17 жовтня 2019 року Європейський суд з прав людини (ЄСПЛ) постановив, що наші брати в Азербайджані, які через своє сумління відмовляються від військової служби, не є злочинцями. Ця постанова ще раз підтвердила, що карати тих, хто відмовляється від військової служби через особисті переконання, означає порушувати їхнє право на свободу думки, совісті і релігії. Це перше рішення ЄСПЛ на користь Свідків Єгови в Азербайджані.

Дане рішення охоплює чотири заяви, що надійшли до Суду в період з 2008 по 2015 рік і стосувались п’ятьох братів: Мушфіга Маммадова, Саміра Гусейнова, Фаріда Маммадова, Фахраддіна Мірзаєва і Камрана Мірзаєва. Всі п’ятеро були засуджені та відбували ув’язнення за відмову служити у війську. ЄСПЛ підтвердив, що, засудивши наших братів, Азербайджан порушив Європейську конвенцію з прав людини, оскільки їхня відмова від служби в армії була продиктована «щирими релігійними переконаннями». Суд наголосив, що альтернативна служба має бути доступною не тільки для священнослужителів і студентів релігійних навчальних закладів. Крім того, Суд зобов’язав Азербайджан відшкодувати матеріальні збитки, яких брати зазнали внаслідок ув’язнення.

У своїй постанові Суд також нагадав, що після того, як 2001 року Азербайджан увійшов до Ради Європи, уряд офіційно пообіцяв впровадити закон про альтернативну цивільну службу. Більш того, сама Конституція Азербайджану гарантує право на альтернативну цивільну службу всім, кому сумління не дозволяє іти до війська. Однак влада досі не впровадила закону про альтернативну службу і наших братів притягують до кримінальної відповідальності за відмову від військової служби.

Ми сподіваємось, що це рішення ЄСПЛ спонукає уряд Азербайджану якомога швидше впровадити альтернативну цивільну службу. А тим часом ми молимось про те, щоб наші азербайджанські брати і далі мужньо служили Єгові (Псалом 27:14).