8 жовтня 2014 року Верховний суд Російської Федерації розгляне скаргу Свідків Єгови з Самари на рішення про ліквідацію їхньої місцевої релігійної організації (МРО). Раніше суд нижчої інстанції своїм рішенням визнав самарську МРО екстремістською. Якщо Верховний суд не відмінить цього рішення, понад 1500 Свідків у Самарі можуть стикнутися з серйозними труднощами.

Судову справу проти МРО було розпочато в квітні 2014 року, коли прокуратура Самарської області подала до Самарського обласного суду позов про ліквідацію МРО за «екстремістську діяльність». Ще до розгляду справи в обласному суді прокуратура призупинила діяльність МРО і наклала тимчасовий арешт на її майно. Після цього рішення, але ще до початку судового слухання Міністерство юстиції Російської Федерації внесло самарську МРО до списку релігійних громад, які заборонені через екстремістську діяльність. 29 травня 2014 року суддя Шабаєва винесла рішення на користь прокурора і постановила, що МРО слід ліквідувати, а її майно конфіскувати.

Прокуратура Самарської області вже не вперше намагається ліквідувати самарську МРО. У 2009 році вона подала позов до суду, але пізніше відкликала його. У даному випадку самарські правоохоронні органи почали застосовувати іншу тактику для досягнення своєї цілі.

У січні 2013 року і січні 2014-го місцева поліція провела обшуки приміщень, які Свідки орендують для проведення своїх релігійних зібрань, і «знайшла» релігійні публікації, внесені до Федерального списку екстремістських матеріалів. Після обшуку 2013 року прокуратура міста Самари висунула МРО попередження, а після того як у січні 2014 року поліція знову «знайшла» екстремістські публікації, прокуратура порушила адміністративну справу. 7 березня 2014 року Совєтський районний суд Самари наклав на МРО штраф у розмірі 50 000 рублів (1383 доларів США). Свідки в Самарі переконані, що в обох випадках поліція підкинула цю літературу. Крім того, Свідки Єгови оскаржують рішення російських судів, які визнали їхні публікації екстремістськими, і вже подали кілька скарг до Європейського суду з прав людини.

Коли рішення Совєтського районного суду набрало чинності, прокуратура Самарської області подала до Самарського обласного суду позов про ліквідацію МРО за екстремістську діяльність. Адвокати Свідків пояснювали судді Шабаєвій, що ліквідація МРО безпідставна і що діяльність та вчення Свідків Єгови і МРО не є екстремістськими. Вони також говорили про те, що «заборонену» літературу підкинула поліція під час обшуків. Незважаючи на це, суддя винесла рішення про ліквідацію самарської МРО.

Події в Самарі нагадують те, що відбувалось у Таганрозі, де російські правоохоронні органи так само діяли проти Свідків Єгови. Там влада вперше неправильно застосувала до релігійної діяльності Свідків Федеральний закон «Про протидію екстремістській діяльності». У 2009 році влада добилась ліквідації таганрозької МРО й пізніше порушила кримінальну справу проти деяких Свідків. Внаслідок цього розпочалось кримінальне переслідування і сімох місцевих Свідків визнали винними лише за те, що вони відвідували свої релігійні зібрання. Свідки Єгови в Самарі стурбовані тим, що їх, можливо, чекає щось подібне.

На що підуть російські органи влади, щоб обмежити свободу віросповідання Свідків Єгови? З червня 2014 року в різних частинах Росії проти Свідків було висунуто сфабриковані обвинувачення у розповсюдженні так званої екстремістської релігійної літератури. Свідки Єгови в Самарі сподіваються, що Верховний суд Російської Федерації прийме справедливе рішення у їхній справі.