Сто років тому відбулася одна з найвизначніших подій нашої сучасної історії. З 5 по 13 вересня 1922 року в Сідар-Пойнті (штат Огайо, США) проходив дев’ятиденний конгрес Свідків Єгови. Його відвідали делегати зі США, Канади і Європи. В середньому кожного дня на конгресі було 10 000 присутніх, і промови виголошувалися одночасно 11 мовами.

У музеї Всесвітнього центру Свідків Єгови відкрито нову виставку, присвячену цьому історичному конгресу. На виставці показано, який великий вплив мала ця подія на проповідницьку працю. На даний час виставка доступна для родини Бетелю, а для широкого загалу буде відкрита, коли відновлять екскурсії.

Кульмінація конгресу в Сідар-Пойнті припала на 8 вересня. Того дня в аудиторії біля мальовничого озера Ері зібралося близько 8000 людей. Вони прийшли послухати промову брата Джозефа Рутерфорда «Царство».

Після 1,5-годинної промови брат Рутерфорд голосно запитав присутніх, чи вірять вони, що Христос царює. Зал без вагань відповів ствердно. Потім брат Рутерфорд сказав: «Ви є його глашатаями. Отже, оголошуйте, оголошуйте, оголошуйте Царя і його Царство!» У цей момент розгорнувся великий плакат з написом: «Оголошуйте Царя і Царство».

Заклик проповідувати добру новину розпалив у присутніх ревність до служіння. Багато хто вже брав участь у проповідницькій праці. Але промова брата Рутерфорда заохотила всіх докладати ще більше зусиль, адже проповідування від дому до дому проводилось дедалі організованіше. Сестра Етел Беннекоф, якій тоді було приблизно 30 років, пригадувала, що після цієї зворушливої промови Дослідники Біблії взялися за цю працю «з більшою ревністю і любов’ю в серцях». А сестра Одесса Так, якій було 18, тоді промовила: «Хочу бути як Ісая, який сказав: “Ось я! Пошли мене”».

Через два дні після промови брата Рутерфорда Міжнародне товариство Дослідників Біблії прийняло резолюцію. У резолюції зокрема говорилося: «Як група християн, присвячених слухатися і наслідувати нашого Господа і Спасителя Ісуса Христа, ми виступаємо проти участі у війні, революції, анархії чи насильстві в будь-якій формі; і ми виступаємо проти шахрайства та обману людей шляхом спотворення Божого Слова або якимось іншим чином. Ми щиро прагнемо миру». Ця резолюція ще чіткіше показала різницю між Дослідниками Біблії та іншими релігіями, які підтримували воєнні дії під час Першої світової війни і, на жаль, робили це знову під час Другої світової війни.

В англійському виданні «Вартової башти» за 15 червня 1922 року писалось: «Докладаючи всіх зусиль і плануючи заздалегідь, надіємося провести загальний конгрес у 1922 році. Сподіваємося, що він стане найкращим з тих, який будь-коли проходив... стане незабутньою подією для тисяч присутніх».

Брати, безперечно, досягнули своєї мети. Відтоді минуло 100 років, а Єгова й далі благословляє працю оголошення Царя і його Царства (Матвія 24:14).