1—3. а) Чому мама дбає про те, щоб її синочок був чистим? б) Чому Єгова хоче, щоб його служителі були чистими?

 УЯВИ, як турботлива мама збирає свого синочка до школи. Вона покупала його і подбала, щоб його одяг був чистим та охайним. Завдяки такій турботі він є здоровим, а інші бачать, що батьки добре дбають про нього.

² Наш Батько, Єгова, хоче, щоб ми з усякого погляду були чистими (Псалом 18:26). Він знає, що  це йде нам на користь. До того ж своєю чистотою ми прославляємо Бога (Єзекіїля 36:22; прочитай 1 Петра 2:12).

³ А що означає бути чистим? Чому це йде нам на добро? Розглянувши відповіді на ці запитання, ти, можливо, побачиш, які зміни потрібно зробити.

4, 5. а) Чому потрібно бути чистими? б) Що твориво Єгови розповідає нам про його погляд на чистоту?

⁴ Єгова своїм прикладом вчить нас бути чистими (Левіт 11:44, 45). Ми хочемо «насліду[вати] Бога», і це є основною причиною, чому ми стараємося бути чистими (Ефесян 5:1).

⁵ З творива Єгови можна багато навчитись про те, як він ставиться до чистоти. Єгова створив природні цикли, завдяки яким очищається повітря і вода (Єремії 10:12). Хоча люди забруднюють землю, вона здатна різними способами очищати себе. Візьмімо для прикладу мікроби. Ці створені Єговою крихітні живі організми, які видно лише під мікроскопом, можуть перетворювати отруйні відходи на безпечні речовини. Це дивовижний процес! Вчені навіть використовують деякі з цих мікробів для усунення негативних наслідків забруднення (Римлян 1:20).

6, 7. Як з Мойсеєвого закону видно, що поклонники Єгови мають бути чистими?

⁶ Те, наскільки важливою є чистота, видно з Закону, який Єгова дав ізраїльтянам через Мойсея. Щоб Єгова схвалював їхнє поклоніння, вони мали бути фізично чистими. У День примирення  первосвященик мав двічі помитися (Левіт 16:4, 23, 24). А священикам перед тим, як приносити жертви, треба було помити руки і ноги (Вихід 30:17—21; 2 Хронік 4:6). У деяких ситуаціях недотримання законів про чистоту каралося смертю (Левіт 15:31; Числа 19:17—20).

⁷ А що сказати про наш час? Ми можемо багато дізнатися про норми Єгови з Закону (Малахії 3:6). Він вимагав, щоб поклонники Єгови були чистими. Норми Єгови не змінилися. Він і сьогодні хоче, щоб його служителі були чистими (Якова 1:27).

8. У яких сферах ми повинні бути чистими?

⁸ Бути чистим з погляду Єгови — це щось більше, ніж тримати в чистоті своє тіло, одяг і дім. Ми маємо бути чистими в усьому, зокрема в поклонінні, поведінці та думках. Щоб Єгова вважав нас чистими, нам треба зберігати чистоту в кожній сфері життя.

9, 10. Що робити, аби наше поклоніння було чистим?

⁹ Чисте поклоніння. Ми не повинні мати жодних зв’язків з фальшивою релігією. Коли ізраїльтяни були у вавилонському полоні, вони жили серед язичників, релігія яких була просякнута розпустою. Ісая пророкував, що ізраїльтяни повернуться до рідного краю і відновлять чисте поклоніння. Єгова наказав ізраїльтянам: «Виходьте звідти і не торкайтесь нічого нечистого! Вийдіть з нього і будьте чистими». Вони не мали змішувати  чисте поклоніння з вченнями, традиціями чи звичаями фальшивої релігії Вавилону (Ісаї 52:11).

¹⁰ Правдиві християни сьогодні також тримаються осторонь фальшивої релігії. (Прочитай 1 Коринфян 10:21.) В основі багатьох популярних у світі звичаїв, традицій та вірувань лежать фальшиві релігійні вчення. Наприклад, люди вірять, що якась невидима частина людини продовжує існувати після смерті, і це вірування лежить в основі багатьох звичаїв, як-от поминальних обрядів, звичаю пильнувати біля труни, закривати дзеркала, приносити померлому їжу чи носити траурний одяг (Екклезіаста 9:5, 6, 10). Таких звичаїв християни повинні уникати. Родичі можуть змушувати нас брати участь в цих звичаях, але ми не піддаємось такому тиску, бо хочемо бути чистими в очах Єгови (Дії 5:29).

11. Що робити, аби наша поведінка була чистою?

¹¹ Чиста поведінка. Щоб бути чистими в очах Єгови, ми повинні уникати будь-якої статевої розпусти. (Прочитай Ефесян 5:5.) У Біблії міститься наказ Єгови: «Утікайте від статевої розпусти». Бог попереджає, що ті, хто займається розпустою і не кається, «не успадкують Божого Царства» (1 Коринфян 6:9, 10, 18; дивись додаток 22).

12, 13. Чому важливо мати чисті думки?

¹² Чисті думки. Думки можна назвати репетицією вчинків (Матвія 5:28; 15:18, 19). Чисті думки допоможуть нам мати чисту поведінку. Звичайно, ми недосконалі і час від часу в нас можуть виникати неправильні думки. Тоді їх треба негайно відкидати. Якщо цього не робити, з часом ми можемо  помітити, що наше серце стало нечистим. У нас може розвинутись бажання робити те, про що ми постійно думаємо. Натомість нам треба наповнювати свій розум чистими думками. (Прочитай Філіппійців 4:8.) Тому ми уникаємо розпусних, жорстоких розваг і подібного. Ми уважно вибираємо, що́ читати, дивитися і про що розмовляти (Псалом 19:8, 9).

¹³ Щоб перебувати в Божій любові, ми повинні зберігати чистоту в поклонінні, поведінці та думках. Але для Єгови також важливо, щоб ми підтримували фізичну чистоту.

14. Чому важливо дбати про фізичну чистоту?

¹⁴ Коли ми дбаємо про чистоту свого тіла, майна і помешкання, то це йде на добро не лише нам, але й тим, хто поряд. Ми почуваємось добре, й іншим приємно біля нас. Але є ще важливіша причина, чому нам слід бути чистими. Дбаючи про фізичну чистоту, ми прославляємо Єгову. Що ви подумали б про батьків дитини, яка завжди брудна? Так само, якщо ми не дбаємо про свій вигляд і чистоту, люди можуть погано думати про Єгову. Павло написав: «Ми не даємо жодної підстави для спотикання, щоб наше служіння було бездоганне. Натомість ми у всьому рекомендуємо себе як Божі служителі» (2 Коринфян 6:3, 4).

15, 16. Як ми можемо дбати про фізичну чистоту?

¹⁵ Наше тіло та одяг. Особиста гігієна мусить бути нашою щоденною звичкою. Наприклад, ми регулярно купаємось, якщо можливо, кожного  дня. Ми миємо руки з милом перед їдою та приготуванням їжі, а особливо після туалету чи після того, як торкались чогось брудного. Така, здається, проста звичка є вкрай важливою, щоб запобігти поширенню небезпечних бактерій та хвороб. Вона навіть може врятувати життя. Якщо у нас немає туалету чи каналізації, можна придумати ефективні способи, як позбуватися відходів. Хоча в стародавньому Ізраїлі не було каналізаційної системи, ізраїльтяни закопували відходи в землю подалі від помешкань та джерел води (Повторення Закону 23:12, 13).

¹⁶ Нам необов’язково носити якісь вишукані чи дорогі речі або одягатися за останньою модою. Але наш одяг повинен бути акуратним та чистим.  (Прочитай 1 Тимофія 2:9, 10.) Ми хочемо своїм зовнішнім виглядом завжди приносити честь Єгові (Тита 2:10).

17. Чому ми дбаємо про чистоту свого помешкання і майна?

¹⁷ Наш дім і майно. Хоч би де ми жили, наш дім повинен бути чистим. Також нам потрібно дбати про охайний вигляд нашого автомобіля, скутера, велосипеда чи іншого транспорту, особливо якщо ми добираємось на ньому на зібрання чи в проповідницьке служіння. Адже у служінні ми розповідаємо людям про життя на чистій райській землі (Луки 23:43; Об’явлення 11:18). Наше помешкання і майно можуть показувати людям, що ми вже тепер готуємось до життя в чистому новому світі.

18. Чому важливо дбати про чистоту нашого місця поклоніння?

¹⁸ Наше місце поклоніння. Ми покажемо, що чистота є важливою для нас, якщо будемо доглядати за приміщенням, де проходять наші зібрання, тобто Залом Царства чи будівлею, де відбуваються наші конгреси. Коли хтось вперше приходить до Залу Царства, то часто звертає увагу на чистоту, а це прославляє Єгову. Кожен у християнському зборі має можливість допомагати в прибиранні та ремонті Залу Царства (2 Хронік 34:10).

19. Чого нам треба уникати?

¹⁹ У Біблії не перелічені всі нечисті звички, яких нам слід уникати. Але в ній містяться принципи, які допомагають нам розуміти, як до таких звичок ставиться Єгова. Бог не хоче, щоб ми курили та  зловживали алкоголем чи наркотиками. Якщо ми цінуємо дружбу з Богом, то будемо уникати всього цього. Чому? Тому що ми з глибокою повагою ставимося до дару життя. А такі згубні звички можуть вкоротити життя, погіршити наше здоров’я та зашкодити тим, хто поряд. Багато людей намагається позбутися цих згубних звичок заради свого здоров’я. Ми, як друзі Єгови, маємо для цього значно важливішу причину — ми хочемо зробити це з любові до Бога. Одна молода жінка сказала: «Єгова допоміг мені впорядкувати своє життя та позбутися шкідливих звичок... Думаю, що своїми силами я нічого не могла б змінити». Тож обговорімо п’ять біблійних принципів, які допоможуть позбутися згубних звичок.

20, 21. Від яких звичок ми повинні очиститись, щоб мати схвалення Єгови?

²⁰ «Любі, оскільки ми маємо такі обіцянки, очистьмо себе від усього, що опоганює тіло і дух, та вдосконалюймо свою святість, виявляючи Божий страх» (2 Коринфян 7:1). Єгова хоче, щоб ми звільнились від нечистих звичок, які завдають шкоди нашому розуму чи тілу.

²¹ Важлива причина очистити «себе від усього, що опоганює» записана в 2 Коринфян 6:17, 18. Єгова каже нам: «Більше не торкайтесь нечистого». А далі він обіцяє: «Тоді я вас прийму. Я стану вам батьком, а ви станете мені синами і дочками». Єгова буде любити нас, як батько своїх дітей, якщо ми уникаємо всього, що робить нас нечистими в Його очах.

22—25. Які біблійні принципи допоможуть нам уникати нечистих звичок?

 ²² «Люби Єгову, Бога свого, всім своїм серцем, всією своєю душею і всім своїм розумом» (Матвія 22:37). Це найважливіша заповідь (Матвія 22:38). Єгова гідний нашої відданої любові. А хіба ми виявляли б до нього таку віддану любов, якби робили те, що вкорочує життя чи завдає шкоди мозку? Ми хочемо поводитись так, щоб виявляти повагу до життя, яке нам подарував Єгова.

²³ Єгова «дає усім людям життя, і дихання, і все інше» (Дії 17:24, 25). Якщо друг подарує тобі щось цінне, ти, безсумнівно, не викинеш і не знищиш цього подарунку. А життя є унікальним даром від Єгови. Ми дуже цінуємо цей дарунок, тому хочемо жити так, щоб прославляти Єгову (Псалом 36:9).

²⁴ «Люби свого ближнього, як самого себе» (Матвія 22:39). Нечисті звички шкодять не лише нам, але й нашим ближнім, а це зазвичай люди, яких ми найбільше любимо. Наприклад, у того, хто живе в одному помешканні з курцем, через вдихання диму можуть виникнути серйозні проблеми зі здоров’ям. Тож коли ми позбуваємось згубної звички, то показуємо ближнім, що любимо їх (1 Івана 4:20, 21).

²⁵ «І далі нагадуй, щоб вони підкорялися й були слухняні урядам і тим, хто має владу» (Тита 3:1). У багатьох країнах заборонено законом зберігати чи вживати певні наркотичні речовини. Ми слухаємось таких законів, бо Єгова наказує нам виявляти повагу до урядів (Римлян 13:1).

26. а) Що нам треба робити, щоб Єгова схвалював наше поклоніння? б) Чому той, хто залишається чистим в Божих очах, веде найзмістовніше життя?

 ²⁶ Якщо ми хочемо бути друзями Єгови, то нам, можливо, доведеться робити деякі зміни. З цим не варто зволікати. Хоча нелегко позбутися нечистих звичок, все ж це нам під силу! Єгова обіцяє нам допомагати. Він каже: «Я, Єгова,— твій Бог. Я навчаю тебе про корисне і веду дорогою, якою ти маєш іти» (Ісаї 48:17). Коли ми з усіх сил стараємося залишатись чистими, то можемо бути впевненими, що цим прославляємо нашого Бога.