У 2020 службовому році виникли колосальні перешкоди для духовної діяльності Свідків Єгови в усьому світі. Але ці перешкоди також показали, з якою рішучістю наші брати і сестри зберігають відданість та єдність.

Найбільша перешкода — це пандемія COVID-19. По цілому світі вона спричинила стільки проблем і перепон, яких не було вже десятиліттями.

Свідки Єгови швидко пристосувалися до змін, пов’язаних з пандемією. Вони знайшли нові способи збиратися разом на зібрання, підбадьорювати одне одного та проповідувати добру новину.

У цей незвичний рік нас зміцнювала не одна «добра звістка» (Прислів’я 15:30). Ось приклади.

Протягом цього службового року наша організація випустила «Біблію. Переклад нового світу» повністю або частково 36 мовами. Через обмеження COVID-19 про випуск багатьох цих перекладів в електронному форматі було оголошено під час спеціальних зібрань, які проводилися через відеозв’язок. «Переклад нового світу» повністю або частково тепер доступний 193 мовами.

Починаючи з 18 березня 2020 року члени Керівного органу щомісяця готують спеціальні відеозвернення, пов’язані з пандемією. Ці відео з’являються на сайті jw.org та в програмі JW Library.

У першому зверненні брат Стівен Летт сказав, що пандемія — це велика проблема, але вона є одним з доказів того, що «ми живемо наприкінці останніх днів. Точніше сказати, наприкінці кінця останніх днів».

Брат Летт додав, що попри непевність цих часів «нам з вами зовсім не треба панікувати».

Кожне відеозвернення містило підбадьорливі повідомлення з різних країн світу. Ці повідомлення показують, наскільки мудро слухатися вказівок Керівного органу. Нерідко державні службовці хвалили наше братство за впровадження своєчасних та правильних запобіжних заходів, пов’язаних з пандемією.

Протягом десятиліть сучасний народ Єгови щороку збирається на відзначення Господньої вечері. Цього року в багатьох місцях збиратися великими групами було або небезпечно, або заборонено. За таких обставин окремі вісники чи сім’ї приготували власні символи та переглядали промову для Спомину за допомогою відеозв’язку.

У деяких регіонах провести Спомин через відеозв’язок було неможливо. Це стосувалося 11 філіалів в Африці. Ті філіали організували трансляцію програми Спомину по телебаченню та радіо. Завдяки цьому програму подивилось або послухало понад 407 000 вісників, а також незліченна кількість зацікавлених людей.

Керівний орган схвалив рішення, щоб деякі філіали транслювали зібрання збору так само, як транслювали проведення Спомину. Це дало змогу вісникам у країнах з обмеженими ресурсами слухати щотижневі зібрання за допомогою радіо і телебачення. На сьогодні цей спосіб використовують 23 філіали, зокрема в Африці, Європі, Північній та Південній Америці.

Через пандемію COVID-19 багатьом нашим братам і сестрам стало не вистачати речей першої необхідності. Тому по всьому світі було призначено понад 400 комітетів з надзвичайних ситуацій, щоб допомагати вісникам, які не в стані самостійно придбати речі першої необхідності. У 2020 службовому році Керівний орган затвердив надання допомоги у зв’язку з COVID-19 на суму понад 18 мільйонів доларів для більш ніж 330 000 вісників.

Вперше за всю історію регіональний конгрес ми проводили віртуально. Члени Керівного органу та їхні помічники виголошували всі промови конгресу, які були записані заздалегідь. Потім ці відео переклали понад 500 мовами. Програма конгресу була доступна на сайті jw.org та в програмі JW Library для вісників та зацікавлених людей, щоб усі переглядали її у своїх домівках.

Окрім боротьби з пандемією, брати і сестри в різних країнах зазнавали щораз більшого переслідування.

За минулий рік у Росії сотні Свідків Єгови стикнулися з незаконними рейдами на свої помешкання та численними арештами. В даний час 42 братів і сестер ув’язнені у Росії, а ще 2 — в Криму. Після того як Верховний суд Росії у 2017 році виніс рішення проти нашої організації, було здійснено обшуки в понад 1000 помешканнях наших одновірців.

В Еритреї ув’язнено найбільшу кількість Свідків Єгови — 52 особи. Серед них Паулос Іясу, Ісаак Могос та Негеде Теклемаріам, які за відмову від військової служби з мотивів особистих переконань перебувають у в’язниці з 17 вересня 1994 року. Ще 26 братів і сестер ув’язнені на більш ніж 10 років.

Ми молимося, щоб усі ці брати і сестри зберігали мужність. І ми знаємо, що вони, навіть зазнаючи таких випробувань, залишатимуться вірними (Об’явлення 2:10).

Протягом минулого службового року Свідки Єгови по цілій землі довели свою відданість Богу тим, що брали участь в інших, ніж раніше, видах служіння, знаходили нові способи підбадьорювати одне одного та ретельно дотримувалися вказівок Керівного органу і світської влади.

Наші брати і сестри засвідчили свою відданість Єгові і показали свою любов до нього. Їхня відданість за теперішніх обставин допоможе їм витримати ще більші майбутні випробування (Якова 1:2, 3).