Розділ 19

Попечатання Ізраїлю Божого

Видіння 4. Об’явлення 7:1—17

Тема: Попечатання 144 000; великий натовп стоїть, спостерігаючи, перед престолом Єгови й перед Агнцем.

Час сповнення: Від часу, коли Ісус Христос сів на престол у 1914 році, до його Тисячолітнього правління.

1. «Хто встояти може» протягом великого дня божественного гніву?

«ХТО встояти може?» (Об’явлення 6:17). Справді, хто може встояти? Правителі світу й прості люди можуть ставити це закономірне запитання, коли у великий день божественного гніву система Сатани буде спустошена. Їм здаватиметься, що в тому близькому катаклізмі буде зметене з лиця землі все людство. Але чи це так? На щастя, Божий пророк запевняє нас: «Кожен, хто кликати буде Господнє Ім’я, той спасеться» (Йоіла 3:5). Апостоли Петро й Павло підтверджують цей факт (Дії 2:19—21; Римлян 10:13). Так, ті, хто кличе ім’я Єгови, виживуть. Але хто вони такі? Ми побачимо це в наступному видінні.

2. Чому це дивовижний факт, що дехто переживе день суду Єгови?

² Дійсно, дивовижний факт, що хтось може пережити день суду Єгови, бо інший Божий пророк описує той день такими словами: «Ось буря Господня, лютість виходить, а вихор крутливий на голову безбожних упаде. Не спиниться полум’я гніву Господнього, поки свого не зробить, і поки не виконає замірів серця Свого» (Єремії 30:23, 24). Необхідно вжити негайних заходів, щоб витримати те нещастя! (Приповістей 2:22; Ісаї 55:6, 7; Софонії 2:2, 3).

Чотири вітри

3. а) Яке особливе служіння виконують ангели в Івановому видінні? б) Що символізують ‘чотири вітри’?

³ Перш ніж Єгова виллє свій гнів, небесні ангели повинні виконувати особливе служіння. Іван тепер ось що бачить у видінні: «А по цьому я бачив чотирьох Анголів, що стояли на чотирьох кутах землі та тримали чотири земні вітри, щоб вітер не віяв на землю, ані на море, ані на жодне дерево» (Об’явлення 7:1). Що це означає для нас сьогодні? Ті ‘чотири вітри’ — це яскравий символ руїнницького суду, який Бог незабаром виконає над лукавим земним суспільством, над бурхливим «морем» беззаконного людства й над високими, подібними до дерев правителями, яких підтримують і живлять люди світу (Ісаї 57:20; Псалом 37:35, 36).

4. а) Що представляють чотири ангели? б) Як звільнення чотирьох вітрів вплине на сатанинську земну організацію?

⁴ Немає сумніву, що ці чотири ангели представляють чотири ангельські групи, котрі Єгова вживає, щоб стримати суд аж до призначеного часу. Коли ангели відпустять ці вітри божественного гніву одночасно з півночі, півдня, сходу і заходу, то знищення справді буде катастрофічним. Це буде подібне до того, як Єгова користувався чотирма вітрами, щоб розгромити й стерти з лиця землі стародавній Елам, але в набагато більшому масштабі (Єремії 49:36—38). Це буде  гігантський ураган, значно спустошливіший, ніж «вихор», яким Єгова знищив аммонітян (Амоса 1:13—15). Жодна частина сатанинської організації на землі не встоїть у день гніву Єгови, коли він виправдає свій суверенітет на віки вічні (Псалом 83:16, 19; Ісаї 29:5, 6).

5. Як пророцтво Єремії допомагає нам зрозуміти, що Бог судитиме цілу землю?

⁵ Чи можна бути впевненим, що Божі вироки спустошать цілу землю? Знову послухайте пророка Єремію: «Ось лихо виходить від люду до люду, і буря велика пробудиться з кінців землі... І будуть побиті від Господа в день той лежати від краю землі й аж до краю землі» (Єремії 25:32, 33). Під час того жахливого урагану цей світ зануриться в темряву. Потужне трясіння покладе край усім формам його правління (Об’явлення 6:12—14). Але майбутність не буде похмура для всіх людей. Заради кого стримуються чотири вітри?

Попечатання Божих рабів

6. Хто наказує ангелам стримувати чотири вітри і що має здійснитися за цей час?

⁶ Іван продовжує, описуючи, як декотрі будуть позначені на виживання: «І бачив я іншого Ангола, що від схід сонця виходив, і мав печатку Бога Живого. І він гучним голосом крикнув до чотирьох Анголів, що їм дано пошкодити землі та морю, говорячи: «Не шкодьте ані землі, ані морю, ані дереву, аж поки ми покладемо печатки рабам Бога нашого на їхніх чолах!» (Об’явлення 7:2, 3).

7. Хто є насправді тим п’ятим ангелом і що допомагає нам розпізнати його?

⁷ Хоч тут п’ятий ангел не згадується на ім’я, та усі факти показують, що це мусить бути прославлений Господь Ісус. Ісус є Архангелом, і тут теж показано, що він має владу над іншими ангелами (1 Солунян 4:16, Кул.; Юди 9). Він виходить із сходу, подібно «царям, які від схід сонця» — Єгові і його Христу, що прийшли виконати вирок, як царі Дарій та Кір під час завоювання стародавнього Вавилона (Об’явлення 16:12; Ісаї 45:1; Єремії 51:11; Даниїла 6:1). Цей ангел подібний до Ісуса теж тим, що йому доручено попечатати помазаних християн (Ефесян 1:13, 14). Крім того, коли відпустяться вітри, Ісус очолюватиме небесне військо, щоб виконати вирок над народами (Об’явлення 19:11—16). Логічно виходить, що це Ісус наказав стримувати знищення сатанинської земної організації аж до попечатання Божих рабів.

8. Що означає попечатання і коли воно почалось?

⁸ Що представляє те попечатання і хто є ті раби Божі? Попечатання почалось у свято П’ятидесятниці 33 року н. е., коли перші юдейські християни були помазані святим духом. Пізніше Бог почав скликати й помазувати «поган» (Римлян 3:29; Дії 2:1—4, 14, 32, 33; 15:14). Апостол Павло написав помазаним християнам запевнення, що вони «належать до Христа», і додав, що Бог «поклав на нас свою печать і дав у наші серця завдаток Духа». (2 Коринтян 1:21, 22, Хом.; порівняйте Об’явлення 14:1). Отже, коли ці раби усиновлені як Божі духовні сини, то вони одержують завдаток небесної спадщини — печатку, або обітницю (2 Коринтян 5:1, 5; Ефесян 1:10, 11). Тоді вони можуть сказати: «Сам Цей Дух свідчить разом із духом нашим, що ми — діти Божі. А коли діти, то й спадкоємці, спадкоємці ж Божі, а співспадкоємці Христові, коли тільки разом із Ним ми терпимо, щоб разом із Ним і прославитись» (Римлян 8:15—17).

9. а) Якої витривалості вимагається від останку породжених духом синів Божих? б) Як довго ще продовжуватиметься випробування помазаних християн?

⁹ «Коли тільки разом із Ним ми терпимо» — що це означає? Для того, щоб одержати вінець життя, помазані християни мусять бути витривалими, навіть до смерті (Об’явлення 2:10). Це не означає, що «раз спасенний — назавжди спасенний» (Матвія 10:22; Луки 13:24). Їх напучується: «Дбайте чинити міцним своє покликання та вибрання». Подібно до  апостола Павла, вони зрештою зможуть сказати: «Я змагався добрим змагом, свій біг закінчив, віру зберіг» (2 Петра 1:10, 11; 2 Тимофія 4:7, 8). Тому саме тут, на землі, випробовування і пересівання останку духом породжених синів Божих мусить продовжуватися, аж поки Ісус і його ангели не поставлять печатки ‘на чолах’ усіх помазаних, визнаючи їх остаточно і незмінно випробуваними і вірними «рабами Бога нашого». Та печатка стає постійним знаком. Очевидно, коли чотири вітри горя будуть звільнені, то всі духовні ізраїльтяни вже будуть попечатані, незважаючи на те що дехто з них ще буде живий тілесно (Матвія 24:13; Об’явлення 19:7). Усі вони складатимуть тоді повне число вибраних! (Римлян 11:25, 26).

Скількох попечатано?

10. а) Які вірші показують, що число попечатаних є обмежене? б) Скількох людей попечатано і як їх перераховується?

¹⁰ Ісус сказав тим, що мали бути попечатані: «Не лякайся, черідко мала, бо сподобалося Отцю вашому дати вам Царство» (Луки 12:32). Інші вірші, як-от Об’явлення 6:11 і Римлян 11:25, показують, що чисельність цієї малої отари дійсно обмежена і визначена заздалегідь. Іванові наступні слова підтверджують це: «І почув я число попечатаних: сто сорок чотири тисячі попечатаних від усіх племен Ізраїлевих синів: з племени Юдиного — дванадцять тисяч попечатаних, з племени Рувимового — дванадцять тисяч, з племени Ґадового — дванадцять тисяч, з племени Асирового — дванадцять тисяч, з племени Нефталимового — дванадцять тисяч, з племени Манасіїного — дванадцять тисяч, з племени Симеонового — дванадцять тисяч, з племени Левіїного — дванадцять тисяч, з племени Іссахарового — дванадцять тисяч, з племени Завулонового — дванадцять тисяч, з племени Йосипового — дванадцять тисяч, з племени Веніяминового — дванадцять тисяч попечатаних» (Об’явлення 7:4—8, Ог., 1988).

11. а) Чому список 12 племен не стосується буквального Ізраїлю? б) Чому в Об’явленні перелічується 12 племен? в) Чому в Ізраїлі Божому немає якогось одного племені, що було б виключно царським або священицьким?

¹¹ Чи ж тут не йдеться про буквальний Ізраїль? Ні, бо список племен в Об’явлення  7:4—8 відрізняється від звичайного (Числа 1:17, 47). Очевидно, цей перелік не для того, щоб ототожнити буквальних євреїв по їхніх племенах, але щоб показати подібну організаційну структуру духовного Ізраїлю. У цьому новому народі має бути рівно 144 000 членів — по 12 000 від кожного з 12 племен. Не лише якесь одне плем’я цього Ізраїлю Божого є царське чи священицьке. Всі члени цього народу мають царювати і мають служити священиками (Галатів 6:16; Об’явлення 20:4, 6).

12. Чому належно, що 24 старці співають перед Агнцем слова з Об’явлення 5:9, 10?

¹² Хоча природні євреї і новонавернені на єврейську віру перші мали нагоду бути вибраними в члени духовного Ізраїлю, дуже мало хто з того народу скористався з цієї нагоди. Потім Єгова почав вибирати людей і з язичників (Івана 1:10—13; Дії 2:4, 7—11; Римлян 11:7). Як ефесяни, що колись були «відлучені від громади ізраїльської», з того часу неєвреї також могли бути попечатані Божим духом і стати частиною збору помазаних християн (Ефесян 2:11—13; 3:5, 6; Дії 15:14). Отже належно, що 24 старці співають перед Агнцем: «Кров’ю Своєю Ти викупив людей Богові з усякого племени, і язика, і народу, і люду. І Ти їх зробив для нашого Бога царями і священиками,— і вони на землі [«над землею», НС] царюватимуть!» (Об’явлення 5:9, 10).

13. Чому Яків, Ісусів брат по матері, доречно написав послання «дванадцятьом племенам, які в Розпорошенні»?

¹³ Християнський збір — це «вибраний рід, священство царське, народ святий» (1 Петра 2:9). Заступаючи природний Ізраїль, що був Божим народом, він стає новим Ізраїлем, тобто «справді «Ізраїлем» (Римлян 9:6—8, НС; Матвія 21:43) *. Тому доречно, що Ісусів брат по матері, Яків, написав своє послання «дванадцятьом племенам, які в Розпорошенні», тобто всесвітньому зборові помазаних християн, яких згодом налічуватиметься 144 000 (Якова 1:1).

 Ізраїль Божий сьогодні

14. З чого видно, що Свідки Єгови завжди розуміли, що 144 000 є буквальна кількість членів духовного Ізраїлю?

¹⁴ Цікаво, що перший президент Товариства Вартової башти Чарлз Т. Рассел зрозумів, що 144 000 було буквальне число осіб, які складатимуть духовний Ізраїль. У VI томі «Нове створіння», із серії «Дослідження Святого Письма» (англ.), виданому 1904 року, він написав: «Маємо усі причини вірити, що точне, незмінне число вибраних [помазаних християн] є те, про яке кілька разів згадується в Об’явленні (7:4; 14:1); тобто 144 000 викуплених з-поміж людей». У книжці «Світло» (перший том, англ.), виданій 1930 року другим президентом Товариства Вартової башти Дж. Ф. Рутерфордом, також говориться: «Ті 144 000 членів Христового тіла є вибрані й помазані, тобто попечатані». Свідки Єгови завжди дотримувались того погляду, що буквальні 144 000 помазаних християн складають духовний Ізраїль.

15. Що, на думку щирих дослідників Біблії, котрі жили саме перед приходом Господнього дня, повинні були мати природні євреї при кінці часів поган?

¹⁵ Проте чи природний Ізраїль сьогодні не заслуговує хоч трохи особливої ласки? Саме перед Господнім днем,— коли щирі дослідники Біблії наново відкривали багато основних істин Божого Слова,— гадали, що при кінці часів поган євреї знову матимуть привілейований стан перед Богом. Тому Ч. Т. Рассел у своїй книжці «Час уже близький» (2-й том «Дослідження Святого Письма», англ.), виданій 1889 року, застосував пророцтво в Єремії 31:29—34 до євреїв і сказав: «Світ засвідчить, що кара Ізраїлю через поневолення його язичниками тягнулася ще від часу до Р. Х. [607 року] і тягнеться ще й досі; немає причини сподіватись відродження їхньої нації раніше 1914 року по Р. Х., аж поки не сповняться відведені їм «сім часів» — 2520 років». Тоді виглядало, що євреї відродяться як нація, і здавалося, що ця надія засяяла в 1917 році, коли декларація Бальфура пообіцяла, що з допомогою Великобританії Палестина стане національним домом євреїв.

16. Яких зусиль було докладено Свідками Єгови, щоб християнська звістка досягла сердець природних євреїв, і з якими наслідками?

¹⁶ Після першої світової війни Палестина стала підмандатною територією Великобританії і перед євреями відкрилась нагода повернутись на свою батьківщину. У 1948 році було засновано державу Ізраїль. Чи ж це не свідчило, що євреї могли сподіватись божественного благословення? Протягом багатьох років Свідки Єгови вважали, що так. Тому в 1925 році вони видали 128-сторінкову книжку «Втіха для євреїв» (англ.). У 1929 році вони видали гарний 360-сторінковий том «Життя» (англ.), розрахований на євреїв, в цій книжці теж обговорювалась біблійна книга Йова. Було докладено великих зусиль, а особливо в місті Нью-Йорку, щоб проповідувати євреям цю Месіанську звістку. На щастя, кілька осіб зреагували на ту звістку, але загалом євреї, як і їхні прабатьки в першому столітті, відкинули докази присутності Месії.

17, 18. Що Божі раби на землі зрозуміли стосовно нової угоди й біблійних пророцтв про відродження?

¹⁷ Стало ясно, що євреї як народ не були тим Ізраїлем, про який говориться в Об’явлення 7:4—8 або в інших біблійних пророцтвах, які стосуються Господнього дня. Відповідно до традиції євреї і дотепер уникають божественного імені (Матвія 15:1—3, 7—9). У книжці «Єгова» (англ.), виданій Товариством Вартової башти в 1934 році, обговорювалось пророцтво в Єремії 31:31—34 і було зроблено висновок: «Нова угода не має нічого спільного з природними потомками Ізраїлю і з людством взагалі, але... обмежується духовним Ізраїлем». Біблійні пророцтва про відродження не стосуються ні природних євреїв, ні держави Ізраїлю, що є членом Організації Об’єднаних Націй і частиною світу, про який Ісус говорив у Івана 14:19, 30 і 18:36.

 ¹⁸ У 1931 році Божі слуги на землі з великою радістю отримали назву Свідки Єгови. Вони змогли всім серцем погодитись із словами в Псалмі 97:11: «Світло сіється для справедливого, а для простосердих — розрада». Вони ясно зрозуміли, що тільки духовний Ізраїль був включений у нову угоду (Євреїв 9:15; 12:22, 24). Несприйнятливий природний Ізраїль, як і людство взагалі, не належав до тієї угоди. Усвідомлення цього факту також усунуло перешкоди яскравим спалахам божественного світла, яким сяють літописи теократичної історії. Це показує, як щедро Єгова виявляє своє милосердя та любов і відкриває правду всім людям, які наближаються до нього (Вихід 34:6; Якова 4:8). Так, і інші люди крім Ізраїлю Божого скористають з того, що ангели стримують чотири вітри знищення. Хто ж ці люди? Чи ви можете бути одним з них? Зараз побачимо.

[Примітка]

[Запитання для вивчення]

 [Сторінкова ілюстрація на сторінці 114]

[Ілюстрації на сторінках 116, 117]

Загальний вибір членів правдивого Ізраїлю Божого почався в день свята П’ятидесятниці 33 року н. е. і продовжувався до 1935 року, коли на історичному конгресі Свідків Єгови у Вашингтоні (федеральний округ Колумбія) почали звертати увагу на збирання великого натовпу, який мав надію жити вічно на землі (Об’явлення 7:9).