1, 2. а) Чому те, що ви знаєте про існування якоїсь знаменитої людини, не означає, що ви її добре знаєте? б) Які різні погляди існують стосовно Ісуса?

У СВІТІ є багато знаменитих людей. Дехто добре відомий у своїй місцевості або країні, інші — по цілому світі. Проте якщо ви знаєте ім’я відомої людини, то це ще не означає, що ви її добре знаєте. Це не означає, що ви знаєте про її минуле і про те, якою людиною вона є насправді.

² Люди по всьому світі чули щось про Ісуса Христа, хоча він жив на землі близько 2000 років тому. Однак багато хто не може з певністю сказати, ким насправді був Ісус. Дехто каже, що він був просто доброю людиною. Інші стверджують, що він був одним з пророків. А ще інші вірять, що Ісус є Богом і йому слід поклонятися. Чи справді це потрібно робити?

3. Чому важливо добре знати Бога Єгову та Ісуса Христа?

³ Важливо, щоб ви знали правду про Ісуса. Чому? Тому що в Біблії сказано: «Мати вічне життя означає добре знати тебе, єдиного правдивого Бога, і посланого тобою Ісуса Христа» (Івана 17:3). Дійсно, знання про Бога Єгову і про Ісуса Христа можуть привести до вічного життя на райській землі (Івана 14:6).  Також Ісус є найкращим прикладом того, як жити і як ставитися до інших (Івана 13:34, 35). У першому розділі цієї книжки ми обговорювали, яким насправді є Бог. Тепер розгляньмо, що Біблія говорить про Ісуса Христа.

4. Що означають титули «Месія» і «Христос»?

⁴ Задовго до народження Ісуса Біблія передрекла, що прийде той, кого Бог пошле як Месію, або Христа. Обидва титули — «Месія» (походить від єврейського слова) і «Христос» (походить від грецького слова) — означають  «Помазанець» *. Ісус мав бути помазаний у символічному розумінні: Бог мав призначити його на особливе становище. З подальших розділів цієї книжки ми більше дізнаємось про важливу роль Месії у сповненні Божих обітниць. Також ми довідаємось, які благословення можна мати завдяки Ісусу вже тепер. Але до того, як Ісус народився, багатьох цікавило: «Хто ж буде Месією?»

5. У чому Ісусові учні були твердо переконані?

⁵ У першому столітті н. е. учні Ісуса з Назарета були твердо переконані, що саме він — передречений Месія (Івана 1:41). Один з його учнів, Симон Петро, прямо сказав Ісусу: «Ти — Христос» (Матвія 16:16). Але чому Ісусові учні були впевнені в цьому? І як ми можемо переконатися, що Ісус справді є обіцяним Месією?

6. Поясніть на прикладі, як Єгова допоміг вірним людям розпізнати Месію.

⁶ Божі пророки, які жили до Ісуса, передрекли багато подробиць про Месію. Ці подробиці мали допомогти людям розпізнати його. Тут можна навести такий приклад. Уявіть, що вас попросили піти на багатолюдний вокзал чи в аеропорт і зустріти людину, якої ви ніколи не бачили. Це буде легше зробити, якщо хтось опише вам ту людину. Подібно і Єгова, послуговуючись біблійними пророками, досить детально описав життя і служіння Ісуса. Сповнення цих численних пророцтв мало допомогти вірним людям безпомилково розпізнати його.

7. Які два пророцтва сповнились на Ісусі?

⁷ Розгляньмо лише два таких пророцтва. Одне з них висловив пророк Михей. Більш ніж за 700 років  наперед він передрік, що Месія народиться у Віфлеємі — містечку в Юдиному краї (Михея 5:2). А де народився Ісус? Саме в тому містечку (Матвія 2:1, 3—9). Інше пророцтво, записане в Даниїла 9:25, за багато століть наперед вказувало на рік, коли мав з’явитися Месія,— 29 рік н. е. * Сповнення цих та інших пророцтв доводить, що Ісус був обіцяним Месією.

8, 9. Як під час хрещення Ісуса стало ясно, що він є Месією?

⁸ Ще один доказ того, що Ісус був Месією, став очевидним під кінець 29 року н. е. Ісус прийшов до Івана Хрестителя, щоб охреститися в річці Йордані. Єгова пообіцяв Івану, що він побачить знак, завдяки якому зможе розпізнати Месію. Іван побачив цей знак у час Ісусового хрещення. Біблія розповідає: «Охрестившись, Ісус відразу вийшов з води. У ту ж мить розкрилися небеса і він побачив, як на нього, немов голуб, сходить Божий дух. А з неба почувся голос: “Це Син мій улюблений. Я ним задоволений”» (Матвія 3:16, 17). Коли Іван побачив і почув це, у нього не залишилося жодних сумнівів, що Ісуса послав Бог (Івана 1:32—34). У той момент, коли на Ісуса було вилито Божий дух, тобто діючу силу, він став Месією, або Христом. Так Бог призначив його Провідником і Царем (Ісаї 55:4).

⁹ Сповнення біблійних пророцтв і свідчення самого Бога Єгови ясно показують, що Ісус — обіцяний Месія. Біблія дає відповідь на ще два важливих запитання: звідки прийшов Ісус Христос і якою він був людиною.

10. Що Біблія говорить про існування Ісуса до його приходу на землю?

¹⁰ Біблія вчить, що Ісус, перед тим як прийшов на землю, жив у небі. Пророк Михей не лише передрік те, що Месія народиться у Віфлеємі, але і вказав, що його походження — «з давніх часів» (Михея 5:2). Багато разів Ісус сам казав, що до свого народження на землі він жив у небі. (Прочитайте Івана 3:13; 6:38, 62; 17:4, 5.) Там, будучи духовним створінням, Ісус мав особливі взаємини з Єговою.

11. Як Біблія показує, що Ісус є улюбленим Сином Єгови?

¹¹ Ісус є улюбленим Сином Єгови, і це не випадково. Про нього в Біблії сказано, що він «народжений першим з усього створіння», тобто був першим Божим творивом * (Колоссян 1:15). Ісус особливий ще й тому, що він — «єдинородний Син» Єгови (Івана 3:16). Це означає, що Ісус єдиний, кого безпосередньо створив Бог. Ісус також єдиний, ким Бог послуговувався, коли творив усе інше (Колоссян 1:16). Крім того, Ісуса названо «Словом» (Івана 1:14). Це вказує на те, що він промовляв від імені Бога: передавав звістки і вказівки іншим синам свого Батька — і небесним, і земним.

12. Звідки ми знаємо, що перший Божий Син не є рівний Богові?

¹² Чи Ісус, Божий первісток, є рівний Богові, як дехто вважає? Цього Біблія не вчить. Як ми згадували в попередньому абзаці, Син був створений. Значить, він мав початок, тоді як Бог Єгова не має ні початку, ні кінця (Псалом 90:2). Єдинородний  Син ніколи навіть не думав бути рівним своєму Батькові. Біблія чітко говорить, що Батько більший за Сина. (Прочитайте Івана 14:28; 1 Коринфян 11:3.) Лише Єгова є «Богом Всемогутнім» (Буття 17:1). Отже, йому немає рівних *.

13. Чому Ісуса в Біблії названо «образом невидимого Бога»?

¹³ Єгова і його перший Син були поруч упродовж мільярдів років — ще задовго до того, як були створені зоряне небо і земля. Безперечно, між ними існували тісні узи любові (Івана 3:35; 14:31). Ісус дуже подібний до свого Батька. Власне тому Біблія називає Сина «образом невидимого Бога» (Колоссян 1:15). Нерідко буває, що дитина дуже схожа на свого батька. Подібно і Божий Син відображав особистість і риси свого Батька, Єгови.

14. Як стало можливим, що єдинородний Син Єгови народився людиною?

¹⁴ Єдинородний Син Єгови добровільно покинув небо, зійшов на землю і жив як людина. Але вас, можливо, цікавить: «Як могло духовне створіння народитись людиною?» Щоб здійснити це, Єгова зробив чудо. Він переніс життя свого Сина з неба в утробу єврейської дівчини, на ім’я Марія. Марія не мала близькості з чоловіком. Тож вона народила досконалого сина, якого назвала Ісусом (Луки 1:30—35).

15. Чому можна сказати, що завдяки Ісусу ми більше довідуємось про Єгову?

¹⁵ Те, що Ісус говорив і робив, коли був на землі, допомагає нам більше дізнатись про нього. Крім того, завдяки Ісусу ми краще пізнаємо Єгову. Чому? Пригадайте, що Син є досконалим відображенням свого  Батька. Саме тому Ісус сказав одному зі своїх учнів: «Хто бачив мене, той бачив і Батька» (Івана 14:9). Чотири біблійні книги, які називають Євангеліями,— Матвія, Марка, Луки та Івана — багато розповідають нам про життя, діяльність і риси Ісуса Христа.

16. Про що навчав Ісус і від кого походили його вчення?

¹⁶ Ісус був відомий як «Учитель» (Івана 1:38; 13:13). Про що він навчав? Головною темою його навчання була «добра новина про Царство», тобто про Боже Царство, небесний уряд, який правитиме над цілою землею і принесе слухняним людям нескінченні благословення (Матвія 4:23). Від кого походили його вчення? Сам Ісус сказав: «Те, чого я навчаю, походить не від мене, а від того, хто мене послав», тобто від Єгови (Івана 7:16). Ісус знав, що його Батько хоче, щоб люди почули добру новину про Царство. У 8-му розділі ми більше дізнаємось про Боже Царство і про те, що воно здійснить.

17. Де навчав Ісус і чому він докладав для цього таких великих зусиль?

¹⁷ Де навчав Ісус? Всюди, де зустрічав людей,— у містах і селах, на ринках і в домах. Ісус не чекав, поки люди прийдуть до нього. Він сам ішов до них (Марка 6:56; Луки 19:5, 6). Чому Ісус докладав таких зусиль і приділяв стільки часу для проповідування і навчання? Тому що саме в цьому полягала Божа воля. Ісус завжди виконував волю свого Батька (Івана 8:28, 29). Але він проповідував ще й з іншої причини: він співчував людям, які натовпами сходилися до нього. (Прочитайте Матвія 9:35, 36.) Про тих людей зовсім не піклувалися їхні релігійні провідники, які мали навчати їх правди про Бога та його наміри. Ісус знав, наскільки потрібно було людям почути звістку про Царство.

18. Які риси Ісуса вам найбільше подобаються?

 ¹⁸ Ісус виявляв сердечність і чуйність. Тому він був доступний і добрий до інших. Навіть діти почувалися з ним вільно (Марка 10:13—16). Ісус був безсторонній, він ненавидів користолюбство і несправедливість (Матвія 21:12, 13). До жінок Ісус ставився з повагою, хоча в той час жінок не дуже поважали і в них було мало прав (Івана 4:9, 27). Ісус був по-справжньому смиренний. Одного разу він помив ноги своїм апостолам, а таке зазвичай робили прості слуги.

19. Який приклад показує, що Ісус був уважний до потреб людей?

¹⁹ Ісус був уважний до потреб людей. Це особливо видно з того, що силою Божого духу він чинив чудесні зцілення (Матвія 14:14). Наприклад, до Ісуса прийшов чоловік, хворий на проказу, і сказав: «Якщо ти лише захочеш, то зможеш мене очистити». Ісус перейнявся болем і стражданням цього чоловіка.  З жалю до хворого Ісус простягнув руку, доторкнувся до нього і сказав: «Хочу! Будь чистим». І хворий чоловік зцілився! (Марка 1:40—42). Чи можете собі уявити, що відчув той чоловік?

20, 21. Як Ісус подав приклад відданості та слухняності Богові?

²⁰ Ісус подав найкращий приклад відданості та слухняності Богові. Він залишався вірним своєму небесному Батькові за будь-яких обставин, попри будь-який опір і страждання. Ісус непохитно протистояв спокусам Сатани (Матвія 4:1—11). Одного разу родичі Ісуса, які не повірили в нього, навіть сказали, що він «зійшов з розуму» (Марка 3:21). Але це не знеохотило його. Він і далі неухильно виконував Божу справу. Незважаючи на обра́зи і наругу, Ісус зберігав самовладання і ніколи не мстився своїм противникам (1 Петра 2:21—23).

 ²¹ Ісус залишився вірним до смерті — жорстокої та мученицької смерті від рук ворогів. (Прочитайте Філіппійців 2:8.) Лише уявіть, що́ йому довелося знести в останній день свого людського життя. Він був заарештований, його звинувачували фальшиві свідки, корумповані судді визнали його винним, натовп насміхався з нього, а воїни катували. Ісуса прибили до стовпа, і, віддаючи останній подих, він скрикнув: «Здійснилось!» (Івана 19:30). Але на третій день після того, як Ісус помер, небесний Батько воскресив його назад до духовного життя (1 Петра 3:18). Через кілька тижнів він повернувся на небо. Там він «сів праворуч від Бога» і чекав, коли отримає царську владу (Євреїв 10:12, 13).

22. Чого досягнув Ісус, залишившись вірним до смерті?

²² Чого Ісус досягнув, залишившись вірним до смерті? Ісусова смерть відкрила перед нами можливість жити вічно на райській землі відповідно до початкового наміру Єгови. Але чому Ісус мав для цього померти? Про це розповідається в наступному розділі.