,— це духи демонські, що чинять ознаки. Вони виходять до царів усього всесвіту, щоб зібрати їх на війну того великого дня Вседержителя Бога» (Об’явлення 16:13, 14). За днів Мойсея Єгова навів огидну кару жаб на Єгипет, де правив фараон, так що аж «засмерділась земля» (Вихід 8:1—11). Протягом Господнього дня на землі знову з’являється щось огидне, подібне до жаб, але з іншого джерела. Це «духи нечисті» Сатани, які явно символізують пропаганду з наміром змусити всіх людських правителів, «царів», протидіяти Богу Єгові. Таким чином Сатана докладає зусиль, щоб вилиття чаш Божого гніву не мало впливу на них і щоб вони непохитно стояли на стороні Сатани, коли почнеться «війна того великого дня Вседержителя Бога».

26. а) З яких трьох джерел походить пропаганда Сатани? б) Що таке «неправдивий пророк» і звідки ми знаємо це?

²⁶ Пропаганда походить від «змія» (Сатани) і «звірини» (земної політичної системи Сатани) — істот, з котрими ми вже зустрічалися в Об’явленні. Але що таке «неправдивий пророк»? Новою є тільки назва. Нам вже було показано звірину з двома рогами, як у ягняти, що виконувала великі ознаки перед звіриною з сімома головами. Ця підступна істота діяла в ролі пророка тої звірини. Вона заохочувала до поклоніння звірині і навіть постаралась, щоб було створено образ тієї звірини (Об’явлення 13:11—14). Ця звірина з двома рогами, як у ягняти, напевно, є тим самим «неправдивим пророком», згаданим раніше.  На підтвердження цього далі читаємо, що неправдивий пророк, як і символічна дворога звірина, «ознаки чинив перед нею [звіриною із сімома головами], що ними звів тих, хто знамено звірини прийняв і поклонився був образові її» (Об’явлення 19:20).

27. а) Яку вчасну пересторогу дає сам Ісус Христос? б) Яку пересторогу Ісус дав під час свого служіння на землі? в) Як апостол Павло повторив Ісусову пересторогу?

²⁷ Через те що Сатана тепер так сильно поширює свою пропаганду, Іванові наступні слова насправді своєчасні: «Ось іду, немов злодій! Блаженний, хто чуйний [«пильнує», Хом.], і одежу свою береже, щоб нагим не ходити, і щоб не бачили ганьби його!» (Об’явлення 16:15). Хто це приходить, «немов злодій»? Сам Ісус у неоголошений час приходить у ролі Виконавця вироку Єгови (Об’явлення 3:3; 2 Петра 3:10). Коли Ісус ще був на землі, він уподібнював свій прихід до приходу злодія, кажучи: «Тож пильнуйте, бо не знаєте, котрого дня прийде Господь ваш. Тому будьте готові й ви,— бо прийде Син Людський тієї години, коли ви не думаєте!» (Матвія 24:42, 44; Луки 12:37, 40). Повторюючи цю пересторогу, апостол Павло сказав: «Прийде день Господній так, як злодій вночі. Бо коли говоритимуть: «Мир і безпечність», тоді несподівано прийде загибіль на них». Саме тепер Сатана керує народами, щоб добитися фальшивого оголошення «миру і безпечності» (1 Солунян 5:2, 3).

28. Яку пересторогу дав Ісус стосовно світського тиску і що це за «день той», в який християни не хочуть потрапити, як у «сітку»?

 ²⁸ Ісус також перестеріг про тиск, під яким будуть знаходитися християни у цьому світі, перенасиченому пропагандою. Він сказав: «Уважайте ж на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися ненажерством та п’янством, і життєвими клопотами, і щоб день той на вас не прийшов несподівано, немов сітка... Тож пильнуйте, і кожного часу моліться, щоб змогли ви уникнути всього того, що має відбутись, та стати перед Сином Людським!» (Луки 21:34—36). «День той» — це «великий день Вседержителя Бога» (Об’явлення 16:14). У міру того як наближається «день той», коли буде виправдано суверенітет Єгови, стає все трудніше справлятися з життєвими клопотами. Християни мусять пильнувати, бути насторожі аж до приходу того дня.

29, 30. а) На що вказує Ісусова пересторога, що знайдені сплячими зазнають ганьби, втративши свою «одежу»? б) З ким одежа ототожнює того, хто її носить? в) Як людина може втратити свою символічну одежу і з яким наслідком?

²⁹ На що вказує пересторога, що знайдений сплячим зазнає ганьби, втративши свою «одежу»? У стародавньому Ізраїлі священик, або левит, що був вартовим у храмі, ніс велику відповідальність. Єврейські коментатори кажуть, що, коли вартового знаходили сплячим під час чергування, його могли роздягти, а одежу спалити, щоб прилюдно вкрити його ганьбою.

³⁰ Ісус перестерігає, що подібне може трапитися і сьогодні. Священики й левити були прообразом Ісусових помазаних братів (1 Петра 2:9). Але Ісусову пересторогу можна застосувати також до великого натовпу. Згадана тут одежа допомагає ототожнити людину як християнського свідка Єгови. (Порівняйте Об’явлення 3:18; 7:14). Якщо хтось дозволить світові Сатани заколисати себе і засне, або стане недіяльним, він, мабуть, втратить свою одежу, тобто свою чисту репутацію християнина. Він покрився б ганьбою і наразився на небезпеку бути знищеним.

31. а) Як Об’явлення 16:16 наголошує християнам на потребу пильнувати? б) Які припущення роблять декотрі релігійні провідники щодо Армагеддону?

³¹ Потреба пильнувати стає для християн нагальнішою з наближенням виконання наступного вірша Об’явлення: «І зібрали [духи демонські] їх [земних царів, або правителів] на місце, що зветься по-єврейськи Армагедон» (Об’явлення 16:16, Хом.). Ця назва зустрічається у Біблії тільки один раз. Але вона розпалює уяву людей. Політичні діячі світу перестерігають про можливість ядерного Армагеддону. Армагеддон також поєднують із стародавнім містом Меґіддо, де у біблійні часи відбулися вирішальні битви, і тому декотрі релігійні провідники висувають припущення, що остаточна війна на землі буде воюватись лише у тій місцевості. Але в цьому вони дуже помиляються.

32, 33. а) Що символізує назва Армагеддон, якщо це не буквальна місцевість? б) Які інші біблійні терміни подібні до поняття «Армагеддон» або мають з ним зв’язок? в) Коли настане час, щоб сьомий ангел вилив останню чашу Божого гніву?

³² Назва Армагеддон означає «гора Меґіддо». Але це не буквальна місцевість, вона є символом світової ситуації, при якій всі народи зберуться проти Бога Єгови і зазнають цілковитого знищення від його руки. Вона охопить цілий світ (Єремії 25:31—33; Даниїла 2:44). Це нагадує «велике чавило Божого гніву» і «вирішальну долину», або «долину Йосафатову», в якій народи збираються на виконання над ними вироку Єгови (Об’явлення 14:19; Йоіла 4:12, 14). Це теж стосується «Ізраїлевої землі», на якій знищується військо Сатани, Ґоґа з Маґоґа, а також місцевості «між морем  та славною святою горою», до якої прибуває цар північний, щоб дійти «до свого кінця» від руки Михаїла, князя великого (Єзекіїля 38:16—18, 22, 23; Даниїла 11:45—12:1, Хом.).

³³ Коли жаб’яче квакання пропаганди, що походить від Сатани і його земних представників, скерує народи до цієї ситуації, тоді настане час, щоб сьомий ангел вилив останню чашу Божого гніву.

«Сталося!»

34. На що виливає свою чашу сьомий ангел і яке оголошення лунає «від небесного храму з престолу»?

³⁴ «Сьомий же Ангол вилив чашу свою на повітря. І голос гучний залунав від небесного храму з престолу, говорячи: «Сталося!» (Об’явлення 16:17).

35. а) Про яке «повітря» говориться в Об’явлення 16:17? б) Що виражає сьомий ангел, виливаючи свою чашу на повітря?

³⁵ «Повітря» — це остання стихія, котра підтримує життя і на котру виливається кара. Але то не буквальне повітря. Буквальне повітря не заслуговує вироку від Єгови, так само як цього не заслуговують буквальні земля, море, джерела прісної води або сонце. Скоріше це те «повітря», про яке говорить Павло, коли називає Сатану «князем, що панує в повітрі» (Ефесян 2:2).  Сатанинське «повітря», яким сьогодні дихає світ,— це дух, або загальна спрямованість думок, що характеризує його цілу злу систему речей, сатанинське мислення, яке проникає в усі галузі життя поза організацією Єгови. Тому, виливаючи чашу на повітря, сьомий ангел виражає Божий гнів проти Сатани, його організації і проти всього того, що спонукує людей підтримувати Сатану, відкидаючи суверенітет Єгови.

36. а) Що являють собою сім кар? б) На що вказує оголошення Єгови: «Сталося!»?

³⁶ Ця кара разом з шістьома попередніми являє собою підсумок вироків Єгови на Сатану та його систему. Це оголошення загибелі Сатани та його насіння. Після вилиття останньої чаші Єгова сам оголошує: «Сталося!» Вже немає нічого, що треба було б додати. Коли вміст чаш Божого гніву буде проголошено настільки, наскільки цього бажає Єгова, він не буде зволікати з виконанням вироків, що містяться у тих звістках.

37. Як Іван описує події, що стаються після вилиття сьомої чаші Божого гніву?

³⁷ Іван продовжує: «І сталися блискавки й гуркіт та громи, і сталось велике трясіння землі, якого не було, відколи людина живе на землі... Великий такий землетрус, такий міцний! І місто велике розпалося на три частині, і попадали людські міста... І великий Вавилон був згаданий перед Богом, щоб дати йому чашу вина Його лютого гніву... І зник кожен острів, і не знайдено гір!... І великий град, як важкі тягарі [«завбільшки як талант», Хом.], падав із неба на людей. І люди зневажали Бога за покарання градом,— бо кара Його була дуже велика!» (Об’явлення 16:18—21).

38. Що символізує: а) великий землетрус? б) те, що «місто велике», Вавилон Великий, розпалось на «три частині»? в) те, що «зник кожен острів, і не знайдено гір»? г) «покарання градом»?

³⁸ «Блискавки й гуркіт та громи» безпомилково свідчать, що Єгова знову діє проти людства. (Порівняйте Об’явлення 4:5; 8:5). Потрясіння, якого зазна́є людство, буде небувалим, ніби від спустошливого землетрусу. (Порівняйте Ісаї 13:13; Йоіла 4:16). Це могутнє трясіння розгромить «місто велике», тобто Вавилон Великий, і воно розпадеться на «три частині», що є символом його необоротного знищення. Також попадають «людські міста». «Кожен острів» і «гори» — установи й організації цієї системи, такі стійкі на вигляд,— будуть знищені. «Великий град», набагато більший від граду, котрий побив Єгипет протягом сьомої кари,— кожна крупина важитиме близько таланта,— болісно битиме людство * (Вихід 9:22—26). Ця сильна злива замерзлої води, очевидно, представляє надзвичайно важкі оголошення вироків від Єгови, вказуючи на те, що нарешті прийшов кінець цій системі речей! Єгова також може користуватись і буквальним градом у цьому нищенні (Йова 38:22, 23).

39. Незважаючи на вилиття сімох кар, який шлях таки обере більшість людей?

³⁹ Таким чином, світ Сатани отримає праведний вирок від Єгови. До самого кінця більшість людей таки будуть зневажати й ігнорувати Бога. Ні кари, ні їх смертоносна кульмінація не пом’якшать їхніх сердець, як вони не пом’якшили серце фараона у давнину (Вихід 11:9, 10). В останню хвилину не буде масової зміни сердець. До останнього подиху вони нестимуть хулу на Бога, котрий проголошує: «Вони змушені будуть пізнати, що я Єгова» (Єзекіїля 38:23, НС). Проте суверенітет Всемогутнього Бога Єгови таки буде виправдано.

[Примітки]

[Запитання для вивчення]

[Рамка на сторінці 221]

«На землю»

Клас Івана оголошував гнів Єгови проти «землі» такими словами.

«Політичні партії протягом століть докладали зусиль, щоб справитися з теперішніми обставинами і розв’язати складні проблеми, але виявилися неспроможними. Економісти та державні діячі, що вивчають це питання, переконуються, що не можуть нічого зробити» («Мільйони, які тепер живуть, ніколи не помруть», англ., 1920 рік, сторінка 61).

«Сьогодні на землі немає жодного уряду, що у достатній мірі задовольняв би якусь частину світу. Багатьма народами правлять диктатори. Цілий світ уже практично збанкрутував» («Бажаний уряд», англ., 1924 рік, сторінка 5).

«Кінець цьому ладові є єдиний засіб звільнити землю від зла і зробити місце для миру й праведности» («Ця добра новина Царства», 1955 рік, сторінка 23).

«Теперішня світова система відзначається поширенням гріха, неправедності й бунту проти Бога та його волі... Її неможливо виправити. Тому вона мусить зникнути!» («Вартова башта», англ., за 15 листопада 1981 року, сторінка 6).

[Рамка на сторінці 223]

«До моря»

Наводимо лише декілька тверджень, опублікованих класом Івана у різні роки з метою оголосити Божий гнів на неспокійне, бунтарське «море», тобто безбожних людей, відчужених від Єгови.

«Історія кождого народу вказує на боротьбу між клясами; всегда кількох проти загалу... Яко наслідки сеї боротьби, часто ставали революції, великі терпіня і много кровопролиття» («Правительство», 1928 рік, сторінка 246).

У новому світі «символічне «море» неспокійного, бунтівничого, безбожного людства з яких давно тому вийшла символічна дика звірина, яку Диявол уживав, вже не буде [існувати]» («Вартова башта» за 1 січня 1972 року, сторінка 13).

«Теперішнє людське суспільство є духовно хворе і заражене. Жоден з нас не може спасти його, бо Боже Слово показує, що його хвороба доводить до смерти» («Правдивий мир і безпечність — з якого джерела?», 1976 рік, сторінка 131).

[Рамка на сторінці 224]

«На річки та на водні джерела»

Третя кара викрила «річки та... водні джерела» такими твердженнями.

«Представники духівництва, які проголошують себе вчителями [Христових] доктрин, освячують війну і роблять її чимсь святим. Вони дуже радіють, коли їхні портрети і статуї виставляються поруч з образами кривавих воїнів» («Вартова башта», англ., за 15 вересня 1924 року, сторінка 275).

«Спіритизм ґрунтується на великій неправді — неправді про потойбічне життя і про безсмертність людської душі» («Що Святе Письмо говорить про «потойбічне життя»?», англ., 1955 рік, сторінка 51).

«Людські філософії, політичні теорії, суспільні організації, економічні порадники і захисники релігійних традицій не мають ніякого [життєдайного] відсвіження. Такі води навіть довели тих, хто п’є їх, до порушення закону Творця відносно святости крови й до участі у релігійнім переслідуванню» (Резолюція, ухвалена на міжнародному конгресі 1963 року «Вічна добра новина»).

«Від людини можна сподіватись не спасіння науковим шляхом, але знищення людства. ...Ми не можемо покладатись на світових психологів і психіатрів, що вони змінять хід людських думок... Ми не можемо покладатись на жодну міжнародну поліцію... що вона зробить цю землю безпечним місцем для життя» («Спасіння людства за допомогою Царства», англ., 1970 рік, сторінка 5).

[Рамка на сторінці 225]

«На сонце»

Коли «сонце» людського правління ‘палило’ людство протягом Господнього дня, то клас Івана звертав увагу на сьогоднішні події у світі наступними твердженнями:

«Сьогодні Гітлер і Муссоліні, деспотичні диктатори, загрожують миру цілого світу, а ієрархія римсько-католицької церкви повністю підтримує це руйнування свободи» («Фашизм чи свобода», англ., 1939 рік, сторінка 12).

«Завжди в історії політика людських диктаторів була: «Правити — або нищити!» Але вибір, який дав людству призначений Богом Цар, Ісус Христос, такий: «Підкоритися правлінню — або бути знищеними» («Коли всі народи з’єднаються під Божим Царством», англ., 1961 рік, сторінка 23).

«З 1945 року понад 25 мільйонів чоловік загинуло в близько 150 війнах по цілому світі» («Вартова башта», англ., за 15 січня 1980 року, сторінка 6).

«Нації світу... мало турбуються про міжнародну відповідальність або правила поведінки. Щоб добитись їхніх мет, декотрі нації вірять, що вони є зовсім оправдані, коли звертаються до яких-небудь засобів, яких вони вважають потрібними — масового й зрадницького вбивства, захоплення літаків, бомбардування тощо... Як довго нації будуть терпіти одні одним з такою безглуздою й безвідповідальною поведінкою?» («Вартова башта» за 1 жовтня 1985 року, сторінка 4).

[Рамка на сторінці 227]

«На престол звірини»

Свідки Єгови викрили престол звірини й оголошували осуд від Єгови такими словами:

«Володарі й політичні провідники народів знаходяться під впливом злющих надприродних сил, які невідпорно женуть їх у погубний похід до вирішальної битви Армаґедону» («Після Армаґедону — Божий новий світ», 1954 рік, сторінка 8).

«Дикий звір», тобто, нетеократичний людський уряд дістав свою силу, власть і престол від Змія. Отже він мусить і триматися партійної лінії, лінії Змія» («Після Армаґедону — Божий новий світ», 1954 рік, сторінка 15).

«Поганські народи воювали... по стороні Божого Великого противника Сатани Диявола» (Резолюція, ухвалена на міжнародному конгресі 1973 року «Божественна перемога»).

[Рамка на сторінці 229]

«Вода її висохла»

Навіть тепер у багатьох місцевостях підтримка вавилонської релігії «висихає», вказуючи на те, що станеться під час нападу «царів, які від схід сонця».

«Всенародне опитування виявило, що 75 відсотків жителів муніципальних районів [Таїланду] не ходять до буддійських храмів, щоб слухати проповіді, а число сільських жителів, які ще відвідують ті храми, поступово зменшується і зараз становить приблизно п’ятдесят відсотків цієї групи населення» («Бангкок пост» за 7 вересня 1987 року, сторінка 4).

«Даосизм уже загубив свою чарівність у країні [Китаї], де він виник близько двох тисяч років тому... Священики, позбавлені чарівних хитрощів, з допомогою яких вони, як і їхні попередники, здобували багато послідовників, не мають наступників, і вони побоюються, що даосизм зовсім зникне в країні як організована віра» («Журнал Атланта і конституція», англ., за 12 вересня 1982 року, сторінка 36-А).

«В Японії... діє найбільша кількість закордонних місіонерів, близько 5200, однак... менше як 1% населення належить до християнства. ...На думку одного францисканського священика, що працює в тій країні ще з 50-х років... «час закордонних місіонерів у Японії закінчився» («Уолл-стрит джорнел», англ., за 9 липня 1986 року, сторінка 1).

В Англії протягом минулих трьох десятиліть «закрили близько 2000 з 16 000 англіканських церков, тому що ними вже не користуються. Відвідуваність знизилась до одного з найнижчих показників серед так званих християнських країн... «Це означає, що Англія вже не є християнською країною»,— сказав [єпископ Дургама]» («Нью-Йорк таймс» за 11 травня 1987 року, сторінка А4).

«Після кількох годин гарячих дискусій сьогодні парламент [Греції] ухвалив постанову, згідно з якою великий маєток грецької православної церкви переходить у власність соціалістичного уряду... Крім того, закон передає світським особам контроль над церковними радами і над комітетами, відповідальними за управління цінним церковним майном — готелями, каменоломнями мармуру і конторськими масивами» («Нью-Йорк таймс» за 4 квітня 1987 року, сторінка 3).

 [Ілюстрація на сторінці 222]

Перші чотири чаші Божого гніву приносять кари, подібні до тих, що були спричинені звуками перших чотирьох сурем.

[Ілюстрація на сторінці 226]

П’ята чаша виявляє, що престол звірини представляє владу, яку Сатана дав їй.

[Ілюстрації на сторінці 231]

Під впливом демонської пропаганди правителі світу прямують до вирішальної ситуації, Армагеддону, де Єгова виконає над ними свій вирок.

[Ілюстрація на сторінці 233]

Над тими, хто піддається впливу забрудненого «повітря» Сатани, мусять виконатися праведні вироки Єгови.