1, 2. а) Чому не завжди легко поважати владу? б) Які питання ми розглянемо?

ЧИ ТИ бачив дитину, яку батьки просять зробити щось, чого їй не хочеться робити? На її личку все написано. Дитина чує батьків і знає, що вона має бути слухняною. Але цього разу їй просто не хочеться слухатись. Такий внутрішній конфлікт іноді переживаємо всі ми.

² Поважати владу не завжди легко. Чи буває, що тобі часом важко поважати тих, хто має якусь владу над тобою? Якщо так, ти не один. Ми живемо в час, коли людей, наділених владою, майже не поважають. Однак у Біблії говориться, що до них слід виявляти повагу (Прислів’я 24:21). Поважати владу необхідно, якщо ми хочемо перебувати в Божій любові. Через це, звичайно, виникає ряд питань. Чому так важко виявляти повагу до влади? Чому Єгова вимагає такої поваги і що допоможе нам підкорятися цій владі? І нарешті, в чому виражається повага до тих, хто має владу?

3, 4. Як гріх та недосконалість увійшли в людське життя і чому грішним людям важко поважати владу?

³ Розгляньмо коротко дві причини, з яких деколи важко поважати людей, наділених владою. По-перше, недосконалі ми, а по-друге, недосконалі ті, хто  має владу над нами. Гріх та недосконалість увійшли в людське життя дуже давно, ще в Едемському саду, коли Адам і Єва повстали проти Божої влади. Отже, гріх виник через бунт. Тому всі ми успадкували нахил до непокори (Буття 2:15—17; 3:1—7; Псалом 51:5; Римлян 5:12).

⁴ Оскільки ми грішні, більшість з нас схильна до гордості і зарозумілості. А щоб розвинути смирення і залишатися смиренним, слід докладати чималих зусиль. Навіть якщо ми багато років служимо Богові, у певний момент можемо стати гордими та впертими. Поміркуймо над прикладом Корея, який попри різні труднощі вірно служив Богові разом з його народом. Він зажадав більшої влади і зухвало підняв бунт проти Мойсея, котрий був тоді найсумирнішою людиною (Числа 12:3; 16:1—3). Згадаймо і про царя Уззію. Гордість спонукала його увійти в храм Єгови і виконати священний обряд, який мали виконувати лише священики (2 Хронік 26:16—21). Ці чоловіки дорого заплатили за свою непокору. Все ж їхній негативний приклад нагадує всім нам, що слід боротися з гордістю, яка перешкоджає поважати владу.

5. Як недосконалі люди зловживали владою?

⁵ Крім того, недосконалі люди, наділені владою, самі підривають повагу до влади. Чимало правителів були жорстокими і свавільними. Історія людства — це, по суті, історія зловживання владою. (Прочитай Екклезіаста 8:9.) Скажімо, коли Єгова обрав Саула царем, той був хорошим, скромним чоловіком. Однак потім він піддався гордості й заздрості і почав переслідувати вірного Давида (1 Самуїла 9:20, 21; 10:20—22; 18:7—11). Пізніше Давид став одним з найліпших царів Ізраїлю. Але навіть він зловживав владою. Скориставшись своїм становищем, Давид забрав собі дружину хетянина Урії і послав цього  безвинного чоловіка на неминучу смерть у перших рядах воїнів (2 Самуїла 11:1—17). Як бачимо, через недосконалість людям не вдається правильно користуватися владою. А якщо можновладці не поважають Єгову, то поводяться ще гірше. Один британський державний діяч, проаналізувавши, як папи римські переслідували невгодних їм людей, написав: «Влада зазвичай псує, а абсолютна влада псує абсолютно». З огляду на все це виникає запитання: чому все ж таки потрібно поважати владу?

6, 7. а) До чого нас спонукує любов до Єгови і чому? б) Що означає виявляти покору і як це робити?

⁶ Поважати владу тих чи інших осіб нас спонукує передусім любов — любов до Єгови, до ближніх і навіть до самих себе. Ми любимо Бога понад усе, тому хочемо тішити його серце. (Прочитай Прислів’я 27:11; Марка 12:29, 30.) Нам відомо, що право Єгови на верховну владу у всесвіті ставиться під сумнів ще відтоді, як в Едемі відбувся бунт, і що більшість людей, відкинувши Боже правління, займають сторону Сатани. Ми ж готові з радістю підтримувати владу Єгови. Нас до глибини душі зворушують піднесені слова з Об’явлення 4:11. Нам цілком зрозуміло, що тільки Єгова має право володарювати у всесвіті. Ми підтримуємо верховну владу Єгови, підкоряючись його правлінню в нашому щоденному житті.

⁷ Повага до влади Єгови — це щось більше, ніж просто слухняність. Хоча ми любимо Бога і з готовністю слухаємось його, в нашому житті виникатимуть ситуації, коли буде дуже важко виявляти послух. Тоді, як і дитині, про яку згадувалось на початку розділу, нам потрібно вчитися покірності. Пам’ятаймо, що Ісус підкорився волі свого Батька, навіть коли зробити  це було дуже важко. «Хай виконується не моя воля, а твоя»,— сказав він своєму Батькові (Луки 22:42).

8. а) У чому виражається підкорення владі Єгови і як він сприймає непослух своїм представникам? б) Що допоможе нам прислуха́тися до порад та приймати повчання? (Дивись інформацію в рамці  «Прислухайся до поради і прийми повчання».)

⁸ Сьогодні Єгова не розмовляє з кожним особисто, він дає настанови через своє Слово і представників на землі. Тому найчастіше ми показуємо, що підкоряємось владі Єгови, коли поважаємо людей, яких він наділив певною владою або яким дозволяє її мати. Якби ми бунтувалися проти таких людей, приміром відкидаючи біблійні поради і докори від них, то образили б самого Бога. Пригадаймо, коли ізраїльтяни нарікали на Мойсея і повставали проти нього, Єгова сприйняв це як неповагу до своєї влади (Числа 14:26, 27).

9. Як любов до ближніх спонукує нас поважати владу? Наведи приклад.

⁹ До того ж поважати владу нас спонукує любов до ближнього. Як саме? Уяви себе воїном у війську. Перемога і навіть саме існування війська часто залежить від того, чи буде кожен воїн зокрема виконувати накази своїх безпосередніх командирів, підкорятись їм та поважати весь командний склад. Якщо б ти знехтував цим порядком і збунтувався, то всі воїни опинилися б у небезпеці. Це правда, що людські війська несуть руйнування і горе. Однак війська Єгови несуть тільки добро. Біблія сотні разів називає Єгову «Богом військ» (1 Самуїла 1:3). Він командує безліччю могутніх духовних створінь. Іноді Єгова порівнює своїх земних служителів до війська (Псалом 68:11, примітка; Єзекіїля 37:1—10). Якби ми бунтувалися проти людей, яких Єгова наділив владою над нами, то чи не наразили б на небезпеку інших духовних  воїнів? Якщо якийсь християнин бунтується проти влади призначених старійшин, то інші в зборі також можуть страждати (1 Коринфян 12:14, 25, 26). Коли не слухається дитина, може постраждати вся сім’я. Тож наша любов виражається в тому, що ми розвиваємо повагу до інших і готові співпрацювати з ними.

10, 11. Як належна турбота про власне благо спонукує нас поважати владу?

¹⁰ Ми поважаємо тих, хто має владу, ще й тому, що це в наших інтересах. Коли Єгова просить нас поважати владу, то часто згадує, який пожиток це нам принесе. Скажімо, він говорить дітям слухатися батьків, щоб вони жили довго і щасливо (Повторення Закону 5:16; Ефесян 6:2, 3). Він наказує нам поважати старійшин збору, адже інакше ми зазнаємо духовної шкоди (Євреїв 13:7, 17). Також Єгова наказує слухатись представників світської влади заради нашої безпеки (Римлян 13:4).

 ¹¹ Погодься, легше поважати владу, коли ми знаємо, чому Єгова сподівається цього від нас. Тепер ми розглянемо, як виявляти повагу до влади у трьох важливих сферах життя.

12. Який обов’язок Єгова поклав на чоловіка та батька і як він повинен його виконувати?

¹² Творцем сім’ї є Єгова. Як Бог порядку, він організував сім’ю так, щоб у ній був мир і лад (1 Коринфян 14:33). Головою сім’ї Єгова призначив чоловіка і батька. Чоловік показує, що поважає свого Голову, Христа Ісуса, якщо головує над сім’єю так, як Христос головує над збором (Ефесян 5:23). Тому чоловік повинен відповідально ставитися до ролі, яку Бог відвів йому, і не ухилятися від обов’язків голови сім’ї. Разом з тим йому не слід бути надто суворим чи жорстоким. Він має виявляти ніжність, розсудливість і доброту. Йому варто пам’ятати, що його влада відносна і вона ніколи не перевищує владу Єгови.

13. Як дружина і матір має виконувати свої сімейні обов’язки, щоб це подобалось Єгові?

¹³ Дружина й матір має бути помічницею і доповненням для свого чоловіка. Вона теж наділена владою в сім’ї, адже Біблія радить прислухатися до «настанов  своєї матері» (Прислів’я 1:8). Звичайно, її влада обмежується владою чоловіка. Християнка проявляє повагу до влади чоловіка, допомагаючи йому виконувати роль голови сім’ї. Вона не принижує його, не керує ним і не посягає на його становище. А натомість вона підтримує свого чоловіка і співпрацює з ним. Коли його рішення їй не подобається, вона може з повагою висловити свою думку, але виявлятиме йому покору. Якщо чоловік не є служителем Єгови, одружена християнка, можливо, стикається зі складними ситуаціями, і все ж покірність дружини може спонукати чоловіка наблизитись до Єгови. (Прочитай 1 Петра 3:1.)

14. Як діти можуть тішити батьків і Єгову?

¹⁴ Коли діти слухаються тата і маму, то серце Єгови дуже тішиться. Крім того, вони приносять честь та радість своїм батькам (Прислів’я 10:1). Діти у неповних сім’ях теж мають виявляти послух і розуміти,  що тато чи мама ще більше потребують їхньої підтримки й допомоги. Якщо всі члени сім’ї виконують дані Богом обов’язки, то в їхньому домі панує мир і радість. Цим вони прославляють Засновника сім’ї, Бога Єгову (Ефесян 3:14, 15).

15. а) Як ми можемо виявити повагу до влади Єгови у християнському зборі? б) Які принципи допоможуть нам слухатися тих, хто бере провід у зборі? (Дивись інформацію в рамці  «Слухайтесь тих, хто бере провід серед вас».)

¹⁵ Єгова призначив свого Сина головою християнського збору (Колоссян 1:13). Ісус у свою чергу призначив «вірного і розсудливого раба», аби той дбав про духовні потреби Божого народу на землі (Матвія 24:45—47). Керівний орган Свідків Єгови служить цим «вірним і розсудливим рабом». Як і в І столітті, сьогодні Керівний орган передає християнським старійшинам вказівки та поради безпосередньо або через своїх представників — роз’їзних наглядачів. Отже, поважаючи владу старійшин, ми слухаємось Єгову. (Прочитай 1 Фессалонікійців 5:12; Євреїв 13:17.)

16. Чому можна сказати, що старійшини призначаються святим духом?

¹⁶ Старійшини й служителі збору недосконалі, вони помиляються, як і ми. Все ж вони є «дарами», які Єгова дає, щоб збір залишався духовно сильним (Ефесян 4:8). Старійшини призначаються святим духом (Дії 20:28). Чому так можна сказати? Ці чоловіки мають відповідати вимогам, записаним у Божому Слові, яке натхнене святим духом (1 Тимофія 3:1—7, 12; Тита 1:5—9). Крім того, старійшини, які визначають, наскільки той чи інший брат відповідає цим вимогам, палко моляться до Єгови про керівництво святого духу.

17. Чому, беручи участь у діяльності збору, християнки іноді покривають голову?

 ¹⁷ Іноді в зборі немає старійшин і служителів збору, які б могли виконувати завдання, що їм зазвичай призначаються, наприклад, проводити зустріч до проповідування. У такому випадку це завдання можуть виконати інші охрещені брати. Якщо ж немає і їх, то це могли б зробити зразкові сестри. Однак коли жінка робить те, що зазвичай мав би робити охрещений чоловік, вона повинна покривати голову * (1 Коринфян 11:3—10). Ця вимога не принижує жінок. Натомість вона дає можливість виявити повагу до принципу головування як в сім’ї, так і в зборі.

18, 19. а) Поясни принципи, записані в Римлян 13:1—7. б) Як ми виявляємо повагу до світської влади?

¹⁸ Правдиві християни сумлінно дотримуються принципу, записаного в Римлян 13:1—7. (Прочитай.) «Вища влада», про яку говориться в цьому уривку,— це світські уряди. Доки Єгова дозволяє людським урядам існувати, вони виконують важливу роль, підтримуючи відносний порядок і надаючи необхідні послуги. Ми виявляємо повагу до цієї влади своєю законослухняністю. Ми добросовісно сплачуємо податки, подаємо правдиву інформацію в анкетах і документах, які вимагає від нас держава, та виконуємо закони, що стосуються нас, нашої родини, підприємницької діяльності і майна. Однак ми не підпорядковуємося світській владі, якщо від нас вимагають порушити норми Бога. У цьому разі ми відповідаємо так, як свого часу апостоли: «Ми повинні підкорятися передусім владі Бога, а не людей» (Дії 5:28, 29; дивись  інформацію в рамці  «Чиїй владі я маю підкорятись?»).

¹⁹ Повага до влади виражається в нашій манері поводитись з іншими. Іноді нам потрібно мати справу безпосередньо з представниками державної влади. Апостолу Павлу довелося говорити з царем Іродом Агріппою і намісником Фестом. Ці чоловіки не були добропорядними, але Павло звертався до них шанобливо (Дії 26:2, 25). Наслідуючи приклад Павла, ми будемо з повагою звертатися чи до впливової особи в державі, чи до місцевого міліціонера. Юні християни мають поважати вчителів та інших працівників школи. Звичайно, ми поважаємо не тільки тих, кому подобаються наші вірування. До людей, які вороже ставляться до нас, ми теж виявляємо повагу. Наше шанобливе ставлення до інших має бути очевидним для невіруючих. (Прочитай Римлян 12:17, 18; 1 Петра 3:15.)

20, 21. Чому корисно поважати владу?

²⁰ Будьмо щедрими у вияві поваги. Апостол Петро написав: «Шануйте всіляких людей» (1 Петра 2:17). Наша щира повага може глибоко зворушити інших. Не забувай, шанобливе ставлення сьогодні — справжня рідкість. Повага до ближніх — це один зі способів виконувати наказ Ісуса: «Ваше світло нехай світить перед людьми, щоб вони бачили ваші добрі вчинки і прославляли вашого небесного Батька» (Матвія 5:16).

²¹ Сьогодні світ огортає духовна темрява, тому щирих людей дуже приваблює духовне світло. Помітивши, як ми виявляємо повагу одне до одного в сім’ї, у зборі і поза його межами, дехто може відчути спонуку ходити в духовному світлі разом з нами. Яка це була б радість! Але навіть якби цього і не сталося, можна не сумніватись: наше шанобливе ставлення до інших подобається Богу і допомагає нам перебувати у його любові. Хіба може бути більша нагорода?