8 грудня 2022 року Окружний суд міста Кванджу в Південній Кореї має провести судове слухання в справі нашого брата Хє Мін Кіма. Хє Мін є першим, хто відмовився від проходження альтернативної цивільної служби (АЦС) через її каральний характер. Йому загрожує до 3 років ув’язнення і судимість.

АЦС у Південній Кореї триває 3 роки. Це один з найдовших термінів у світі; він вдвічі довший за строкову військову службу. Протягом цього трирічного періоду юнаки, які відмовляються від військової служби через своє сумління, перебувають у гуртожитках, розташованих на території пенітенціарних установ, і до них застосовуються суворі обмеження. Ці умови схожі на перебування під домашнім арештом. Тому міжнародні експерти називають АЦС у Південній Кореї «альтернативним покаранням», а не справжньою альтернативою військовій службі a.

У важливому рішенні від 28 червня 2018 року Конституційний суд Південної Кореї визнав, що Конституція Кореї захищає права тих, хто відмовляється від військової служби з мотивів особистих переконань, і застеріг законодавців: «Якщо особам, які відмовляються від військової служби з мотивів особистих переконань, буде важко виконувати цивільну альтернативну службу через її надмірно довгий термін або жорсткі умови, то запровадження такої служби не відповідатиме своїй меті; вона перетвориться у каральний інструмент і призведе до порушення інших основоположних прав».

Міжнародні стандарти для АЦС були встановлені в резолюції Комісії ООН з прав людини 1998 року. Країни з обов’язковою військовою службою отримали вказівку надати відмовникам можливість проходити службу, яка «несе користь суспільству і не має карального характеру».

Хє Мін не вперше стикається з кримінальним обвинуваченням. У вересні 2020 року Верховний суд Південної Кореї повністю виправдав його, визнавши, що він відмовляється від військової служби через своє сумління. Через кілька тижнів Хє Мін подав заяву на проходження АЦС, але йому довелося чекати до 7 лютого 2022 року. Однак після того як він з’ясував, що система АЦС має каральний характер, він у шанобливій формі відмовився.

Якщо суд ухвалить рішення на користь Хє Міна, це може спонукати уряд розглянути можливість реорганізувати програму АЦС відповідно до міжнародних стандартів. Така зміна принесла б велику користь корейському суспільству в цілому, а також нашим братам та їхнім сім’ям. Ми молимося, щоб усі, хто стикнувся з такою ситуацією, продовжували покладатися на Єгову, який допоможе їм стійко все зносити «з радістю і терпеливістю» (Колоссян 1:11).