Розділ 11

Чи твоє ім’я записане в книзі життя?

САРДИ

1. Яким є духовний стан збору в Сардах і як Ісус починає свою звістку?

ПРИБЛИЗНО 50 кілометрів на південь від сучасного Акхісара (Тіятир) стоїть місто Сарди, де був наступний збір, який одержав звістку від прославленого Ісуса. У шостому столітті до н. е. те місто було величною столицею стародавнього царства Лідії і місцем проживання дуже заможного царя Креза. Та до Іванових днів те царство зубожіло і його колишня пишність під правлінням царя Креза відійшла в історію. Також зубожів у тому місті християнський збір, але зубожів він духовно. Вперше Ісус не починає своєї звістки похвалою. Замість того він каже: «А до Ангола Церкви [«збору», НС] в Сардах напиши: «Оце каже Той, Хто має сім Божих духів і сім зір: «Я знаю діла твої, що маєш ім’я, ніби живий, а ти мертвий» (Об’явлення 3:1).

2. а) Що означає для християн сардійського збору те, що в Ісуса є «сім духів»? б) Яку репутацію мав збір у Сардах, але що показують факти?

 ² Чому Ісус каже, що він той, «Хто має сім Божих духів»? Тому що ці духи представляють святий дух Єгови, вилитий у всій повноті. Пізніше Іван описує цих духів також як «сім очей»; це вказує на гострий зір, яким Божий святий дух обдаровує Ісуса (Об’явлення 5:6). Тому він може зорієнтуватись у будь-якій ситуації і знає, як поводитись за існуючих обставин (Матвія 10:26; 1 Коринтян 4:5). Збір у Сардах мав репутацію живого, активного збору. Але Ісус бачив, що він умер духовно. Очевидно, більшість його членів знову стали такими байдужими, як перед прийняттям християнської віри. (Порівняйте Ефесян 2:1—3; Євреїв 5:11—14).

3. а) Чому «ангел збору в Сардах» повинен звернути особливу увагу на те, що Ісус має «сім зір»? б) Яку пряму пораду Ісус дає зборові в Сардах?

³ Ісус також нагадує «ангелові збору в Сардах», що Він має «сім зір». Він тримає цих старійшин зборів у своїй правиці, маючи владу давати їм керівництво в догляданні отари. Вони повинні від усього серця старатись ‘добре знати вигляд отари’ (Приповістей 27:23). Отже, їм слід уважно слухати Ісусові наступні слова: «Будь чуйний та решту зміцняй, що мають померти. Бо Я не знайшов твоїх діл закінченими перед Богом Моїм. Отож, пам’ятай, як ти взяв і почув, і бережи, і покайся. А коли ти не чуйний, то на тебе прийду, немов злодій, і ти знати не будеш, якої години на тебе прийду» (Об’явлення 3:2, 3).

4. Як Петрові слова допомогли б зборові в Сардах ‘решту зміцнити’?

⁴ Старійшини збору в Сардах повинні пам’ятати про свою радість, яку мали, коли тільки-но навчились правди, і про благословення, які одержали потім. Але вони стали духовно бездіяльними. Їхній зборовий світильник ледве мерехтів через брак учинків віри. За якийсь час перед тим апостол Петро написав до зборів у Азії (мабуть, і до збору в Сардах), щоб вони поглиблювали своє цінування славетної доброї новини, звіщеної їм «Духом Святим, із неба посланим», який представляють сім духів у Івановому видінні. Петро також нагадав тим християнам в Азії, що вони були ‘вибраний рід, священство царське, народ святий, люд власности Божої, щоб звіщали чесноти Того, Хто покликав їх із темряви до дивного світла Свого’ (1 Петра 1:12, 25; 2:9). Вдумування у такі духовні істини допоможе сардійському зборові покаятись і ‘решту зміцнити’. (Порівняйте 2 Петра 3:9).

5. а) Що сталося з цінуванням християн у Сардах? б) Що станеться, коли християни в Сардах не послухаються Ісусової поради?

⁵ У той час їхнє цінування правди та любов до неї були як той вогонь, що вже майже загас. Жевріло тільки декілька вугликів. Ісус заохочує їх роздути вогонь, покаятись у гріхах, які вони вчинили через необачність, і знову відновитись духовно. (Порівняйте 2 Тимофія 1:6, 7). А коли ні, то Ісус прийде, щоб виконати вирок, несподівано — «немов злодій», і застане сардійський збір неготовим (Матвія 24:43, 44).

Приходить, «немов злодій»

6. Яким чином Ісус прийшов, «немов злодій», в 1918 році і яку ситуацію він знайшов між тими, що називали себе його послідовниками?

⁶ Ісусова пересторога про його прихід, «немов злодія», також стосується нашого часу. Вона, зокрема, стосується християн, що дожили до Господнього дня. Незабаром після 1914 року сповнилось пророцтво Малахії: «Нагло прибуде до храму Свого Господь, Якого шукаєте ви, і Ангол заповіту [«вісник угоди», НС], Якого жадаєте. Ось іде Він, говорить Господь Саваот!» (Малахії 3:1; Об’явлення 1:10). Будучи «вісником угоди», Ісус прийшов  перевірити й судити тих, які заявляють, що є його послідовниками (1 Петра 4:17). У той час, у 1918 році, загальновизнане християнство було втягнуте в пролиття крові під час першої світової війни й стало зовсім духовно мертве. Навіть правдиві християни, які перед війною проповідували дуже ревно, стали духовно сонними. Декотрих з їхніх відомих старійшин посадили до в’язниці, і проповідування майже зовсім припинилося. Коли наступного року дух Єгови пробудив тих християн, то не всі були готові. Декотрі, так само як ті нерозумні діви з Ісусової притчі, не були готові духовно до привілею служити Єгові. На щастя, було багато таких, як розумні діви, котрі послухались Ісусової перестороги: «Пильнуйте, бо не знаєте ні дня, ні години» (Матвія 25:1—13).

7. Чому християни сьогодні мусять бути пильними?

⁷ Потреба, щоб християни були пильними, не зникла на початку Господнього дня. У своєму знаменному пророцтві про «ознаку, коли все те виконатися має» Ісус дав чітку пересторогу: «Про день же той чи про годину не знає ніхто... Уважайте, чувайте й моліться: бо не знаєте, коли час той настане! А що вам Я кажу, те всім Я кажу: Пильнуйте!» (Марка 13:4, 32, 33, 37). Так, аж до тієї години кожен з нас, чи з помазаних християн, чи з великого натовпу, мусить пильнувати й боротись, щоб не задрімати духовно. Коли прийде день Єгови, «як злодій вночі», то нехай застане нас пробудженими, щоб нам отримати виправдувальний вирок (1 Солунян 5:2, 3; Луки 21:34—36; Об’явлення 7:9).

8. Як клас Івана сьогодні заохочує Божих людей бути духовно бадьорими?

⁸ Сьогодні клас Івана усвідомлює потребу заохочувати Божих людей бути духовно бадьорими. З цією метою по цілому світі проводяться спеціальні зібрання кілька разів кожного року. Останнього року на 1513 обласних конгресах було 7 488 266 присутніх і охрестилось 131 870 нововірців. Протягом більш як ста років клас Івана користувався журналом «Вартова башта», щоб оголошувати ім’я та намір Єгови. У відповідь на жорстоке переслідування протягом двох світових війн «Вартова башта» спонукувала Свідків Єгови відновити свою запопадливість такими статтями, як «Благословенні безстрашні» (1919), «Заклик до діяльності» (1925) і «Невдача переслідування» (1942).

9. а) Про що повинні запитати себе всі християни? б) Яке заохочення було дано у «Вартовій башті»?

⁹ Як у Сардах, так і в зборах сьогодні для усіх християн дуже важливо постійно перевіряти самих себе. Ми усі повинні запитати себе: чи ми повністю ‘закінчуємо свої діла’ перед нашим Богом? Не судячи нікого, чи ми особисто розвиваємо дух самопожертвування, з цілого серця стараючись служити Богові? У зв’язку з цим журнал «Вартова башта» підбадьорював нас, обговорюючи такі теми, як «Чи ви потураєте своїм бажанням, чи жертвуєте собою?» і «Будьте діяльними» *. Маючи таку біблійну допомогу, досліджуймо свої серця і стараймося ходити перед Єговою покірно, побожно та у вірності (Псалом 26:1—3; 139:23, 24).

«Кілька імен»

10. Яку підбадьорливу рису Ісус помітив у зборі в Сардах і як це повинно вплинути на нас?

¹⁰ Ісусові наступні слова до сардійського збору найбільш підбадьорливі. Він каже: «Та ти маєш і в Сардах кілька імен, що одежі своєї вони не споганили, і в білій зо Мною ходитимуть, бо гідні вони. Переможець зодягнеться в білу одежу, а ймення його Я не змию [«не витру», Кул.] із книги життя, і ймення його визнаю перед Отцем Своїм і перед Його Анголами» (Об’явлення 3:4, 5). Чи  ж ці слова не спонукують і не заохочують нас бути вірними? Через недбалість старійшин збір може стати сонним духовно. Однак декотрі особи в такому зборі можуть мужньо старатися не заплямувати своєї християнської особистості і, таким чином, далі мати добре ім’я в Єгови (Приповістей 22:1).

11, 12. а) Як декотрі протягом великого відступництва були подібні до тих вірних «кількох імен» у Сардах? б) Яке полегшення дістали пшеницеподібні християни протягом Господнього дня?

¹¹ Так, та «одежа» говорить про праведну християнську особистість. (Порівняйте Об’явлення 16:15; 19:8). Незважаючи на те що більшість стала байдужою, Ісус дуже радіє з того, що «кілька імен», тобто кілька помазаних християн у Сардах, все ще залишаються вірними християнами. Так само було і тоді, коли протягом довгих століть великого відступництва Вавилон Великий — світова імперія фальшивої релігії — поглинув тих, що називали себе християнами: завжди мусили бути люди, які намагались виконувати волю Єгови, незважаючи на великий опір. Вони були праведними особами, як пшениця серед буйних сектантських бур’янів (Об’явлення 17:3—6; Матвія 13:24—29).

¹² Ісус обіцяв, що він буде з цими пшеницеподібними християнами «повсякденно аж до кінця віку». Він знає, хто вони і які добрі імена вони здобули собі (Матвія 28:20; Екклезіяста 7:1). Уяви собі радість тих вірних «кількох», які ще жили на початку Господнього дня! Зрештою вони були відлучені від духовно мертвого загальновизнаного християнства і зібрані в праведний збір, більш подібний до збору в Смірні (Матвія 13:40—43).

13. Які благословення приготовані для помазаних християн, що не ‘споганили своєї одежі’?

¹³ Християни в сардійському зборі, які були вірні до самого кінця і не забруднили своєї християнської особистості, дочекалися сповнення своєї чудесної надії. Після заснування Ісусового Месіанського Царства в 1914 році вони воскресають до духовного життя і, будучи переможцями, одягнені в білу одежу на знак їхньої бездоганності та незаплямованої праведності. Оскільки вони ходили вузькою дорогою, яка веде до життя, то одержать вічну нагороду. (Матвія 7:14; також дивіться Об’явлення 6:9—11).

 Навіки вічні в книзі життя!

14. Що це за «книга життя» і чиї імена записуються в неї?

¹⁴ Що це за «книга життя» і чиї імена записані в ній? У книгу, або сувій, життя записуються імена слуг Єгови, які дістануть у нагороду вічне життя (Малахії 3:16). Тут, в Об’явленні, особливо наголошуються імена помазаних християн. Але імена тих, які одержать вічне життя на землі, також записуються в ту книгу. Більше того, їхні імена можливо ‘витерти’ з цієї книги (Вихід 32:32, 33). Однак ті члени класу Івана, імена яких зостануться у книзі життя аж до їхньої смерті, дістануть у нагороду безсмертя в небі (Об’явлення 2:10). Це імена, які Ісус особливо визнає перед своїм Отцем і Його ангелами. Яка ж чудесна нагорода!

15. Яким чином імена членів великого натовпу будуть незгладимо записані в книзі життя?

¹⁵ Великий натовп людей, імена яких також записуються в книгу життя, переживе велику скорботу. Проявляючи свою віру на ділі протягом Ісусового Тисячолітнього правління і протягом вирішального випробовування після закінчення Тисячоліття, вони одержать нагороду — вічне життя в Раю на землі (Даниїла 12:1; Об’явлення 7:9, 14; 20:15; 21:4). Їхні імена тоді будуть незгладимо записані в книзі життя. Чи ж ви, знаючи про те, що тут викладено за допомогою святого духу, не відгукнетеся з ентузіазмом на Ісусове повторне напучування: «Хто має вухо, хай чує, що Дух промовляє Церквам [«зборам», НС]!» (Об’явлення 3:6).

[Примітка]

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 57]

Нехай твоє ім’я назавжди залишиться в книзі життя.