1, 2. Як Валаам намагався зашкодити народу Єгови?

 РИБАЛКА йде рибалити туди, де є риба, яку він хоче зловити. Він вибирає наживку і закидає вудку. Рибалка терпляче чекає. Аж ось риба, схопивши наживку, чіпляється за гачок, і він витягує свій улов.

² Подібно можна спіймати на гачок і людей. Наприклад, у минулому ізраїльтяни, підійшовши до Обіцяної землі, отаборилися на рівнинах Моаву. Цар Моаву пообіцяв чоловікові, на ім’я Валаам, багато грошей за те, що той прокляне Ізраїль. Зрештою Валаам знайшов спосіб, щоб ізраїльтяни самі стягнули на себе прокляття. Він вміло вибрав наживку. Валаам послав в ізраїльський табір молодих моавських жінок, щоб спокусити чоловіків (Числа 22:1—7; 31:15, 16; Об’явлення 2:14).

3. Як ізраїльтяни спіймалися на наживку Валаама?

³ Чи ізраїльтяни спіймалися на наживку Валаама? Так. Тисячі ізраїльських чоловіків вчинили «статеву розпусту з моавськими дочками». Також  вони почали поклонятися фальшивим богам, у тому числі огидному пеорському Ваалу, богові сексу. Через це 24 000 ізраїльтян загинуло перед самим входом в Обіцяний край (Числа 25:1—9).

4. Чому тисячі ізраїльтян вчинили розпусту?

⁴ Чому так багато ізраїльтян спіймались на цю наживку? Вони думали лише про задоволення своїх егоїстичних бажань і зовсім забули про все, що для них зробив Єгова. Ізраїльтяни мали багато причин бути відданими Богові, адже він визволив їх з єгипетського рабства, годував у пустелі та безпечно вів до Обіцяного краю (Євреїв 3:12). Все ж вони піддалися спокусі і вчинили статеву розпусту. Апостол Павло написав: «Не чинімо статевої розпусти, як дехто з них; через це в один день [вони] загинули» (1 Коринфян 10:8).

5, 6. Чого ми вчимося з подій, які відбулись на рівнинах Моаву?

⁵ Новий світ вже дуже близько, і певною мірою ми подібні до ізраїльтян, які були перед самим входом в Обіцяний край (1 Коринфян 10:11). Люди сьогодні ще більше одержимі сексом, ніж колись моавітяни. Ця одержимість може впливати і на служителів Єгови. По суті, статева розпуста — це найбільш приваблива наживка Диявола (Числа 25:6, 14; 2 Коринфян 2:11; Юди 4).

⁶ Запитай себе: «Чи хотів би я піддатися короткочасному задоволенню своїх егоїстичних бажань, чи вічно насолоджуватися щасливим життям у новому світі?» Хіба не варто докладати всіх зусиль, щоб слухатись наказу Єгови: «Утікайте від статевої розпусти»? (1 Коринфян 6:18).

7, 8. Що таке статева розпуста? Чому вкрай важливо її уникати?

⁷ Багато людей сьогодні поводяться безсоромно і грубо зневажають Божі закони щодо сексу. Вжитий у Біблії вислів «статева розпуста» стосується статевих стосунків між людьми, які не перебувають у шлюбі, законному з погляду Біблії. До статевої розпусти належать також статеві стосунки між людьми однієї статі та між людьми і тваринами. Статевими стосунками є статевий акт, у тому числі оральний чи анальний секс, або пестощі статевих органів іншої особи з метою отримати сексуальне задоволення. (Дивись додаток 23.)

⁸ У Біблії чітко сказано, що той, хто продовжує чинити статеву розпусту, не може залишатись в християнському зборі (1 Коринфян 6:9; Об’явлення 22:15). Крім того, така особа втрачає самоповагу і довіру інших. Статева розпуста завжди призводить до проблем. Вона, як правило, спричиняє докори сумління, труднощі в сім’ї, небажану вагітність, хвороби і навіть смерть. (Прочитай Галатів 6:7, 8.) Якщо особа проаналізує, до чого веде розпуста, то, мабуть, не захоче нею займатись. Але, роблячи перший крок до статевої розпусти, людина зазвичай зосереджена на задоволенні своїх бажань. І цим першим кроком часто є порнографія.

9. Чому порнографія небезпечна?

⁹ Мета порнографії — розпалювати в людей сексуальні бажання. Сьогодні порнографія є скрізь —  в журналах, книжках, піснях, телепрограмах та Інтернеті. Хоча багато хто вважає порнографію невинною розвагою, насправді вона є дуже небезпечною. Порнографія може зробити людину залежною від сексу і викликати у неї збочені бажання. Через порнографію особа може розвинути звичку мастурбувати, мати проблеми у шлюбі й навіть розлучитись (Римлян 1:24—27; Ефесян 4:19; дивись додаток 24).

10. Як принцип з Якова 1:14, 15 може допомогти нам уникати розпусти?

¹⁰ Важливо розуміти, як можна потрапити в пастку статевої розпусти. Зверни увагу на застереження, записане в Якова 1:14, 15: «Кожен випробовується, коли його захоплює та зваблює власне прагнення. Тоді прагнення, ставши здатним родити, породжує гріх, а вчинений гріх несе смерть». Тож, коли в тебе виникатимуть неправильні думки, негайно позбувайся їх. Якщо ти випадково побачиш еротичні зображення, відразу відведи погляд, вимкни комп’ютер чи переключи телеканал. Не дозволь неправильним бажанням проникнути у твоє життя. Інакше вони стануть настільки сильними, що їх буде дуже важко контролювати. (Прочитай Матвія 5:29, 30.)

11. Як Єгова може нам допомогти, коли з’являються неправильні думки?

¹¹ Єгова знає нас краще, ніж ми самі. Він розуміє, наскільки ми недосконалі. Проте він також знає, що нам під силу побороти неправильні бажання. Єгова каже нам: «Тож умертвіть пороки,  котрі народжуються у ваших земних тілах: статеву розпусту, нечистоту, нестримну похіть, згубні прагнення і жадібність, яка є ідолопоклонством» (Колоссян 3:5). Хоча це нелегко, Єгова проявляє до нас терпіння і готовий допомагати (Псалом 68:19). Один молодий брат розвинув звичку дивитись порнографію і мастурбувати. Його шкільні друзі вважали, що це цілком нормально в такому віці. Цей брат сказав: «Порнографія притупила моє сумління, і я почав вести розпусне життя». Згодом він зрозумів, що бажання потрібно контролювати, і з допомогою Єгови зміг позбутися цієї звички. Якщо у тебе з’являються неморальні думки, проси Єгову дати тобі «силу, яка перевершує людську», щоб мати чистий розум (2 Коринфян 4:7; 1 Коринфян 9:27).

12. Чому нам потрібно оберігати своє серце?

 ¹² Соломон написав: «Понад усе оберігай своє серце, бо з нього б’ють джерела життя» (Прислів’я 4:23). Наше «серце» — це те, ким ми є всередині і якими нас бачить Єгова. Те, на що ми дивимось, може мати на нас дуже сильний вплив. Вірний Йов сказав: «Угоду я склав зі своїми очима, то як би посмів задивлятись на дівчину?» (Йова 31:1). Так само як Йов, ми повинні контролювати те, на що дивимось і про що думаємо. Подібно до псалмоспівця, ми молимось: «Відверни мої очі від марноти» (Псалом 119:37).

13. Яких друзів вибрала Діна?

¹³ Наші друзі мають на нас як добрий, так і поганий вплив. Якщо ми вибираємо собі друзів, які дотримуються норм Єгови, вони будуть допомагати в цьому і нам (Прислів’я 13:20; прочитай 1 Коринфян 15:33). Ми можемо побачити, наскільки важливе значення має вибір друзів, розглянувши те, що сталося з Діною. Вона була однією з дочок Якова, тож виростала в сім’ї, яка поклонялась Єгові. Діна не була розпусною дівчиною, але вона подружилася з дівчатами з ханаанського краю, які не служили Єгові. Ці дівчата мали зовсім інший погляд на секс, ніж служителі Єгови, і їх знали як розпусних жінок (Левіт 18:6—25). Проводячи час зі своїми подругами, Діна познайомилась з молодим ханаанцем, на ім’я Сихем, якому дуже сподобалась. Хоча Сихем «був найшанованішим у  цілому домі свого батька», все ж він не любив Єгову (Буття 34:18, 19).

14. Що сталося з Діною?

¹⁴ Сихем зробив те, що було для нього цілком нормальним. Діна сподобалась йому, тож він «забрав та зґвалтував її». (Прочитай Буття 34:1—4.) Цей злочин потягнув за собою ряд подій, що завдали багато лиха Діні та всій її родині (Буття 34:7, 25—31; Галатів 6:7, 8).

15, 16. Як ми можемо стати мудрими?

¹⁵ Не потрібно повторювати помилок Діни, щоб зрозуміти, що моральні норми Єгови йдуть нам на добро. «Хто з мудрими ходить, той стане мудрим, а хто має справу з безглуздими — зазнає лиха» (Прислів’я 13:20). Постав собі за мету зрозуміти «усю дорогу добра», і так ти уникнеш зайвого болю та страждань (Прислів’я 2:6—9; Псалом 1:1—3).

¹⁶ Ми можемо стати мудрими, якщо будемо вивчати Боже Слово, молитись до Бога, приймаючи рішення, та слухатись порад вірного і розсудливого раба (Матвія 24:45; Якова 1:5). Ми знаємо, що є слабкими і недосконалими (Єремії 17:9). А що, коли хтось попередить тебе, що ти можеш потрапити в пастку неморальності? Якою буде твоя реакція: чи ти образишся, чи смиренно приймеш допомогу? (2 Царів 22:18, 19).

17. Наведи приклад, як може допомогти нам порада одновірця.

¹⁷ Уявіть таку ситуацію. Сестра працює з чоловіком, який не служить Єгові, але здається дуже привітним та добрим. Він починає виявляти їй  особливу увагу та запрошує на побачення. Згодом інша сестра бачить їх разом і намагається застерегти цю сестру про небезпеку. Якою буде реакція сестри? Чи вона почне захищатись, чи зрозуміє, наскільки мудрим є це попередження? Сестра любить Єгову і прагне поводитись правильно в його очах. Але якщо вона ходить на побачення з цим чоловіком, то хіба вона «утікає від статевої розпусти» і хіба не «покладається на своє серце»? (Прислів’я 22:3; 28:26; Матвія 6:13; 26:41).

18, 19. Поясни, як Йосип утікав від статевої розпусти.

¹⁸ Йосип ще з юності був рабом у Єгипті. Кожен день дружина його пана вмовляла Йосипа мати з нею статеві стосунки, але він добре знав,  що це неправильно. Йосип любив Єгову та хотів догоджати йому. Тому він щоразу відкидав спокуси цієї жінки. Оскільки Йосип був рабом, він не міг піти від свого пана. Одного дня, коли ця жінка намагалась силою затягнути його в ліжко, він вибіг з дому. (Прочитай Буття 39:7—12.)

¹⁹ Але ця ситуація виглядала б зовсім інакше, якби Йосип мав неморальні думки або мріяв про цю жінку. Стосунки з Єговою були для Йосипа важливішими за все інше. Він сказав тій жінці: «Мій пан довірив мені все у своєму домі... єдине, що мені непідвладне,— це ти, бо ти його дружина. Як же я можу зробити таке велике зло і згрішити проти Бога?!» (Буття 39:8, 9).

20. Чому можна сказати, що Єгова був задоволений Йосипом?

²⁰ Хоча Йосип був дуже далеко від своїх рідних і дому, він завжди був відданий Єгові та отримав за це благословення (Буття 41:39—49). Єгові подобалась відданість Йосипа (Прислів’я 27:11). Іноді може бути важко протистояти розпусті. Але пам’ятайте таке заохочення: «Ті, хто любить Єгову, ненавидьте зло. Він оберігає життя тих, хто відданий йому, рятує їх з рук грішників» (Псалом 97:10).

21. Як один молодий брат повівся подібно до Йосипа?

²¹ Щодня народ Єгови мужньо показує, що ненавидить зло і любить добро (Амоса 5:15). Вірним Єгові можна бути в будь-якому віці. Ось як була випробувана віра молодого брата в школі. Одна дівчина пообіцяла зайнятися з ним сексом, якщо він допоможе їй написати контрольну роботу з математики.  Як він зреагував на таку пропозицію? Він діяв, як Йосип. Цей брат каже: «Я відразу відмовив їй. Залишаючись чистим перед Єговою, я зберіг почуття власної гідності та повагу до себе». Будь-яке «тимчасове задоволення» від гріха часто призводить до страждань та душевного болю (Євреїв 11:25). А послух Єгові завжди приносить тривале щастя (Прислів’я 10:22).

22, 23. Як Єгова може допомогти тому, хто серйозно згрішив?

²² Сатана буде й далі намагатись використовувати статеву розпусту як наживку, і це може бути для нас справжнім випробуванням. У всіх нас час від часу можуть виникати неправильні думки (Римлян 7:21—25). Єгова розуміє це і пам’ятає, що «ми порох» (Псалом 103:14). А що, коли християнин вчинив такий серйозний гріх, як розпуста? Чи ситуація безнадійна? Ні. Якщо він по-справжньому розкається, Єгова допоможе йому, бо є Богом, який «охоче прощає» (Псалом 86:5; Якова 5:16; прочитай Прислів’я 28:13).

²³ Єгова також дав нам «людей, які стали дарами», тобто старійшин, котрі ніжно дбають про нас (Ефесян 4:8, 12; Якова 5:14, 15). Бог дав старійшин для того, щоб допомогти нам відновити з ним близькі стосунки (Прислів’я 15:32).

24, 25. Як розсудливість допоможе нам уникати розпусти?

²⁴ Щоб приймати мудрі рішення, нам треба розуміти, як закони Єгови йдуть нам на добро. Ми не  хочемо бути схожими на юнака, про якого сказано в Прислів’я 7:6—23. Йому «бракувало розсудливості», тож він спіймався на наживку статевої розпусти. Розсудливість — це щось більше, ніж розумові здібності. Розсудлива людина старається розуміти мислення Єгови та керуватись ним у житті. Тож пам’ятай мудру пораду: «Хто набуває розсудливість, той любить себе, і хто дорожить розважливістю, той матиме успіх» (Прислів’я 19:8).

²⁵ Чи ти цілковито переконаний, що Божі норми справедливі? Чи ти віриш, що той, хто їх дотримується, веде щасливе життя? (Псалом 19:7—10; Ісаї 48:17, 18). Якщо у тебе ще немає такого переконання, пригадай все те добре, що Єгова зробив для тебе. Зверни увагу на такі слова: «Скуштуйте і подивіться, який добрий Єгова» (Псалом 34:8). Ти побачиш, що, чим більше будеш так робити, тим сильнішою буде твоя любов до Єгови. Люби те, що любить Єгова, і ненавидь те, що ненавидить він. Наповнюй свій розум чистими думками — тим, що правдиве, праведне, чисте, що викликає почуття любові, що чеснотливе (Філіппійців 4:8, 9). Ми можемо наслідувати Йосипа, який у своєму житті переконався, наскільки цінною є мудрість Єгови (Ісаї 64:8).

26. Що ми розглянемо далі?

²⁶ Єгова хоче, щоб ти насолоджувався життям і був щасливим, незалежно від того, одружений ти чи ні. З наступних двох розділів ми дізнаємось, як зробити подружнє життя щасливим.