Ця захоплива книга названа іменем пророка, який її написав,— священика Єзекіїля, сина Бузі. Можливо, вона була завершена у Вавилонії близько 591 р. до н. е. Книга охоплює період тривалістю біля 22 років, від 613 до приблизно 591 р. до н. е. (Єз 1:1—3; 29:17).

У книзі Єзекіїля міститься чимало порівнянь і притч, а також описуються видіння і пантоміми з пророчим значенням. Наприклад, одного разу Бог наказав Єзекіїлю накреслити на цеглині місто Єрусалим і, розігравши пантоміму, зобразити його облогу. Це мало стати знаком для Ізраїля (Єз 4:1—17). Іншого разу Єзекіїль з’єднав дві палиці, які представляли Ізраїль, розділений на два царства (Єз 37:15—23). Ще якось пророк зробив у стіні отвір і виніс через нього свої речі, аби показати, що мешканці Єрусалима підуть у полон (Єз 12:3—13). Якщо ж говорити про яскраві притчі, то однією з них є притча про Оголу та Оголіву (Єз 23). Ще однією характерною рисою книги Єзекіїля є точне датування пророцтв. Він вказує не лише рік, рахуючи від вигнання царя Єгояхіна, але й місяць та день (Єз 1:1, 2; 29:1; 30:20; 31:1; 32:1; 40:1).

Достовірність. Доказом достовірності книги Єзекіїля є сповнення її пророцтв. (Наприклад, див. АММОНІТЯНИ; ЕДОМ, ЕДОМЛЯНИ; ТИР.) На її користь свідчать і археологічні знахідки. Відомий американський археолог В. Олбрайт написав: «Археологічні дані... беззаперечно доводять достовірність книг Єремії, Єзекіїля, Ездри і Неемії. Вони підтверджують традиційну картину подій і їхню послідовність» (Albright W. F. The Bible After Twenty Years of Archaeology [1932—1952]. 1954. P. 547).

Про достовірність книги Єзекіїля свідчить також її узгодженість з іншими книгами Біблії. Хоча в Грецьких Писаннях немає цитат з цієї книги чи посилань на неї, в них міститься чимало висловів та уривків, які перегукуються з нею. І Єзекіїль, і Ісус наводили приклад про зелене дерево, яке засохло (Єз 17:24; Лк 23:31). Вони обидва казали, що під час суду люди будуть поділені на дві образні групи — овець і козлів (Єз 34:17; Мт 25:32, 33). У книзі Об’явлення теж є багато прикладів, які нагадують приклади з книги Єзекіїля. (Пор. Єз 1:28 з Об 4:3; Єз 10:3, 4 з Об 15:8; Єз 12:25 з Об 10:6; Єз 37:10 з Об 11:11.)

Цікаво, що серед папірусів Честера Бітті (папірусів з біблійним текстом грецькою мовою) є кодекс, який містить книги Єзекіїля, Даниїла та Естер. Імовірно, він складався зі 118 аркушів. Над цим рукописом працювало двоє переписувачів, скоріш за все, в першій половині III ст. н. е. Він свідчить про те, що книга Єзекіїля дійшла до наших часів без суттєвих змін.

Єремія був сучасником Єзекіїля, тому їхні пророцтва багато в чому схожі. (Пор. Єз 18:2 з Єр 31:29; Єз 24:3 з Єр 1:13; Єз 34:2 з Єр 23:1.) Те саме можна сказати про Даниїла та його пророцтва. Коли Єзекіїль лежав зв’язаний мотузками і пророкував про царство Юди, він вжив вислів «день за рік». Це означало, що день у пророцтві відповідав року під час сповнення (Єз 4:4—8). Даниїл, виголошуючи пророцтво про Царство, розповів про пень, на який одягнули пута, і вказав, скільки часу пройде, перш ніж їх знімуть (Дн 4:23). Ще одну згадку про часи знаходимо в Даниїловому пророцтві про прихід Месії, Провідника. Там ідеться про 70 тижнів, у яких один день теж відповідає року (Дн 9:24—27).

Порядок викладу. Зазвичай Єзекіїль записував отримані пророцтва і видіння в хронологічному порядку, а іноді — в тематичному. Чотири вірші з 29-го розділу (Єз 29:17—20) розташовані не в хронологічному порядку (пор. Єз 29:1; 30:20), але за темою добре узгоджуються з пророцтвом про Єгипет. До 10-го місяця 9-го року свого вигнання Єзекіїль пророкував здебільшого про цілковите знищення Єрусалима, а відновлення згадував лише побіжно. Ця тема висвітлюється в перших 24 розділах. Під час облоги Єрусалима пророк переключив свою увагу на язичницькі народи. Він передрік, що вони злорадітимуть падінню цього міста, і проголосив їм горе. Після того як надійшла новина про кінець Єрусалима, пророк почав розповідати радісну звістку про майбутнє відновлення. Ця тема залишається провідною до кінця книги (Єз 33:20, 21).

З книги Єзекіїля видно, що юдеї-відступники опоганювали храм Єгови обрядами вавилонських релігій, наприклад поклонялися вавилонському богу Таммузу (Єз 8:13, 14). На додачу до цього вони ще й наповнили край Юди насиллям. Тому не дивно, що у видінні Єзекіїль почув, як Єгова наказав чоловікам зі зброєю для трощення прийти і стати біля мідного жертовника на внутрішньому подвір’ї храму. Потім Бог звелів їм піти по місту і вбити кожного, хто не був позначений як його вірний служитель. Він сказав: «Старого, юнака, дівчину, дитину та жінку вигублюйте і вбивайте, але не наближайтеся до жодного з тих, хто матиме знак. Почніть від моєї святині» (Єз 9:6). Єзекіїль каже, що спочатку вбили 70 старійшин, які поклонялися фальшивим богам, вирізьбленим на стінах у внутрішньому подвір’ї. Потім вбили всіх жінок, які сиділи біля брами і оплакували Таммуза, а також усіх відступників, які поклонялися сонцю біля притвору (Єз 8:7—9:8). Це видіння виявляло, що спіткає Єрусалим, коли Єгова, послуговуючись Навуходоносором і його військом, змусить це місто випити чашу вина його люті (Єр 25:9, 15—18).

Без сумніву, Єзекіїлеві пророцтва про відновлення дуже потішали розкаяних вигнанців. У 25-му році свого вигнання (593 р. до н. е.) пророк отримав дивовижне видіння про новий храм, план якого походив від самого Бога Єгови. Цей храм розташовувався в місті, що називалось «Єгова там», або Єгова-Шамма (Єз 40:1—48:35). Отже, хоча юдеї жили в язичницькому краю серед ідолопоклонників, пророцтво Єзекіїля зміцнювало їхню надію на те, що вони знову поклонятимуться правдивому Богу Єгові в його храмі.

У книзі чітко простежується головна тема Біблії — доведення правомірності влади Єгови і освячення його імені за допомогою Месіанського Царства. Пророцтва Єзекіїля свідчать, що, хоча Бог і дозволив, аби на троні Давида довгий час не було правителя, він не відмовився від укладеної з Давидом угоди про царство. Єгова вирішив зробити царем того, хто має на це законне право. Тож Єзекіїль, так само як і Даниїл, запевняв юдеїв, що Месія обов’язково прийде (Єз 21:27; 37:22, 24, 25). Бог наказав цьому пророку приблизно 60 разів написати, що люди будуть змушені визнати, що він — Єгова. Також особливу увагу Єзекіїль приділив величному імені Бога: він вжив вислів «Всевладний Господь Єгова» 217 разів (Єз 2:4).

[Рамка]

ОГЛЯД КНИГИ ЄЗЕКІЇЛЯ

Пророцтва про знищення Єрусалима вавилонянами і повернення останку вірних юдеїв на батьківщину. Головна тема: «Люди будуть змушені визнати, що я — Єгова»

Написана у Вавилоні. Більша її частина писалася впродовж шести років до знищення Єрусалима, яке сталося 607 р. до н. е., а деякі уривки були написані коло 591 р. до н. е.

Єгова призначає Єзекіїля, який перебуває у вавилонському вигнанні, вартовим (1:1—3:27)

Приголомшливе видіння слави Єгови, в якому також зображені херувими з чотирма обличчями і колеса з обіддям, повним очей

Серйозна відповідальність вартового

Застережливі пророцтва про невірну Юду і Єрусалим (4:1—24:27)

Бог наказує Єзекіїлю накреслити на цеглині Єрусалим і зобразити пантомімою його майбутню облогу: пророк має 390 днів лежати на лівому боці і 40 днів на правому, задовольняючись мізерними порціями їжі та води

Край, зокрема місця, де займались ідолопоклонством, буде спустошено; невірні загинуть, виживе лише останок; людей не врятують ні золото, ні срібло

Через те що на території храму процвітає ідолопоклонство, Єгова вирішує вилити всю свою лють і більше не виявляти співчуття; живими залишаться тільки ті, кого позначив чоловік з писарським приладдям

Єзекіїль робить у стіні діру і виносить через неї свої речі, щоб показати, як тікатимуть цар Седекія та інші

Вирок Єгови лжепророкам і лжепророчицям

Загадка про двох орлів і виноградну лозу показує, яке лихо чекає юдеїв за те, що вони звернулися по допомогу до Єгипту

Кожен відповідатиме за свої гріхи, а не за гріхи батьків, як дехто твердить

З неправедного царя Седекії скинуть корону, царювання династії Давида припиниться, поки не прийде той, хто має законне право

Невірні Самарія та Єрусалим представлені як дві повії, Огола та Оголіва; колишні коханці столиці Єрусалим люто розправляться з нею

Взятий в облогу Єрусалим порівняно до казана на вогні, а його мешканців — до шматків м’яса

Пророцтва про довколишні народи, деякі з яких, за передреченням Єгови, злорадітимуть падінню Єрусалима (25:1—32:32)

Аммон, Моав, Едом і Філістея обезлюдніють

Навуходоносор візьме в облогу Тир і знищить його, місто стане пустищем; Тир порівняно до розкішного, наповненого крамом корабля, що тоне; династії тирських царів прийде кінець через їхню пиху та віроломність

За те що Навуходоносор виконав Божий вирок над Тиром, у винагороду йому буде віддано Єгипет; фараона і його полчища уподібнено до кедра, який зрубають

Пророцтва про звільнення та повернення Божого народу на батьківщину (33:1—48:35)

Єгова збере свій народ, своїх овець, і поставить над ним пастиря, свого слугу Давида

Едом буде спустошений, а Ізраїль цвістиме, наче Едемський сад

Перебуваючи у вавилонському вигнанні, ізраїльтяни нагадують сухі кістки, але вони оживуть

З’єднання двох палиць, одна з яких представляє Йосипа, а інша — Юду, символізує об’єднання вигнанців під проводом Божого слуги Давида

На відроджений народ Єгови нападе Гог, але Єгова обіцяє захистити своїх служителів і знищити полчища Гога

Детальне видіння храму; з-під нього тече потік, який впадає в Мертве море, завдяки чому морські води зцілюються і починає процвітати рибальство; на берегах потоку ростуть дерева з плодами для їжі і листям для зцілення

Вказівки щодо поділу краю; опис міста «Єгова там»