Додаток Б

Із «світу РНК» чи з інших світів?

Деякі дослідники, зайшовши в безвихідь з командою ДНК-РНК-білок, запропонували теорію «світу РНК». Що це таке? Замість твердити, що ДНК, РНК і білки виникли одночасно, аби створити життя, вони кажуть, що сама РНК була першою іскрою життя. Чи ця теорія логічна?

У 80-х роках нашого століття дослідники відкрили в лабораторії, що молекули РНК могли діяти як власні ферменти, розділюючись надвоє і з’єднуючись знову докупи. Тому вчені зробили припущення, що РНК, можливо, була першою самовідтворною молекулою. За їхнім теоретизуванням, з часом ці молекули РНК навчилися формувати клітинні мембрани й зрештою організм РНК породив ДНК. «Апостоли світу РНК,— пише Філ Коген у журналі «Новий вчений»,— вірять, що їхню теорію треба сприймати коли не як істину, то як щось зовсім близьке до неї».

Але не всі вчені погоджуються з таким розвитком подій. На думку скептиків, зауважує Коген, «від показу того, як дві молекули РНК трохи покалічили себе в пробірці, до твердження, що РНК змогла самостійно сформувати клітину й дати поштовх зародженню життя на Землі,— аж надто великий стрибок».

Є ще й інші проблеми. Біолог Карл Воуз вважає, що «теорія світу РНК... приречена на провал, бо вона не в змозі пояснити, звідки бралася енергія, необхідна для створення перших молекул РНК». І дослідникам ще не вдалося знайти частинки РНК, яка може відтворити себе з нічого. Також залишається невиясненим, звідки взялася РНК взагалі. Хоч про теорію «світу РНК» і розповідається у багатьох підручниках, більша її частина, каже дослідник Ґері Олсен,— «це спекулятивний оптимізм».

За іншою теорією, котру підтримують деякі вчені, наша планета була засіяна життям із космосу. Однак ця теорія насправді не розв’язує суті питання: що ж запустило колесо життя? Словами «життя походить із космосу», зауважує автор наукових статей Бойс Рензберґер, «лише змінюється місце, де відбулася таємниця». Проте саме джерело життя і далі невідоме — проблема зародження не вирішується, її тільки перенесли в іншу сонячну систему або галактику. Основне ж питання залишається відкритим.