1—3. а) Чому Єзекіїль приголомшений і що він дізнається про знищення Єрусалима? б) Які запитання ми розглянемо?

ЄЗЕКІЇЛЬ приголомшений! Щойно він побачив, які гидоти чинять юдеї-відступники у Єрусалимському храмі *. Ці бунтарі опоганили осередок чистого поклоніння в Ізраїлі! Але зіпсуття поширилось не лише в храмі. Цілий юдейський край наповнився насиллям, і вибраний Божий народ безнадійно занепав духовно. Юдеї настільки образили Єгову, що Бог каже Єзекіїлю: «Я буду діяти в люті» (Єзек. 8:17, 18).

² Як же боляче Єзекіїлю за Єрусалим і храм, який колись був святим місцем! На них виллється лють Єгови, і вони будуть знищені. Без сумніву, Єзекіїля цікавить, що станеться з вірними служителями в місті. Чи вони будуть врятовані? І якщо будуть, то як? Пророку не доводиться довго чекати на відповіді. Не встигає він отямитися після проголошення нещадного вироку над Єрусалимом, як чує у видінні, що хтось голосно скликає виконавців Божого  вироку (Єзек. 9:1). Далі Єзекіїль з полегшенням довідується, що Єгова не нищитиме всіх без розбору. Бог врятує тих, кого вважатиме достойним!

³ З наближенням кінця цього злого світу нас теж можуть непокоїти роздуми про те, хто переживе майбутнє знищення. Тож розгляньмо три запитання. 1) Що Єзекіїль побачив далі у видінні? 2) Як це пророче видіння сповнилося за його днів? 3) Що воно означає для нас сьогодні?

4. Опишіть, що Єзекіїль побачив і почув далі у видінні.

⁴ Що Єзекіїль побачив далі у видінні? (Прочитайте Єзекіїля 9:1—11.) Сім чоловіків прийшли «з боку верхньої брами, зверненої на північ». Можливо, саме в тому місці стояв ідол, що викликав у Бога ревнощі, або саме там жінки оплакували бога Таммуза (Єзек. 8:3, 14). Сім чоловіків увійшли на внутрішнє подвір’я храму. Вони стали коло мідного жертовника, але не для того, щоб принести жертву. Уже минув той час, коли Єгова приймав жертви, принесені в цьому храмі. Шестеро чоловіків мали при собі «зброю для трощення». Що ж до сьомого, то він помітно від них відрізнявся. Цей чоловік був у лляному одязі і мав не зброю, а «писарське приладдя», або, як сказано в примітці, «чорнильницю з рога».

5, 6. Які люди отримали знак? (Дивіться ілюстрацію на початку розділу.)

⁵ Що мав робити чоловік з писарським приладдям? Сам Єгова дав йому важливе доручення: «Пройди по місту, по Єрусалиму, і постав знак на чола тим людям, які зітхають і стогнуть через усю гидоту, що чиниться там». Можливо, в цей момент Єзекіїлю пригадалося, що колись вірні ізраїльтяни кропили кров’ю верхні і бокові одвірки своїх домів і що завдяки цьому знаку їхні первістки не загинули від Божої кари (Вих. 12:7, 22, 23). У видінні Єзекіїля чоловік з писарським приладдям теж ставив знак на чола людей. Чи він ставив знак з подібною метою — щоб врятувати людину від загибелі під час знищення Єрусалима?

⁶ Відповідь стає очевидною, коли взяти до уваги те, які люди мали отримати знак. Чоловіку доручили поставити його на чола тим, хто «зітха[в] і стогн[ав] через усю гидоту», що чинилася в місті. Про що це говорить? По-перше, ці люди були глибоко засмучені, і не лише через ідолопоклонство в храмі, але й через насилля, розпусту і здирництво, якими був наповнений Єрусалим (Єзек. 22:9—12). По-друге, ці праведні люди, скоріш за все, не приховували свого ставлення до того, що відбувалося в краю.  Безсумнівно, їхні слова і вчинки свідчили про те, що вони відчувають огиду до зла і віддані чистому поклонінню. Єгова хотів виявити милосердя цим людям і вважав їх достойними спасіння.

7, 8. У чому полягало завдання чоловіків зі зброєю для трощення і чим закінчилося видіння?

⁷ А в чому полягало завдання шести чоловіків зі зброєю для трощення? Єзекіїль почув, як Єгова наказав їм іти слідом за чоловіком з писарським приладдям і вбивати всіх, окрім людей, які отримали знак на чоло. Єгова звелів: «Почніть від моєї святині» (Єзек. 9:6). Виконання Божого вироку мало початися в самому серці Єрусалима — у храмі, який перестав бути святим для Єгови. Першими мали загинути «старійшини, які були перед домом», тобто 70 старійшин Ізраїля, котрі спалювали в храмі фіміам для фальшивих богів (Єзек. 8:11, 12; 9:6).

 ⁸ Чим усе закінчилось? Єзекіїль почув, що чоловік з писарським приладдям відзвітував Єгові: «Я зробив усе так, як ти мені наказав» (Єзек. 9:11). Можливо, ви запитуєте, що зрештою сталося з мешканцями Єрусалима. Чи були серед них вірні Єгові люди, які пережили знищення?

9, 10. Хто пережив знищення Єрусалима і що можна сказати про цих вірних Богу людей?

⁹ Прочитайте 2 Хронік 36:17—20. Єзекіїлеве пророцтво сповнилося 607 року до н. е., коли вавилонське військо знищило Єрусалим і храм. Вавилоняни стали знаряддям знищення — «чашею в руці Єгови», з якої вилився Божий гнів на невірний Єрусалим (Єрем. 51:7). Чи були знищені всі без розбору? Ні. У видінні Єзекіїля передрікалося, що деяких людей вавилоняни залишать у живих (Бут. 18:22—33; 2 Пет. 2:9).

¹⁰ Вірні Богу люди пережили знищення Єрусалима. Серед них були рехавівці, ефіоп Евед-Мелех, пророк Єремія та його писар Барух (Єрем. 35:1—19; 39:15—18; 45:1—5). З видіння Єзекіїля можемо зробити висновок, що ці люди зітхали і стогнали «через усю гидоту», яка чинилася в Єрусалимі (Єзек. 9:4). Ще до знищення вони, без сумніву, показали, що відчувають огиду до зла і цілковито віддані чистому поклонінню. Саме завдяки цьому вони отримали можливість врятуватись.

11. Кого представляли чоловік з писарським приладдям і шість чоловіків зі зброєю для трощення?

¹¹ Чи знак для спасіння, який ці люди отримали, був буквальним? Біблія не каже, що Єзекіїль чи будь-який інший пророк пройшов по Єрусалиму і поставив знак на чола вірних людей. Тож зрозуміло, що це пророче видіння зображало події, які відбувалися в духовній сфері і були невидимі для людей на землі. Чоловік з писарським приладдям та шість чоловіків зі зброєю для трощення представляли відданих Єгові духовних істот, які з готовністю виконують його волю (Пс. 103:20, 21). Під час знищення невірних мешканців Єрусалима Єгова, безумовно, послуговувався своїми ангелами, щоб керувати виконанням суду. Ці духовні істоти, так би мовити, ставили знак на чола людей, які мали бути врятованими,— тобто пильнували, щоб знищення було вибірковим і загинули не всі підряд.

12, 13. а) Чому Єгова вилив свій гнів на Єрусалим і чому можна сказати, що він вдасться до подібних дій у наші дні? б) Чи невірний Єрусалим — це прообраз загальновизнаного християнства? Поясніть. (Дивіться супровідну інформацію «Чи Єрусалим — це прообраз загальновизнаного християнства?».)

¹² Невдовзі ми станемо очевидцями наймасштабнішого виконання Божого вироку — «великого лиха, якого не  було від початку світу аж дотепер і вже ніколи не буде» (Матв. 24:21). У зв’язку з цією вирішальною подією виникає кілька запитань. Чи Бог знищуватиме людей вибірково? Чи правдиві поклонники Єгови отримають якийсь знак для спасіння? Іншими словами, чи пророче видіння Єзекіїля про чоловіка з писарським приладдям сповнюється в наші дні? Відповідь на всі три запитання — «так». Чому можна дійти такого висновку? Щоб дізнатися відповідь, повернімося до видіння Єзекіїля.

¹³ Чи пригадуєте, чому Єгова вилив свій гнів на стародавній Єрусалим? Знову звернімо увагу на Єзекіїля 9:8, 9. (Прочитайте.) Єзекіїль висловив побоювання, що Єгова знищить «усіх, хто залишився в Ізраїлі». У відповідь Єгова навів чотири підстави для суду. По-перше, як він сказав, «провина нащадків Ізраїля і Юди дуже-дуже велика» *. По-друге, земля Юди «наповнилась кровопролиттям». По-третє, місто Єрусалим, столиця царства Юди, було «повне зіпсуття». І, по-четверте, люди виправдовували свої лихі вчинки, твердячи, що Єгова «не бачить» їх. Хіба не можна подібне сказати про сьогоднішній зіпсований і безбожний світ? Єгова «анітрохи не змінюється», тому те, що виклика́ло його праведний гнів у часи Єзекіїля, так само викликає його гнів сьогодні (Як. 1:17; Мал. 3:6). Тож очевидно, що шість чоловіків зі зброєю для трощення та чоловік з писарським приладдям і сьогодні матимуть багато роботи.

14, 15. Звідки ми знаємо, що Єгова заздалегідь попереджає людей?

¹⁴ Але як саме Єзекіїлеве видіння сповнюється в наші часи? Якщо ми пригадаємо, як воно виконалося в минулому, то будемо знати, чого нам чекати тепер і в майбутньому. Проаналізуймо зв’язок між деякими теперішніми і майбутніми подіями та пророцтвом Єзекіїля.

¹⁵ Єгова заздалегідь попереджає людей. Як ми побачили з 11-го розділу цієї книжки, Єгова поставив Єзекіїля «вартовим для народу Ізраїля» (Єзек. 3:17—19). Починаючи від 613 року до н. е. Єзекіїль чітко попереджав ізраїльтян про прийдешнє знищення. Інші пророки, як-от Ісая і Єремія, також перестерігали про лихо, яке чекало на Єрусалим (Ісаї 39:6, 7; Єрем. 25:8, 9, 11). У наші дні Єгова через Христа послуговується невеликою групою помазаних служителів, щоб годувати правдивих поклонників, або «хатніх слуг», та попереджати людей про близьке велике лихо (Матв. 24:45).

16. Чи народ Єгови ставить знак на чола тим, хто має бути врятований? Поясніть.

 ¹⁶ Народ Єгови не ставить знак на чола тим, хто має бути врятований. Пригадаймо, що Єзекіїлю не було сказано обійти Єрусалим і поставити на чола людей знак для спасіння. Подібно і народ Єгови сьогодні не отримав завдання ставити знак на чола людей. Однак нам, «хатнім слугам» Христа, доручено проповідувати. Ми покажемо, що серйозно ставимося до свого доручення, якщо будемо ревно проповідувати добру новину про Боже Царство і попереджати людей про дуже близький кінець цього злого світу (Матв. 24:14; 28:18—20). Так ми допоможемо щирим людям стати правдивими поклонниками Бога (1 Тим. 4:16).

17. Що потрібно робити вже сьогодні, аби пережити майбутнє знищення?

¹⁷ Щоб пережити майбутнє знищення, потрібно вже сьогодні виявляти віру. Як ми говорили, ті, хто пережив знищення Єрусалима у 607 році до н. е., ще раніше показували, що відчувають огиду до зла і віддані чистому поклонінню. Те саме можна сказати і про наші дні. Ті, хто хоче пережити знищення, мають ще раніше «зітхати і стогнати», тобто глибоко сумувати через зло, що коїться у світі. Вони не повинні приховувати своїх почуттів. Вони мають словом і ділом доводити свою відданість чистому поклонінню.  Як саме? Їм потрібно відгукнутися на звістку, яку сьогодні проголошують служителі Єгови, одягнутися в нову особистість, охреститися на знак свого присвячення Єгові і віддано підтримувати братів Христа (Єзек. 9:4; Матв. 25:34—40; Еф. 4:22—24; 1 Пет. 3:21). Лише ті, хто вже зараз веде такий спосіб життя і залишиться правдивим поклонником Єгови аж до великого лиха, зможуть отримати знак для спасіння.

18. а) Коли і як Ісус Христос ставитиме знак на чола тим, хто достойний спасіння? б) Чи вірним помазанцям потрібно отримати знак? Поясніть.

¹⁸ Знак для спасіння ставитиме Ісус. За днів Єзекіїля важливу роль у позначенні людей для спасіння відігравали ангели. У сучасному сповненні цього пророцтва чоловік з писарським приладдям представляє Ісуса Христа, коли він «прийде... у славі», щоб судити всі народи (Матв. 25:31—33). Христос прийде під час великого лиха, після знищення фальшивої релігії *. У той переломний момент перед самим Армагеддоном Ісус почне судити людей, вирішуючи, хто з них є вівцею, а хто козлом. Люди з «великого натовпу» будуть визнані вівцями, і це стане знаком, який свідчитиме, що вони «отримають вічне життя» (Об’яв. 7:9—14; Матв. 25:34—40, 46). А що сказати про вірних помазанців? Їм не потрібно отримувати знак, щоб  пережити Армагеддон. Вони отримають остаточну печатку або перед своєю смертю, або перед початком великого лиха. Потім, у певний момент перед початком Армагеддону, вони воскреснуть до небесного життя (Об’яв. 7:1—3).

19. Хто разом з Ісусом виконуватиме вирок над цим злим світом? (Дивіться супровідну інформацію «Сповнення пророцтва з 9-го розділу книги Єзекіїля».)

¹⁹ Небесний Цар, Ісус Христос, та його небесні війська виконають вирок над цим злим світом. У видінні Єзекіїля шість чоловіків зі зброєю для трощення почали знищення лише після того, як чоловік у лляному одязі поставив знак на чола усім праведним людям (Єзек. 9:4—7). Так само і майбутнє знищення почнеться лише після того, як Ісус судитиме людей з усіх народів і поставить на чола вівцям символічний знак для спасіння. Потім, під час Армагеддону, Ісус очолить небесне військо, яке складатиметься зі святих ангелів та всіх його 144 000 співправителів, і виконає вирок над цим злим світом. Він знищить усіх злих людей, а правдивих поклонників врятує і введе у праведний новий світ (Об’яв. 16:14—16; 19:11—21).

20. Які підбадьорливі думки і цінні уроки ви почерпнули з Єзекіїлевого видіння про чоловіка з писарським приладдям?

²⁰ Які ж ми вдячні за підбадьорливі думки і цінні уроки з Єзекіїлевого видіння про чоловіка з писарським приладдям! Можна бути цілковито впевненими, що Єгова не знищить праведних з грішниками (Пс. 97:10). Ми знаємо, що потрібно робити тепер, аби в майбутньому отримати знак для спасіння. Як поклонники Єгови, ми хочемо якомога активніше попереджати всіх людей і звіщати добру новину тим, хто зітхає і стогне через зло, яким наповнений світ Сатани. Так ми допоможемо людям, «схильним прийняти правду», стати правдивими поклонниками Єгови. Завдяки цьому в них з’явиться можливість отримати знак для спасіння і ввійти в Божий праведний новий світ (Дії 13:48).