ДЕКОЛИ важко вирішити, кого нам треба слухатися. Наприклад, мама або тато кажуть тобі щось зробити. Але потім учителька або міліціонер кажуть тобі зробити зовсім інше. Якщо таке станеться, кого з них ти послухаєшся? (...)

У 7-му розділі цієї книжки ми читали з Біблії Ефесян 6:1—3. Там сказано, що діти повинні слухатися своїх батьків. «Слухайтеся своїх батьків у Господі»,— говориться у біблійному вірші. Чи ти знаєш, що означає бути «у Господі»? (...) Батьки, котрі є «у Господі», навчають своїх дітей слухатися Божих законів.

Але деякі дорослі не вірять в Єгову. Як повестися, коли хтось з них каже, що нема нічого поганого в тому, щоб списати контрольну роботу чи взяти якусь річ у магазині, не заплативши за неї? Чи в такому випадку можна списувати або красти? (...)

Пригадай, як одного разу цар Навуходоносор наказав усім схилитися перед золотою статуєю, яку він зробив. Але Шадрах, Мешах та Авед-Неґо не схилилися перед нею. Чи ти знаєш чому? (...) Тому що Біблія каже, що люди повинні поклонятися тільки Єгові (Вихід 20:3; Матвія 4:10).

Після Ісусової смерті апостолів схопили і привели до Синедріону, головного релігійного суду євреїв. Первосвященик Кайяфа сказав: «Чи ми не заборонили з погрозою вам, щоб про Те Ім’я [Ісуса] не навчати? І ото, ви  своєю наукою переповнили Єрусалим». Чому апостоли не послухалися наказу Синедріону? (...) Петро, говорячи від імені всіх апостолів, відповів Кайяфі: «Бога повинно слухатися більш, як людей» (Дії 5:27—29).

У ті часи єврейські релігійні провідники мали велику владу. Однак їхня країна була під правлінням римського уряду. Голова того уряду називався кесар. І хоча євреї не хотіли, щоб кесар правив ними, все ж римський уряд робив для людей багато доброго. У наш час уряд також робить багато доброго для своїх громадян. Чи ти знаєш, що саме? (...)

Уряд будує дороги і платить міліціонерам і пожежникам, які захищають нас. Також він забезпечує шкільне навчання дітям і медичне лікування стареньким людям. На все це потрібні гроші. А чи ти знаєш, звідки уряд отримує гроші? (...) Від людей. Гроші, які люди платять уряду, називаються податками.

Коли Великий Учитель жив на землі, чимало євреїв не хотіли платити податків римському уряду. Тож якось  священики підговорили кількох чоловіків, щоб ті звернулися до Ісуса з таким запитанням, яке б поставило його в незручне становище. Вони запитали його: ‘Чи треба нам платити податок кесарю, чи ні?’ Це було хитре запитання. Якби Ісус відповів: «Так, податки треба платити», то багатьом євреям це б не сподобалося. Але Ісус не міг сказати: «Ні, вам не треба платити податків». Це було б неправдою.

Отож, що зробив Ісус? Він сказав: ‘Покажіть мені монету’. Коли йому принесли монету, Ісус запитав їх: ‘Хто зображений на ній і чиє ім’я там написано?’ Чоловіки відповіли: «Кесаря». Тоді Ісус сказав: «Тож віддайте кесареве — кесареві, а Богові — Боже» (Луки 20:19—26).

Ніхто не міг знайти у цій відповіді чогось неправильного. Якщо кесар робить щось для людей, тоді треба заплатити йому за це грошима, які він сам же і зробив. Так Ісус показав, що треба платити податки за те, що уряд для нас робить.

 Мабуть, ти ще не є достатньо дорослий, щоб платити податки. Але уряд вимагає від нас ще чогось. Знаєш чого? (...) Слухняності законам уряду. У Біблії сказано: ‘Слухайтеся вищої влади’. Та влада — це і є уряд. Отже, Бог каже нам слухатися законів уряду (Римлян 13:1, 2).

Можливо, існує закон, який забороняє кидати на вулиці папірці або сміття. Чи тобі треба слухатися цього закону? (...) Так, Бог хоче, щоб ти його слухався. А чи треба слухатися міліціонерів? (...) Уряд платить міліціонерам гроші, щоб вони захищали людей. Тому їх також треба слухатися, як уряду.

Уяви, що ти переходиш дорогу, а міліціонер каже тобі: «Почекай!», то що треба робити? (...) Коли інші не слухаються його і переходять дорогу, то чи можна й тобі перейти? (...) Треба почекати, навіть якщо чекати доведеться тільки тобі одному. Бог наказує тобі бути слухняним.

Наприклад, по сусідству стається якась біда і міліціонер наказує: «Не виходьте з дому надвір». Але ти чуєш, як надворі хтось кричить, і тобі кортить подивитися, що ж там відбувається. Чи можна вийти надвір, щоб подивитися? (...) Чи будеш ти тоді слухняний «вищій владі»? (...)

У багатьох місцях уряди також будують школи і платять гроші вчителям. Тому, як на твою думку, чи Бог хоче, щоб ти слухався вчителів? (...) Задумайся над цим. Уряд платить вчителям гроші, щоб вони навчали дітей, так само як міліціонери отримують гроші, щоб захищати людей. Отже, слухатися чи то міліціонерів, чи то вчителів — це те саме, що слухатися уряду.

 А що, коли вчитель скаже тобі поклонитися перед якимось ідолом? Що ти зробиш? (...) Троє євреїв не поклонилися перед статуєю, навіть коли це наказав цар Навуходоносор. Пригадуєш чому? (...) Бо вони хотіли бути слухняними Богові.

Один історик, на ім’я Вілл Дюрант, написав книжку про перших християн. У ній він сказав, що вони ніколи не були цілковито віддані кесарю. Авжеж, вони були віддані Єгові! Отож, пам’ятай, що Бог має стояти на першому місці у нашому житті.

Ми слухаємося уряду, бо цього хоче Бог. Але коли нам наказують зробити те, що Бог вважає неправильним, то що треба відповісти? (...) Треба відповісти, як апостоли первосвященику: «Бога повинно слухатися більш, як людей» (Дії 5:29).