1, 2. а) Перед яким вибором стоїть кожен з нас? б) Як відреагував вірний ангел, коли Іван хотів йому поклонитися?

КОЖНА людина стоїть перед вибором: кому поклонятися? Багато хто вважає, що це складне питання, на яке немає однозначної відповіді. Але насправді відповідь дуже проста: ми поклоняємося або Богу Єгові, або Сатані Дияволу.

² Сатана більш за все прагне, щоб поклонялися саме йому. Це стало очевидним, коли він спокушав Ісуса. Як говорилося в першому розділі цієї книжки, Сатана зробив Ісусу небувалу пропозицію — запропонував владу над усіма царствами світу. А чого Диявол хотів взамін? Він сказав Ісусу: «Усе це дам тобі, якщо ти... поклонишся мені» (Матв. 4:9). На відміну від Сатани, ангел, який передав апостолу Івану об’явлення, не сказав: «Поклонись мені». (Прочитайте Об’явлення 22:8, 9.) Навіть коли Іван сам хотів поклонитися ангелу, цей смиренний духовний син Бога заперечив: «Не роби цього!» — і додав: «Богові поклоняйся».

3. а) Яка мета цієї книжки? б) Про що піде мова далі?

 ³ Мета цієї книжки — зміцнити нашу рішучість поводитися так, як наказав ангел: завжди поклонятися лише Єгові (Повт. 10:20; Матв. 4:10). Спочатку ми повторимо, чого дізналися про чисте поклоніння з пророцтв і видінь Єзекіїля. А потім з допомогою Біблії зазирнемо в майбутнє — у час, коли кожна людина на землі стане перед остаточним випробуванням. Ті, хто його витримає, побачать, як чисте поклоніння Єгові буде відновлене цілковито і на всі віки.

4. На яких трьох вимогах наголошується у книзі Єзекіїля?

⁴ З книги Єзекіїля чітко видно, що чисте поклоніння — це не формальне дотримання якихось звичаїв і традицій. Єгова вимагає, щоб ми: 1) були йому цілковито відданими, 2) зберігали єдність у чистому поклонінні і 3) виявляли любов до інших. Подивімось, як пророцтва і видіння, які розглядалися в цій книжці, наголошують на важливості цих вимог.

5—9. Що ми дізналися про цілковиту відданість Єгові?

⁵ Розділ 3: * Єзекіїль побачив незабутню картину: Єгова, якого оточує веселка, перебуває над могутніми духовними істотами. Це видіння підкреслює основоположну істину — лише Всемогутній Бог достойний нашого поклоніння (Єзек. 1:4, 15—28).

⁶ Розділ 5. Як же огидно було Єзекіїлю, коли він побачив у видінні, що народ Єгови опоганює його храм! Це видіння показало, що від Бога нічого не приховаєш. Єгова бачив, як його народ поклонявся фальшивим богам. Він бачить кожен зрадливий вчинок, навіть якщо його роблять потай. Такі вчинки завдають йому болю, і він карає всіх, хто це робить (Єзек. 8:1—18).

⁷ Розділ 7. Єгова наказав виголосити присуди проти сусідніх держав, які зневажливо ставилися до Ізраїля. Це показує, що Бог ніколи не залишає без покарання тих, хто погано ставиться до його народу (Єзек. 25:6). Історія стосунків Ізраїля з сусідніми народами містить ще один урок: відданість Єгові має бути для нас понад усе. Ніколи не поступаймося біблійними принципами, щоб догодити родичам, які не поклоняються Єгові. Також не покладаймося на багатство і завжди зберігаймо нейтралітет — не віддаваймо людським урядам те, що по праву належить лише Єгові.

⁸ Розділи 13 і 14. Видіння храму, який стояв на дуже високій горі, виявляє, що нам треба жити відповідно до  високих вимог Єгови. Так ми покажемо, що для нас він вище від усіх інших богів (Єзек. 40:1—48:35).

⁹ Розділ 15. Пророцтва, в яких Ізраїль та Юда символічно зображені повіями, виявляють, наскільки бридкий для Єгови духовний перелюб (Єзек., розд. 16, 23).

10—14. Чого ми навчилися про важливість єдності в чистому поклонінні?

¹⁰ Розділ 8. Пророчі обіцянки про те, що Єгова поставить над своїм народом «одного пастиря», наголошують на тому, як важливо співпрацювати в мирі і єдності та підкорятись турботливому керівництву Ісуса (Єзек. 34:23, 24; 37:24—28).

¹¹ Розділ 9. Пророцтва Єзекіїля про визволення Божого народу з вавилонської неволі і повернення в рідний край містять цінні думки для всіх, хто прагне догоджати Єгові. Щоб бути неопоганеними в очах Єгови, правдиві поклонники повинні порвати всі зв’язки з фальшивою релігією і більше не мати з нею нічого спільного. Нам необхідно зберігати єдність, незважаючи на те що ми маємо різне походження та рівень життя і колись належали до різних релігій. Наша єдність свідчить, що ми справді Божий народ (Єзек. 11:17, 18; 12:24; Ів. 17:20—23).

¹² Розділ 10. Єдність є провідною темою видіння про сухі кістки, які ожили. Це велика честь належати до народу Єгови — людей, яких Єгова очистив і зібрав, щоб вони співпрацювали як об’єднане військо (Єзек. 37:1—14).

¹³ Розділ 12. На єдності особливо наголошується у пророцтві про дві палиці, які стають одним цілим. Наша віра дуже зміцнюється, коли ми бачимо, як це пророцтво виконується на помазанцях та інших вівцях. У світі, сповненому релігійної та політичної ворожнечі, ми залишаємося одним народом, об’єднаним узами любові і відданості (Єзек. 37:15—23).

¹⁴ Розділ 16. Видіння про чоловіка з писарським приладдям і чоловіків зі зброєю для трощення містить важливе застереження: знак для спасіння отримають лише ті, хто залишиться правдивим поклонником Єгови аж до «великого лиха» (Матв. 24:21; Єзек. 9:1—11).

15—18. Чому необхідно далі виявляти любов до інших і як це робити?

¹⁵ Розділ 4. Видіння про чотирьох живих істот розповідає нам про риси Єгови, найголовніша з яких — любов. Коли в наших словах і ділах видно любов, то ми доводимо, що Єгова є нашим Богом (Єзек. 1:5—14; 1 Ів. 4:8).

 ¹⁶ Розділи 6 і 11. Саме любов спонукувала Єгову призначати вартових, одним з яких був Єзекіїль. Оскільки Бог є любов, він не хоче, щоб хтось був знищений, коли пануванню Сатани прийде кінець (2 Пет. 3:9). Ми маємо безцінну можливість віддзеркалювати Божу любов, підтримуючи діяльність сучасного вартового (Єзек. 33:1—9).

¹⁷ Розділи 17 і 18. Єгова знає, що багато людей знехтують його милосердям і спробують стерти з лиця землі його відданих поклонників. Але любов спону́кає Єгову захистити своїх служителів, коли на них нападе «Гог з краю Магога». Нас же любов спонукує попереджати якнайбільше людей, що Єгова знищить переслідувачів свого народу (Єзек. 38:1—39:20; 2 Фес. 1:6, 7).

¹⁸ Розділи 19, 20 і 21. Любов Єгови до людей по-особливому видно у видіннях про потік життєдайної води і поділ краю. У цих видіннях змальовані благословення, які стали можливими завдяки найбільшому вияву любові Єгови. Він віддав за нас свого Сина, щоб ми могли очиститись від гріхів і насолоджуватись досконалим життям, ставши членами Божої сім’ї. Один з найкращих способів виявити нашу любов до людей — це розповідати їм про прекрасне майбутнє, яке Єгова приготував для тих, хто вірить в його Сина (Єзек. 45:1—7; 47:1—48:35; Об’яв. 21:1—4; 22:17).

19. Що зробить Ісус під час Тисячолітнього правління? (Дивіться також супровідну інформацію «Остаточне випробування».)

¹⁹ Під час Тисячолітнього правління Ісус воскресить мільярди людей. Він зцілить усі рани, завдані нашим «ворогом», смертю (1 Кор. 15:26; Марка 5:38—42; Дії 24:15). Історія людства — наче трагічна розповідь, сповнена болю і втрат. Але, повертаючи до життя покоління за поколінням, Ісус стиратиме сумні сторінки історії і даватиме воскреслим можливість писати нову, кращу історію. На основі викупної жертви він виправить усю шкоду, спричинену хворобами, війнами і голодом. Більш того, він допоможе нам назавжди позбутися першопричини наших страждань — гріха, який ми успадкували від Адама (Рим. 5:18, 19). Ісус цілковито розладнає «діла Диявола» (1 Ів. 3:8).

20. Як Ісус і 144 000 виявлять вражаюче смирення? Поясніть. (Дивіться ілюстрацію на початку розділу.)

²⁰ Прочитайте 1 Коринфян 15:24—28. Що буде тоді, коли всі люди стануть досконалими, а земля, як Єгова і задумав, врешті перетвориться на Рай? Ісус та його 144 000 співправителів виявлять вражаюче смирення — віддадуть  Царство Єгові. Вони охоче і покірно передадуть у руки Бога владу, яку мали протягом Тисячоліття. Але всі досягнення Царства будуть вічними.

21, 22. а) Яким буде світ наприкінці Тисячоліття? б) Чому Єгова випустить на волю Сатану і демонів?

²¹ Після цього Єгова зробить щось незвичайне, чим покаже, що дуже довіряє своїм земним підданим. За його наказом Сатану і демонів буде звільнено з безодні, в якій вони перебували тисячу років. (Прочитайте Об’явлення 20:1—3.) Світ, який побачать ці злі духовні істоти, буде зовсім інший, ніж той, що був перед Армагеддоном. То був світ, поділений ненавистю і упередженням, світ, де більшість людей була введена в оману Сатаною (Об’яв. 12:9). Але тепер, у кінці Тисячоліття, усе людство поклонятиметься Єгові і житиме в любові та єдності як одна сім’я. Уся земля буде Раєм, і скрізь пануватиме мир.

 ²² Чому Єгова випустить на волю Сатану і демонів, цих жахливих злочинців? Тому що більшість тих, хто житиме на землі під кінець Тисячолітнього правління, ніколи не стикалися з випробуванням своєї відданості Єгові. Більшість людей померли, не знаючи Єгови, і воскресли вже в Раю. Єгова не лише дав їм життя, але й подбав про їхні фізичні та духовні потреби. В Раю вони не зазнали жодного поганого впливу, адже їх оточували тільки хороші люди, які люблять Єгову і служать йому. Сатана зможе висунути проти цих воскреслих те саме звинувачення, що і проти Йова,— вони служать Богу лише тому, що він захищає і благословляє їх (Йова 1:9, 10). Тож перед тим, як Єгова назавжди запише наші імена у книгу життя, він дасть нам можливість довести нашу відданість йому і остаточно показати, що ми вважаємо його своїм Батьком і Правителем (Об’яв. 20:12, 15).

23. Перед яким вибором опиниться кожна людина?

 ²³ Протягом короткого часу Сатана матиме шанс переманити людство на свій бік. У чому буде полягати остаточне випробування? Очевидно, кожна людина опиниться перед вибором, подібним до того, який мали Адам і Єва,— або жити за нормами Єгови, підтримувати його правління і поклонятися йому, або збунтуватися проти Бога і стати на бік Сатани.

24. Чому тих, хто збунтується, названо «Гог і Магог»?

²⁴ Прочитайте Об’явлення 20:7—10. Варто зауважити, що тих, хто збунтується під кінець Тисячолітнього правління, названо «Гог і Магог». Вони нагадуватимуть бунтівників, які, згідно з пророцтвом Єзекіїля, мають напасти на Божий народ під час великого лиха. Згадані в книзі Єзекіїля нападники, «Гог з краю Магога», мають бути з різних народів, які противляться правлінню Єгови (Єзек. 38:2). Подібно і ті, хто збунтується під кінець Тисячоліття, названі «народами». Це важлива подробиця. Чому? Тому що протягом Тисячоліття люди вже не будуть поділені на різні народи. Усі люди будуть підданими одного уряду, Божого Царства, і членами одного народу. Отже, називаючи бунтівників  «Гог і Магог», а також «народи», пророцтво вказує на те, що Сатані вдасться спричинити поділення серед Божого народу. Кожен досконалий чоловік і жінка, які стануть на бік Сатани, зроблять це з власної волі. Це буде їхній свідомий особистий вибір.

25, 26. Скільки людей приєднається до бунту Сатани і що з ними станеться?

²⁵ Скільки людей приєднається до бунту Сатани? У Біблії говориться, що їх буде «як морського піску». Цей вислів не обов’язково вказує на те, що збунтується значна частина людства. Чому так можна вважати? Пригадаймо обіцянку, дану Аврааму. Єгова сказав, що його потомство «стане таким численним, як... пісок на березі моря» (Бут. 22:17, 18). Все ж кількість тих, хто входить до складу цього потомства, становить лише 144 001 особу (Гал. 3:16, 29). Це велике число, але в порівнянні з цілим людством воно незначне. Подібно і людей, які стануть на бік Сатани, буде багато, але не настільки багато, щоб вони становили серйозну загрозу для відданих служителів Єгови.

²⁶ Цьому бунту буде швидко покладено край. Бунтівники разом із Сатаною та демонами будуть знищені раз  і назавжди, без жодної надії знову отримати життя. Залишиться лише вічна згадка про їхні погані рішення та наслідки цих рішень (Об’яв. 20:10).

27—29. Що очікує на тих, хто витримає остаточне випробування?

²⁷ Що очікує на тих, хто витримає остаточне випробування? Їхні імена будуть навіки записані «у книгу життя» (Об’яв. 20:15). Після цих подій усі віддані сини і доньки Єгови стануть одною об’єднаною сім’єю і будуть поклонятися йому так, як він цього достойний.

²⁸ Перенесіться думками в той час. Ви живете в Раю, маєте захопливу роботу і насолоджуєтесь дружбою з прекрасними людьми. Ні вам, ні вашим близьким вже не загрожують ніякі біди і страждання. Єгова вважає вас безгрішною людиною на підставі ваших власних вчинків. Вже ніхто й ніщо не заважає вам мати близьку дружбу з Богом. А що найважливіше, усі розумні істоти на небі і на землі досконало поклоняються Єгові. Так, чисте поклоніння цілковито відновлене!

²⁹ Чи ви побачите цей славетний час? Це залежить від того, чи будете ви і далі дотримуватись трьох вимог, на яких наголошується в книзі Єзекіїля,— бути цілковито відданими Єгові, зберігати єдність у чистому поклонінні і виявляти  любов до інших. І зрештою звернімо увагу на останню ключову думку з пророцтв Єзекіїля. Що це за думка?

30, 31. а) Що для Божих ворогів означатимуть слова: «Вони будуть змушені визнати, що я — Єгова»? б) Що ці слова означатимуть для Божого народу?

³⁰ Коли ми читаємо книгу Єзекіїля, у наших вухах знову і знову лунають слова: «Вони будуть змушені визнати, що я — Єгова» (Єзек. 6:10; 39:28). Для Божих ворогів ці слова означатимуть війну і смерть. Вороги будуть змушені визнати не лише те, що Єгова існує. Вони на власному гіркому досвіді зрозуміють значення його величного імені — «Він спричиняє ставати». «Єгова військ» стане «могутнім воїном», який виступить проти них (1 Сам. 17:45; Вих. 15:3). Вони усвідомлять незаперечну істину — ніщо не перешкодить Єгові виконати свій намір. Однак для них буде вже надто пізно.

³¹ А для Божого народу слова: «Вони будуть змушені визнати, що я — Єгова» — означатимуть мир і життя. Завдяки Богу ми станемо тими, ким мали бути від самого початку,— його синами і дочками, які досконало віддзеркалюють його риси (Бут. 1:26). Єгова вже став для нас люблячим Батьком і турботливим Пастирем. Невдовзі він стане нашим переможним Царем. Тож завжди пам’ятаймо головні думки книги Єзекіїля. Хай наші слова та діла день у день свідчать, що ми знаємо, хто такий Єгова і яким Богом він є. Тоді ми не будемо боятися, коли ангели відпустять нищівні вітри великого лиха. Ми піднімемо голови, бо знатимемо, що наближається наше визволення (Луки 21:28). А поки той день не настав, допомагаймо всіляким людям пізнати і полюбити Бога, який єдиний достойний поклоніння, Бога, який має найвеличніше ім’я — Єгова (Єзек. 28:26).