Сьогодні Верховний суд Росії почав розгляд матеріалів справи, які складаються з 43 томів. Суд дозволив адвокатам Управлінського центру (далі — Центр) приєднати до справи нові докази рейдів, здійснених під час богослужінь Свідків Єгови. Наприклад, у березні та квітні 2017 року представники правоохоронних органів по всій Росії переривали богослужіння та погрожували присутнім притягнути їх до кримінальної відповідальності.

Суд розглянув вимогу Міністерства юстиції (далі — Міністерство) ліквідувати 395 юридичних осіб (місцевих релігійних організацій, або МРО). Адвокати Свідків пояснили суду юридичну та канонічну структуру організації Свідків Єгови. Також вони вказали, що попередні рішення, на підставі яких було ліквідовано вісім МРО, були винесені на підставі сфабрикованих доказів, а під час їхнього прийняття було допущено багато процесуальних помилок.

Крім того, адвокати Центру наголосили, що Міністерство дотримується подвійних стандартів. Під час розгляду справ про ліквідацію восьми МРО Міністерство стверджувало, що Центр не має жодного відношення до діяльності МРО, та перешкоджало участі Центру в цих справах. Однак тепер Міністерство заявляє, що Центр є відповідальним за порушення, у яких звинувачують МРО, та за те, що література Свідків нібито підштовхує до екстремізму.

Міністерство провело численні перевірки юридичних осіб Свідків Єгови та передало кілька томів з результатами перевірок до суду. Однак, коли представників Міністерства попросили навести хоча б один випадок участі Свідків у екстремістській діяльності, вони не змогли цього зробити.

Суд продовжить слухання справи 20 квітня 2017 року о 14:00.