2022 рік для Свідків Єгови в Греції є особливим: минуло 100 років від перших задокументованих випадків відмови від військової служби з мотивів особистих переконань і 25 років від запровадження альтернативної цивільної служби.

У XX столітті Греція не раз потерпала від воєнних конфліктів, тому наші одновірці там часто стикалися з питанням нейтралітету. Брати Нікос Абатзіс і Ніколаос Ребебос були першими двома Свідками Єгови (тоді їх називали Дослідниками Біблії) у Греції, які вирішили твердо триматися свого навченого Біблією сумління.

Брат Абатзіс відмовився брати участь у греко-турецькій війні (1919—1922 рр.). Про ті часи він розповів: «Мене відправили у військові казарми [у Малій Азії]... Я набрався сміливості і почав проповідувати [солдатам], кажучи, що війна несумісна з євангельською настановою любити своїх ворогів». Після війни брат Абатзіс звіщав біблійну правду в різних регіонах Греції.

Ніколаос Ребебос під час греко-турецької війни був на фронті. Але коли він прочитав Біблію та брошуру, яку йому дали Дослідники Біблії, його погляд на війну докорінно змінився. Тоді він повідомив своїм командирам, що більше не воюватиме, хоча й знав, що за це його можуть розстріляти. Ніколаос відважно сказав, що «жодна волосина з його голови не впаде, якщо Бог цього не допустить». Після війни він розшукав Дослідників Біблії та 1925 року охрестився.

Брати Абатзіс і Ребебос були першими серед багатьох грецьких братів, які попри сильний тиск трималися позиції нейтралітету і не брали до рук зброї. Під час Другої світової війни, а також громадянської війни в Греції (1946—1949 рр.) Свідки Єгови рішуче відмовлялися підтримувати будь-яку з ворогуючих сторін: чи то військові формування, чи то партизанські сили. Дехто з братів за це був страчений. Попри жорстокі переслідування наші одновірці і далі відважно звіщали добру новину про мир. Тож кількість Свідків Єгови в Греції невпинно зростала: в 1940 році їх було 178, а в 1949 році вже 2808.

Навіть у мирні часи Свідків ув’язнювали за те, що вони відмовлялися від військової служби — загалом через тюрми і табори пройшло 3788 братів. І лише в 1997 році Греція прийняла закон про альтернативну цивільну службу. На сьогодні близько 100 наших братів погодилися проходити таку службу.

2022 року найвища кількість вісників у Греції становила 27 995, і 420 осіб охрестилося.

Ми бачимо, як Єгова підтримує наших братів і сестер, котрі вже не одне десятиліття дотримуються слів, записаних в Ісаї 2:4: «Вони... не будуть учитися воювати».