1, 2. Що нам потрібно знати про Сатану і демонів?

 ЖИТТЯ в Божому новому світі буде чудовим. Нарешті ми будемо жити так, як Бог хотів з самого початку. Але поки що ми живемо у світі, яким правлять Сатана і його демони (2 Коринфян 4:4). Хоча ми їх не бачимо, вони реальні і дуже сильні.

² У цьому розділі ми обговоримо, як зберігати дружбу з Єговою і захищати себе від Сатани. Єгова обіцяє допомогти нам у цьому. Але нам потрібно знати, які методи використовує Сатана і демони, щоб обманювати нас і нападати на нас.

3. Що хоче зробити нам Диявол?

³ Сатана заявляє, що люди служать Єгові, поки їм вигідно, але коли з’являються труднощі, вони перестають це робити. (Прочитай Йова 2:4, 5.) Коли хтось виявляє бажання дізнаватись про Єгову, Сатана і демони помічають це і намагаються зупинити таку людину. Вони сильно зляться, коли особа присвячується Єгові і охрещується. Біблія порівнює Диявола до «рикаючого лева, який хоче когось пожерти» (1 Петра 5:8). Сатана прагне  зруйнувати нашу дружбу з Єговою (Псалом 7:1, 2; 2 Тимофія 3:12).

4, 5. а) Чого Сатана не може зробити? б) Що означає «протистояти Дияволу»?

⁴ Але нам не треба боятися Сатани і його демонів. Єгова не дозволяє їм робити з нами все, що вони хотіли б. Він обіцяє, що «великий натовп» правдивих християн переживе «велике лихо» (Об’явлення 7:9, 14). Диявол не зможе цьому перешкодити, тому що Єгова захищає свій народ.

 ⁵ Якщо ми маємо з Єговою міцні стосунки, Сатана не зможе їх зруйнувати. Боже Слово запевняє нас: «Єгова буде з вами, поки ви будете з ним» (2 Хронік 15:2; прочитай 1 Коринфян 10:13). Багато вірних Богові чоловіків і жінок давнини, таких як Авель, Енох, Ной, Сара та Мойсей, протистояли Дияволу завдяки тому, що зберігали міцні стосунки з Єговою (Євреїв 11:4—40). Ми можемо робити те саме. Боже Слово обіцяє: «Протистійте Дияволу, і він утече від вас» (Якова 4:7).

6. Як Сатана нападає на нас?

⁶ Сатана знає, що Єгова обмежив його вплив на нас. Але Сатана і далі намагається робити все можливе, щоб послабити наші стосунки з Єговою. Сьогодні Диявол нападає на нас, застосовуючи найрізноманітніші прийоми. Він користується ними вже тисячі років. Обговорімо деякі з них.

7. Чому Сатана нападає на служителів Єгови?

⁷ Апостол Іван написав: «Ми знаємо, що ми від Бога, а весь світ лежить у владі Злого» (1 Івана 5:19). Сатана, маючи владу над цим злим світом, дуже хоче мати владу і над служителями Єгови (Михея 4:1; Івана 15:19; Об’явлення 12:12, 17). Диявол знає, що йому залишилось небагато часу, тому він сильно тисне на кожного з нас, щоб відвернути від Єгови. Іноді Диявол вдається до прямих нападів, а іноді його напади замасковані.

8. Про що нам треба пам’ятати?

⁸ В Ефесян 6:12 сказано: «Ми ведемо боротьбу... проти злих духовних сил у небесах». Кожен  християнин веде боротьбу проти Диявола і демонів. Нам треба пам’ятати, що цю боротьбу розпочинають усі, хто присвячується Єгові. Апостол Павло у своєму листі до християн в Ефесі кілька разів заохочував їх бути стійкими (Ефесян 6:11, 13, 14).

9. Що прагне зробити Сатана і демони?

⁹ Сатана та демони намагаються різними способами звести нас. Те, що ми не піддались одній спокусі Сатани, не означає, що йому не вдасться здолати нас іншою. Диявол хоче розпізнати наші слабкості, аби зрозуміти, яку пастку для нас приготувати. Але Біблія допомагає нам побачити пастки Сатани, тому ми можемо їх уникати (2 Коринфян 2:11; дивись додаток 31). Однією з таких пасток є демонізм.

10. а) Що таке демонізм? б) Як Єгова ставиться до демонізму?

¹⁰ Демонізм — це зв’язок з демонами, наприклад через екстрасенсів, віщування, магію, заклинання чи спілкування з «померлими». Згідно з Біблією, демонізм є «гидотою для Єгови», тому не можна служити Єгові та водночас займатись демонізмом (Повторення Закону 18:10—12; Об’явлення 21:8). Християни мусять повністю уникати будь-якої форми демонізму (Римлян 12:9).

11. Чому небезпечно цікавитись надприродним?

¹¹ Сатана знає: якщо ми будемо цікавитись надприродним, йому буде легко втягнути нас в демонізм. Будь-яка форма демонізму загрожує нашій дружбі з Єговою.

12. Як Сатана може впливати на наше мислення?

¹² Сатана хоче зіпсувати наше мислення. Він старається сіяти в розумі людей сумніви, щоб вони поступово почали вважати добро «злом, а зло добром» (Ісаї 5:20). Диявол нав’язує думку, що біблійні поради непрактичні і що ми були б щасливішими, якби перестали дотримуватись норм Бога.

13. Як Сатана віддавна намагався сіяти сумніви?

¹³ Сумніви — це один з найефективніших прийомів Сатани, яким він віддавна зводить людей. Ще в Едемському саду Сатана посіяв сумніви в розумі Єви, коли запитав її: «Чи Бог дійсно сказав вам їсти плоди не з усіх дерев у саду?» (Буття 3:1). Пізніше, коли жив Йов, Сатана в присутності ангелів запитав Єгову: «Хіба Йов боїться тебе просто так?» (Йова 1:9). Після хрещення Ісуса Сатана, спокушуючи його, сказав: «Якщо ти Божий син, то накажи цьому камінню стати хлібом» (Матвія 4:3).

14. Як Сатана спонукує людей сумніватися в небезпеці демонізму?

¹⁴ Диявол і сьогодні старається сіяти сумніви в розумах людей. Він хоче переконати їх, що деякі форми демонізму — це лише невинне заняття. Тому дехто починає сумніватись, чи це справді щось дуже погане. Сатані вдалось засліпити розуми навіть деяких християн, і вони перестали бачити небезпеку демонізму (2 Коринфян 11:3). Тож як нам захистити себе? Як перевірити, чи ми не  піддалися хитрощам Сатани? Ми розглянемо дві сфери життя, в яких ми могли б піддатися обману: розваги і лікування.

15. Як через неправильний вибір розваг можна втягнутися в демонізм?

¹⁵ Сьогодні в багатьох фільмах, телепрограмах, комп’ютерних іграх і на різних сайтах можна побачити демонів, магію та надприродні явища. Багато хто вважає все це невинною розвагою і не підозрює, наскільки небезпечно впускати демонів у своє життя. Також ми могли б втягнутися у демонізм, якби цікавились гороскопами, тлумаченням снів, ворожінням на картах, на кавовій гущі, по долонях рук і подібним. Диявол приховує небезпеку таких занять, маскуючи їх під цікаві, захопливі й таємничі розваги. Дехто може навіть думати, що немає нічого поганого в тому, щоб дивитись щось демонічне чи надприродне, поки ти сам цього не робиш. Чому таке мислення небезпечне? (1 Коринфян 10:12).

16. Чому ми повинні відкидати розваги, наповнені демонізмом?

¹⁶ Ні Сатана, ні демони не можуть читати наших думок. Але вони можуть побачити, чого ми прагнемо і про що думаємо, спостерігаючи за тим, які розваги ми вибираємо для себе і своїх рідних. Якщо ми вибираємо фільми, музику чи книжки про чаклунство, демонів, ворожок, відьом, вампірів та подібне, то показуємо Сатані і демонам, що цікавимось  ними. Тоді вони спробують ще більше впливати на нас, щоб ми почали займатися демонізмом. (Прочитай Галатів 6:7.)

17. Як Сатана використовує наше бажання бути здоровими?

¹⁷ Сатана також намагається використати проти нас наше бажання бути здоровими. Багато хто сьогодні страждає через проблеми зі здоров’ям. Дехто, можливо, перепробував різні методи лікування, які не принесли жодного результату (Марка 5:25, 26). Така людина може бути у відчаї і готовою на будь-що заради одужання.  Але християнам слід бути пильними, щоб не погодитись на метод лікування, пов’язаний з магією (Ісаї 1:13).

18. Яких методів лікування уникають християни?

¹⁸ У стародавньому Ізраїлі дехто займався магією. Єгова сказав таким людям: «Коли ви простягаєте до мене руки, я відводжу від вас свої очі. Ви багато молитесь, але я не слухаю» (Ісаї 1:15). Лише подумайте: Єгова навіть не слухав їхніх молитов! Ми не хотіли б робити щось таке, що руйнувало б нашу дружбу з Єговою та перешкоджало б йому допомагати нам, особливо коли ми хворі (Псалом 41:3). Тож ми повинні перевірити, чи запропонований нам метод лікування не пов’язаний з якоюсь надприродною силою або демонізмом (Матвія 6:13). Якщо у нас виникають хоч якісь сумніви, то краще відмовитись від такого лікування. (Дивись додаток 32.)

19. Що викликає у багатьох людей страх перед Дияволом і демонами?

¹⁹ Дехто вважає Диявола і демонів вигаданими істотами, в той час як інші з власного досвіду переконалися в їхньому існуванні. Багато людей є рабами забобонів і живуть в панічному страху перед злими духами. Інші розповідають історії про могутні діла демонів, які люди із захопленням слухають та переказують іншим. Такі історії викликають у людей страх перед Дияволом і демонами.

20. Як ми могли б поширювати брехню Сатани?

 ²⁰ Сатана хоче, щоб люди боялись його (2 Фессалонікійців 2:9, 10). Він є брехуном, який знає, як впливати на розуми тих, хто цікавиться демонізмом, і як спонукати їх повірити в історії, які не обов’язково є правдою. Такі люди можуть переказувати те, що вони ніби бачили або чули. З часом ці історії обростають перебільшеннями. Ми не хочемо, поширюючи такі історії, допомагати Сатані вселяти в людей страх (Івана 8:44; 2 Тимофія 2:16).

21. Про що повинні говорити християни замість того, що переказувати історії про демонів?

²¹ Якщо служитель Єгови в минулому відчував на собі вплив демонів, він не буде розважати інших історіями про них. Ми, як Божі служителі, не повинні боятися ні Диявола, ні демонів. Натомість ми маємо роздумувати і говорити про Ісуса та силу, якою його наділив Єгова (Євреїв 12:2). Ісус не розважав своїх учнів історіями про демонів. Він був зосереджений на звістці про Царство та «величних Божих ділах» (Дії 2:11; Луки 8:1; Римлян 1:11, 12).

22. Що ти налаштований робити?

²² Не забувай: ціль Сатани — зруйнувати нашу дружбу з Єговою. Він робитиме все можливе, щоб досягнути цього. Але нам відомі його методи, і ми рішуче налаштовані чинити опір будь-якій формі демонізму. Ми не дамо «Дияволу нагоди» послабити нашу рішучість. (Прочитай Ефесян 4:27.) Якщо ти й далі будеш протистояти Дияволу, то не потрапиш у його пастки і матимеш захист Єгови (Ефесян 6:11).