Свідки Єгови в Болгарії. Короткий огляд
Історія Свідків Єгови в Болгарії бере свій початок у 1888 році. У 1938 році вони зареєстрували свою загальнодержавну юридичну особу, проте втратили реєстрацію, коли країна потрапила під контроль комуністів у 1944 році. Свідки Єгови були в умовах суворих обмежень до 1991 року, коли їхня юридична особа була офіційно зареєстрована як Християнська асоціація Свідків Єгови. Однак у 1994 році, після масштабної наклепницької кампанії проти «нетрадиційних» релігій та затвердження обмежувального закону щодо релігій, Свідки Єгови та інші релігійні меншини втратили свій юридичний статус. Як наслідок, поліція почала арештовувати Свідків, перешкоджати їхнім релігійним зібранням та конфісковувати літературу. Суди Болгарії не надали Свідкам юридичного захисту.
Після того як були використані всі засоби правового захисту в межах країни, Свідки звернулися у Європейський суд з прав людини (ЄСПЛ). У 1998, 2001 та 2004 роках було досягнуто дружніх врегулювань між Свідками та урядом Болгарії. Свідків Єгови було офіційно зареєстровано як релігію. Влада також вжила заходів для захисту права Свідків на свободу віросповідання, в тому числі їхнього права на відмову від військової служби, права на альтернативну цивільну службу та права без перешкод ділитися з іншими своїми релігійними переконаннями.
Свідки Єгови в Болгарії вдячні за відносну релігійну свободу і здебільшого без перешкод виконують свою релігійну діяльність. Однак деякі місцеві органи влади обмежують релігійну діяльність Свідків Єгови, зловживаючи місцевими законами щодо проповідницького служіння, чи не дають дозволів на будівництво Залів Царства. До того ж деякі Свідки Єгови стали жертвами фізичного насилля та залякувань. Правоохоронці надають певну допомогу, проте зазвичай не притягують нападників до відповідальності і не забезпечують захисту жертвам. Свідки Єгови продовжують зустрічатися з представниками уряду, щоб вирішити ці питання. Крім того, справа щодо дозволу на будівництво Залу Царства подана в ЄСПЛ.