Посадовці з Європи і США продовжують відкрито засуджувати російську владу за переслідування Свідків Єгови.

«Комісія США з питань міжнародної релігійної свободи приголомшена ставленням російської влади до Денніса Крістенсена,— каже голова цієї комісії Гейл Манчин у своїй заяві від 27 жовтня 2020 року.— Це явна помста уряду бідному чоловікові, який винний лише в тому, що мирно сповідує свою релігію. Замість того щоб виявити милосердя, уряд ставиться до нього як до небезпечного злочинця. Це кричуща несправедливість».

Гейл Манчин захищає інтереси нашого брата Крістенсена в рамках проекту USCIRF «Релігійні в’язні совісті». Ця організація рішуче і неодноразово висловлювалася проти 6-річного ув’язнення брата Крістенсена.

У своїй заяві USCIRF також засуджує відмову Росії достроково звільнити Денніса Крістенсена. USCIRF повідомляє, що його мали «відпустити на поруки 23 червня [2020 року], але прокурор одразу оскаржив це рішення. Крістенсена не звільнили, а помістили в погано вентильований штрафний ізолятор — нібито за порушення в’язничних правил».

У кінці тієї заяви USCIRF посилається на свій щорічний звіт 2020 року. У звіті російський уряд засуджено «за систематичне, тривале, грубе порушення релігійної свободи». Також USCIRF рекомендує уряду США занести Росію до списку «країн, що викликають особливе занепокоєння».

Вісім високопосадовців, уповноважених Радою ООН з прав людини, у своєму спільному листі до Постійного представництва Російської Федерації при ООН висловлюють занепокоєння з приводу «тривалого переслідування Свідків Єгови в Російській Федерації, ліквідації Управлінського центру Свідків Єгови в Санкт-Петербурзі і заборони релігійної діяльності усіх її 395 філій по всій країні». Посадовці також критикують Росію за ігнорування численних закликів міжнародної спільноти покласти край такому переслідуванню.

Представники ООН пояснюють, що російська влада використовує нечітко сформульований закон про екстремізм, «щоб заборонити будь-яку релігійну діяльність Свідків Єгови, вселити в них страх, втручатися в приватне життя шляхом поліцейських рейдів у помешкання, затримувати деяких їхніх членів і допитувати їх, а в деяких випадках — засуджувати та ув’язнювати».

«Право Свідків Єгови виконувати релігійні та ритуальні обряди і вчення гарантується статтею 18 (1) МПГПП a»,— стверджують посадовці. Тому вони закликають Російську Федерацію «подбати, щоб федеральний закон 2002 року “Про протидію екстремістській діяльності” не перешкоджав громадянам користуватися конституційним правом на свободу думки, совісті, релігії і переконання».

У цьому листі також наводяться випадки жорстокого ставлення до наших братів. Наприклад, згадано п’ятьох Свідків Єгови з Саратова, яких 6 лютого 2020 року сильно побили. У листі зазначено: «Затримані Свідки Єгови часто перебувають у неналежних умовах, зазнають жорстокості, фізичного і психологічного насилля, яке можна прирівняти до катування — і все це за їхні релігійні погляди».

Крім того, наводиться інший випадок жорстокого переслідування. 10 лютого 2020 року правоохоронці піддали тортурам брата Вадима Куценка. Однак російська влада відмовляється визнати факт катування. Представники ООН не вірять російській владі і «серйозно занепокоєні ставленням до Свідків Єгови, яке виглядає як загальнодержавна схема репресій їхніх громад через криміналізацію їхньої мирної діяльності».

У 2017 році заборона і подальші переслідування спонукали Комітет Міністрів Ради Європи b посилити нагляд за тим, як Росія виконує два рішення Європейського суду з прав людини, який визнав Росію винною у порушенні прав Свідків Єгови c. 1 жовтня 2020 року цей Комітет видав резолюцію, в якій знову висловив «серйозне занепокоєння з приводу тотальної заборони 2017 року і тривожних повідомлень з різних джерел... про те, що внаслідок цієї заборони Свідків Єгови продовжують затримувати, піддавати кримінальному переслідуванню і позбавляти волі лише за мирне сповідування своїх релігійних поглядів».

Щоб запобігти таким порушенням, цей Комітет рекомендує, щоб Росія знайшла шляхи для перегляду «чинного антиекстремістського законодавства, яке стало підґрунтям для нової заборони і подальшого кримінального переслідування Свідків Єгови». Крім того, Росія має розглянути можливість «скасування тотальної заборони і закриття кримінальних справ, порушених проти Свідків Єгови за участь у мирній релігійній діяльності». У 2021 році буде розглянуто, чи Росія виконала ці рекомендації.

З 2017 року понад 400 братів і сестер у Росії та Криму було звинувачено в «екстремізмі». Більш ніж 210 Свідків Єгови з понад 70 міст Росії було ув’язнено.

«Ми будемо кликати ім’я Єгови, нашого Бога», щоб він продовжував допомагати нашим братам і сестрам терпеливо все зносити (Псалом 20:2, 7).