Цікаві події минулого року

ЄГОВА передрік, що «наприкінці днів» до його символічної гори стікатимуться народи і він їх навчатиме (Мих. 4:1, 2). Сповнення цього пророцтва можна було спостерігати і минулого року. Чимало людей змінило своє життя, взявши до серця слова з річного вірша «Наблизьтесь до Бога, то й Бог наблизиться до вас» (Як. 4:8). Крім того, обласні та міжнародні конгреси «Віддайте Богові славу» допомогли багатьом розвинути з Єговою ще ближчі взаємини.

Конгреси «Віддайте Богові славу»

«Якщо навіть неживе твориво Єгови приносить йому славу, скільки ж більше повинні прославляти нашого  Величного Творця ми — розумні, наділені даром мови істоти!» Ці слова прозвучали з уст промовця на одному з вищезгаданих конгресів. Далі брат процитував слова з Об’явлення 4:11: «Достойний Ти, Господи й Боже наш, прийняти славу, і честь, і силу, бо все Ти створив, і з волі Твоєї існує та створене все!»

Тридцять два міжнародні конгреси під гаслом «Віддайте Богові славу» стали особливою нагодою для прославлення Єгови. Ці великі зустрічі проводились в Австралії, на Гаваях, у Гані, Данії, Іспанії, Канаді, Мексиці, Південно-Африканській Республіці, США, Угорщині, Україні, Чилі, Швейцарії і Японії. Місіонери та інші служителі, які виконують свої призначення за кордоном, змогли відвідати ці конгреси в рідних країнах і розповісти про те, як вони підтримують справи Царства у далеких територіях. На конгреси приїхали тисячі делегатів з цілого світу.

Особливою подією для іноземних гостей були відвідини філіалів. Наприклад, Бетель у Сполучених Штатах Америки гостинно прийняв понад 6750 делегатів з 36 країн і приготував для них 15 000 сніданків, обідів та вечер! Одного дня, пополудні, брати і сестри з Південно-Африканської Республіки зробили подарунок для родини Бетелю, заспівавши в чотири голоси. Пісня прозвучала одночасно шістьма мовами: африканс, англійською, педі, сесуто, коса і зулу. Спів був настільки гарний і зворушливий, що в багатьох на очах виступили сльози.

Один делегат, який проїхав майже пів світу, щоб потрапити на конгрес, сказав: «Час, проведений тут з моїми духовними братами і сестрами, став найяскравішим періодом мого життя. Це неможливо забути. Я наче побував у новому світі». Брат з Великобританії, побачивши в Бетелі картину із зображенням блудного сина, пройнявся  глибокими почуттями. У віці 17 років він залишив правду, а недавно знову повернувся в організацію. Пізніше, під час обіду з родиною бруклінського Бетелю, цей брат, роздумуючи про милосердя Єгови, не міг стримати сліз. Інший Свідок з Іспанії признався, що за 29 років сімейного життя його дружина ніколи не бачила, як він плаче. Однак коли у міжнародному аеропорту Х’юстона (Техас) натовп радісних Свідків вітав його групу, з очей брата полились сльози.

Орендувати підхоже приміщення для проведення великих конгресів та ще й за помірну плату буває досить важко. Але часто добра репутація Свідків допомагає у цьому. Ось що повідомив один філіал: «Після старанних пошуків ми знайшли місце для проведення конгресу. Це був єдиний комплекс, який міг би вмістити 50 000 запрошених делегатів. Проте коли ми зв’язалися з адміністрацією стадіону, то виявилося, що орендна плата буде надто високою. Через кілька днів представники адміністрації самі звернулись у філіал і запропонували ще раз обговорити питання про оренду. Згодом один зі старших менеджерів сказав: «Спочатку ми не уявляли собі, про що ви нас просите. Однак коли зрозуміли суть ваших конгресів і побачили вашу спроможність вирішити більшість організаційних питань, то були просто вражені. Нас захоплює ваша надзвичайна організованість, ретельність у плануванні та високий професіоналізм». У результаті комплекс Свідкам Єгови надали за помірну плату.

Нові публікації

Якщо ви старанні дослідники Божого Слова, то, безсумнівно, зраділи повноколірній 36-сторінковій брошурі «Подивімося на той хороший Край». Ця публікація містить схеми, карти, фотографії, комп’ютерні малюнки та інші цікаві особливості. Тож вона неабияк збагатить ваше  особисте вивчення. Тримайте брошуру завжди під рукою разом з Біблією та біблійними посібниками, які найчастіше використовуєте. Беріть її на зібрання, коли знаєте, що в промовах чи інших пунктах згадуватимуться краї біблійних часів.

У промові «Діти — наша дорогоцінна спадщина» було оголошено про випуск гарно ілюстрованої 256-сторінкової книжки «Навчайся у Великого Вчителя». Той, хто по-справжньому дорожить своїми дітьми як Божим спадком, із задоволенням вивчатиме з ними цю публікацію. В ній сказано, що «батьки повинні давати дітям змалечку моральне керівництво і навчати їх життєвих принципів». Там також наголошується, що «брак батьківської уваги часто обертається для дітей трагедією».

Нова книжка містить понад 230 ілюстрацій, а це майже в два рази більше, ніж у книжці «Біблійні оповідання». Кожний малюнок чи група малюнків має підпис, який переважно подається у формі запитання. Відповідь на нього можна знайти на тій же сторінці. Ці та багато інших запитань, що зустрічаються у книжці, допоможуть батькам розпочати з дитиною відверту розмову і спонукати її щиро ділитися своїми думками. Прикладом служить підпис на 101 сторінці: «Чому важливо не забувати дякувати?» Батькам слід обов’язково прочитати вступ «Що дітям потрібно від батьків» і намагатись застосовувати подані там поради. Якщо вони так робитимуть, тоді всі члени сім’ї отримають найповнішу користь з цього прекрасного посібника.

Чудовий подарунок для глухих людей

У 1915 році роз’їзний старійшина, на ім’я Джон Ґіллеспі, перекладав пісні мовою жестів для маленької групи глухих осіб. Це відбувалося в США на конгресі  Міжнародних Дослідників Біблії (так тоді називались Свідки Єгови). На сьогоднішній день по цілому світі налічується понад 1200 зборів і груп, до яких належать глухі люди. Як же вони отримують духовну поживу?

Нині біблійні посібники видаються вісімнадцятьма мовами жестів, і це число зростає. У вересні 2002 року ті, хто користується американською мовою жестів, отримали надзвичайно цінний подарунок: тепер щомісяця виходитимуть записані на відеокасетах статті для вивчення з «Вартової башти». Таке нововведення відкрило для глухих людей можливості, які багато хто з нас сприймає як щось належне.

Подумайте про таку річ: більшість Свідків з нормальним слухом легко цитують напам’ять різні біблійні вірші. Вони запам’ятовують текст завдяки тому, що постійно чують і бачать абсолютно однакові слова. Але в глухих вісників інша ситуація. Брати, які готують пункти програми не завжди вживають однакові жести, цитуючи біблійні фрагменти. Причина полягає в тому, що Біблії мовою жестів не існує. Однак багато що змінилося, відколи публікації мовою жестів стали видаватися на відеокасетах. І тепер, маючи записи статей для вивчення з «Вартової башти», глухі особи, які послуговуються американською мовою жестів, можуть користуватись послідовним перекладом біблійних уривків.

Крім того, у зборах і групах з американською мовою жестів вже не потрібно призначати перекладачів для статей з «Вартової башти». У звичайному зборі, для того щоб добре підготуватись, читцю потрібно витратити коло години. Однак тому, хто має перекладати статтю мовою жестів, на підготовку часто йде багато годин. Тепер дорогоцінний час можна використати для інших духовних справ. А що думають про нововведення брати і сестри?

 Група глухих вісників зі штату Род-Айленд (США) написала: «Нас переповнювала радість, коли ми довідались, що статті виходитимуть на відеокасетах. Дехто навіть заплакав». Ведучий вивчення «Вартової башти» одного збору з Флориди зауважив, що тепер дуже багато осіб прагне брати участь в обговоренні і часто він не знає, кого вибрати. Брат також додає, що «поліпшилась якість коментарів». Інший старійшина написав: «Це принесло вражаючі результати! Брати чудово розуміють навіть досить складні поняття». Тож завдяки щедрому благословенню Єгови усе більше глухих людей має нагоду пізнавати і прославляти свого Творця (Рим. 10:10).

Допомога перекладачам

Нині клас вірного домоправителя постачає духовну поживу у формі біблійних публікацій принаймні 390 мовами (Луки 12:42). Тому в організації Єгови перекладацька робота займає важливе місце і її обсяг постійно збільшується.

Праця перекладача полягає не в тому, щоб лише знайти відповідник на кожне слово з тексту оригіналу,— перекладач має точно передати думки. Тож, перш ніж  приступати до роботи, він повинен докладно зрозуміти текст. Деколи це вимагає чималих зусиль.

Отже під наглядом Керівного органу група кваліфікованих братів отримала підготовку для проведення Курсу поглибленого розуміння англійської мови. Навчання проходило в Освітньому центрі Товариства «Вартова башта» в Патерсоні (штат Нью-Йорк). Після цього братів призначили інструкторами в перекладацькі групи, які вони відвідували протягом 2002 і 2003 службових років. Брати проводили в середньому три місяці з кожною групою і передавали їй отримані знання. Крім того, вони надавали безпосередню практичну допомогу, коли виникали труднощі з перекладом. Завдяки курсу перекладачі навчилися глибше розуміти зміст англійського тексту.

Певна перекладацька група поділилася своїми враженнями: «Єгова виявив надзвичайну доброту і дав нам допомогу, щоб ми могли ліпше виконувати своє призначення. Курс додав нам впевненості. Сподіваємось, що Єгова поблагословить нашу працю, і невдовзі ми побачимо гарні результати». Наглядач одного перекладацького відділу  сказав: «У минулому багато хто з нас годинами бився над важкими висловами чи уривками з англійського тексту. Це сповільняло працю. Отже Курс поглибленого розуміння англійської мови був дуже потрібний. На курсі ми навчилися правильно аналізувати англійський текст і отримали практичні поради щодо перекладу складних фрагментів. Тепер ми менше хвилюємось і перекладаємо точніше та швидше».

Ще інша група написала: «Цей курс набагато ефективніший за будь-які подібні світські програми, оскільки його було розроблено з урахуванням наших конкретних потреб. Ми впевнені, що він допоможе перекладачам по цілому світі добре виконувати свою роботу і смиренним людям буде легко зрозуміти слово правди» (Матв. 13:23).

Пожиток з курсу отримало близько 1660 перекладачів, які працюють з понад 150 мовами. Його програму було теж пристосовано до потреб тих, хто перекладає мовою жестів, і тих, хто перекладає з іспанської на мови корінних жителів Центральної та Південної Америки.

Допомога вчителям Божого Слова

Бог Єгова та його єдинородний Син, якого Біблія називає Словом, приділяють велику увагу спілкуванню (Ів. 1:1, 14; 3:16; Об’яв. 19:13). Тому клас вірного раба докладає великих зусиль, щоб допомагати Божим служителям бути більш ефективними в проповідуванні та навчанні інших. З цією метою організація Єгови видала підручник «Отримуй користь зі Школи теократичного служіння». З тих пір як у січні 2003 року підручник почали використовувати в Школі теократичного служіння, багато вісників висловило свою подяку за нього.

«Не існує іншої релігійної організації, що так дбайливо допомагає своїм членам, і молодим, і старшим,  опановувати мистецтво спілкування»,— написав старійшина з Філіппін. А старійшина з Бразилії сказав: «Якщо говорити про працю навчання, то для мене січень 2003-го був однією з найважливіших віх в історії Свідків Єгови». Інший старійшина зауважив: «Тепер діти охочіше беруть участь у школі. Дехто ще до введення нового підручника встиг повністю прочитати його і виконати всі завдання». Один роз’їзний наглядач часто використовує новий посібник під час пастирських відвідин. Він додає: «Такі розділи, як «Вправляйся у читанні», «Вивчення винагороджує», «Знай, як відповідати», дуже помічні, коли готуюся до зібрань і служіння».

Сестра з Великобританії сказала, що «вправи, поміщені в книзі, роблять навчальний процес винятково ефективним. Якщо ми хочемо набути вмінь, яких нас вчить школа, слід розвивати їх у щоденному житті. І саме вправи допомагають нам у цьому». Брат з Японії, який має дефект мови, пише: «Щоразу, коли отримую завдання читати, мене огортає страх, що на людях я не впораюся. Звичайно, таке негативне мислення тільки погіршує справу. Тому недавно, готуючи завдання, я вирішив виписати поради з підручника, які містяться на 87 і 88 сторінках у підзаголовку «Як досягти чіткості й виразності» та на 95 сторінці в рамці «Як боротися із заїканням». Я не сподіваюся, що зможу швидко подолати свою проблему, однак постановив не здаватись!»

Філіал у Кенії написав: «Брати з Бурунді висловили глибоку вдячність за новий підручник, який з’явився мовою кірунді. Тепер учні Школи теократичного служіння ліпше розуміють поради з уроків, хоча переважно і не мають елементарної освіти. У результаті вони з більшим запалом виконують свої завдання».

 Підручник також допоміг декому поліпшити свої письмові навички. Ось що каже одна літня сестра з Мексики: «На 71—73 сторінках подаються практичні поради щодо того, як писати листи. Через фізичні обмеження я користуюся саме цим методом проповідування. Однак хочу визнати, що раніше я вагалася писати своїм родичам. Тепер, завдяки порадам з підручника, мені легше це робити, і я можу дати їм ліпше свідчення». Обласний наглядач з Південно-Африканської Республіки зауважив: «Новий посібник по-справжньому унікальний. Він не лише зосереджується на технічній стороні мовлення, але й показує, що вміння добре промовляти залежить від християнської любові і турботи про інших».

Юридичні справи

Сімнадцятого червня 2002 року Верховний суд США ухвалив історичне рішення в справі «Нью-Йоркське біблійне і трактатне товариство «Вартова башта» проти села Страттон». Найвищий суд країни більшістю голосів (8 проти 1) постановив, що вимога, згідно з якою збирачі пожертв і агітатори мусять отримати попередній дозвіл на свою діяльність, не поширюється на Свідків Єгови та їхнє публічне служіння.

Після цієї перемоги юридичний відділ філіалу в США звернувся до різних органів місцевої влади по всій країні. У результаті в 238 муніципалітетах було вирішено проблеми, пов’язані з нашою проповідницькою діяльністю. Раніше там намагались застосувати до Свідків постанову, яка стосується збирачів пожертв і агітаторів. Завдяки рішенню у справі села Страттон, вісникам ще 216 населених пунктів, перш ніж вирушити в служіння, вже не потрібно реєструватися в поліції чи якійсь іншій установі. Ми віримо, що Єгова надалі усуватиме будь-які подібні перешкоди (Ісаї 40:4; Матв. 24:14).

 У Вірменії за відмову служити в армії братів далі арештовують та ув’язнюють. Прокурор Єревана опротестував судові рішення у справах декількох братів з метою збільшити міру покарання. Судді прийняли його протест і винесли суворіші вироки.

У лютому 2003 року Європейський суд з прав людини погодився слухати справу двох колишніх місіонерів Свідків Єгови в Болгарії. Вони заявили, що було порушено їхнє право на свободу віросповідання та свободу від дискримінації, коли в 1995 році їм наказали виїхати з країни. Суд визнав, що їхня скарга «має підстави».

Як тільки Свідки одного збору в місті Асмера, що в Еритреї, відзначили Господню Вечерю, поліція оточила місце, де проходила зустріч, і затримала усіх 164 присутніх. Цілу ніч їх тримали під арештом і допитували. Наступного дня органи влади звільнили дітей та більшість сестер, а також зацікавлених. Решту перевезли до найбільшої в’язниці міста. Декого протримали там майже місяць. В іншому випадку десятьох братів ув’язнили за те, що вони відмовилися йти до війська. Троє з них відбувають покарання вже дев’ять років.

Брати в Грузії і далі зазнають жорстоких нападів. Обласні конгреси було насильно припинено: під час програми озброєна міліція і представники місцевої влади вдиралися на сцену і наказували всім розійтися. В одному місці вони заблокували поблизькі дороги, щоб брати не могли потрапити на конгрес. Хоча головного переслідувача Свідків Єгови чекає судовий процес, але його ще досі не заарештували. Слухання справи відкладали принаймні 19 разів. Якось прибічники переслідувача увірвалися в судовий зал і накинулися на братів з кулаками та лайкою. Протидія Свідкам виявилася ще й в іншому: Міністерство податків скасувало індивідуальний податковий  номер організації Свідків Єгови, який потрібен для ввезення літератури і здійснення будь-яких ділових операцій.

Добрі повідомлення надійшли з Косово і Румунії. Двадцятого травня 2003 року легалізували діяльність 90 вісників Царства в Косово. Було зареєстровано статут організації. А 22 травня того ж року в Румунії вийшло міністерське розпорядження, яке підтвердило статус Свідків Єгови як офіційної релігії. У третьому пункті документа говориться: «Християнська «Релігійна організація Свідків Єгови» має усі права і обов’язки, передбачені законом для визнаних Румунською державою релігій». Розпорядження видали згідно з постановою Верховного суду Румунії за 2000 рік.

Двадцять другого травня 2003 року в Росії на невизначений термін відклали слухання справи про заборону діяльності Свідків Єгови в Москві. Не встановлюючи часових обмежень, суддя призначив ще одну експертизу щодо психологічного впливу літератури Свідків Єгови, виданої за останні десять років. Наукова обґрунтованість таких досліджень вельми сумнівна. Тим часом Європейський суд з прав людини почав розглядати скаргу, подану братами. У ній висловлено протест проти судового переслідування і дискримінації Свідків Єгови в Москві протягом останніх семи років.

Постановою № E-1516-2002, датованою 8 серпня 2002 року, Рада міністрів північної частини Кіпру скасувала заборону, згідно з якою Свідкам Єгови не дозволялося в’їжджати в цю частину острова. У 1997 році, коли наклали згадану заборону, звідти депортували піонерів і конфіскували два Зали Царства, які тепер повернули.

В Узбекистані Мударісова Марата звинуватили у тому, що він нібито «розпалює релігійну ненависть і заманює неповнолітніх» у свою віру. Марата засудили умовно.  Насправді ж він «завинив» тим, що проповідував добру новину своїм сусідам і проводив щотижневі біблійні обговорення на зібраннях збору. Недавно до Верховного суду Узбекистану подали апеляцію і несправедливе рішення у справі брата Мударісова було скасовано.

Часи особливої скрути

Нині, коли теперішня система речей йде до свого кінця, насилля і політична нестабільність дедалі зростають. Це приносить людям багато страждань. Протягом минулого року громадянська війна спустошувала Ліберію та її столицю Монровію. Інформаційне агентство Рейтер повідомило: «Вуличні бої цілий тиждень стрясали місто і перетворили його на справжнє пекло. Коли повстанці відступили, здавалося, що знову запанував мир. Однак 24 червня вони повернулись і завдали сильнішого удару. Внаслідок цього загинуло чимало людей і сильно постраждала інфраструктура міста». А філіал країни розповів, що в одній частині міста, аби врятуватись від куль і снарядів, братам довелося пролежати якийсь час на мокрій підлозі в Залі Царства. Брати написали: «Місто було сильно зруйновано. Ми відчували сморід трупів». Невдовзі спалахнула холера, від якої померло ще більше людей.

Озброєні чоловіки регулярно грабували доми і Зали Царства. Подружжя місіонерів, яке служить у Монровії, розповіло, що багато братів з огляду на такі обставини вирішили не купувати нічого, крім найнеобхіднішого. Оскільки крали навіть ліжка, сім’ї не намагалися придбати нові, натомість спали на підлозі. Ті, хто не міг повернутись додому, жили у притулках для біженців або тікали в сусідню країну.

«Люди живуть лише одним днем,— пише філіал.— Попри все це приємно бачити, що брати охоче приходять  на зібрання і, коли дозволяють обставини, беруть участь у служінні». Місіонери розповіли, що, коли приходить допомога, «брати найперше просять дати їм біблійну літературу і в окремих випадках сумки для служіння».

Регіональне друкування

Першого вересня 2001 року під наглядом Керівного органу було сформовано спеціальну групу, яка мала відвідати всі філіали, де виготовляється література, і дати свої рекомендації щодо найефективнішого використання друкарень. До її складу увійшло семеро братів з різних частин світу. На основі порад цієї групи 17 жовтня 2001 року Керівний орган ухвалив рішення розподілити друкування по регіонах, які мали самостійно задовольняти свої потреби в літературі. Цими регіонами є Африка, Азія, Європа, Північна та Південна Америка.

Новий розпорядок увійшов у дію на початку 2002 року. Результати були дуже добрими. Візьмімо до уваги виготовлення книжок. У 2000 році філіал у США продукував майже 50 відсотків усіх книжок. Нині завдяки регіональному друкуванню він виготовляє лише 26 відсотків. Це посприяло скороченню витрат на перевезення. Стало потрібно менше машин і працівників. Крім того, друкарні в інших філіалах тепер працюють на повну силу.

Разом з переходом на регіональне друкування Керівний орган затвердив рішення придбати сім нових друкарських верстатів «Літоман» фірми МАН-Роланд, які замінять старе обладнання. В майбутньому це допоможе повніше задовольняти потреби в літературі. П’ять нових верстатів призначено для філіалів у Бразилії, Великобританії, Мексиці, Південно-Африканській Республіці та Японії. Деякі з них вже встановили. Два інші верстати призначені для друкарні в Уоллкіллі. Їх монтаж  заплановано на квітень і травень 2004 року. Кожна машина має довжину близько 40 метрів і може за годину надрукувати 90 000 журналів або ж друкованих аркушів журнального формату для книжних блоків (це 25 штук за секунду). Вона також пристосована для повноколірного друку.

Додаткові зміни в Брукліні та Уоллкіллі

Окрім друкарських верстатів, у Брукліні встановлять нове палітурне обладнання. На ньому можна буде виготовляти книжки в цупких обкладинках і розкішне видання Біблії зі швидкістю 120 штук на хвилину. Відділ відправки переноситься до Уоллкілла. Там, завдяки стелажній системі, література зберігатиметься на площі уполовину меншій за ту, яку використовували в Брукліні.

Звільнені будівлі пристосують до інших потреб. Крім того, в червні 2003 року Керівний орган повідомив про плани продати будинок на Фермен-стрит, 360. В ньому містився Відділ відправки та інші відділи, які невдовзі переведуть у різні частини бруклінського комплексу. Загальна площа цього будинку становить 95 000 квадратних метрів.

Будівництво Залів Царства

Протягом 2003 службового року по цілому світі було збудовано 2340 Залів Царства. В середньому це становить  195 залів на місяць або близько шести на день! Відтоді, як у листопаді 1999 року розпочалася програма будівництва в економічно бідних країнах, було зведено 7730 Залів Царства. У багатьох місцевостях відразу після закінчення будови відвідуваність зібрань різко зростає і вже невдовзі нові зали стають переповненими.

Коли розпочалась програма, в 38 країнах Африки було лише 550 місць, придатних для поклоніння. Менш ніж за чотири роки в тих країнах спорудили понад 5060 Залів Царства, а це в середньому становить 1 зал на 3-4 збори. Філіал у Малаві повідомив, який вплив будівництво Залів Царства мало на громадськість. Брати згадали словник, нещодавно виданий Християнським літературним товариством Малаві. Вони написали: «Словник містить термін Свідки Єгови і правильно перекладає нашу назву мовою чичева. Як приклад її вживання, він наводить таке речення: «Свідки Єгови побудували багато церков».

Філіал іншої африканської країни написав: «Коли брати пішли до певного службовця, щоб подати заяву на будівництво Залу Царства, той чоловік розірвав наші документи і викинув геть. За третьої спроби він вчинив так само. Тож справу залишили в руках Єгови. Незабаром після цього одному з тих братів керівництво на роботі доручило важливе завдання. Знаючи чесність брата,  його уповноважили оформляти певні позики державним службовцям.

Серед тих, хто звернувся за позикою, був і той службовець, який розірвав наші папери. Побачивши брата, він відразу залишив кабінет. Коли через тиждень чоловік повернувся, сподіваючись застати когось іншого, наш брат сам підійшов до нього, попросив його заяву на позику та підписав її. Ця ситуація засоромила службовця, і він сказав принести йому наші документи. Він особисто передав їх своєму начальнику, і брати отримали ділянку для будівництва Залу Царства. Тепер службовець поважає Свідків Єгови. Якось він сказав: «Вони не платять злом за зло».

Філіал з України повідомляє: «В пошуках земельної ділянки брати з міста Арциз звернулися до районного архітектора (жінки). Вони показали їй фотографії з готовими Залами Царства. Жінці сподобалось побачене, і вона сказала: «Такий Зал Царства мусить бути якомога ближче до районної адміністрації, щоб прикрасити центр міст». Потім архітектор запропонувала ділянку. Пізніше вона зауважила: «Вперше бачу релігійну громаду, яка узгоджує плани ще до початку робіт. Зазвичай все робиться навпаки».

На будові Залу Царства в Лисичанську одна жінка-підприємець з сусіднього міста сказала: «Я спостерігала за вами і думаю, що ви повинні збудувати подібний Зал Царства в моєму місті. Я навіть допоможу вам знайти земельну ділянку». Брати пояснили жінці, що в її місті живе лише п’ять Свідків, а цього замало, аби сформувати збір і побудувати зал. «А скільки потрібно? — запитала вона і додала: — Запишіть мене шостою». Можливо, це був жарт, а втім вона погодилась на біблійне вивчення.

 Нові Зали конгресів

Протягом останнього службового року було побудовано і присвячено Зали конгресів у таких місцях: Ньяндіара і Гоянія (Бразилія), Ель-Треболь (Сант-Яго, Чилі), Морне-Деніел (Домініка), Мачала (Еквадор), Сиракузи (Сицилія, Італія), Ґерегу (Папуа — Нова Гвінея), Ломе (Того), Ньюберг (штат Нью-Йорк, США) і Вест-Палм-Біч (Флорида, США). Один бізнесмен висловився про будівництво в Ньюберзі так: «Ваша організація надзвичайна! У вас працюють добровольці, які мають різне походження, різні здібності та вміння, однак усі вони дуже злагоджено виконують своє завдання. Я ніколи не бачив чогось подібного!» А місцевого державного інспектора будівництва вразила не тільки майстерна робота, але й самі брати і сестри. Він сказав: «Люблю приходити сюди. Серед ваших людей я почуваюсь просто чудово».

Коли будівництво в Ньюберзі йшло до завершення, спалахнула пожежа і пошкодила близько 20 відсотків будівлі. Але брати не впали духом, вони кинулися відновляти зал. У результаті ремонтні роботи провели менш ніж за місяць і завдяки цьому присвячення відбулося в запланований день — 19 жовтня 2002 року. Ось що написала одна місцева газета про добровольців: «Їхня віра палає яскравіше, ніж полум’я, яке понищило близько однієї п’ятої будівлі, площею 5600 квадратних метрів». Визнавши надзвичайну єдність Божого народу, влада дозволила братам назвати вуличку, яка веде до Залу конгресів, вулицею Єдності.

Присвячення філіалів

На противагу громадянським конфліктам і політичній нестабільності в Кот д’Івуарі, 29 березня 2003 року в Бетелі, розташованому в місті Абіджан, панувала мирна  атмосфера. Брати зібралися разом, щоб присвятити нові будинки філіалу. Серед них новий Зал Царства, два житлових будинки і будинок зі службовими приміщеннями, в якому розмістилися склади, майстерні, велика їдальня, кухня і пральня. Новий комплекс лежить через дорогу від старого філіалу, побудованого в 1982 році. Ста десяти членам місцевої будівельної бригади допомагали добровольці з 15 країн, багато з яких приїхало за свої кошти. Промову присвячення виголосив зональний наглядач Себастьян Джонсон. Вона називалась «Віддайтесь чистому поклонінню».

У суботу 15 лютого 2003 року на присвячення нового філіалу в Гайані прибуло 332 особи. Промову присвячення виголосив Річард Келсі з німецького філіалу. Він зосередив увагу слухачів на тому, що Єгова є величним Будівничим усесвіту. Брат Келсі також зазначив, що поява на світ славетного духовного створіння — єдинородного Сина Єгови — є найвеличнішим і водночас найпершим виявом творчої сили нашого Бога. На програму присвячення приїхало чимало місіонерів, які починали працю в цій країні. Дехто з них повернувся вперше після десятків років. Оскільки в Гайані лише коло 2200 вісників, усі були надзвичайно раді побачити на спеціальній програмі в неділю 4752 особи з 12 країн.

На урочистості присвячення нових приміщень філіалу в Гаїті Джордж Корвін з тремтінням у голосі розповідав про свій недавній візит до Сен-Марка, портового містечка, розташованого за 60 кілометрів на північ від Порт-о-Пренс. Понад 40 років тому він, бувши місіонером, допомагав сформувати там перший збір. Нині в Сен-Марку налічується чотири великих збори. Ті, з ким Джордж вивчав Біблію і хто вже давно та вірно служить Єгові, раділи зустрічі з ним. Коли брат Корвін вперше  приїхав у Гаїті, там було не більше 900 вісників. У філіалі, який містився в маленькому орендованому будинку, служило лише двоє осіб.

Власне приміщення філіалу у Гаїті побудували в 1986 році. Однак з часом він теж став затісний. Нині в розширеному комплексі служать 40 членів родини Бетелю, які дбають про потреби 12 000 вісників. У його будівництві брали участь добровольці з Австрії, Великобританії, Данії, Канади, Німеччини і США. Співпраця з ними допомогла місцевим братам і сестрам здобути цінні будівельні навички.

Через те що в країні бракувало обладнання і матеріалів, доводилося майже усе поставляти з-за кордону. Це часами сповільняло працю, однак не зупиняло її. Присвячення відбулося в суботу 23 листопада 2002 року. Серед 3122 присутніх налічувалось 240 делегатів з 13 країн. Ключову промову виголосив член Керівного органу Дейвід Сплейн. Наступного дня понад 20 000 осіб зібралося на стадіоні імені Сільвіо Катора в Порт-о-Пренс, щоб послухати спеціальну програму.

«Станемо й збудуємо!» (Неем. 2:18). Ці заохотливі слова, виголошені вірними євреями за днів Неемії, з’явилися у вкладці угорського видання «Нашого служіння Царству» за червень 2000 року. Народ Єгови з цілої Угорщини закликалося взяти участь у будівництві нового комплексу філіалу в Будапешті. У результаті 13 741 доброволець з 251 збору з радістю відгукнувся на це запрошення. Перед братами стояло завдання перебудувати колишню військову базу, пристосувавши її до потреб Бетелю. Роботи тривали два роки. Зрештою 10 травня 2003 року відбулося присвячення. На програму приїхало 554 гостя з 22 країн. Ключову промову за назвою «Єгова продовжує зрощувати» виголосив член Керівного органу Гай Пірс.

 Розширення філіалу в Мексиці є постійним явищем. Чотирнадцять нових будинків, присвячених 15 березня 2003 року, долучилися до тих, які були присвячені в 1974, 1985 і 1989 роках. Особливо складним завданням було закласти фундамент, площею 80 000 квадратних метрів. Одна з проблем полягала в тому, що ґрунт мав дуже низьку несучу здатність, оскільки колись земельна ділянка була дном озера. Крім того, цілий регіон лежить у сейсмічно активній зоні. Отже для того щоб фундамент був міцний та надійний, брати мали забити в землю 3261 палю на глибину до 24 метрів. Проектування і будова тривали 12 років. У праці взяло участь 28 600 добровольців з Мексики і 734 з-за кордону.

 На програму присвячення приїхало троє членів Керівного органу. Гай Пірс зосередив свою промову на тому, як близькі взаємини з Єговою роблять людину щасливішою. Теодор Ярач наголосив, що благословення, які несе вірне служіння Єгові, набагато перевершують випробування, які терплять християни в часі кінця. А Ґерріт Леш іспанською виголосив промову присвячення «Поклоняйтеся Богу правди!».

Двадцять третього листопада 2002 року в Перу було присвячено декілька нових споруд філіалу, в тому числі житловий корпус і прекрасний п’ятиповерховий будинок з робочими кабінетами. Промову присвячення виголосив Ґерріт Леш. Вона називалась «Розширення приносить хвалу Єгові». Наступного дня на стадіоні «Сан-Маркос» у Лімі зібралося 59 940 осіб, щоб послухати спеціальну програму. У ній наголошувалося на тому, як рясно Єгова благословляв працю Царства в Перу. І це неможливо заперечити! Коли в 1946 році перші місіонери приїхали в країну, щоб очолити працю проповідування, в ній була лише жменька вісників і зацікавлених. Нині у 916 зборах служить 87 318 вісників.

Сімнадцятого травня 2003 року філіал у Росії зібрав 600 гостей і 350 членів родини Бетелю на присвячення нових офісних та складських приміщень, а також  житлових будинків. Усі присутні представляли 30 країн. Лише шість років тому філіал було присвячено Єгові. Чому ж виникла потреба в розширенні?

Російський філіал, розташований у селищі Солнєчноє (передмістя Санкт-Петербурга), наглядає за працею проповідування в десяти країнах. Цей величезний регіон охоплює 11 годинних поясів, і його жителі розмовляють понад 100 мовами. Тому перекладацька праця, обсяг якої постійно збільшується, займає важливе місце в діяльності філіалу. На сьогодні у філіалі здійснюється переклад біблійних публікацій 34 мовами. Крім того, відколи присвятили філіал, кількість вісників у цьому регіоні зросла на понад 40 000, що становило майже 7000 осіб на рік. І, як повідомляють брати, «зріст відбувається такими ж темпами». Отже з огляду на щедрі благословення Єгови брати в Росії з радістю ‘поширюють місце намету свого’ (Ісаї 54:2).

В суботу на програмі присвячення було багато вірних Свідків, які вже давно служать Єгові і витерпіли чимало переслідувань протягом радянських часів. Всі уважно вислухали промову присвячення «Наповню цей дім славою», основану на Огія 2:7. Її виголосив Дейвід Сплейн. Він зауважив, що нові будинки дуже гарні і несуть хвалу Богу. Однак брат Сплейн наголосив, що саме побожна поведінка та духовні християнські риси найбільше прославляють Єгову та прикрашають чисте поклоніння. В неділю попри холод та мряку на стадіоні імені Кірова в Санкт-Петербурзі зібралося 9800 осіб, щоб послухати спеціальну програму.

По всьому світі у філіалах організації служить 19 848 посвячених братів і сестер. Усі вони є членами міжнародного Ордена спеціальних повночасних служителів Свідків Єгови.

 [Таблиця/Ілюстрації на сторінках 12, 13]

ДЕКОТРІ ПОДІЇ 2003 СЛУЖБОВОГО РОКУ

1 вересня 2002 року

1 вересня. Починають видаватися на відеокасетах статті для вивчення з «Вартової башти» американською мовою жестів.

23 листопада. Присвячення філіалів в Гаїті і Перу.

1 січня 2003 року

1 січня. Збори починають користуватися новим підручником «Отримуй користь зі Школи теократичного служіння».

15 лютого. Присвячення філіалу в Гайані.

 15 і 29 березня. Присвячення філіалів у Мексиці і Кот д’Івуарі.

16 квітня. Поліція в Асмері (Еритрея) затримує 164 присутніх на Спомині.

1 травня 2003 року

10 і 17 травня. Присвячення філіалів в Угорщині та Росії.

20 травня. Легалізовано діяльність Свідків Єгови в Косово.

22 травня. Румунія підтверджує статус Свідків Єгови як офіційної релігії. У Росії знову відклали слухання справи про заборону Свідків у Москві.

Серпень.  У британському філіалі встановлено новий друкарський верстат «Літоман» фірми МАН-Роланд.

31 серпня 2003 року

31 серпня. З листопада 1999 року побудовано 7730 Залів Царства в економічно бідних країнах. У 235 країнах служить 6 429 351 вісник.

[Ілюстрації]

Гаїті.

Перу.

[Схема на сторінці 11]

(Дивіться публікацію)

Зріст кількості мов, якими здійснюється переклад.

Усі публікації

«Вартова башта»

«Пробудись!»

400

300

200

100

1880 1920 1960 2000

[Ілюстрація на сторінці 14]

Інструктори Курсу поглибленого розуміння англійської мови разом з дружинами.

[Ілюстрація на сторінках 22, 23]

Друкарський верстат у порівнянні з автобусом.

Деякі дані:

довжина: 41 м

висота: 5,5 м

вага: 182 т

[Ілюстрації на сторінках 28, 29]

Недавно присвячені філіали в Гайані (1), Угорщині (2) і Кот д’Івуарі (3).