Сучасна історія Свідків Єгови в Росії — це історія утисків і переслідувань. Протягом більшої частини XX століття російська влада несправедливо поводилась зі Свідками Єгови, мирними та законослухняними громадянами. Радянський уряд намагався змусити їх прийняти комуністичну ідеологію. Свідкам заборонялося мати Біблію чи релігійну літературу. Вони перебували під постійним наглядом і були змушені таємно проводити свої релігійні зібрання. Коли їх викривали, то могли побити чи засудити до тривалого ув’язнення. Уряд вислав до Сибіру тисячі Свідків Єгови.

Ситуація почала змінюватися в 1991 році, коли Свідки Єгови отримали юридичне визнання і право вільно сповідувати свою релігію без втручання влади. Однак період спокою тривав недовго.

У 2009 році Верховний суд Росії підтвердив рішення суду нижчої інстанції про те, що збір Свідків Єгови є «екстремістським». Свідки Єгови почали стикатися з дедалі більшою протидією та різними обмеженнями. У квітні 2017 року, після багатьох років юридичних баталій, Верховний суд Росії ухвалив рішення про ліквідацію юридичних осіб Свідків Єгови за «екстремістську» діяльність. Російська влада негайно вжила заходів, щоб конфіскувати їхнє майно, закрити їхні місця поклоніння та визнати їхню релігійну літературу «екстремістським матеріалом».

Окрім боротьби з юридичними особами Свідків Єгови, російська влада стала також переслідувати окремих віруючих, пов’язуючи їхнє приватне поклоніння із забороненою організацією. У помешканнях Свідків Єгови почалися поліцейські рейди, під час яких зі Свідками поводяться жорстоко та суворо допитують. Чоловіків і жінок різного віку заарештовують, звинувачують і засуджують до тюремного ув’язнення або поміщають під домашній арешт.

З квітня 2017 року сотні Свідків Єгови були поміщені в СІЗО або ув’язнені за участь в «екстремістській» діяльності. Станом на 18 жовтня 2024 року 131 Свідок перебуває у в’язниці.

Заклики припинити жорстоке ставлення до Свідків Єгови

Російська влада продовжує звинувачувати Свідків Єгови в екстремістській діяльності, незважаючи на міжнародний заклик припинити жорстоке переслідування. Поінформовані спостерігачі і суди за межами Росії засудили російський уряд за постійне переслідування Свідків Єгови.

Приклади недавніх суворих вироків

• 25 січня 2024 року заміжню жінку, Сону Олопову, якій 37 років, засудили до двох років примусових робіт у виправному центрі в Самарській області. У травні 2023 року в її помешканні правоохоронці провели обшук. Згодом проти Сони порушили кримінальну справу; її звинуватили в екстремістській діяльності. Насправді її «злочин» полягає в мирному поклонінні Богові разом зі своїми одновірцями. Сама Сона сказала: «Прокуратура не врахувала, що неможливо бути Свідком Єгови і водночас екстремістом».

• 6 лютого 2024 року апеляційний суд залишив у силі вирок, винесений Дмитру Бармакіну,— вісім років ув’язнення. Його взяли під варту з залу суду. У липні 2018 року озброєні правоохоронці увірвалися в помешкання, в якому тимчасово проживали Дмитро і його дружина, Олена, які дбали про 90-річну бабусю Олени. Дмитра та Олену відвезли до їхнього рідного міста Владивостока. Дмитра заарештували. Проти нього порушили кримінальну справу, звинувативши його «в організації діяльності екстремістської організації». В даний час він перебуває в СІЗО в Хабаровському краї. Дмитро сподівається вийти на волю у листопаді 2029 року. Олену теж судять за віру.

• 29 лютого 2024 року Центральний районний суд Тольятті (Самарська обл.) засудив 53-річного Олександра Чагана, одруженого чоловіка, до восьми років ув’язнення. Це один з найдовших термінів ув’язнення для чоловіків-Свідків у Росії. Наприкінці судового розгляду його взяли під варту із залу суду. В даний час він перебуває у СІЗО № 4 в Самарській області і сподівається вийти на волю в січні 2032 року.

• 5 березня 2024 року суд в Іркутській області визнав винними в екстремізмі дев’ятьох чоловіків-Свідків, найстаршому з яких 72 роки, і засудив їх на різні терміни ув’язнення (до семи років). Кримінальну справу проти цих чоловіків порушили в жовтні 2021 року, після того як у їхніх помешканнях пройшли обшуки. На момент винесення вироку один із чоловіків, Ярослав Калін, уже провів у СІЗО більше двох років. Він назвав своє ув’язнення гірким досвідом у «найгірших камерах і умовах».

• У квітні 2024 року Рината Кірамова, який відбуває семирічний термін ув’язнення, перевели до лікувального закладу при колонії, «запідозривши» в нього туберкульоз. У листопаді 2021 року проти Рината, якому 36 років, порушили кримінальну справу, звинувативши його в екстремістській діяльності. Ринат провів півтора року в СІЗО, після чого його засудили до семи років ув’язнення. Коли Рината перевели до лікувального закладу, група в’язнів піддавала його різним формам фізичного насильства, навіть застосовувала електрошокер. Крім того, йому не давали їсти і спати протягом чотирьох днів. Після медичного обстеження було встановлено, що в Рината нема туберкульозу. 17 травня 2024 року його знову перевели в колонію. Він має вийти на волю в грудні 2027 року.

• 20 червня 2024 року трьох Свідків з Хабаровська засудили до найдовших термінів ув’язнення, відколи у 2017 році суд постановив ліквідувати на території Росії всі юридичні особи Свідків Єгови. Миколу Полєводова засуджено до восьми з половиною років ув’язнення, Віталія Жука — до восьми років і чотирьох місяців ув’язнення, а Станіслава Кіма — до восьми років і двох місяців ув’язнення. Цих чоловіків визнали винними в організації діяльності екстремістської організації. Однак насправді вони просто мирно збиралися разом з сім’єю і одновірцями, щоб читати і вивчати Біблію. У жовтні 2024 року їхні вироки були скорочені на один рік і замінені на умовні терміни ув’язнення. Тож трьох чоловіків звільнили з в’язниці.

Робиться усе можливе, щоб припинити безпідставні арешти

Свідки Єгови по всьому світі глибоко стурбовані несправедливим ставленням до своїх одновірців у Росії. Мільйони Свідків з різних країн шлють листи представникам влади в Росії, в яких просять звільнити їхніх ув’язнених одновірців. Адвокати ув’язнених Свідків подали апеляції в різні інстанції російських судів і чимало заяв в Європейський суд з прав людини. Свідки Єгови також подали скарги в Комітет ООН з прав людини та до Робочої групи ООН з безпідставних затримань. Крім того, вони подали звіти до міжнародних організацій, які стежать за порушенням прав людини. Свідки Єгови будуть і далі використовуючи всі доступні засоби, щоб інформувати світ про тяжке становище своїх одновірців у Росії, щоб покласти край цьому жорстокому релігійному переслідуванню.

Часова шкала

1. 18 жовтня 2024 року

   Всього 131 Свідок перебуває у в’язниці.

2. 24 жовтня 2023 року

   Комітет ООН з прав людини оприлюднив два міркування щодо Місцевих релігійних організацій в Елісті та Абінську. В обох справах Комітет дійшов висновку, що Росія порушила права Свідків, гарантовані Міжнародним пактом про громадянські і політичні права в статтях 18.1 («право на свободу думки, совісті і релігії») і 22.1 («право на свободу об’єднань»). Ці рішення також підтвердили, що в релігійних публікаціях Свідків Єгови немає нічого, що розпалює ненависть чи насильство.

3. 7 червня 2022 року

   ЄСПЛ виніс визначне рішення у справі «МРО Таганрога та інші проти Росії» і засудив Росію за жорстоке поводження зі Свідками Єгови.

4. 12 січня 2022 року

   Міністерство юстиції Російської Федерації внесло програму JW Library до Федерального списку екстремістських матеріалів. Це перша і єдина програма, яка заборонена в Росії і визнана екстремістською.

5. 27 вересня 2021 року

   Санкт-Петербурзький міський суд залишив без зміни рішення суду нижчої інстанції, прийняте 31 березня 2021 року, згідно з яким наша програма JW Library визнана екстремістською, а також заборонено її використання на території Російської Федерації та в Криму. Дана постанова відразу вступила в законну силу.

6. 26 квітня 2019 року

   Робоча група ООН з безпідставних затримань зазначає, що права Дмитра Михайлова порушено, та засуджує переслідування Свідків Єгови владою Росії.

7. 20 квітня 2017 року

   Верховний суд Російської Федерації виносить рішення про ліквідацію Управлінського центру Свідків Єгови в Росії та 395 місцевих організацій Свідків.