Переслідувані за праведність

Ви, можливо, чули від друзів чи родичів, що Свідки Єгови мають проблеми із законом, що деякі уряди забороняють їхню діяльність або що вони взагалі погані люди. Чому про них так недоброзичливо відзиваються?

Причина не в тому, що Свідки зневажають закон, а в тому, що вони наслідують приклад Ісуса. Ісус говорив своїм учням, що люди будуть їх зневажати, переслідувати, зводити на них усякі наклепи та лихословити їх. Це тому, що Божий головний противник, Сатана, є богом цього світу і він хоче відвернути людей від служіння Богові (Матвія 5:10—12, Дерк.; 10:16—22, 34—39; 24:9, 10; Івана 15:17—16:3; 2 Тимофія 3:12; 1 Петра 5:8; Об’явлення 12:17).

Апостолів арештовували і притягали до суду не через те, що вони були злочинцями, насильниками чи бунтівниками. Це робилося тому, що вони проповідували добру новину. Коли апостол Павло подав апеляцію у вищий суд, він зробив це з метою оборонити і законно утвердити право християн проповідувати добру новину (Дії 4:18—20; 5:28—32; Филип’ян 1:7).

Сьогодні Свідки Єгови є людьми, які слухаються закону, сплачують податки і поважають представників влади. Вони віддають кесареві кесареве, а Богові — Боже. Якщо у них і виникають конфлікти з якимось органом державної влади, це буває тому, що уряд не визнає їхньої проповідницької праці, або через їхню нейтральну позицію у відносинах між державами. Але в цьому Свідки Єгови мусять займати таку ж позицію, яку займали апостоли, що сказали: «Бога повинно слухатися більш, як людей!» (Дії 5:29; Марка 12:17; Івана 18:36; Тита 3:1, 2).

Свідки Єгови не шукають переслідування, вони бажають вести тихе й мирне життя. Однак якщо через вірність Божому закону і наслідування прикладу Ісуса Христа їх переслідують, вони з радістю зносять це (Матвія 5:10—12; Дії 5:40, 41; 1 Коринтян 4:12; 1 Тимофія 2:2; 1 Петра 3:14, 15; 4:12—16).

• Чому слуг Єгови зневажають і переслідують?

• Чому у Свідків Єгови деколи виникають конфлікти з органами влади, подібно як у християнських апостолів?

• Як слуги Єгови ставляться до переслідування?

[Ілюстрації на сторінці 29]

Ісус був приведений на суд до Пилата, а апостол Павло ув’язнений за проповідування Божого Царства.