1, 2. а) Коли подарунок має для вас велику цінність? б) Чому викуп — це найцінніший дар?

ЯКИЙ подарунок був найкращим з усіх, які ви будь-коли отримували? Щоб дарунок припав до душі, він не мусить дорого коштувати. Зрештою, справжня цінність дарунка не обов’язково вимірюється грошима. Натомість дарунок має велику цінність, коли приносить вам радість або задовольняє якусь потребу.

² Серед подарунків, які тільки можна собі забажати, є такий, що перевершує всі інші. Це дар, який Бог дав людству. Єгова дав нам багато чого, але його найбільший дар — це викупна жертва його Сина, Ісуса Христа. (Прочитайте Матвія 20:28.) Як побачимо в цьому розділі, викуп є найціннішим даром, тому що він може принести вам невимовну радість і задовольнити найважливіші потреби. Викуп справді є найбільшим виявом Божої любові до вас.

3. Що таке викуп і що допоможе нам зрозуміти його справжню цінність?

³ Якщо сказати коротко, викуп — це засіб Єгови для визволення, тобто спасіння, людства від гріха і смерті (Ефесян 1:7). Щоб збагнути значення цього біблійного вчення, треба пригадати, що сталося в Едемському саду. Згадавши, що́ втратив Адам, коли згрішив, ми зрозуміємо справжню цінність викупу.

4. Що означало для Адама досконале життя?

⁴ Коли Єгова створив Адама, він дав йому щось дуже цінне — досконале життя. Подумайте, що це означало для Адама. Створений з досконалим тілом і розумом, він ніколи не повинен був хворіти, старіти чи померти. Як досконала людина, він мав особливі стосунки з Єговою. Біблія говорить, що Адам був «сином Божим» (Луки 3:38). Отже, Адам мав близькі взаємини з Богом Єговою, подібні до взаємин між сином і люблячим батьком. Єгова розмовляв зі своїм земним сином — призначав Адамові цікаву роботу і пояснював йому свої вимоги (Буття 1:28—30; 2:16, 17).

5. Чому в Біблії говориться, що Адам був створений «за образом Божим»?

⁵ Адам був створений «за образом Божим» (Буття 1:27). Це не означає, що Адам був схожий на Бога зовнішньо. Як ми довідалися з 1-го розділу цієї книжки, Єгова є невидимим Духом (Івана 4:24). Тож він не має тіла з плоті й крові. Те, що Адам був створений за образом Божим, означає, що він був створений з такими ж рисами, як у Бога, а серед них любов, мудрість, справедливість і сила. Адам був подібний до свого Батька ще й тим, що мав свободу волі. Адам не був наче машина, яка може виконувати  тільки те, для чого вона сконструйована або запрограмована. Натомість він міг приймати власні рішення і робити вибір між правильним і неправильним. Якби він вирішив слухатись Єгову, то жив би вічно в Раю на землі.

6. Що втратив Адам, коли не послухався Бога, і як це відбилось на його нащадках?

⁶ На жаль, Адам не послухався Бога і дуже дорого заплатив за це. Він був засуджений на смерть. Через гріх він втратив досконале життя і всі пов’язані з ним благословення (Буття 3:17—19). Адам втратив це дорогоцінне життя не лише для себе самого, але й для своїх майбутніх нащадків. У Божому Слові сказано: «Через одного чоловіка [Адама] у світ увійшов гріх, а через гріх — смерть, і так смерть поширилась на всіх людей, бо всі згрішили» (Римлян 5:12). Всі ми успадкували гріх від Адама. Тому Біблія говорить, що він «продав» себе самого і своїх нащадків у рабство гріха й смерті (Римлян 7:14). Ні Адаму, ні Єві не було на що надіятись, адже вони свідомо вирішили не послухатися Бога. Але чи є надія для їхніх нащадків, у тому числі і для нас?

7, 8. Які два значення має поняття викупу?

⁷ Єгова прийшов людству на допомогу, давши викуп. Що таке викуп взагалі? Поняття викупу має два значення. По-перше, викуп — це плата, за яку когось звільняють або щось викупляють. Це можна порівняти до плати за звільнення полоненого. По-друге, викуп — це плата, яка покриває, тобто якою оплачують, вартість чогось. Це подібне до плати, якою покривають завдані збитки. Наприклад, коли з чиєїсь вини стається нещасний випадок, винуватець має заплатити суму, яка повністю відповідає, тобто дорівнює, вартості того, що було ушкоджене.

 ⁸ Як можна було покрити величезну втрату, якої всі ми зазнали через Адама, і звільнити нас з рабства гріха й смерті? Розгляньмо, який викуп дав Єгова і що це може означати для вас.

9. Якого роду викуп був потрібен?

⁹ Оскільки було втрачено досконале людське життя, його ніяк не можна було відкупити недосконалим людським життям (Псалом 49:7, 8). Потрібен був викуп, який би своєю вартістю дорівнював тому, що було втрачене. Це узгоджується з принципом досконалої справедливості, який знаходимо в Божому Слові, а саме: «Життя за життя» (Повторення Закону 19:21). Отже, що могло покрити вартість досконалого людського життя, яке втратив Адам? «Відповідним викупом» могло стати інше досконале людське життя (1 Тимофія 2:6).

10. Як Єгова дав викуп?

¹⁰ Як Єгова дав викуп? Він послав на землю одного зі своїх досконалих духовних синів. Але Єгова не послав будь-кого з духовних створінь. Він послав того, хто був найдорожчий для нього,— свого єдинородного Сина. (Прочитайте 1 Івана 4:9, 10.) Цей Син добровільно залишив свою небесну домівку (Філіппійців 2:7). Як ми побачили в попередньому розділі цієї книжки, Єгова вчинив чудо, коли переніс життя свого Сина в утробу Марії. Завдяки дії Божого святого духу Ісус народився досконалою людиною і тому не підлягав покаранню за гріх (Луки 1:35).

11. Як одна людина могла стати викупом за мільйони людей?

¹¹ Як могла одна людина стати викупом за багатьох, по суті, за мільйони людей? А як взагалі мільйони людей стали грішниками? Пригадайте, що,  згрішивши, Адам втратив щось дуже цінне — досконале людське життя. Тому він не міг передати його своїм нащадкам. Натомість він передав лише гріх та смерть. Ісус, якого в Біблії названо «останнім Адамом», мав досконале людське життя і ніколи не грішив (1 Коринфян 15:45). У певному розумінні Ісус, для того щоб спасти нас, заступив місце Адама. Оскільки Ісус завжди був слухняний Богові і не вчинив жодного гріха, то міг ніколи не померти. Але він з готовністю пожертвував, тобто віддав, своє досконале життя. Так Ісус заплатив викуп за досконале життя, яке Адам втратив через свій гріх. Це дало надію Адамовим нащадкам (Римлян 5:19; 1 Коринфян 15:21, 22).

12. Що було доведено завдяки Ісусовим стражданням?

¹² У Біблії детально описано страждання, які Ісус зносив перед смертю. Його бичували, прибили до стовпа, і він у муках помер (Івана 19:1, 16—18, 30; додаток «Чому правдиві християни не використовують хрест у поклонінні»). Чому було необхідно, щоб Ісус так страждав? Як ми побачимо далі у цій книжці, Сатана піддав сумніву, що хтось зі служителів Єгови на землі може бути вірним у час випробувань. Ісус зберіг вірність, незважаючи на великі страждання, і так дав незаперечну відповідь на закиди Сатани. Ісус довів, що досконала людина, яка має свободу волі, могла зберегти досконалу непорочність перед Богом, хоч би що робив Диявол. Єгова дуже радів, що його любий Син зберіг вірність (Прислів’я 27:11).

13. Як було заплачено викуп?

¹³ Як саме було заплачено викуп? Чотирнадцятого дня єврейського місяця нісана 33 року н. е. Бог допустив, щоб його досконалого і безгрішного Сина стратили. Таким чином Ісус пожертвував своє  досконале людське життя «раз і назавжди» (Євреїв 10:10). На третій день після того, як Ісус вмер, Єгова повернув його до життя в духовній сфері. У небі Ісус представив Богові цінність свого досконалого людського життя, принесеного в жертву за Адамових нащадків (Євреїв 9:24). Єгова прийняв Ісусову жертву як викуп, необхідний для того, щоб визволити людство з рабства гріха і смерті. (Прочитайте Римлян 3:23, 24.)

14, 15. Що ми повинні робити, щоб отримати прощення гріхів?

¹⁴ Незважаючи на наш грішний стан, завдяки викупу ми можемо мати великі благословення. Розгляньмо деякі з теперішніх і майбутніх благ, які можливі через цей найбільший дар від Бога.

¹⁵ Прощення гріхів. Через успадковану недосконалість нам треба докладати великих зусиль, щоб поводитись правильно. Усі ми грішимо — чи то словом, чи ділом. Але завдяки Ісусовій викупній жертві ми можемо отримати «прощення наших гріхів» (Колоссян 1:13, 14). Однак щоб здобути прощення, ми мусимо від усього серця розкаюватися. Ми повинні смиренно звертатися до Єгови і просити в нього прощення на основі нашої віри у викупну жертву його Сина. (Прочитайте 1 Івана 1:8, 9.)

16. Завдяки чому ми можемо служити Богові з чистим сумлінням і наскільки цінним є таке сумління?

¹⁶ Чисте сумління перед Богом. Через нечисте сумління ми можемо впасти у відчай і почуватись нікчемними. Але Єгова виявив доброту і на основі викупу прощає нам. Так ми, недосконалі люди, можемо служити йому з чистим сумлінням (Євреїв 9:13, 14). Завдяки цьому ми маємо свободу мови перед Єговою.  Тому ми можемо вільно звертатися до нього в молитві (Євреїв 4:14—16). Чисте сумління приносить душевний мир, допомагає зберігати почуття власної гідності і сприяє щастю.

17. Які благословення стануть можливі завдяки тому, що Ісус вмер за нас?

¹⁷ Надія на вічне життя на райській землі. «Плата за гріх — смерть»,— сказано в Римлян 6:23. У тому ж вірші додається: «А дар від Бога — вічне життя завдяки Христу Ісусу, нашому Господу». У 3-му розділі цієї книжки ми розглядали, яким чудовим буде життя в земному Раю (Об’явлення 21:3, 4). Всі ці благословення, в тому числі вічне життя в досконалому здоров’ї, стануть можливі завдяки тому, що Ісус вмер за нас. Щоб отримати ці благословення, нам потрібно виявляти вдячність за дар викупу.

18. Чому ми повинні бути вдячні Єгові за викуп?

¹⁸ Чому ми повинні бути глибоко вдячні Єгові за викуп? Подарунок є особливо цінним тоді, коли той, хто його дав, витратив на нього свій час, зусилля чи кошти. Коли хтось виражає нам дарунком свою  щиру любов, це зворушує до глибини душі. Викуп є найціннішим з усіх дарів, бо, давши його, Бог пішов на найбільшу жертву. «Бог настільки любить світ, що віддав свого єдинородного Сина»,— говориться в Івана 3:16. Викуп є найвизначнішим доказом любові Єгови до нас. Він також є доказом любові Ісуса, адже Ісус добровільно віддав за нас своє життя. (Прочитайте Івана 15:13.) Отже, дар викупу переконує нас у тому, що Єгова і його Син люблять кожного з нас зокрема (Галатів 2:20).

19, 20. Як ви можете виявляти вдячність за Божий дар викупу?

¹⁹ Тож як ви можете виявляти вдячність за Божий дар викупу? Перш за все продовжуйте здобувати знання про Великого Дарівника, Єгову (Івана 17:3). У цьому вам допоможе публікація, яку ви тримаєте в руках. Чим більше ви дізнаватиметеся з Біблії про Єгову, тим сильнішою буде ваша любов до нього. А любов спонукуватиме вас чинити те, що йому до вподоби (1 Івана 5:3).

²⁰ Виявляйте віру в Ісусову викупну жертву. Про Ісуса читаємо: «Хто виявляє, що вірить у Сина, той має вічне життя» (Івана 3:36). Як ми можемо показати, що віримо в Ісуса? Така віра виявляється не лише на словах. «Віра без учинків мертва»,— сказано в Якова 2:26. Так, правдива віра доводиться учинками. Свою віру в Ісуса ми можемо показати зокрема тим, що будемо з усіх сил старатися наслідувати його не тільки в словах, але і в учинках (Івана 13:15).

21, 22. а) Чому нам слід відвідувати щорічне відзначання Господньої вечері? б) Про що піде мова у 6-му та 7-му розділах?

²¹ Відвідуйте щорічне відзначання Господньої вечері. Чотирнадцятого нісана 33 року н. е. ввечері Ісус започаткував особливу урочистість, яку Біблія називає «Господньою вечерею» (1 Коринфян 11:20;  Матвія 26:26—28). Ця урочистість також називається Спомином Христової смерті. Ісус встановив його, щоб допомогти своїм апостолам і всім правдивим християнам пізніших часів пам’ятати, що він віддав своє досконале людське життя як викуп. Стосовно цієї урочистості Ісус наказав: «Чиніть це на спомин про мене» (Луки 22:19). Відзначання Спомину нагадує нам про велику любов Єгови та Ісуса, свідченням якої є викуп. Свою вдячність за викуп ми покажемо тим, що будемо присутні на щорічному відзначанні Спомину Ісусової смерті *.

²² Справді, викуп, який дав Єгова, є безцінним даром (2 Коринфян 9:14, 15). Цей дар може принести користь навіть тим, хто помер. Як саме? Про це піде мова у 6-му та 7-му розділах.