•  Як Свідки Єгови визначають, які свята святкувати, а які ні?

•  Чи те, що Свідки Єгови не святкують певних свят, означає, що вони не люблять свої сім’ї?

•  Чи Свідки Єгови перешкоджають іншим святкувати свята?

 Для Свідків Єгови дуже важливо, що каже Біблія. Тому вони не беруть участі у святкуваннях, які прямо суперечать біблійним принципам. Але є свята, які прямо не порушують жодних біблійних принципів. У такому разі кожен Свідок Єгови особисто вирішує святкувати їх чи ні, «аби мати чисте сумління перед Богом і людьми» (Дії 24:16).

 Нижче наведено деякі запитання, які допомагають Свідкам Єгови зрозуміти, чи святкувати певне свято a.

•   Чи в основі свята лежать якісь вчення, що суперечать Біблії?

   Біблійний принцип: «Вийдіть з-поміж них та відділіться,— говорить Єгова,— і більше не торкайтесь нечистого» (2 Коринфян 6:15—17).

   Свідки Єгови хочуть бути повністю відділеними від духовно нечистих вчень, тобто вчень, які суперечать Біблії. Тому вони не святкують свят, про які піде мова далі.

   Свята, в основі яких лежить поклоніння фальшивим богам. Ісус казав: «Поклоняйся лише Єгові, Богу твоєму, і тільки йому служи» (Матвія 4:10). Прислухаючись до цих слів, Свідки Єгови не святкують Різдва, Пасхи і свята весни яке в багатьох країнах відзначають першого травня. У минулому ці свята були пов’язані з поклонінням не Богу Єгові, а язичницьким богам. Розгляньмо декілька інших прикладів:

  •  Кванза. Назва цього свята «походить від вислову матунда я кванза, який мовою суахілі означає “перші плоди”. Своїм корінням це свято сягає найдавніших в історії Африки святкувань збору врожаю» («Encyclopedia of Black Studies»). Дехто вважає, що Кванза це не релігійне свято. Але «Енциклопедія африканських релігій» (англ.) порівнює його з іншим африканським святом, під час якого перші плоди врожаю «приносять як знак вдячності в жертву богам і предкам». Далі там говориться: «Афро-американське свято Кванза сповнене таким же духом вдячності предкам за благословення життя».

  •  Свято середини осені. Це «свято відзначають на честь богині Місяця» («Holidays, Festivals, and Celebrations of the World Dictionary»). Святкування включає ритуал, «під час якого жінки вклоняються богині» («Релігії світу. Повна енциклопедія вірувань та обрядів», англ.).

  •  Навруз. «Деякі найдавніші традиції цього свята кореняться в зороастризмі. Воно було одним з найсвятіших днів стародавнього зороастрійського календаря... Вважалося, що дух зими під час холодної пори року заганяв під землю духа полудня, відомого як Рапітвін. А в день свята Навруз опівдні люди радісно вітали його повернення з-під землі» (сайт ЮНЕСКО).

  •  Шаб-е Ялда. Це свято, яке відзначається в день зимового сонцестояння, «без сумніву, пов’язане з поклонінням Мітрі», богу світла («Суфізм в таємничій історії Персії», англ.). Також існують припущення, що це свято може бути пов’язане з богами сонця, яким поклонялися римляни і греки b.

  •  День подяки. Як і Кванза, це свято походить від давніх святкувань, приурочених збору врожаю, під час яких вшановували різних богів. З часом «християнська церква перейняла ці стародавні народні звичаї» («Велика Божественна пригода. Пілігрими і міф про перший День подяки», англ.).

   Свята, в основі яких лежить віра в забобони, прикмети, долю та удачу. Біблія каже, що ті, «хто накриває стіл для бога удачі» є «серед тих, хто покидає Єгову» (Ісаї 65:11). Тому Свідки Єгови не святкують таких свят:

  •  Івана Купала. «Згідно з поширеним віруванням, під час свята [Івана Купала] природа звільняє свою магічну силу, якою можуть скористатися ті, хто хоробрий і має удачу» («Білорусь від А до Я», англ.). Словник-довідник «Знаки української етнокультури» говорить, що колись це було «старовинне народне свято на честь літнього сонцевороту, а з прийняттям християнства церква припасувала до нього день Різдва Іоанна (Івана) Хрестителя».

  •  Місячний Новий рік (китайський Новий рік або корейський Новий рік). «Цей період року особливий тим, що члени сім’ї, друзі та родичі зичать одне одному удачі, віддають шану богам і духам, бажають щастя в новому році» («Місячні пряники і голодні духи. Фестивалі Китаю», англ.). Подібним чином відзначають і корейський Новий рік. Святкування «включає поклоніння предкам, ритуали відлякування злих духів і привертання удачі, а також ворожіння на те, що принесе прийдешній рік» («Всесвітня енциклопедія новорічних свят», англ.).

   Свята, в основі яких лежить віра в безсмертну душу. Біблія прямо каже, що душа може померти (Єзекіїля 18:4). Тому Свідки Єгови не святкують свят, які наголошують на вірі в безсмертя душі. Наприклад:

  •  Спомин всіх померлих вірних (День усіх померлих). В «Новій католицькій енциклопедії» (англ.) зазначається, що це день пам’яті усіх вірних, які померли. Далі в ній сказано: «У часи середньовіччя багато хто вірив, що цього дня душі з чистилища могли з’явитися людям, які образили їх за життя. Вважалося, що вони приходили у вигляді привидів, відьом, ропух тощо».

  •  Цінмін і Фестиваль голодних духів. Під час цих святкувань вшановують предків. Книжка «Традиції і звичаї народів світу. Від першої купелі до похорону» (англ.) говорить, що під час свята Цінмін люди «спалюють їжу, напої та ритуальні гроші, для того щоб померлі не були голодними, спраглими і їм не бракувало грошей». Далі в цій книжці сказано: «У місяць, коли проходить Фестиваль голодних духів, особливо у ніч повного місяця, посилюється вплив померлих на живих. Тому дуже важливо заздалегідь задобрити мертвих, а також вшанувати предків».

  •  Чхусок. У книжці «Корейські релігійні, суспільні та етичні традиції» (англ.) сказано, що під час цього свята люди «приносять їжу та вино душам померлих». Також там говориться, що в цій традиції відображається «віра в існування душі після смерті тіла».

   Свята, які пов’язані з окультизмом і ворожінням. У Біблії сказано: «Нехай жоден з вас не спалює у вогні свого сина чи дочки, не ворожить, не займається магією, не шукає прикмет, щоб передбачати майбутнє, не чарує, не заклинає, не звертається до того, хто викликає духів, не віщує і не запитує померлих. Бо кожен, хто робить таке,— гидота для Єгови» (Повторення Закону 18:10—12). Свідки Єгови тримаються осторонь від окультизму, в тому числі від астрології, яка є формою ворожіння. Тому вони не святкують Хелловіну та нижчезгаданих свят.

  •  День Андрія. «Святого Андрія в народі вважають покровителем дівчат, які в цей день ворожать, гадають на своє майбутнє, заклинають» («Знаки української етнокультури: словник-довідник»).

  •  Сонгкран. Назва цього азіатського свята «походить від санскритського слова... яке означає “рух” або “зміна”. [Це свято] приурочене входженню сонця в зодіакальне сузір’я Овна» («Їжа, святкування і віра. Енциклопедія їжі у релігіях світу», англ.).

   Свята, встановлені Мойсеєвим Законом. Цей Закон було дано стародавньому Ізраїлю, але після смерті Ісуса він перестав діяти. Біблія говорить: «Христос — кінець Закону» (Римлян 10:4). Хоча християни дотримуються принципів цього Закону, вони не святкують встановлених ним свят. Наприклад, вони не відзначають свят, які вказували на прихід Месії, бо вірять, що він уже прийшов. «Усе це — тінь майбутнього,— каже Біблія,— а дійсність — це Христос» (Колоссян 2:17). З цієї причини, а також через те, що деякі свята включають в себе небіблійні звичаї, Свідки Єгови не святкують таких свят:

  •  Ханука. Це свято відзначають на честь повторного присвячення Юдейського храму в Єрусалимі. Але Біблія каже, що Ісус став Первосвящеником у «величнішому і досконалішому наметі [або храмі], нерукотворному, тобто тому, що не належить до цього творіння» (Євреїв 9:11). Цей духовний храм замінив християнам буквальний храм в Єрусалимі.

  •  Рош-Гашана. Перший день року за єврейським календарем. У давнину в цей день ізраїльтяни приносили Богу особливі жертви (Числа 29:1—6). Але Біблія передрікала, що Месія «припинить жертву та приношення» (Даниїла 9:26, 27). Тож після смерті Ісуса Христа такі жертви стали для Бога непотрібними.

•   Чи свято заохочує різні релігії до співпраці?

   Біблійний принцип: «Що спільного між віруючим і невіруючим? Крім того, що спільного між Божим храмом та ідолами?» (2 Коринфян 6:15—17).

   Свідки Єгови намагаються зберігати мир з усіма людьми і поважають право кожної людини мати власні релігійні вірування. Однак вони не беруть участі у святах, які заохочують до співпраці між різними релігіями. Розгляньмо деякі приклади.

   Свята на честь релігійних діячів або подій, які люди різних вірувань святкують разом. Коли в давнину Бог вводив ізраїльтян в землі, де жили люди інших релігій, то наказав їм: «Не укладай угоди ні з ними, ні з їхніми богами... Якщо ж ти служитимеш їхнім богам, це обов’язково стане для тебе пасткою» (Вихід 23:32, 33). Тому Свідки Єгови не беруть участі у таких святкуваннях:

  •  Лойкратхонг. Під час цього тайського свята «люди роблять маленькі човники з листя, ставлять у них свічки або ароматичні палички і пускають їх по воді. Вважається, що човники забирають з собою невдачу. Цим святом люди вшановують святий відбиток стопи Будди» («Енциклопедія буддизму», англ.).

  •  День покаяння. За словами одного посадовця, люди, які відзначають це свято, «згідні з основами християнської віри». Також він назвав цей день «джерелом християнських принципів для цілої країни» (газета «Нешнл», Папуа — Нова Гвінея).

  •  Весак. «Це найважливіше свято буддистів — день, коли відзначають народження, просвітлення та смерть Будди, тобто досягнення ним нірвани» («Holidays, Festivals, and Celebrations of the World Dictionary»).

   Свята, які ґрунтуються на небіблійних вченнях. Ісус докорив релігійним провідникам: «Ви заради своєї традиції позбавили сили Боже слово». Також він сказав, що їхнє поклоніння даремне, тому що вони «видають людські заповіді за Божі вчення» (Матвія 15:6, 9). Свідки Єгови дуже серйозно ставляться до Ісусових слів, тому не святкують таких свят:

  •  Богоявлення, Водохреще, Свято Трьох Царів, Тімкат. Ці свята приурочені хрещенню Ісуса або візиту до нього трьох астрологів. Згідно з «Різдвяною енциклопедією» (англ.), це язичницьке свято прийняли у християнство, хоча раніше воно відзначалося на честь богів джерел, струмків і річок. В «Енциклопедії суспільства і культури стародавнього світу» (англ.) про походження свята Тімкат сказано, що воно «засноване на давніх народних традиціях».

  •  Вознесіння Діви Марії або Успіння Пресвятої Богородиці. Свято засноване на віруванні, що мати Ісуса піднялася на небо у фізичному тілі. У праці «Релігія і суспільство. Енциклопедія фундаменталізму» (англ.) сказано, що «це вірування було невідоме ранній церкві, і в Біблії про нього теж нічого не говориться».

  •  Свято Непорочного зачаття Діви Марії. «Непорочне зачаття прямо не згадується у Писаннях... Рішення прийняти це вчення Церква зробила сама» («Нова католицька енциклопедія»).

  •  Великий піст. Згідно з «Новою католицькою енциклопедією», час покаяння і посту був встановлений у четвертому столітті, через 200 років після написання Біблії. А про перший день посту в енциклопедії говориться: «Традиція наносити на чола віруючих попіл у Попільну середу була офіційно прийнята в 1091 році на соборі у Беневенто».

  •  Свято здвиження хреста Господнього. Професор Лубський у книжці «Релігієзнавство» написав, що це «одне з найважливіших свят, присвячених культу хреста як символу християнської віри... Воно супроводжується пишними ритуалами, які справляють великий емоційний вплив на віруючих». Проте Свідки Єгови не використовують хрест у поклонінні Богу.

•   Чи свято звеличує якусь людину, організацію чи національну символіку?

   Біблійний принцип: «Так каже Єгова: “Проклятий той, хто покладається на людину, хто надіється на людську силу і чиє серце відвертається від Єгови”» (Єремії 17:5).

   Свідки Єгови люблять своїх ближніх і моляться за них. Однак вони не приймають участі у нижченаведених святах.

   Свята на честь правителів або інших визначних людей. Біблія каже: «Тож задля себе самих не довіряйте людині, яка є лише диханням у ніздрях своїх! Чи варто зважати на неї?» (Ісаї 2:22). Тому Свідки Єгови не беруть участі у святкуваннях днів народжень монархів та правителів.

   Свята на честь національного прапора. Свідки Єгови не святкують День прапора. Чому? Біблія застерігає: «Стережіться ідолів» (1 Івана 5:21). Дехто вважає, що прапор це не ідол, бо йому не поклоняються. Але історик Карлтон Хейс написав: «В націоналізмі прапор — це головний символ і основний об’єкт поклоніння».

   Свята, що звеличують святих. Біблія розповідає, як один побожний чоловік вклонився апостолу Петру. «Але Петро підняв його та сказав: “Устань, я теж лише людина”» (Дії 10:25, 26). Ні Петро, ні інші апостоли не дозволяли людям по-особливому їх вшановувати та поклонятися їм. Тому Свідки Єгови не приймають участі у святкуваннях на честь людей, які вважаються святими. Наприклад:

  •  День всіх святих. «Це свято вшановує усіх святих... Походження свята до кінця не відоме» («Нова католицька енциклопедія»).

  •  День Матері Божої Гваделупської. Цим святом вшановують «святу покровительку Мексики». Дехто вважає, що це Марія, матір Ісуса Христа. Кажуть, що в 1531 році вона чудом з’явилась одному селянину («Грінвудська енциклопедія латиноамериканської літератури», англ.).

  •  День святого Миколая. «В Україні свято Миколая шанують здавна. Діти просили у нього подарунків і навіть захисту, писали йому листи — і знаходили подарунки під подушкою... Микола (Нікола) — в християнській міфології святий Миколай — йде від персонажу язичницької епохи, лісового духа» (словник-довідник «Українська міфологія та культурна спадщина»).

  •  Іменини. «Словник-довідник з релігієзнавства» зазначає, що це «особисте свято певної особи, перев[ажно] віруючого, відзначається у день пам’яті святого, чиє ім’я він має. Інша назва — день ангела».

   Свята, пов’язані з соціальними або політичними рухами. У Біблії сказано: «Ліпше шукати сховку в Єгови, ніж покладатись на людей» (Псалом 118:8, 9). Свідки Єгови вважають, що світові проблеми вирішить лише Бог. Свідки не хочуть, аби в когось склалося враження, що вони покладаються на людей більше, ніж на Бога. Тому вони не святкують День молоді чи Міжнародний жіночий день (8 березня), адже ці свята пов’язані з соціально-політичними рухами. З цієї ж причини Свідки Єгови не відзначають свят, присвячених скасуванню рабства, тощо. Навпаки, вони з нетерпінням чекають часу, коли Боже Царство звільнить наш світ від дискримінації та расизму (Римлян 2:11; 8:21).

•   Чи свято вивищує якусь націю або етнічну групу?

   Біблійний принцип: «Бог безсторонній і в кожному народі йому до вподоби той, хто боїться його та робить те, що правильне» (Дії 10:34, 35).

   Хоча багато Свідків Єгови люблять свій рідний край, вони не беруть участі у святкуваннях, які вивищують якусь націю або етнічну групу. Ось деякі приклади.

   Свята, які прославляють збройні сили. Ісус не схвалював війн, а навпаки, наказав своїм послідовникам: «Не переставайте любити своїх ворогів і молитися за своїх гонителів» (Матвія 5:44). Тому Свідки Єгови не беруть участі у святкуваннях на честь військовослужбовців. Наприклад:

  •  День захисника Вітчизни. «У цей день проводяться урочисті збори, зустрічі з ветеранами війни... покладаються вінки та квіти на могили загиблих воїнів тощо» («Юридична енциклопедія»).

  •  День ветеранів (та інші свята, присвячені загиблим воїнам). У «Британській енциклопедії» сказано, що такі свята вшановують «ветеранів збройних сил, а також загиблих у війнах».

   Свята, пов’язані з боротьбою за незалежність та з іншими політичними подіями. Ісус сказав про своїх послідовників: «Вони, як і я, не належать до світу» (Івана 17:16). Хоча Свідки Єгови охоче вивчають історію своєї країни, вони не беруть участі в таких святкуваннях:

  •  День Австралії. Як сказано в одній енциклопедії, в цей день «у 1788 році англійські солдати підняли над Австралією свій прапор та оголосили її новою колонією» («Worldmark Encyclopedia of Cultures and Daily Life»).

  •  День Гая Фокса. Під час цього «національного свята відзначається провал змови Гая Фокса та інших прибічників католицької церкви, які у 1605 році хотіли підірвати короля Якова І разом з [англійським] парламентом» («Словник англійського фольклору», англ.).

  •  День незалежності. Словник Вебстера пояснює, що в деяких країнах це «особливий день, коли відзначають річницю здобуття національної незалежності» («Merriam-Webster’s Unabridged Dictionary»).

•   Чи свято відоме аморальною та нестриманою поведінкою людей?

   Біблійний принцип: «Досить, що в минулому ви чинили волю інших народів: віддавалися розгнузданості й нестримній похоті, напивалися, влаштовували буйні гулянки, п’яні вечірки та займались беззаконним ідолопоклонством» (1 Петра 4:3).

   Дотримуючись цього принципу, Свідки Єгови не беруть участі у святкуваннях, які славляться пиятиками і дикими гульбищами. Свідки люблять збиратися з друзями. І навіть якщо на таких зустрічах вони вирішують вживати алкоголь, то роблять це помірковано. Вони стараються дотримуватись біблійної поради: «Їсте ви, чи п’єте, чи робите щось інше — усе робіть на Божу славу» (1 Коринфян 10:31).

    Тому Свідки Єгови не беруть участі у карнавалах та інших заходах, що пропагують непристойну поведінку, яку Біблія засуджує. До таких свят можна віднести юдейське свято Пурим. Книжка «Основи юдаїзму» (англ.) каже, що хоча довгий час Пурим святкували на згадку про порятунок єврейського народу від знищення у V столітті до н. е., зараз його «цілком справедливо можна назвати єврейською версією Марді Гра, тобто карнавалу». Також там сказано, що багато учасників цього свята «перевдягаються в костюми (чоловіки часто вдягають жіночий одяг), буянять, напиваються і галасують».

  Ні. Біблія вчить, що ми повинні любити і поважати усіх членів сім’ї незалежно від їхньої релігії (1 Петра 3:1, 2, 7). Звичайно, коли Свідок Єгови перестає брати участь у певних святах, хтось з його родичів може почуватися розчарованим, ображеним або навіть зрадженим. Тому багато Свідків Єгови намагаються показувати родичам, що далі їх люблять. Також вони тактовно пояснюють рідним причини свого ставлення до свят і стараються відвідувати їх за інших нагод.

 Ні. Вони вважають, що кожна людина має право на власне рішення (Ісуса Навина 24:15). Як і наказує Біблія, Свідки Єгови шанують всіляких людей, хоч би яку релігію вони сповідували (1 Петра 2:17).