6 квітня 2018 року суд муніципалітету Терміні-Імерезе (острів Сицилія, Італія) постановив, що хірург, який змушував жінку, Свідка Єгови, до переливання крові, понесе за це кримінальну відповідальність. За заподіяну шкоду хірурга зобов’язали виплатити жінці компенсацію в сумі 10 000 євро (11 605 доларів США) і 5 000 євро (5 803 долари США) її чоловікові, який теж є Свідком Єгови. Це перший випадок, коли суд Італії притягнув лікаря до кримінальної відповідальності за порушення основного права людини на свободу розпоряджатися власним тілом згідно зі своїми переконаннями.

Ця справа стосується сестри, в якої почалися ускладнення після того, як у грудні 2010 року їй провели операцію на жовчному міхурі. Незважаючи на те що вона не один раз відмовлялася від використання будь-яких компонентів крові, її прив’язали і примусово влили еритроцити. Її лікар неправдиво заявив, що має на це дозвіл суду.

Після цього сестра і її чоловік подали скаргу в прокуратуру. Суд постановив, що «коли пацієнтом є повнолітній і дієздатний Свідок Єгови... лікар не має права застосовувати методи лікування», які йдуть всупереч волі пацієнта.

Суд також зазначив, що Конституція Італії забороняє медичне лікування без згоди пацієнта, навіть якщо лікар вважає його необхідним. Згідно з рішенням суду, «у разі наявності ознак прямої загрози життю пацієнта... медичне втручання не є правомірним, коли він чітко і обґрунтовано висловлює власну незгоду».

Судовий експерт Даніеле Родрігес, який також є професором факультету медичного права та біоетики Падуанського університету, у своєму медичному звіті зазначив, що «право на відмову від певного лікування захищається конституційними положеннями і закріплено статтею 32 Конституції [Італії], в якій чітко говориться, що “нікого не можна примушувати пройти певне лікування, за винятком випадків, зазначених у правових положеннях”». Коментуючи рішення суду, один італійський юрист та експерт з питань охорони здоров’я, Лука Бенчі, написав в медичному інтернет-виданні «Quotidiano Sanità»: «Немає такого закону, який дозволяє перелити кров пацієнту проти його волі. Право не погодитися на певне лікування важливіше від будь-якого іншого».

Марчелло Ріфічі, член групи юристів Свідків Єгови, каже: «Ми раді, що ця постанова відповідає європейським стандартам, встановленим Європейським судом з прав людини, який підтримує право кожного пацієнта на самовизначення. Цікаво, що в 2017 році парламент Італії прийняв закон 219/2017, відомий як “Закон про волевиявлення щодо лікування”, в якому віддзеркалюються такі ж принципи, як і в цьому рішенні».

Лучіо Марселла, адвокат Свідків Єгови, коментує: «Це рішення є прецедентом і захищає права всіх лікарів, які сумлінно і мужньо намагаються лікувати пацієнтів якомога краще, поважаючи їхнє право вибору».