ЄГОВА часто порівнює себе з дбайливим пастухом. У своєму Слові Бог запевняє нас: «Я сам буду шукати своїх овець, сам буду дбати про них» (Єзекіїля 34:11, 12).

Хто є вівцями Єгови? Люди, які люблять Бога і поклоняються йому. Біблія каже: «Поклонімось Богу, вклонімось йому, схилімо коліна перед Єговою, нашим Творцем. Бо він наш Бог, а ми народ, який він пасе, вівці, про яких він дбає» (Псалом 95:6, 7). Подібно до буквальних овець, які йдуть за пастухом, поклонники Єгови охоче йдуть за своїм Пастирем. Але служителі Єгови не є непомильні. Деколи вони нагадують «розпорошених овець», вони стають мов «загублені» і «заблукані вівці» (Єзекіїля 34:12;  Матвія 15:24; 1 Петра 2:25). Проте навіть якщо людина віддаляється від Єгови, він не втрачає надії, що вона повернеться.

Чи ти вважаєш Єгову своїм Пастирем? З чого видно, що Єгова і в наші дні пасе свій народ? Розгляньмо три докази.

Бог дає нам духовну поживу. Єгова каже: «На доброму пасовищі я годуватиму їх... Там вони будуть лежати на добрих пасовищах і скубти траву на соковитих пасовищах» (Єзекіїля 34:14). Єгова завжди дає нам своєчасну духовну поживу, вона різноманітна і відсвіжна. Можливо, в тебе бувало, що ти молився до Єгови про допомогу, а згодом знаходив відповідь у статті, промові чи відеофільмі нашої організації. Хіба це не свідчить, що Єгова дбає про тебе особисто?

Бог захищає і підтримує нас. Єгова обіцяє: «Поверну заблукану, перев’яжу поранену, зміцню ослаблу» (Єзекіїля 34:16). Бог зміцняє тих, хто ослабнув і кого гнітять тривоги. Він, так би мовити, перев’язує рани своїх овець, допомагає їм одужати, якщо їх хтось образив, навіть хтось з одновірців. Єгова повертає тих, хто заблукав і бореться з негативними почуттями.

Бог взяв на себе обов’язок дбати про нас. Єгова сказав: «Я зберу їх з усіх місць, по яких вони були розпорошені... Я відшукаю загублену» (Єзекіїля 34:12, 16). В очах Єгови загублена вівця не є безнадійною. Бог знає, коли якась овечка губиться, він шукає її і, знайшовши, дуже радіє (Матвія 18:12—14). Ось як Єгова називає своїх служителів: «Вівці мої, вівці, про яких я дбаю» (Єзекіїля 34:31). Ти є однією з таких овечок.

Єгова шукає тебе і запрошує повернутись до нього, бо хоче, аби ти був щасливий. Він обіцяє, що на його овець «благословення зливатимуться, наче дощі» (Єзекіїля 34:26). І це не порожні слова, адже ти раніше відчував на собі його благословення.

Пригадай, як ти починав пізнавати Єгову. Що ти відчував, коли вперше почув ім’я Бога і довідався про його чудовий намір щодо людства? Пригадуєш, як приємно тобі було спілкуватися з одновірцями на конгресах і як ти радів, коли в служінні хтось уважно слухав добру новину?

Ти можеш знову відчувати таку радість. «Поверни нас, Єгово, до себе,— молились Божі служителі в давнину,— і ми відразу прийдемо. Нехай усе буде так, як колись» (Плач Єремії 5:21). Єгова відповів на цю молитву. Його народ повернувся до нього і знову з радістю йому служив (Неемії 8:17). Єгова так само допоможе і тобі.

Але повернутись до Єгови не завжди так легко, як може здаватися. Розгляньмо, які бувають перешкоди і як їх подолати.