1. Яку користь ми отримаємо, якщо будемо поклонятися Богові так, як йому до вподоби?

БОГ ЄГОВА з любов’ю дбає про нас і дає чудові поради, які допомагають нам у житті. Якщо ми поклонятимемось йому так, як йому до вподоби, то будемо щасливі й уникнемо багатьох проблем. Бог буде нас благословляти і підтримувати (Ісаї 48:17). Проте існують сотні релігій, які заявляють, що вчать правди про Бога. Але їхні вчення стосовно того, хто є Бог і чого він вимагає від нас, дуже різняться.

2. Звідки можна довідатись, як правильно поклонятись Єгові, і який приклад допомагає це зрозуміти?

² Звідки вам довідатись, як правильно поклонятись Єгові? Необов’язково досліджувати і порівнювати вчення усіх релігій. Вам потрібно лише дізнатися, чого Біблія насправді вчить про правдиве поклоніння. Розгляньмо приклад. У багатьох країнах існує проблема з підробленими грошима. Якщо б вам дали завдання визначити, чи гроші фальшиві, як би ви це зробили? Чи намагалися б запам’ятати всі можливі види підробок? Ні. Розумніше було б дослідити, якими є справжні гроші. Коли ви довідаєтесь, як виглядають справжні гроші, то зможете розпізнати підробку. Подібно, коли ми дізнаємось, як розпізнати правдиву релігію, то зможемо розпізнати ті релігії, які є фальшивими.

3. Що, за словами Ісуса, нам треба робити, щоб отримати Боже схвалення?

 ³ Дуже важливо, щоб наше поклоніння схвалював Єгова. Багато людей вважає, що всі релігії вгодні Богові, але Біблія такого не вчить. Недостатньо лише називати себе християнином. Ісус сказав: «Не кожен, хто каже до мене: “Господи, Господи”, увійде в Царство небесне, а тільки той, хто чинить волю мого Батька, який на небі». Отже, щоб мати Боже схвалення, треба дізнатися, чого від нас вимагає Бог, і виконувати це. Людей, які не виконують Божої волі, Ісус назвав тими, «хто чинить беззаконня» (Матвія 7:21—23). Подібно як підроблені гроші, фальшива релігія не має справжньої цінності. Більш того, така релігія навіть завдає шкоди.

4. Що означають Ісусові слова про дві дороги і куди веде кожна з них?

⁴ Кожній людині на землі Єгова дає можливість отримати вічне життя. Однак для того, щоб жити вічно в Раю, ми повинні поклонятись Богові належним чином і вже тепер жити так, як хоче він. На жаль, багато хто не робить цього. Саме тому Ісус сказав: «Входьте вузькими ворітьми, бо широкі ворота і простора дорога ведуть до знищення, і багато хто входить ними. Натомість вузькі ворота й тісна дорога ведуть до життя, і мало хто знаходить її» (Матвія 7:13, 14). Правдива релігія веде до вічного життя. Фальшива релігія веде до погибелі. Єгова не хоче, щоб хтось загинув, і тому дає всім людям можливість набути знань про нього (2 Петра 3:9). Отже, те, як ми поклоняємось Богові, означає для нас або життя, або смерть.

5. Як розпізнати тих, хто сповідує правдиву релігію?

⁵ Як же знайти цю дорогу до життя? Ісус пояснив, що правдиву релігію можна буде розпізнати по  вчинках людей, які її сповідують. «Ви розпізна́єте їх по їхніх плодах,— сказав він і додав: — Всяке добре дерево приносить добрі плоди» (Матвія 7:16, 17). Іншими словами, тих, хто сповідує правдиву релігію, пізнаватимуть по їхніх віруваннях та поведінці. Хоча правдиві служителі Бога недосконалі і роблять помилки, але як група вони намагаються виконувати Божу волю. Розгляньмо шість ознак, за якими можна їх розпізнати.

6, 7. Як Божі слуги ставляться до Біблії і який приклад подав у цьому Ісус?

⁶ Божі слуги ґрунтують свої вчення на Біблії. Сама Біблія говорить: «Усе Писання натхнене Богом і корисне для того, щоб навчати, докоряти, виправляти і повчати в праведності, завдяки чому Божа людина буде в усьому вправна й цілковито споряджена до кожного доброго діла» (2 Тимофія 3:16, 17). Апостол Павло писав до співхристиян: «Ви, почувши від нас слово Боже, прийняли його не як слово людини, а як те, чим воно є насправді,— як слово Бога» (1 Фессалонікійців 2:13). Отже, вірування і звичаї правдивої релігії не ґрунтуються на людських поглядах чи традиціях. Вони походять з Божого натхненого Слова, Біблії.

⁷ Ісус Христос подав нам приклад, адже ґрунтував свої вчення на Божому Слові. У молитві до свого небесного Батька він сказав: «Твоє слово — це правда» (Івана 17:17). Ісус вірив Божому Слову, і все, чого він навчав, узгоджувалося з Писаннями. Ісус часто казав: «Написано...» — і після того цитував уривок з Писання (Матвія 4:4, 7, 10). Подібно і сьогодні служителі Бога не навчають власних поглядів. Вони вважають Біблію Божим Словом і завжди ґрунтують свої вчення на тому, що вона говорить.

8. Що входить у поклоніння Єгові?

⁸ Ті, хто сповідує правдиву релігію, поклоняються лише Єгові і проголошують його ім’я. Ісус сказав:  «Поклоняйся лише Єгові, Богу твоєму, і тільки йому служи» (Матвія 4:10). Отже, Божі слуги поклоняються тільки Єгові. Зокрема їхнє поклоніння полягає в тому, що вони розповідають людям про ім’я правдивого Бога і його чудові риси. У Псалмі 83:18 сказано: «Хай люди знають, що ти, чиє ім’я Єгова, тільки ти Всевишній над усією землею». Ісус показав, як допомагати іншим знайомитися з Богом, коли сказав у молитві: «Я виявив твоє ім’я людям, яких ти дав мені зі світу» (Івана 17:6). Подібно і правдиві поклонники сьогодні навчають інших про Боже ім’я, наміри та риси.

9, 10. Як правдиві християни виявляють любов один до одного?

⁹ Божі служителі виявляють щиру, безкорисливу любов один до одного. Ісус сказав: «Якщо між вами буде любов, по цьому всі розпізна́ють, що ви мої учні» (Івана 13:35). Ранні християни мали таку любов один до одного. Любов, якої навчає Бог, долає расові, соціальні та національні бар’єри і зближує людей, поєднуючи їх непорушними узами правдивого братства. (Прочитайте Колоссян 3:14.) Члени фальшивих релігій не мають такої братерської любові. Звідки ми це знаємо? Вони вбивають одне одного через національні або етнічні відмінності. Правдиві християни не беруть до рук зброю, щоб убивати своїх християнських братів чи будь-кого іншого. У Біблії сказано: «Діти Бога і діти Диявола пізнаються ось по чому: кожен, хто не ходить у праведності, не від Бога, як і той, хто не любить свого брата. ...Ми маємо любити одне одного. Ми не повинні бути такими, як Каїн, котрий був від Злого і вбив свого брата» (1 Івана 3:10—12; 4:20, 21).

¹⁰ Звичайно, щиро любити інших означає щось більше, ніж не вбивати їх. Правдиві християни безкорисливо віддають свій час, сили і засоби, для того щоб допомагати один одному і підбадьорюватися взаємно (Євреїв 10:24, 25). Вони підтримують одні одних  у тяжкі часи і поводяться з іншими чесно. Вони застосовують у своєму житті таку біблійну пораду: «Чинімо добро всім» (Галатів 6:10).

11. Чому важливо приймати Ісуса Христа як того, через кого Бог дає спасіння?

¹¹ Правдиві християни визнаю́ть Ісуса Христа тим, через кого Бог дає спасіння. Біблія говорить: «Ні в кому іншому спасіння немає, адже з-поміж усіх людей під небом Бог більше нікому не дав такого імені, завдяки якому можна було б отримати спасіння» (Дії 4:12). Як ми побачили у 5-му розділі, Ісус віддав своє життя як викуп за слухняних людей (Матвія 20:28). Крім того, Ісус — призначений Богом Цар у небесному Царстві, яке правитиме над цілою землею. Бог вимагає, щоб ми слухалися Ісуса і застосовували його вчення, якщо хочемо одержати вічне життя. Саме тому в Біблії сказано: «Хто виявляє, що вірить у Сина, той має вічне життя. Хто ж Сина не слухається, той життя не побачить» (Івана 3:36).

12. Що означає не належати світу?

¹² Правдиві поклонники не належать світу. На суді перед римським правителем Пилатом Ісус сказав: «Моє Царство не належить до цього світу» (Івана 18:36). Хоч би в якій країні жили правдиві послідовники Ісуса, вони є підданими його небесного Царства і тому зберігають строгий нейтралітет у політичних справах світу. Вони не беруть участі в його конфліктах. Проте поклонники Єгови не перешкоджають іншим вступати в політичні партії, балотуватися на політичні посади чи голосувати. І, хоча правдиві служителі Бога займають нейтральну позицію у справах політики, вони є законослухняними. Чому? Тому що Боже Слово наказує: «Нехай кожна людина підкоряється тим, хто посідає вищу владу», тобто урядову владу (Римлян 13:1). Коли виникає суперечність між  тим, чого вимагає Бог, і тим, чого вимагає держава, правдиві поклонники наслідують приклад апостолів, які сказали: «Ми повинні підкорятися передусім владі Бога, а не людей» (Дії 5:29; Марка 12:17).

13. Як Ісусові правдиві послідовники ставляться до Божого Царства і якою діяльністю вони займаються?

¹³ Ісусові правдиві учні проповідують, що Боже Царство — це єдина надія для людства. Ісус передрік:  «Цю добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (Матвія 24:14). Правдиві послідовники Ісуса Христа не заохочують людей сподіватися, що земні правителі вирішать їхні проблеми. Натомість вони проголошують, що єдиною надією для людства є Боже небесне Царство (Псалом 146:3). Ісус навчав молитися про той досконалий уряд: «Нехай прийде твоє Царство. Нехай виконується твоя воля як на небі, так і на землі» (Матвія 6:10). У Божому Слові передречено, що це небесне Царство «розтрощить усі ті царства [які існують тепер] і покладе їм край, а саме стоятиме вічно» (Даниїла 2:44; Об’явлення 16:14; 19:19—21).

14. Яка релігія, на вашу думку, відповідає вимогам, що ставляться до правдивого поклоніння?

¹⁴ Зваживши те, що ми розглянули, спитайте себе: «Яка релігія ґрунтує всі свої вчення на Біблії і проголошує ім’я Єгови? Хто на ділі виявляє побожну любов, віру в Ісуса, не належить світу і звіщає, що Боже Царство — це єдина реальна надія для людства? Котра з усіх релігійних груп на землі відповідає усім цим вимогам?» Факти ясно показують, що це Свідки Єгови. (Прочитайте Ісаї 43:10—12.)

15. Чого Бог вимагає крім віри в те, що він існує?

¹⁵ Просто вірити в Бога недостатньо для того, щоб він нас схвалював. Адже, як сказано в Біблії, навіть демони вірять в те, що Бог існує (Якова 2:19). Але вони не виконують волі Бога і не мають його схвалення. Щоб Бог нас схвалював, треба не лише вірити в його існування, але й виконувати його волю. Також необхідно порвати з фальшивою релігією і приєднатися до правдивої.

16. Що слід зробити, якщо ми беремо участь у фальшивому поклонінні?

 ¹⁶ Апостол Павло показав, що ми не повинні брати участь у фальшивому поклонінні. Він написав: «“Тож вийдіть з-поміж них та відділіться,— говорить Єгова,— і більше не торкайтесь нечистого”, “і тоді я вас прийму”» (2 Коринфян 6:17; Ісаї 52:11). Тому правдиві християни уникають всього, що пов’язане з фальшивим поклонінням.

17, 18. Що таке «Вавилон Великий» і чому треба негайно вийти з нього?

¹⁷ Біблія показує, що всі форми фальшивої релігії є частиною «Вавилона Великого» * (Об’явлення 17:5). Ця назва наводить нас на думку про стародавнє місто Вавилон, де після Потопу, що стався за днів Ноя, виникла фальшива релігія. Багато вчень і звичаїв, поширених сьогодні у фальшивій релігії, зародилися ще в давнину у Вавилоні. Наприклад, вавилоняни поклонялися трійцям, або тріадам, богів. У наш час основним вченням багатьох релігій є догмат про Трійцю. Але Біблія недвозначно вчить, що існує лише один правдивий Бог, Єгова, і що Ісус Христос — це його Син (Івана 17:3). Вавилоняни також вірили, що люди мають безсмертну душу, яка переживає смерть тіла і може зазнавати страждань у місці мук. У наш час більшість релігій вчать про безсмертну душу або дух, що може зазнавати страждань у пекельному вогні.

¹⁸ Оскільки поклоніння стародавніх вавилонян поширилось по всій землі, можна впевнено сказати, що сучасний Вавилон Великий — це світова імперія фальшивої релігії. Бог передрік, що їй прийде раптовий кінець. Чи розумієте ви, чому так важливо відокремитися від усього, що пов’язане з Вавилоном Великим —  імперією фальшивої релігії? Бог Єгова хоче, щоб ви негайно вийшли з неї, поки ще є час. (Прочитайте Об’явлення 18:4, 8.)

19. Що ви здобудете, якщо служитимете Єгові?

¹⁹ Через ваше рішення не сповідувати більше фальшивої релігії хтось, можливо, перестане спілкуватися з вами. Однак якщо ви будете служити Єгові з його народом, то здобудете набагато більше, ніж можете втратити. Подібно до ранніх учнів Ісуса, які багато чого покинули, щоб іти за ним, ви здобудете чимало духовних братів і сестер. Ви приєднаєтесь до всесвітньої родини, що складається з мільйонів правдивих християн, які виявлятимуть до вас щиру любов. Крім того, у вас буде чудова надія на вічне життя «в прийдешньому віці». (Прочитайте Марка 10:28—30.) Може, з часом ті, хто покинув вас через ваші вірування, дослідять, чого вчить Біблія, і теж стануть поклонниками Єгови.

20. Що чекає в майбутньому на тих, хто сповідує правдиву релігію?

²⁰ Біблія вчить, що Бог незабаром покладе край цьому злому світові і замінить його праведним новим світом під правлінням свого Царства (2 Петра 3:9, 13). Який же це буде прекрасний час! У тому праведному світі буде лише одна релігія, лише правдиве поклоніння. Тож чи не було б мудро зробити необхідні кроки і вже тепер приєднатись до правдивих служителів Бога?