Як ми знаємо, що це вже «останні дні»
Частина IX
Як ми знаємо, що це вже «останні дні»
1, 2. Як можна знати, що ми вже живемо в останніх днях?
ЯК МИ можемо бути впевнені, що живемо в час, коли Боже Царство виступить проти теперішньої системи людського правління? Як можна знати, що ми вже живемо дуже близько того часу, коли Бог знищить зло й страждання?
2 Учні Ісуса Христа бажали знати відповідь на ці самі запитання. Вони запитали Ісуса про «ознаку» його присутності в царській владі й «закінчення системи речей» (Матвія 24:3, НС). Ісус відповів на їхнє запитання докладним описом світових подій та обставин, які разом будуть доказом того, що людство вже живе в «час кінця», «останніх днях» цієї системи речей (Даниїла 11:40; 2 Тимофія 3:1). Чи ми вже бачили ту складну ознаку в цьому столітті? Так, ми вже бачили багато доказу на це!
Світові війни
3, 4. Як війни цього століття відповідають Ісусовому пророцтву?
3 Ісус передрік, що «повстане народ на народ, і царство на царство» (Матвія 24:7). У 1914 році світ уплутався у війну, мобілізація для якої відрізнялась від усіх попередніх. Визнаючи цей факт, історики в той час назвали її великою війною, бо це була перша війна такого роду в історії, перша світова війна. Загинуло близько 20 000 000 солдатів і цивільного населення, багато більше ніж у будь-якій іншій війні.
4 З першою світовою війною почалися останні дні. Ісус сказав, що ці та інші події будуть «початком терпінь породільних» (Матвія 24:8). І точно так сталось, бо друга світова війна була ще більш смертоносною, у якій загинуло близько 50 000 000 солдатів і цивільного населення. У цьому XX столітті загинуло понад 100 000 000 людей у війнах,— у понад чотири рази більше протягом попередніх 400 років разом! Який же осуд людського правління!
Інші докази
5-7. Що інше є доказом того, що ми живемо в останніх днях?
5 Ісус говорив про інші риси останніх днів: «Будуть землетруси великі та голод, та помір [епідемічні хвороби] місцями» (Луки 21:11). Це дуже схоже на події, які відбувалися з 1914 року, тому що страждання дуже збільшилося через такі нещастя.
6 Регулярно відбуваються великі землетруси, у яких гине багато людей. Після першої світової війни тільки «іспанка» звела в могилу близько 20 000 000 людей, а деякі підрахунки показують, що загинуло 30 000 000 або й більше. Внаслідок захворювання СНІДом умерли сотні тисяч людей і, можливо, ще мільйони помруть у недалекому майбутньому. Кожного року мільйони людей вмирають через серцеві недуги, рак та інші хвороби. Мільйони інших повільно вмирають від голоду. Немає сумніву, що «вершники Апокаліпсиса» з їхніми війнами, голодом та хворобами звели в могилу багатьох людей з 1914 року (Об’явлення 6:3-8).
7 Ісус також передрік поширення злочину, який вже бушує по всіх країнах. Він сказав: «Через розріст беззаконства любов багатьох охолоне» (Матвія 24:12).
8. Як пророцтво в 2 Тимофія, 3 розділі, відповідає нашому часу?
8 Крім того, у біблійному пророцтві передрікався занепад моралі, який дуже поширюється у світі сьогодні: «Останніми днями настануть тяжкі часи. Будуть бо люди тоді самолюбні, грошолюбні, зарозумілі, горді, богозневажники, батькам неслухняні, невдячні, непобожні, нелюбовні, запеклі, осудливі, нестримливі, жорстокі, ненависники добра, зрадники, нахабні, бундючні, що більше люблять розкоші, аніж люблять Бога,— вони мають вигляд благочестя, але сили його відреклися... Люди лихі та дурисвіти матимуть успіх у злому, зводячи й зведені бувши» (2 Тимофія 3:1-13). Усе це сповняється саме на наших очах.
Інший фактор
9. Що сталося на небі й збігається з початком останніх днів на землі?
9 Є ще інший фактор, відповідальний за велике поширення страждання в цьому столітті. Збігаючись з початком останніх днів у 1914 році, щось піддало людство ще більшій небезпеці. У той час, як говорить пророцтво в останній книзі Біблії: «Сталась на небі війна: Михаїл [Христос, одержавши небесну владу,] та його Анголи вчинили зо змієм [Сатаною] війну. І змій воював та його анголи [демони], та не втрималися, і вже не знайшлося їм місця на небі. І скинений був змій великий, вуж стародавній, що зветься диявол і сатана, що зводить усесвіт, і скинений був він додолу, а з ним і його анголи були скинені» (Об’явлення 12:7-9).
10, 11. Як скинення Сатани з його демонами на землю вплинуло на людство?
10 Які були результати для людства? Пророцтво продовжує: «Горе землі та морю, до вас бо диявол зійшов, маючи лютість велику, знаючи, що короткий час має!» Так, Сатана знає, що його система вже кінчається, отже, старається, як може, відвернути людей від Бога перед знищенням себе самого і його світу (Об’явлення 12:12; 20:1-3). Як ці духовні створіння зіпсулись, тому що зловживали своєю свободою волі! Як обставини на землі погіршилися через їхній вплив, а особливо з 1914 року!
11 Не дивно, що Ісус передрік на наш час «тривогу людей на землі, і збентеження... коли люди будуть мертвіти від страху й чекання того, що йде на ввесь світ» (Луки 21:25, 26).
Кінець людського й демонського правління вже близький
12. Яке з останніх пророцтв ще має сповнитися перед кінцем цієї системи?
12 Скільки біблійних пророцтв ще мають сповнитися перед Божим знищенням теперішньої системи? Дуже мало! Про одне з останніх говориться в 1 Солунян 5:3: «Саме, коли будуть говорити: «Мир і безпечність», несподівано прийде загибель на них» (Деркач). Це показує, що кінець системи прийде «саме, коли будуть говорити». Знищення відбудеться зовсім несподівано саме тоді, коли люди будуть надіятися на мир і безпеку.
13, 14. Який час клопоту передрік Ісус, і як він закінчиться?
13 Кінець цього світу, над яким Сатана має владу, вже близький. Він закінчить час клопоту, про який Ісус говорив так: «Скорбота велика настане тоді, «якої не було з первопочину світу аж досі» й не буде» (Матвія 24:21).
14 «Велика скорбота» завершиться Армагеддоном, Божою війною. Це час, про який говорив пророк Даниїл, коли Бог «потовче й покінчить усі ті царства». Це означатиме кінець усіх людських урядів, незалежних від Бога. Його Царство царюватиме з неба й повністю керуватиме людськими справами. Ніколи більше, передрік Даниїл, урядова влада не буде віддана «іншому народові» (Даниїла 2:44; Об’явлення 16:14-16).
15. Що станеться з впливом Сатани та його демонів?
15 У той час теж припиниться вплив Сатани та його демонів. Ці бунтарські духовні створіння будуть знищені й вже не зможуть більше «зводити усесвіт» (Об’явлення 12:9; 20:1-3). Їх засуджено на смерть, і вони чекають знищення. Яким полегшенням буде для людства звільнення від їхнього псуючого впливу!
Хто переживе? Хто не переживе?
16-18. Хто переживе знищення цієї системи, а хто не переживе?
16 Коли Бог виконає свій суд над цим світом, то хто переживе? А хто не переживе? Біблія показує, що ті, хто бажає Божого правління, будуть охоронені й переживуть. Ті, що не бажають Божого правління, не будуть охоронені, але будуть знищені разом із світом Сатани.
17 У Приповістей 2:21, 22 говориться так: «Замешкають праведні [ті, що підкоряться Божому правлінню] землю, і невинні зостануться в ній, а безбожні [ті, що не підкоряться Божому правлінню] з землі будуть вигублені, і повириваються з неї невірні!»
18 У Псалмі 37:10, 11 також говориться: «Ще трохи — й не буде безбожного,.. а покірні вспадкують землю,— і зарозкошують миром великим!» У 29 вірші додано: «Успадкують праведні землю, і повік будуть жити на ній».
19. Яку пораду ми повинні взяти близько до серця?
19 Ми повинні взяти близько до серця пораду в Псалмі 37:34, тобто: «Надійся на Господа, та держися дороги Його,— і піднесе Він тебе, щоб успадкувати землю, ти бачитимеш, як понижені будуть безбожні». У віршах 37 і 38 говориться: «Бережи неповинного та дивися на праведного, бо людині спокою належить майбутність, переступники ж разом понищені будуть,— майбутність безбожних загине!»
20. Чому можна казати, що наш час дуже захоплюючий?
20 Як знання того, що Бог дійсно дбає про нас і незабаром покінчить із злом та стражданням, потішає,— так, вселяє надію! Яким захоплюючим є знання того, що ми живемо в час близького сповнення тих славетних пророцтв!
[Запитання для вивчення]
[Ілюстрація на сторінці 20]
Біблія передрекла події, які складатимуть «ознаку» останніх днів.
[Ілюстрація на сторінці 22]
Незабаром в Армагеддоні ті, хто не підкориться Божому правлінню, будуть знищені. Ті, хто підкориться йому, переживуть у праведний новий світ.
