Натхнена книга Єврейських Писань, написана «Йоілом, Петуїловим сином» (Йл 1:1). Про життя цього пророка майже нічого не відомо. З огляду на згадки про Юду, Єрусалим і храм Єгови, який там розташовувався, можна дійти висновку, що Йоіл пророкував у Юді і, можливо, мешкав у Єрусалимі (Йл 1:9, 14; 2:17, 32; 3:1, 2, 16—20). Згадка про «Йосафатову долину» (Йл 3:2, 12) показує, що Йоіл написав цю книгу після величної перемоги, яку Єгова дарував царю Йосафату. Однак точний час написання книги не встановлений.

Час написання. Вчені датують книгу Йоіла по-різному: від 800-х рр. до н. е. до приблизно 400 р. до н. е. Стосовно доводів на користь тієї чи іншої дати в одній енциклопедії говориться: «Багато з наведених доказів є негативними, тобто ґрунтуються на тому, що або кого пророк не згадує [наприклад, халдеїв, ассирійців, юдейського царя і десятиплемінне царство], а висновки, зроблені на основі незгаданих подробиць, як відомо, дуже сумнівні» (The International Standard Bible Encyclopaedia / edited by J. Orr. 1960. Vol. III. P. 1690). Крім того, неможливо точно визначити, чи Йоіл цитував інших пророків, чи, навпаки, вони цитували Йоіла. Якщо Йоіл (Йл 2:32) цитував слова Овдія (Ов 17), то його книга була написана після вавилонського вигнання. Але може бути й так, що Овдій цитував Йоіла. Крім того, посилатись на книгу Йоіла міг і пророк Амос, який жив раніше за Овдія. (Пор. Йл 3:16 з Ам 1:2.) У такому разі Йоіл написав свою книгу не пізніше, ніж за днів Уззії (Ам 1:1), можливо близько 820 р. до н. е. Той факт, що в єврейському каноні книга Йоіла розташована між книгами Осії та Амоса, говорить на користь більш раннього датування, хоча цей довід не є вирішальним.

Достовірність. Юдеї не сумнівалися в канонічності книги Йоіла і ставили її на друге місце в переліку «малих» пророків. Ця книга повністю узгоджується з рештою Біблії: вона містить багато паралелей з іншими біблійними книгами. (Пор. Йл 2:2 з Сф 1:14, 15; Йл 2:4, 5, 10 з Об 9:2, 7—9; Йл 2:11 з Мл 4:5; Йл 2:12 з Єр 4:1; Йл 2:13 з Вх 34:6, Чс 14:18, Пс 86:15 і Пс 106:45; Йл 2:31 з Іс 13:9, 10, Мт 24:29, 30 і Об 6:12—17.) Про достовірність книги Йоіла свідчить сповнення записаних у ній пророцтв. Як і передрікалося, над Тиром, Філістеєю та Едомом було виконано вироки Єгови (Йл 3:4, 19; подробиці див. у статтях ЕДОМ, ЕДОМЛЯНИ; ТИР; ФІЛІСТЕЯ, ФІЛІСТИМЛЯНИ). У день П’ятидесятниці 33 р. н. е. апостол Петро показав, що злиття Божого духу на учнів Ісуса Христа було здійсненням Йоілового пророцтва (Йл 2:28—32; Дії 2:17—21). Пізніше апостол Павло застосував пророчі слова з Йоіла 2:32 до всіх, хто з вірою кличе ім’я Єгови,— як юдеїв, так і людей з інших народів (Рм 10:12, 13).

[Рамка]

ОГЛЯД КНИГИ ЙОІЛА

Сповнена яскравих образів пророча книга, яка наголошує на помсті Єгови і його милосерді

Можливо, написана близько 820 р. до н. е. — через дев’ять років після того, як Уззія став царем, і приблизно через століття після того, як за днів Йосафата Єгова здобув величну перемогу над Моавом, Аммоном і мешканцями Сеїру

Спустошливе нашестя сарани на край; день Єгови близько (1:1—2:11)

Про близьку кару буде говорити не одне покоління

Рослинність краю обдеруть настільки, що в Божому домі вже не приноситимуть ані хлібного приношення, ані виливної жертви

Священикам наказано тужити і волати до Єгови про допомогу

У день Єгови відбудеться руйнівне вторгнення його «війська»

Ізраїль чує заклик повернутися до Єгови; Бог виллє свій дух (2:12—32)

До мешканців Сіону лунає заклик повернутися до Єгови; він відновить їхній добробут і захистить їх від «того, хто прийшов з півночі»

Єгова виллє дух на свій народ і, перш ніж прийде його «великий і грізний день», дасть чуда на небі й на землі

Ті, хто кличе ім’я Єгови, врятуються в його великий день

Народи будуть суджені у «Йосафатовій долині» (3:1—21)

Народи будуть суджені за все зло, яке заподіяли Божому народу

Народам слід підготуватися до війни проти Єгови і зійти до Йосафатової долини; там вони будуть розчавлені, наче виноград у давильні

У той час Єгова буде притулком для свого народу

Єгипет і Едом обернуться на пустелю, а Юда буде заселена і стане родючою; Єгова перебуватиме на Сіоні