У квітні 2021 року відбулося кілька наукових і прес-конференцій, присвячених 70-літтю операції «Північ», в рамках якої у радянські часи 9793 Свідків Єгови було депортовано до Сибіру.

Глядачів заохотили відвідати сайт 1951deport.org, щоб більше довідатися про операцію «Північ». Цей сайт, створений Свідками Єгови, доступний англійською, російською та українською мовами. На ньому можна знайти чимало історичних даних про цю депортацію.

Д-р Лідія Падуреак з Бєльцького державного університету імені Алеко Руссо зазначила: «Депортація 1951 року була не тільки способом покарання, але й засобом, яким влада СРСР намагалася перешкодити поширенню некомуністичних ідеологій».

Ніколае Фуштей, дослідник з Інституту історії АН Молдови, сказав: «Операція “Північ” не досягла своєї мети... Організація Свідків Єгови не була знищена. Її члени не перестали поширювати свої вірування, а навпаки, почали робити це ще сміливіше».

Науковий дослідник з Інституту історії АН Молдови, д-р Віргіліу Бірладеану, який був модератором конференції, відзначив силу духу виселених Свідків Єгови, в яких він брав інтерв’ю у рамках свого дослідження. Він сказав: «Я був вражений, що їхні очі сяють оптимізмом. Натерпівшись від радянської влади, вони не затаїли образи».

Брат Віктор Дорніченко, який служить у філіалі Свідків Єгови в Молдові, вказав на те, що в сучасній Росії історія радянських репресій повторюється. Він зазначив: «На жаль, ці уроки історії не засвоєні. Влітку 2017 року без жодних юридичних підстав заборонили релігійну організацію Свідків Єгови в Росії — а це 175 000 людей. Упередження до Свідків Єгови і дезінформація призвели до того, що їх позбавили основоположних прав, як-от права на свободу думки, совісті та віросповідання».

Як повідомлялося раніше, п’ятеро вчених і правозахисників разом з братом Ярославом Сивульським, представником Європейської асоціації Свідків Єгови, розмовляли з журналістами про операцію «Північ» та переслідування Свідків у сучасній Росії. Конференцію транслювали онлайн російською та англійською мовами.

Як повідомлялося раніше, ця конференція транслювалася онлайн російською мовою.

14 науковців із шести країн, а також брат Іван Рігер з філіалу в Україні виступили з короткими промовами. Деякі з науковців у ході своїх досліджень брали інтерв’ю в тих, хто пережив депортацію. Були показані уривки кількох відеоінтерв’ю.

Д-р Томаш Буґай, історик і дослідник з Інституту культурології при Сілезькому університеті (Польща), зазначив: «Морально-етичні норми та переконання репресованих Свідків Єгови залишались незмінними попри жахливі умови життя та праці. В них навіть не з’являлось думки піти на компроміс заради того, щоб поліпшити умови праці, життя чи отримати їжу». Д-р Буґай відмітив, що «під час комуністичного режиму Свідкам Єгови як групі вдалось зберегти та розвинути свою релігійність» і в цьому полягає «їхній феномен».

Професор Людмила Филипович, віце-президент Української асоціації релігієзнавців, зауважила, що Свідки Єгови в Україні розповсюджують свою літературу 36 мовами та «виконують дуже важливу соціальну функцію». Вона сказала: «Свідки Єгови... вирішують величезну кількість соціальних проблем, з якими стикається українське суспільство». Наприклад, пані Людмила зауважила, що Свідки навчають Біблії людей з вадами слуху і зору і допомагають їм відчувати себе повноцінними членами суспільства.

Подія транслювалася наживо українською, російською та англійською мовами.

Професор Людмила Филипович сказала пресі: «Свідки показали, що адаптуються до будь-яких умов. Більше того, навіть негативні щодо себе життєві обставини вони можуть використати на користь поширення своїх цінностей, які вони для себе визнали якнайвищими». Пані Людмила відзначила, що в радянській Росії Свідки Єгови користувалися повагою людей: «Вони дуже цінувалися за те, що демонстрували віру, вірність своїм ідеалам».

Професор Ігор Козловський, президент Центру релігієзнавчих досліджень та міжнародних духовних стосунків, зазначив, що нам слід пам’ятати своє минуле, для того щоб зрозуміти, хто ми. За його словами, згадка про депортацію Свідків Єгови не має бути епізодичною і ці історичні події мають бути включені в загальну історію України. Він додав, що релігієзнавці повинні сприяти тому, щоб «у суспільстві не було мови ворожнечі, щоб були зруйновані негативні міфи стосовно Свідків Єгови та інших релігійних спільнот. І це є наше завдання як фахівців».

Ця прес-конференція транслювалася наживо українською та англійською мовами.